Апостолы и епископы между собой равны.
Апостолы часто спорили кто из них главнее. Христос указал им, чтобы они не искали власти друг над другом:
"Пришла же им [апостолам] мысль: кто бы из них был больше? и сказал им: <...> кто из вас меньше всех, тот будет велик" (Лк. 9:46,48)
"Был же и спор между ними [апостолами], кто из них должен почитаться большим. Он же сказал им: цари господствуют над народами, и владеющие ими благодетелями называются, а вы не так: но кто из вас больше, будь как меньший, и начальствующий - как служащий" (Лк. 22:24-26)
"Они [апостолы] молчали; потому что дорогою рассуждали между собою, кто больше. И, сев, призвал двенадцать и сказал им: кто хочет быть первым, будь из всех последним и всем слугою" (Мк. 9:34-35)
Когда апостол Иаков и Иоанн попросили у Христа сесть в Его Царстве справа и слева от Него, то другие апостолы возмутились этим. Христос указал всем им, чтобы они не искали власти друг над другом:
"Иисус же, подозвав их, сказал: вы знаете, что князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою; и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом" (Мф. 20:25-27)
Также и тут Мк. 10:41-44.
Отпавшая от всех остальных Православных Церквей, Римская Церковь, ссылается на особую власть апостола Петра:
"и дам тебе [Петру] ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах" (Мф. 16:19)
Но эта власть дана всем апостолам:
"Истинно говорю вам [апостолам]: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе" (Мф. 18:18)
"Сказав это, дунул, и говорит им [апостолам]: примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся" (Ин. 20:22-23)
Показательно, что именно апостолу Петру Господь умывает ноги (а затем и прочим), показывая пример, остерегая от властолюбия:
"Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу. Ибо Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам" (Ин. 13:14-15)
Позже, апостол Павел обличает в собрании апостола Петра (Гал. 2:11), а на первом апостольском соборе в Иерусалиме, председательствует апостол Иаков (Деян. 15:13,19), а сам апостол Пётр ставил епископов не только в Риме, но и, например, в Антиохии.
