定義
地獄はさまざまに理解することができます。
陰府（ハデス） — 全体的な復活と最後の審判まで、死者の魂がとどまる場所として。
地獄（ゲヘナ） — キリストの栄光の再臨、全体的な復活、最後の審判の後に、復活した罪に定められた罪人たち（すなわち、その魂と体が共に）がとどまる場所として。最後の審判の後には、この運命を変えることはもはやできません。罪に定められた者たちの苦しみも、義人たちの至福も、等しく永遠に続きます。
地獄、ゲヘナ、火の池、永遠の火、外の暗闇、牢 — 苦しみの場所
聖書では、地獄はたいてい苦しみの場所を意味します。この場所はさまざまな言葉で呼ばれることがありますが、その本質は変わらず、苦しみの場所であり続けます。地獄では人々は苦しめられます：
「だが、御国の子らは、外の暗闇に追い出される。そこで泣きわめいて歯ぎしりするだろう」（マタ. 8:12）
「王は側近の者たちに言った。『この男の手足を縛って、外の暗闇にほうり出せ。そこで泣きわめいて歯ぎしりするだろう』」（マタ. 22:13）
「この役に立たない僕を外の暗闇に追い出せ。そこで泣きわめいて歯ぎしりするだろう」（マタ. 25:30）
キリスト御自身が、審判者として、だれがどこへ行くかを決められます：
「それから、王は左側にいる人たちにも言う。『呪われた者ども、わたしから離れ去り、悪魔とその手下のために用意してある永遠の火に入れ』」（マタ. 25:41）
「人々を警戒しなさい。あなたがたは地方法院に引き渡され、会堂で鞭打たれるからである。<…> 体は殺しても、魂を殺すことのできない者どもを恐れるな。むしろ、魂も体も地獄で滅ぼすことのできる方を恐れなさい。<…> しかし、人々の前でわたしを知らないと言う者は、わたしも天の父の前で、その人を知らないと言う。わたしが来たのは地上に平和をもたらすためだ、と思ってはならない。平和ではなく、剣をもたらすために来たのだ。<…> また、自分の十字架を担ってわたしに従わない者は、わたしにふさわしくない」（マタ. 10:17,28,33-34,38）（「地獄」は、ギリシア語原文では γέεννα —「ゲヘナ」です。）
人は死後、新しい家へ行きます。そしてこの出来事は泣くに値します：
「人は永遠の家へ去り、泣き手は町を巡る」（コヘ. 12:5）
死後、人には裁きが待っています：
「また、人間にはただ一度死ぬことと、その後に裁きを受けることが定まっているように」（ヘブ. 9:27）
陰府では、その住人たちに意識ある存在があります。バビロンの王を、陰府のすべての住人が迎えました：
「そのとき、あなたはバビロンの王に対して、この嘲りの歌をうたう。ああ、虐げる者は滅びその抑圧は終わった。<…> 地下では、陰府が騒ぎを起こすお前が来るのを迎えて。そして、亡霊たちを呼び覚ます地上では、すべてつわものであった者らを。また、その王座から立ち上がらせる諸国の王であった者らを皆。彼らはこぞってお前を迎え、そして言う。『お前も我々のように無力にされた。お前も我々と同じようになった』」（イザ. 14:4,9-10）
主は、体の死後、世界的な洪水の時からそこにいた霊たちに宣べ伝えるために、陰府に降られました：
「キリストも、罪のためにただ一度苦しまれました。正しい方が、正しくない者たちのために苦しまれたのです。あなたがたを神のもとへ導くためです。キリストは、肉では死に渡されましたが、霊では生きる者とされたのです。そして、霊においてキリストは、捕らわれていた霊たちのところへ行って宣教されました。この霊たちは、ノアの時代に箱舟が作られていた間、神が忍耐して待っておられたのに従わなかった者です」（１ペト. 3:18-20）
「そこで、『高い所に昇るとき、捕らわれ人を連れて行き、人々に賜物を分け与えられた』と言われています。『昇った』というのですから、低い所、地上に降りておられたのではないでしょうか」（エフェ. 4:8-9）（「低い所、地上に」は、ギリシア語原文では εἰς τὰ κατώτερα μέρη τῆς γῆς —「地の低い所に」です。ビザンティン本文（多数派写本）では「まず（πρῶτον）地の低い所に降りておられた」となっています。）
キリストの魂は陰府に捨てておかれませんでした。体が地（墓）に捨てておかれなかったのではなく、魂が陰府に捨てておかれなかったのです：
「そして、キリストの復活について前もって知り、『彼は陰府に捨てておかれず、その体は朽ち果てることがない』と語りました」（使. 2:31）（ビザンティン本文（多数派写本）では「彼の魂（ἡ ψυχὴ αὐτοῦ）は陰府に捨てておかれず、彼の肉は朽ち果てることがない」となっています。）
死者たちは見られ、死者たちは裁かれ、陰府は死者を出します：
「わたしはまた、死者たちが、大きな者も小さな者も、玉座の前に立っているのを見た。幾つかの書物が開かれたが、もう一つの書物も開かれた。それは命の書である。死者たちは、これらの書物に書かれていることに基づき、彼らの行いに応じて裁かれた。海は、その中にいた死者を外に出した。死と陰府も、その中にいた死者を出し、彼らはそれぞれ自分の行いに応じて裁かれた」（黙. 20:12-13）