В ветхозаветной Церкви Сам Бог устанавливает исповедь в храме перед священиком и очищение от греха посредством священника:
"Если он виновен в чем-нибудь из сих, и исповедается, в чем он согрешил, то пусть принесет Господу за грех свой, которым он согрешил, жертву повинности из мелкого скота, овцу или козу, за грех, и очистит его священник от греха его" (Лев. 5:5-6)
Потом Бог производит перемену священства (подробнее тут):
"Потому что с переменою священства необходимо быть перемене и закона" (Евр. 7:12)
Даёт новому священству власть прощать грехи:
"дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах" (Мф. 16:19)
"Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе" (Мф. 18:18)
"Сказав это, дунул, и говорит им: примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся" (Ин. 20:22-23)
Ставит их блюстителями Церкви:
"он призвал пресвитеров церкви, и, когда они пришли к нему, он сказал им: <...> внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею" (Деян. 20:17-18,28)
Исповедь в Церкви сохраняется:
"Многие же из уверовавших приходили, исповедуя и открывая дела свои" (Деян. 19:18)
На границе Ветхого и Нового Завета люди приходили к пророку Иоанну Крестителю и также исповедовали грехи:
"Явился Иоанн, крестя в пустыне и проповедуя крещение покаяния для прощения грехов. И выходили к нему вся страна Иудейская и Иерусалимляне, и крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои" (Мк. 1:4-5)
Бог всегда готов принять покаяние грешника, как бы сильно тот не согрешил:
"Жертва Богу - дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже" (Пс. 50:17)
"приходящего ко Мне не изгоню вон" (Ин. 6:37)
