Письма в четырех частях #1

Предисловие

Преподобный Нил Синайский, письма которого представлены в этой книге, жил во второй половине IV – первой половине V века. Это было время ранней Византийской империи, которая многое унаследовала от античного Рима: и государственный аппарат, и законы, и культуру, и науку, и традиции. Хотя в то время христианство стало государственной религией, язычество было еще сильно. Многие – от вельмож до крестьян открыто исповедовали языческую веру; языческие обычаи пронизывали всё общество. И если в предыдущую – эпоху гонений – христианами становились по большей части те, кто был готов умереть за свою веру, то теперь в христианство многие люди нередко обращались ради земных целей карьеры, положения в обществе, семейного благополучия.

Наряду с сильным влиянием язычества не было мира и внутри самой Церкви. Споры по поводу частных богословских мнений подчас становились ересями. Несмотря на решения Первого и Второго Вселенских Соборов, утвердивших истинность и спасительность Православия, сильно и могущественно было арианство, широко распространены были и другие ереси. Все это огорчало многих христиан, стремившихся воплотить евангельские идеалы в своей жизни. Оставляя города, они уходили в пустыни, создавая там обители и проводя жизнь в строгом подвижничестве. Поэтому это время также считается началом золотого века монашества (конец IV–VIII века).

Преподобный Нил происходил из знатной константинопольской семьи. Он был современником императоров Феодосия Великого, его сыновей Аркадия и Гонория и его внука и внучки Феодосия Младшего и Пульхерии, а также великого святого Иоанна Златоуста – архиепископа Константинопольского, влияние которого на преподобного было огромным. Преподобный Нил вырос при императорском дворе; он получил хорошее образование и рано вступил в брак. Его супруга, имя которой нам неизвестно, была его единомышленницей и сомолитвенницей. У них родилось двое детей – сын и дочь. Вся семья отличалась ревностным благочестием. Удовольствиям и развлечениям молодой вельможа и его супруга предпочитали церковные проповеди и чтение Священного Писания. Они познакомились с блестящим проповедником и ревностным монахом из Антиохии – Иоанном, будущим святителем Иоанном Златоустом, и стали его духовными чадами.

Поначалу ревностное благочестие не мешало преподобному делать карьеру. Взлетев по служебной лестнице, он стал префектом – главой исполнительной власти Константинополя. Но ни придворная жизнь, ни блестящая карьера не удовлетворяли душу преподобного Нила: он жаждал «единого на потребу» – исполнения в своей жизни слов Христа: Царствие Божие внутрь вас есть (Лк. 17:21). В результате преподобный Нил по благословению святителя Иоанна Златоуста вместе с супругой оставили мир. Отпустив рабов на свободу и раздав всё своё состояние нуждающимся, они, взяв с собой и детей, разошлись по монастырям. Супруга преподобного Нила вместе с дочерью приняла постриг в одной из египетских обителей. А сам он вместе с сыном удалился на Синай. Там они выкопали пещеру, поселившись в которой, проводили время в строжайшем подвижничестве.

Здесь, на Синае, преподобный Нил пережил одно из тягчайших происшествий. В то время арабы-кочевники совершали набеги на Синай и окрестные земли. Во время одного из таких набегов большинство синайских монахов, в числе которых был и сын преподобного Нила – Феодул, попали в плен. Арабы увели пленников в пустыню, оставив преподобного, укрывшегося на неприступной высоте, в горе и отчаянии. Но даже в таком состоянии преподобный Нил не переставал горячо молиться Богу и Его святым, и молитва его была услышана. Вскоре он получил известие, что его сына выкупил епископ сирийского города Емес. Узнав об этом, он тотчас направился туда. Местный архиерей принял преподобного Нила очень благожелательно. Он увидел в них достойных кандидатов на совершение священнического служения, рукоположил обоих и преподобного, и его сына Феодула в священный сан и отпустил обратно на гору Синай, где они и подвизались до конца дней. Всего в пустыне преподобный Нил провёл около 60 лет.

В своем уединении преподобный Нил много писал. Известны его послания, среди которых гневные обличения императора Аркадия, изгнавшего святого Иоанна Златоуста. Широко известны аскетические творения преподобного Нила, достойного ученика святителя Иоанна Златоуста: они совершенны по форме, глубоко православны, исполнены искреннего чувства и ясной мысли, опытным переживанием всего сказанного в них. Перу преподобного принадлежит, помимо прочего, более тысячи писем духовно-нравственного содержания к различным адресатам. С преподобным советовались иноки, епископы, миряне и даже император.

Таким образом, удалившись от мира и став, как уже говорилось, пустынником, преподобный не разорвал окончательно связей с ним. Он стал духовным наставником, пастырем, отцом для многих современников, с которыми вёл обширную переписку: наставлял заблудших, увещевал монахов вести подвижнический образ жизни, а мирян не отступать от простоты и строгости евангельских заповедей, утешал унывающих, обличал еретиков и язычников. Во всех своих наставлениях он следовал библейскому духу и букве, – можно сказать, что он буквально дышал словом Божиим, зная его практически наизусть.

Современнику преподобный Нил может показаться слишком строгим, отвергающим все житейские удовольствия и не терпящим никаких слабостей. Но его письма дышат искренней верой, любовью к Богу и ближним, которым он всегда желал высшего блага спасения души.

В эту книгу вошло богатое эпистолярное наследие преподобного Нила, стяжавшего, по слову апостола Павла, «ум Христов», богатство духовного ведения, познания тайн Божиих, Его премудрости и Промысла. Преподобный и сегодня продолжает служить православным христианам в своих бессмертных творениях, принося им большую духовную пользу.

Андрей Плюснин

Книга I. Письма

1. Сенатору Птоломею

Бог и прежде будущего века даровал монахам такую благодать, что они не желают славы человеческой, не вожделеют никаких мирских благ, но часто скрываются, и стараются утаиться от людей, добровольно включая себя в число ничтожных и уничиженных братий. Многие вельможи и другие люди всякого чина в мире добровольно или в силу обстоятельств, прибегая к смиренным монахам, избавляются от смертоносных опасностей и получают спасение временное и вечное. Ибо Промысл Божий побуждает сильных земли, волею и неволею, прибегать к наименьшим братьям и спасаться.

2. Ему же

Часто заставляешь писать тебе, обращаясь с просьбами к моему смирению, потому что и сам я не ленив на это. Итак, как говорили некоторые еще до нас, что будто бы, по неписаному преданию, сохраняется в Церкви такое мнение, что Иудея первая стала обиталищем человека и первозданный Адам, по изгнании из рая, поселился в ней, ища утешения в утрате своей. Поэтому Палестина приняла в себя и первого мертвеца, когда над Адамом исполнился там приговор^[1]. Жившим тогда казалось чем-то новым видеть головную кость, пережившую плоть, и они, положив череп на место, назвали это место лобным. Вероятно же, и Ной знал гроб родоначальника всех людей, так как им сохранена и паства после потопа. Поэтому-то Знавший начала человеческой смерти претерпел страдания на месте, называемом лобным (Мк. 15:22), чтобы где началось тление человечества, там началась и жизнь Царствия. И как Адам усилил смерть, так изнемогла она в смерти Христовой. Как сказал пророк Исайя: был виноградник на вершине утучненной горы (Ис. 5:1). «Был виноградник» так как защитою против смерти имеет Крест Владычный^[2]; и «на вершине утучненной горы» – так как после рая сподобилось первенства над всем подсолнечным миром.

3. Ему же

Иные грехи действительно тяжки, и почитаются такими. Тяжки – убийство и прелюбодеяние, потому что действительно это тяжкие грехи и почитаются тяжкими. Клятва же, хотя и тяжкий грех, но не почитается таким, посему будем держать слово, справедливо или не справедливо нами данное, чтобы впав в этот грех, не быть лишенными жизни вечной.

4. Монаху Маркеллину

Молитвою и воздеянием рук Моисей обратил в бегство Амалика. Поэтому если не помнишь зла на брата и молишься за ближнего, который оскорбляет и огорчает тебя, то явно, что руки твои воздеты на небо, и ты, конечно, получишь помощь, когда искушает и начинает побеждать тебя диавол. А если хранишь в себе гнев на ближнего, сам нападешь на него, порицаешь и клевещешь, то, без сомнения, руки твоего внутреннего человека опущены еще долу, хотя наружно, и руки воздеваешь, и очи возводишь к Богу; молитва твоя не будет услышана. И когда вы простираете руки ваши, – говорит Бог, – ваши руки полны крови братней (Ис. 1:15). Ибо что убийственнее памятозлобия? Поэтому послушаем Того, Кто говорит: омойтесь покаянием, и очиститесь (Ис. 1:16) при помощи чистой молитвы.

5. Ему же

И оскорблением и бесчестием и злоумышлением против нас все время готовы демоны тревожить нас, но как говорит пророк Исайя, посрамлены и унижены будут восстающие на нас с гордостью и надменным сердцем (Ис. 9:9). А нам уготовляется венец жизни, славы и нетления, сплетенный уповающим на Господа (Пс. 36:9).

6. Схоластику Ифесту^[3]

Не давай свободы, человек, языку своему. Всемерно должен ты стыдиться того, что восхваляешь прелюбодеяние и деторастления богов своих^[4], и поклоняешься гибельным бесстыдным страстям, и вообще не можешь представить умом ничего такого, что выше тела.

7. Монаху Маркеллину

В Самарии, когда в царствование Иорама, сына Ахавова, ополчился царь ассирийский, оскудело необходимое, и ослиная голова продавалась по восьмидесяти сиклей серебра, и четвертая часть каба голубиного помета, – по пяти сиклей серебра (4Цар. 6:25), поэтому все ожидали бедственной смерти. Но сверх чаяния настало такое изобилие, что мера муки лучшей по сиклю, и две меры ячменя по сиклю (4Цар. 7:16). Поэтому не будем впадать в малодушие, но будем и в скудости ожидать изобилия, и в скорби – утешения.

8. Сенатору Птоломею

Веровать в сердце только во Христа Спасителя есть оправдание, исповедовать же Его устами – совершенное спасение, как сказано в Послании к Римлянам^[5].

9. Ему же

Богомудрый Исайя говорит: Если они не говорят, как это слово, то нет в них света (Ис. 8:20). Ибо нет ничего равночестного исповеданию Владычного имени и блаженному и святому ведению, какое даровано нам. Поэтому справедливо сказать при сем слово псалмопевца Давида: Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне? (Пс. 115:3). Принял от меня веру и воздал небесным знанием. Святое знание включает в себя тысячи благ.

10. Ему же

Иные, отправившись из гаваней летом, потерпели крушение, а иные, совершив плавание зимой, спаслись – сколько подвижников, ожидавших несомненной победы, были побеждены? Не надеявшиеся же быть и вторыми стали первыми. Поэтому не будем небрежны и не станем предаваться отчаянию, но во всяком деле будем прилежны к молитве.

11. Ему же

Скажи другу своему, что необузданная горячность бывает для людей причиною величайших зол.

12. Ему же

Сказано: Кто сотворил семизвездие и Орион, и претворяет смертную тень в ясное утро, а день делает темным как ночь? (Ам. 5:8), Он изменяет состояние, времена и вещи. Поэтому Бог смертную тень, то есть состояние греховное и затемнённое, обращает прелагает в добродетели – благодушие и радость. Но имеет власть и день сделать темным как ночь, то есть радостное и светлое переменить в унылое.

13. Ему же

Сказано: Необрезанный же мужеского пола, который не обрежет крайней плоти своей в восьмой день, истребится та душа из народа своего (Быт. 17:14). Впрочем, незлобивый и неразумный младенец не наказывается, если бывает не обрезан, но родители его тем паче будут наказаны. Бог наказывает, если верою и молитвою не обрежешь ты, человек, злобы, потому и апостол повелевает: на злое будьте младенцы (1Кор. 14:20). Так будем же обрезываться духовным мечом, взирая на восьмой день – то есть на век будущий^[6], обрежем же всякое плотское мудрование, слова и дела беззаконные, чтобы не погибнуть и не быть отчужденными от народа спасаемых Христом.

14. Ему же

Вот, око Господне над боящимися Его и уповающими на милость Его (Пс. 32:18). Кто не ожидает оправдания делами, тот имеет одну надежду спасения – щедроты Божии. Поэтому когда слышит, что Бог воздаст каждому по делам его (Рим. 2:6), и, подумав о греховных делах своих, боится наказания, страшится угроз, но, чтобы не поглотила его печаль, уповает, взирая на щедрость и человеколюбие Божие.

15. Ему же

Сказанное апостолом в Послании к Коринфянам «вдруг»^[7] значит то же, как если бы сказал кто: в неделимо краткое продолжение времени.

16. Ему же

А нам Бог открыл это Духом Своим; ибо Дух всё проницает, и глубины Божии (1Кор. 2:10), не для того, чтобы постигнуть естество Божие, как утверждает повредившийся в уме Евномий, но чтобы глубоко и премудро прославлять тебе Господа. Ибо как говорит апостол: не потому что, чтобы я уже достиг, или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли я (Флп. 3:12).

17. Ему же

Что значит: А мы имеем ум Христов (1Кор. 2:16)? То, что как высшее^[8] моё очищено, то чисто и возвышенно мыслю, и светло житие моё.

18. Ему же

Мы приняли Дух, подобно апостолу^[9], не для того, чтобы в точности познать, что такое естество Божие, но чтобы уразуметь нам те бесчисленные и благие дары, какие дарованы нам Богом и о которых предлагаем слово поучающимся (1Кор. 2:12).

19. Ему же

Как могло бы всё возникнуть и быть, если бы Бог не создал и не поддерживал? Так, взирая на прекрасно отделанные гусли, на их стройность и лад или слушая самую игру на гуслях, подумаем ли о чём другом, а не о сделавшем гусли и играющем на гуслях и не к нему ли обратимся мыслью, хотя бы и не знали его лично? Так явна для нас и Творческая Сила, и движущая и сохраняющая сотворённое, хотя и не постижима Она умом.

20. Ему же

Демоны, искусители отступают, может быть, на время не только от человека, их победившего, но и от побеждённого ими. Потому что Бог, промышляющий о Своём создании, даёт побеждённому краткий отдых, чтобы он смог перевести дух, собраться с силами и снова поднять руки на противников.

21. Ему же

Душа наша уповает на Господа: Он – помощь наша и защита наша (Пс. 32:20). В этих словах заключается увещание к терпению, а именно, чтобы мы, если и бываем когда-либо преданы или обижены кем-либо, сами не отлучали себя от любви Божией во Христе Иисусе Господе нашем (Рим. 8:39), но всей душой претерпевали все трудности, ожидая помощи от Бога.

22. Маркиану

Сказанное в семнадцатом псалме: и мрак сделал покровом Своим (Пс. 17:12) означает, что бездны судов Божиих непостижимы, неисследимы и не уяснены.

23. Ему же

Ты недостоин? Веруй, что спасёшься. Ты бесчувствен? Не ожидай спасения. Недостойных, но признательных Богу и при всякой скорби благодарящих милует и спасает Человеколюбивый Бог, хотя бы они дошли даже до глубины отчаяния в принятии благ. Но бесчувственных не милует. Кто же бесчувствен? Не тот ли, кто не хочет признательно исповедовать, что исповеданием Владыки Христа тысячи благодеяний и выгод дарованы миру?

24. Ему же

Спрашивал ты меня: почему, прежде помыв руке вне, лишь потом входим в Господень дом молиться? В чувственном научайся мысленному. Как водой омываем телесную нечистоту, так молитвою просветляем душу. Ибо ни один человек не чист от греха, хотя бы по жизни мог сравниться с Моисеем – великим законодателем. Поэтому всякий человек ежедневно имеет нужду в молитвенном очищении, так как молитва омывает всякую появляющуюся в нас нечистоту. А на том основании, что прилипающие к нам по нашей невнимательности и по нашему нерадению скверны всегда необходимо очищать и стирать и ежечасно отбрасывать от себя как можно дальше, имеем мы нужду в этой бане в сознании своих мысленных и чувственных, произвольных и непроизвольных падений. Ибо думаю, от нашего лица сказал Иов: Хотя бы я омылся и снежною водою и совершенно очистил руки мои, то и тогда Ты погрузишь меня в грязь (Иов. 9:30–31). Поэтому как всю жизнь мы едим и пьём, так непрестанно должно нам и очищаться. Поскольку невозможно, чтобы нашёлся какой--либо человек совершенно безукоризненный и неоскверненный, то верь пророку, который взывает: омой меня, и буду белее снега (Пс. 50:9), и Павлу, который пишет: да приступаем к Богу с искренним сердцем... кроплением очистив сердца от порочной совести (Евр. 10:22).

25. Пресвитеру Аврамию

К иным людям дозволялось демонам ненадолго приступать и скоро оставлять их, а иных долго тревожить повелевалось Подвигоположником Богом, Промыслителем и вместе Судией нашим. К другим даже до последнего издыхания приступать и всегда их искушать и мучить попускается бесстыдным демонам.

26. Иподиакону^[10] Тимофею

Писал ты мне, что тебе желательно узнать: какую пользу приносит человеку бдение^[11]. «Вижу, – говоришь ты, – что многие порываются на бдение, а, по моему мнению, пребывать в бдении излишне, потому что И навел Господь Бог на человека крепкий сон (Быт. 2:21). Поэтому мне без сомнения необходим сон, так как для Бога: блага мои... не нужны (Пс. 15:2)».

То, что вначале происходило с Адамом чувственно, то давало подразумевать умом постигаемую тайну. Поскольку первый Адам означал второго, то есть Господа нашего Иисуса Христа, Который опочил смертью на кресте, чтобы из святого Его ребра, прободенного копьем и источившего кровь и воду, была создана духовная невеста Его, то есть Вселенская Церковь. Говорить же: мне нужно спать, потому что Бог навёл на человека сон, как бы предписывая законом тебе бездействие и лень, – мнение скотоподобное и не свойственное одарённому человеческой разумной душой. Что тебе в таком скотском и неразумном состоянии остаётся в конце концов, разве только, лежа на своей постели, блеять, или мычать, или реветь по ослиному, когда другие во время своих бдений, – как ты говоришь, – порываются славословить Бога, возобладав над сном и свергнув с себя самоуправную его власть? Тебе, принявшему такое неразумное намерение, прилично проводить всю жизнь в дрёме и называться уже не живым человеком, но погребающим мертвого в живом теле, на конечную погибель похоронившем мертвую душу. Тебе не стоит более смотреть на свет, как всем людям, но, уподобившись выкидышу, перейти из тьмы в тьму. Тогда сбудется над тобой написанное – ты человек, почтенный образом Божиим: человек в чести не пребудет, он уподобится животным (Пс. 48:13).

Но если тебе угодно узнать пользу бдения, полюбопытствуй узнать, что сказал все ночи орошавший ложе слезами: Предваряю рассвет и взываю (Пс. 118:147); В полночь вставал славословить Тебя за праведные суды Твои (Пс. 118:62). Не другим кем разбуженный или насильно призванный отрясти с себя сон, но сам себя усердно побуждая к славословию Творца, потому что оно, по его признанию, было для него сладостнее сна, так как велика его польза.

Для пребывающих в бдении оно становится причиной многих вечных благ. Во-первых, открывая Богу все случившиеся с нами в предшествующий день падения в деле и слове, мы облегчаемся от скорби о них, как от тяжкого бремени, лежавшего на раменах души. Огнем бдения обращаем в пепел богатство дьявола, сжигая его, как терновник, потому что он обогащается в течение дня нашими падениями, поэтому и негодует и рыкает на нас лукавый, когда видит, что проводим время в бдении, пребывая в нем с любовной тщательностью. Потому что ввергаем дьявола в великий ущерб и смятение, когда ежедневно он видит, что не имеет прибытка, приносимого ему нашими грехами. А во-вторых, и его самого многоглавого и злобного зверя, невидимо на нас нападающего и готового растерзать или поглотить нас, обуздывает и связывает неусыпная молитва, ослабляющая мышцы его злобы. Нам же способствует сподобиться небесных щедрот, переливающейся через край и обильнее моря текущей в благодеяние нам благодати. После этого мы делаемся впредь более твёрдыми к искушениям, потому что бдение запечатлевает в нас боголюбивые помыслы, отвращает от мирской суеты и научает отдалять от себя все вредное. Потому что бдение по Богу, застигнув нас ночью одинокими и свободными от беспокойств, причиняемых стечением людей, от собеседований и общения с друзьями, подобно матери, воспользовавшись случаем, в тихом месте, где нет никакого шума и всё исполнено безмолвием, трезвением и тишиной, прижав нас к себе, отверзает сокровища премудрости, пользы и божественного озарения, таинственно наполняет ими недра нашей души. И если трезвенно сохраним всё нам дарованное, то мы стяжали блаженство. Тысячекратно познают то в себе таинники и питомцы прекрасного бдения, стремящиеся бряцалом^[12] языка своего ударять в Давидовы гусли^[13], как говорит пророк: да будут славословия Богу в устах их (Пс. 149:6). Неужели гортань моя не может различить горечи? (Иов. 6:30)

Как тьму, так и свет, показываю, псалмами освящая унылость ночи – Очи мои предваряют утреннюю стражу, чтобы мне углубляться в слово Твое (Пс. 118:148); украшаясь нарядом пламенеющих помышлений, умоляю прийти ко мне премудрость свыше. Потому что когда пребываем в бдении, неизреченно посещает нас благодать Господня, несказанно является нам и возводит к доступному для нас созерцанию и уподоблению ей.

27. Ему же

Тысячекратно мы блаженны, если сохраним всё, что приобрели бдением. Если же случится утратить нам малую или значительную часть, то и оставшееся младенцам разумом достаточно будет для спасения. Так нередко птицеловы, изловив сто горлиц в поле и заперев их, потом по невнимательности теряют треть или половину, оставшимися птицами утешаются в печали об утраченном и тем утешают сердце своё, что не с пустыми руками возвращаются домой, принося часть добычи, и с пользою для себя научаются тщательно беречь приобретённое.

28. Ему же

Бдение – величайшее благо для решившихся стрясти с себя сон – этого соседа смерти. Тем более что сам Христос пребывал в бдении, руководствуясь этим в Своей земной жизни, как говорится у Луки: и пробыл, всю ночь в молитве к Богу (Лк. 6:12), научая нас самым делом следовать по стопам Учителя. Поэтому Он и сказал: Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение (Мф. 26:41). Также Павел и Сила, зная достоинства бдения: Около полуночи... молясь, воспевали Бога (Деян. 16:25). И Давид говорит: не сплю и сижу, как одинокая птица на кровле (Пс. 101:8). То есть птица, не по земле влекущаяся, но пребывающая на кровле – на высоте добродетели. Ибо молитвенным воплем языка вместо рук обнимал я невидимые стопы Человеколюбивого Бога, и бренное сердце моё сделалось серебряной или золотой драгоценностью, и стал я – смиренный человек, жертвенником Господним, потому что благодать зажгла во мне угли ведения, и возносить Богу благоуханную жертву.

29. Ему же

Вижу, брат, что ты по внутреннему человеку от головы до ног покрыт великою проказой, от которой не сможешь очиститься, если дух твой не будет ночью стремиться к Богу, как сказано у Исаии^[14]. К Богу – просвещающему нас Божественными заповедями, оживотворяющему умерщвлённых нерадением и ниспосылающему росу высшей премудрости, которая исцеляет всякий душевный недуг и всякую немощь (Мф. 4:23).

Как говорится в Писании: ибо роса Твоя – роса растений, и земля, извергнет мертвецов (Ис. 26:19). И еще говорит Бог: Я буду росой для Израиля; он, расцветет, как лилия (Ос. 14:6). Эта роса, нисшедши ныне в твоё распаляемое сластолюбием сердце, и пройдёт по нему, как весенний ветер, и поколеблет твой пламень, подобный пламени вавилонской печи, и прохладит и спасёт тебя, делая любомудрым и убеждая не спать много, но усердно пребывать в бдении.

30. Ему же

Как всякому живому существу необходим воздух, так тебе постоянно следует стремиться к прекрасному бдению и пребывать в нем с псалмами и песнопениями, подражая неусыпности соловья, целую ночь не прекращающего своего пения. Если ты будешь поступать так, то враг не сможет долго оставаться близ тебя, замечая, как ты сокрушаешь и уничижаешь его, каждую ночь жалом неусыпной молитвы.

31. Ему же

Прекрасно, ничем не развлекаясь и не воспаряя мыслью, пребывать в ночной молитве. Если же случится такое искушение и нападут на тебя бесстыдные помыслы, все равно не прекращай сего прекрасного занятия бдения, но старайся пребывать в нём и непременно в надлежащее время соберёшь плоды премудрости. Те же, кому угодно роскошествовать в праздности, упиваться и ласкать своё ложе, угождая сну, а не Богу – пусть видит, какие вредные и гнусные помыслы возникают в его сердце, и, предаваясь своим грезам, ожидает падения и гибели. Сейчас не могу сказать ничего другого, кроме истины, а именно, все плотские нравом извергнуты будут из Царствия.

32. Эконому Зосиме

Прелюбодей всех считает прелюбодеями, также и грабитель думает, что все грабители, а человек целомудренный, святой и боголюбивый рассуждает, что все святы и праведны. И ты, будучи давно известен порочной жизнью, полагаешь, что все порочны и никуда негодны, и всем на всех клевещешь, будто бы они развратны, грубы и очень плохи.

33. Монаху Софронию

Не желай того, чтобы настоятель твой был премудрым собеседником, потому что премудрые не бывают непременно угодными Богу. Но ищи того, чтобы тебе, считающему себя исполненным мирской мудрости, быть до конца в послушании у простеца – тогда украсишься венцом смиренномудрия и неподдельного послушания. Твоему послушанию и скромному образу мыслей никак не вредит великая простота и безграмотность аввы твоего.

34. Постельничему Евстафию

Всю жизнь свою подвергается праведник печалям, болезням, укорам и угнетается многими горестями. Поэтому не удивляйся, когда видишь хорошего человека в различных бедствиях и печалях. Ибо кого любит Господь, того наказывает, и благоволит к тому, как отец к сыну своему (Притч. 3:12). И подвергал себя ранам всякий день и обличениям всякое утро (Пс. 72:14). То есть, обличение не дожидалось солнца, когда явится во всём сиянии. Я обличаю сам себя, если в чём пал, и без свидетелей, исповедуя и объявляя грехи свои.

35. Диакону Ксеногору

Нынешняя скудость в необходимом, невозможность получить это легко и скоро, неизвестность, когда и как удовлетворены будут прошения наши, – всё это служит упражнением надежды. Потому что необходимо надеяться на Бога, Который может подать нам блага, когда мы лишены их или имеем, но скудно.

36. Ему же

Будем надеяться на Бога, брат, будем надеяться, хотя видим, что не сразу и нелегко получаем просимое, и даже не знаем, что еще случится с нами. Ибо угодно Богу, чтобы мы всегда надеялись на Него, так всё устроившего, чтобы все надеявшиеся наслаждались испрошенными временными и вечными благами.

37. Ему же

Кто просит чего-либо у Бога, надеется получить и получит, тот настоящим научается рассуждать о будущем, во всём том, в чём имеет нужду человек надеяться на Бога, обещающего дать и это. Поэтому и прежде случившегося, и за многие до того годы обещает Он и исполняет обещания и делает это многократно. Таким образом, многократное испытание истинности Божией и на будущее время укрепляет надежду, в том, что действительно обещано. Поэтому, как многократно получал ты просимое и по опыту знаешь Божие человеколюбие, снисхождение и щедрость, так и ныне, если не сразу бываешь услышан, укрепляйся добрым ожиданием, терпеливо надейся и не переставай ударять в двери своей молитвой до тех пор, пока Бог не соблаговолит восстать и дать тебе по мере или сверх меры твоей потребности. Потому что, чего просим или о чём помышляем – всё это Бог может и хочет сделать для нас с избытком.

38. Илиодору

Иоанн Креститель, боясь, чтобы ему как человеку не повредиться духовно, избегал городов и жил в пустыне. Но Иисус – Бог и Господь всяческих, входя в города, ужинал с грешниками, потому что Он – Солнце правды, а лучи солнечные касаются грязи и зловонную грязь иссушают, сами же остаются чистыми и неоскверненными. Но фарисеи, завидуя, говорят: для чего Учитель ваш ест и пьёт с мытарями и грешниками? (Мф. 9:11). О завистливые, несмысленные и ослепшие сердцем! Не знаете вы, что не в ином каком месте, но возле больных обязан находиться врач. Где грешники, там, конечно, должно быть и очищение. Ибо грешных, а не праведных пришёл Христос призвать к покаянию. Проводя время с грешниками, Иисус Христос, заботясь о них, желает, чтобы и грешные, покаявшись, возвеселились в Царствии Небесном с праведными.

39. Серебрянику Мариону

По большей части из твоих уст выходят дерзкие клятвы – устыдись этого.

40. Фавстиану

Душа твоя отдалилась от Бога, зачем же ты просишь меня послать какое--либо полезное слово тебе – человеку привыкшему шутить над Божественным, как над чем-нибудь обыденным? О чем говорить уху омертвевшему и непослушному? Как нам петь песнь Господню на земле чужой? (Пс. 136:4), где по написанному: завладеют ею пеликан и еж; и филин и ворон поселятся в ней (Ис. 34:11). Там обиталище лукавых духов, непрестанно пляшут кентавры и демоны и кричат вороны.

41. Схоластику Филиппу

Из папируса и клея делается обыкновенная бумага, но когда на этой бумаге поставит свою подпись царь, ее считают священной. Подобно этому и Божественные Таинства. До произнесения слов иереем и до сошествия Святого Духа предлагаемое – простой хлеб и обыкновенное вино. После же страшного сего призыва и по снисшествии поклоняемого, Животворящего и Благого Духа, возлежащее на святой трапезе – не простой уже хлеб и не вино обыкновенное, но Тело и честная Кровь Христа Бога, очищающая от всякой скверны причащающихся со страхом Божиим и любовью.

42. Ликинию Младшему

Старайся изо всех сил избегать гибельного сообщества со сластолюбивыми молодыми людьми, потому что и делами бесстыдными, и разговорами растлеваются души тех, кто их любит.

43. Софронию

Послушник, предлагающий братству и начальствующему не принимать более ни одного брата, заслуживает осмеяние и делается игралищем дьявола. Ибо какой тебе вред от умножения братства, где в лице многих братий умножается Благодать Святого Духа? (см. 1Тим. 1:14)

44. Досифею

Да будет Бог все во всем (1Кор. 15:28), свет – достойным света, а карающий огонь – достойным вечного мучения!

45. Ему же

Тем, что приобретается с большим трудом, обыкновенно больше дорожат. А легко приобретённое скоро отвергается с презрением, потому что это легко добыть. Поэтому трудность в получении благодеяний считай самым лучшим благодеянием.

46. Ему же

Всего добытого с великим трудом и борьбой привыкли мы сильно желать, любить и всеми силами сохранять.

47. Феодориану

Иные невежды и любители мирских благ, подобно тебе пребывающие в бедности, увлекаясь страстями, просят у Господа в молитве здоровья, богатства, всего того, что нужно для роскошной жизни и погибели враждебных им людей. Потом, не видя исполнения таких вредных просьб, впадают в неверие и жалуются на Бога. Также и другие, прося чего-либо и не получая того, к их же пользе, поскольку не всё то, что мы любим, нам полезно. Как сказано: ибо мы не знаем о чем молиться, как должно (Рим. 8:26), начинают тотчас роптать, огорчаясь и негодуя, из-за неуспеха своей молитвы. И нередко, хотя по своему образу жизни достойны всякого осуждения, хотят, чтобы непременно услышал их Бог. Но не обязан ли ты благодарить и за то, что сподобился предстоять перед Сотворившем всё и собеседовать с Ним в молитве? А ты, персть, не только не хочешь благодарить, но укоряешь еще Творца своего. Теперь, по крайней мере, испытай себя, человек, и познай меру свою.

48. Сановнику Плутину

От великого законодателя Моисея уделы, не переходя через Иордан, получили Рувим, Гад и половина колена Манассиина. Они прообразовали собой оправдавшихся законом. Другие же девять с половиною колен, получившие уделы по переходе через Иордан, служат образом уверовавших во Христа язычников, достигших совершенства по благодати Духа Святого. Необходимо заметить, что до реки – то есть до христианского крещения, и знание и жизнь оказываются в некотором отношении несовершенными и младенческими, потому что, как засвидетельствовало Моисеево писание, были там дети и жены и множество скота^[15].

49. Ему же

Девяти с половиной коленам в приобретении уделов помогают два с половиной колена. Ибо как мы воинствуем верой, молитвами и благими делами, как говорит апостол: Оружия воинствования нашего не плотские, но сильные (2Кор. 10:4), но духовные, – так воинствуют и подвизаются вместе с нами усердием и прекрасными надеждами прежде благоугодившие Богу при помощи закона. Таинственные дела и слова Моисея и пророков имеют сходство с евангельской проповедью, и успех делается общим. Поэтому израильтяне говорят Иисусу, сыну Навину, когда он готовится со всем воинством перейти Иордан: Как слушали мы Моисея, так будем слушать и тебя (Нав. 1:17). Иисус же Навин представляет образ Иисуса Христа – Владыки всего. Поэтому премудрый Моисей, душевными очами прозревая будущее Авсия – как звали его прежде, – переименовал в Иисуса. Дабы указывал собой не истинного Иисуса, Сына Божия, Который по крещении начинает проповедовать Царство Небесное и дарует нам горнее, бессмертное и вечное наследие.

50. Ему же

Раав толкуется как широта, потому что прежде она была блудницей, а ныне целомудренная. Церковь с помощью веры расширяет круг своих умозрений и божественных понятий. Поэтому великий апостол пишет к коринфянам: Вам не тесно в нас; но в сердцах ваших тесно. В равное возмездие, – говорю, как детям, – распространитесь и вы (2Кор. 6:12–13).

51. Аврелиану – знатному язычнику

К вечной жизни идёшь ты путем, недостойным евангельского благолепия, не думая о том, что в скором времени будет суд за всё сделанное в жизни, по достоинству налагающий неизбежное наказание. Поэтому не гневайся, слыша это, тебе должно вступить на путь противоположный, избрав лучшее, сообразное с законом, вместо несообразного. И не давай в себе место порочным желаниям, какие до этого были обычны для тебя.

52. Зосарию Трибуну

Во что вас бить ещё, продолжающие свое упорство? Вся голова в язвах, и все сердце исчахло. От подошвы ноги до темени головы нет у него здорового места: язвы, пятна, гноящиеся раны, неочищенные и не обвязанные и не смягчённые елеем. Земля ваша опустошена; города ваши сожжены огнём; поля ваши в ваших глазах съедают чужие; всё опустело, как после разорения чужими (Ис. 1:5–7) – говорит Исайя. Под словом «от подошвы ноги» пророк разумеет подданных, а под словами «до темени головы» правителей, исполненных всякого порока. Вся голова в язвах, но и ноги их бегут ко злу (Ис. 59:7). Поэтому под болезнью понимай порочную жизнь, как говорит Давид о душе осквернённой: Вот нечестивый зачал неправду, был чреват злобою и родил себе ложь (Пс. 7:15). Так, поскольку за презрение заповедей и любовь ко злу по суду Божию нередко постигают грешников скорби и печали, призывающие грешников к исправлению, то сказал пророк: «Всё сердце исчахло». Так иудеи опечалены Богом, наказуемые и угнетаемые рукой человеческою.

53. Ему же

Если не за христоубийство опустошена вся Иудея римлянами и «чужие» евреям «съедают» страну эту и собирают плоды ее, то солгал пророк, предвозвестивший это за тысячу лет (Ис. 1:7).

54. Ему же

Да не обманывают тебя иудеи, говоря, будто за другие грехи отчуждены они от Палестины. Потому что не за другие грехи, но за убиение Господа потерпели они это неисцелимое бедствие. Прежде за идолослужение и за то, что убивали пророков, дочерей и сыновей приносили в жертву демонам, предаваемы они были Богом в плен иноплеменникам, но через несколько лет, по Божию изволению, снова возвращаемы в землю обетованную. После же того, как отважились на это ничем не исправимое дело – возложить руки на Сына Божия, предаются они на совершенное разорение. Вот уже пятисотый год, и нет им никакой Божией помощи, ни утешения от Бога, нет пророка, который подал бы совет и поддержал, подобно тому, как в Вавилоне Иезекииль, Даниил и другие. Потому что Бог, возгнушавшись ими, не хочет уже с ними беседовать.

55. Ему же

Если после великой радости постигла вас горесть, ожидай того, что Бог, призванный на помощь, великую печаль преложит в веселье ещё больше прежнего.

56. Докладчику Мелетию

Мне кажется что соглядатаи, посланные толкователем Божиих тайн Моисеем в Палестину, служат прообразом небесных Ангелов, следящих за вселенной и промышляющих обо всех, потому что ни одно из дел человеческих не оставлено Промыслом. Убедись в этом на примере Ангела в образе македонянина, побуждающего апостола Павла к апостольскому труду в деле спасения, когда говорит ему: приди в Македонию и помоги нам (Деян. 16:9).

57. Ему же

Поскольку ты с любовью читаешь отеческие писания, то должен знать всем предписывающий закон, что на кровлю мысленного дома, то есть жизни по Богу, должно возложить венец. Потому что надлежит не только положить начало добродетели, но и увенчать её и завершить, чтобы не быть осуждённым, подобно упомянутому в Евангелии от Луки строителю, оставившему башню недостроенной^[16].

58. Ему же

Если положим венец на кровлю добродетельной жизни, то, конечно, в состоянии будем, по примеру верной Раав, не где-либо внизу, но на крыше принять и угостить Иисусовых Ангелов, вернее же сказать, принять Самого Владыку Ангелов Иисуса Христа.

59. Каландиону

Слова наушника – как лакомства, и они входят во внутренность чрева (Притч. 26:22). Наушниками Соломон называет имеющих лисий нрав хитрых обманщиков. Потому и говорит Давид: Не погуби меня с нечестивыми и с делающими неправду, которые с ближними своими говорят о мире, а в сердце у них зло (Пс. 27:3) и уста их мягче масла, а в cepдцe их вражда, слова их нежнее елея, но они суть обнажённые, мечи (Пс. 54:22).

60. Феодотиону

Справедливо удивился ты, недоумевая, как чувственные камни могли поместить на себе весь список, подобно тому как сказано у Иисуса Навина^[17]. Это следует понимать так, что словом «список» таинственно предречено Евангелие Христово, потому что Евангелие написано после закона Моисеева. А под камнями следует понимать тех, кто прежде имел каменное сердце, но впоследствии был умягчен верою и уступил надписанию Духа.

61. Ему же

У пророка Иезекииля, как тебе известно, сказано: и возьму из плоти их сердце каменное, и дам им сердце плотяное (Иез. 11:19), то есть послушное Богу, для того чтобы не предаваться больше заблуждениям.

62. Ему же

Прочти, что пишет апостол Павел в Послании к Коринфянам: Вы – наше письмо, написанное в сердцах наших... не на скрижалях каменных, но на плотяных скрижалях сердца (2Кор. 3:2–3), потому что дело закона у них написано в сердце (Рим. 2:15).

63. Ему же

Господу Иисусу не нужно времени, чтобы написать второй закон на скрижалях сердца, сохраняемых благочестием. Потому что, когда ты принял проповедь, ни о чём другом не должен ты заботиться, как о том, чтобы перенести на внутренние скрижали закон благодати, не тяжкий и вожделенный для сынов Израилевых, то есть – бесплотных сил. На камни не искажённые или обломанные неверием, но целые душой и слухом. Ибо сказано: Кто имеет уши слышать да слышит (Мф. 11:15) с верою и вниманием.

64. Иподиакону Ираклию, ювелиру

Как мужественный воин, сражаясь за царя, когда противники ранят его стрелами, переносит страдания и не поддаётся малодушию, а когда, при попечении о нём вылечится, шрамы служат свидетельством его мужества, – так и уязвлённые врагом^[18], если не пренебрегут трудом покаяния, спасшись, похвалятся в день суда, потому что мужественный, хотя и в шрамах, непременно победит.

65. Диакону Афонию

О тех, кто в жизни своей руководствуется любовью к Богу и желанием благословения Его, говорится, что стоят они близ горы Гаризим^[19]. О тех же, кто делает добрые дела не ради благословения Божиего, но из страха наказаний, говорится, что они стоят близ горы Гевал, где изрекались проклятия. Не потому, что прокляты стоящие у горы Гевал, но чтобы, увидев страшное проклятие, всеми силами остерегались их.

66. Афонию

Не думай, что пророк Исайя к содомлянам обращает речь, говоря: Слушайте слово Господне, князья Содомские (Ис. 1:10). Эти слова относятся к князьям иудейским, которые вместе с подчинёнными, в своих делах подражали бесстыдному поведению содомлян. Поэтому пророк продолжает: Внимай закону Бога нашего, народ Гоморрский! К чему Мне множество жертв ваших? говорит Господь (Ис. 1:10–11). Известно же, что жертвы приносили Богу не содомляне и не гоморряне, но израильтяне.

67. Военачальнику Гайне

Богодухновенное Писание^[20] часто использует образы неодушевленных вещей для описания. Например: Бездна говорит: не во мне она; и море говорит: не у меня (Иов. 28:14), и еще: Небеса проповедуют славу Божию (Пс. 18:2). И мечу повелевает Господь насытится плоти и крови, у гор и холмов спрашивается о причине их движения: Что с тобою, море, что ты побежало, и с [тобою], Иордан, что ты обратился назад? Что вы прыгаете, горы, как овны, и вы, холмы, как агнцы? (Пс. 113:5–6). А если это так, то зачем ты выставляешь мне на вид сказанное в Притчах: Господь имел меня началом пути Своего^[21] (Притч. 8:22)? Сам Соломон, написавший книгу Притч, говорил о ней: притчи и замысловатая речь, слова мудрецов и загадки их (Притч. 1:6). Ибо многое в Писании сказано приточно и иносказательно, другое же изложено ясно и точно.

А ты, по причине повреждённого душевного зрения, отвратившись от светлого апостольского учения, обращаешь внимание на тёмные места. И чем ты собираешься оправдаться? Поэтому я было намеревался растолковать тебе предлагаемое в притче, но так как ты крепко усыплён неразумным предубеждением от влитого в тебя арианами^[22] яда, то удержал я движение пера. Предлагаю тебе лишь один совет, если только он будет принят, верить больше евангелистам и апостолам, нежели арианам, которые вредоноснее ядовитых змей. Впрочем, уверен я, что это бесполезно, потому что обращаюсь к ушам омертвевшим.

68. Церковному ходатаю^[23] Фрументию

Моряки и кормчие употребляют все меры, чтобы переплыть море и войти в пристань. А ты превзошёл всех мореплавателей тем, что часто вдаёшься в треволнения житейских дел, ходя по торжищам и судам, под предлогом попечения о церковных делах, а в действительности по ненасытному стяжательству и ради неправедных поборов.

69. Диакону Помпию

Хеврон толкуется как «супружество». Почему? Потому что там погребены вместе супруги Авраам и Сарра, Исаак и Ревекка, Иаков и Лия. Поэтому хорошо поступил Халев, когда с великим тщанием, трудом и потом овладел этим памятником достославных патриархов^[24], разбив нечестивых, надменных исполинов и их порочных потомков. Так жребием Халевовым стала земля, в которой находились гробы блаженных патриархов.

70. Ему же

Не падай духом, и тебе, уверовавшему во Христа, родившемуся от семени Авраамова, дан мысленный жребий, потому что и твоим Богом стал Бог приснопамятных патриархов.

71. Ему же

Что странного ты находишь, видя, что человек порочный и нечестивый восхваляется, несправедливо прославляется и пользуется большим влиянием у власть имущих? Вспомни, что по этому поводу говорится в Писании: невежество поставляется на большой высоте (Еккл. 10:6), то есть ему попущено возвысится по мнению мира сего. Попущено не без Промысла, чтобы, до крайности превознёсшись и ниспав оттуда, он пришёл в сокрушение.

72. Ритору Аполлодору^[25]

Согласно твоим словам, полчища варваров вторгаются в пределы Римской империи из-за того, что не все приносят жертвы языческим богам. Поэтому говорю тебе со всей ясностью и неприкровенно, что и набеги варваров и землетрясения, и пожары, и все иные горестные события не по иному чему совершаются, но по лукавству и недомыслию подобных тебе суеверных людей, не прекращающих служения идолам, каждый день в городских предместьях приносящих жертвы погибельным демонам. По спасительном пришествии Христовом и по воссиянии света ходите во тьме, подобно слепым, в полдень опирающимся на стены. Но если бы ты хоть впоследствии мог узнать, как Моисей осмеивает душу, которая и по окончании времени скверны, еще источает кровь. Ибо прежде, за несколько времени до сего дня, подавал ты надежду, что, услышав христианскую проповедь, очистишься от приверженности к идолам, а теперь вновь, к несчастью переменившись, обагряешься кровью, принося жертву мерзким истуканам.

73. Схоластику Руфину

Поскольку вместе с гражданскими законами упражняешься ты и в Божественном Писании, что служит признаком великой учёности, и стал уже обладателем всяких добродетелей, то присоедини к своим знаниям и то, о чём спрашивал. Запястья^[26], которые раб Авраамов принёс Ревекке, были символами целомудрия и мужества, благоразумия и справедливости.

74. Ему же

«Горе» – восклицание плачевное, выражающее какую-либо грусть или скорбь. Поэтому Господь сказал устами Исаии: Горе тем, которые влекут на себя беззаконие вервями суетности, и грех – как бы ремнями колесничными (Ис. 5:18). Потому что приложение к грехам предшествующим грехов новых постоянно увеличивается.

75. Ему же

Спрашиваешь, что означают служители фараона, возвысившего целомудренного Иосифа, виночерпий и хлебодар (Быт. 40:1). Думаю, что под виночерпием подразумеваются христиане, приносящие Богу вино веры. А хлебодар означает собою сонмище убийц Господних, неверных иудеев, у которых за великое жестокосердие и неразумие отнята глава. Ибо Христос именуется Главой Церкви, но неверующие в Него не почитают Его Главой. Поэтому не уверовавший в божественную проповедь обезглавливается и предается позорной смерти, а верные, окрылившись умом, воспаряют к пречистой и спасительной Трапезе и вкушают: хлеб, сшедший с небес (Ин. 6:41) и дарующий нам жизнь вечную.

76. Военачальнику Гайне

Не сам по себе, но вынуждаемый другими, писал ты мне: как может быть единосущным Отцу Сын, Который просит у Отца покорить Ему всё, и после того, как пишет апостол: Когда же всё покорит Ему, тогда и Сам Сын покорится Покорившему всё Ему, да будет Бог всё во всём (1Кор. 15:28). Что ты говоришь? Есть ли какая надобность Христу, когда Он, Бог, покорится Богу? Разве Он хищник, или гордец какой, или противящийся Богу, чтобы Ему нужно было покориться когда-либо? В каком же смысле сказано, что Сам Сын по покорении врагов покорится Покорившему Ему все? Так же как ради меня Он назван клятвою (Гал. 3:13). Разрушающий мою клятву воплощением, назван жертвою за грех (2Кор. 5:21). Единый безгрешный и непорочный Агнец Божий, Который берёт на Себя грехи мира (Ин. 1:29) вместо ветхого Адама стал новым Адамом, поэтому и непокорность человеческую делает Своей, как Глава всего. Поэтому пока я непокорен и мятежен отречением от Бога и страстями, дотоле ради меня именуется непокорным Христос, а когда покорится Ему всё, тогда Он покорится, приводя к Отцу меня спасённого. О том же, как Христос по Божеству единосущен, равномощен и подобен Отцу, считаю излишним писать не приемлющим это.

77. Флавиану

Почему ноги только, а не что-либо другое умыл Господь ученикам? Потому что Спаситель не просто омыл нечистоту, как думал ты, но и вложил божественную силу в ноги апостольские. Поскольку змею было сказано: ты будешь жалить его в пяту (Быт. Б:15), то есть присматривать за всеми жизненными поступками человека, поэтому и омыты ноги учеников, означающие ноги мысленные. Поэтому: Се, даю вам власть наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражию (Лк. 10:19) – здесь, имеется в виду сила невидимого врага. Также и Исайя говорит: Как прекрасны на горах ноги благовестника, возвещающего мир (Ис. 52:7). Ибо апостолы Христовы положили конец брани дьявола, обошедши всю вселенную, и даровали всем мир и благовествовали о благах небесных.

78. Ему же

Господь прикасался к ногам, чтобы укрепить ноги земные и слабые, которым надлежало обойти всю вселенную. Берёт же Он часть пяты, на которую был произнесён приговор, чтобы после того, как великий Врач наложил руку, не действовал больше яд мысленного змея. Поэтому пята, получившая силу от руки прикоснувшегося Владыки, попрала сатану, обольстившего прежде первозданных. И, таким образом, исполнилось провозглашённое пророчицей Девворой: попирай, душа моя, силу (Суд. 5:21). И Давид, воспевая победную песнь, взывал: поражаю их, и они не могут встать, падают под ноги мои (Пс. 17:39). Потому что сказал Господь: даю вам власть наступать (Лк. 10:19) и не быть попираемыми и обольщаемыми губителем.

79. Правителю дел Фирму

Не домогайся по протекции того лица стать начальником области, чтобы не стать тебе подначальным, не пасть, не унизиться и, сверх всякого ожидания, не погибнуть.

80. Диакону Евгению

При чтении Писания ты начинаешь гордиться и величаться, надмеваясь своими умозрениями. Вместо плодов услаждаешься тем, что собираешь одни листья и насмехаешься над не имеющими знания. Но это удел комедиантов. Лучше было бы тебе угодными Богу делами убрать и украсить душу свою. Ибо Господь сказал: горе книжникам и фарисеям, лицемерно присвоившим себе изучение божественных слов: ибо они говорят и не делают (Мф. 23:3). Поэтому прежде сделай, а потом учи.

81. Пресвитеру Филагрию

Праведный Ной являет собой образ Христа, Который говорит в Евангелии: Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, – многими грехопадениями – и Я успокою вас (Мф. 11:28) в ковчеге Церкви, избавив от неправедных дел. Потому что, когда родился праведный Ной, было пророчески сказано: он утешит нас в работе нашей и в трудах рук наших при возделывании земли, которую проклял, Господь [Бог] (Быт. 5:29).

82. Ему же

Хам представляет собой неуверовавших иудеев – они посмеялись над обнажённым Христом, били и бесчестили Его перед Пилатом. А Сим и Иафет прообразуют собой Иосифа Аримафейского, который обвил плащаницей тело Спасителя и положил Его в новом своём гробе (Мф. 29:59). Также они прообразуют и Никодима – учителя израильского, и всех прочих, старавшихся почтить и сохранить тело Христово.

83. Акакию, мемориалию

Ведающий Божественные таинства Моисей, держа в двух руках лежащий жезл, в подобие Христа, распростершего руки на кресте, обратил в бегство амаликитян. Поэтому и мы, воздевая руки в молитве, побеждаем сатану. Ведь если бы Моисей просто стоял, опершись на жезл, то зачем нужно было бы Аарону и Ору с обеих сторон поддерживать руки его?

84. Ему же

Весьма полезно было бы как можно чаще молиться, крестообразно распростерши руки, потому что таким образом мы благословляемся Богом и сами благословляем других^[27]. Так и умудренный Богом Моисей, обновляя скинию и брата своего поставляя первосвященником, крестообразно воздел руки к небу, благословляя народ. Впрочем, сказав это, не отменяю я благочестивого обычая коленопреклоненной молитвы, ибо и пророк Даниил, в третий, шестой и девятый часы преклоняя колени, молился Богу.

85. Ему же

Даниил, как истинный служитель Божий, молитвой во рве заградил уста львов. Владыка же его Христос Своей властью заключил пасти привратников адских и угрюмых стражей тамошней мрачной темницы^[28]. Ибо как пророчески сказано в книге Иова: Отворялись ли для тебя врата смерти, и видел, ли ты врата тени смертной? (Иов. 38:17). Уверовавшие во Христа называются живыми, а не уверовавшие – мертвыми, как написано о первосвященнике Аароне: И стал он между мертвыми и живыми (Чис. 16:48). Также и Владыка Христос между принявшими Его и не восхотевшими принять. Как свидетельствует об этом, обращаясь к народу при Иордане: но стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете (Ин. 1:26).

86. Ему же

Вести праздные, вредные и бесполезные разговоры, не обращённые к духовному назиданию, подобно тому, как растить в своём сердце змей и скорпионов дурных помыслов.

87. Ему же

Желаешь знать толкования имен патриархов? Скажу тебе: Рувим толкуется как «видящий», Симеон – «послушание Богу», Левий – «прилепившийся к Богу», Иуда – «исповедание, восхваление Бога», Иссахар – «награда святых», Завулон – «ночное спасение», Иосиф – «данный Господом», Вениамин – «сын десницы», Дан – «суд», Нефалим – «молитва», Гад – «успешный», Асир – «богатство».

88. Ему же

Святой Иаков, благословляя внуков Ефрема и Манассию, крестообразно возложил руки им на головы. И это чудо: переменой рук прообразовав Крест Господень, преподал он внукам божественное благословение, сделав первого вторым, а второго – первым.

89. Ему же

Крест человеколюбивого Христа первых сделал вторыми за их кичливость и гордыню. Апостол говорит иудеям: вам первым надлежало быть проповедану слову Божию, но как вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными вечной жизни, то вот, мы обращаемся к язычникам (Деян. 13:46). Так исполнилось сказанное Сыну Отцом в книге Исаии: Я сделаю Тебя светом народов, чтобы спасение Моё простерлось до концов земли (Ис. 49:6).

90. Ему же

Посмотри на уверовавших из евреев, как мало их откликнулось на апостольскую проповедь, и поймёшь, как первые оказываются последними, во исполнение сказанного Моисеем, который пророчествовал потомкам Авраамовым: Пришелец, который среди тебя, будет возвышаться над тобой все выше и выше, а ты опускаться будешь ниже и ниже; он будет давать тебе взаймы, а ты не будешь давать ему взаймы; он будет главою, а ты будешь хвостом (Втор. 28:43–44). Пришельцем же называется народ из язычников, уверовавший во Христа.

91. Ему же

Пишешь мне, что иноки, приближающиеся и прилепляющиеся к Богу, подобны левитам; уразумев это, сделал ты великое приобретение.

92. Диакону Вавиле

Говоришь ты очень хорошо, а поступаешь очень плохо. Потому что приличной наружностью и честными словами обманываешь легковерных, скрывая от них свою грубость. Но ты будешь изобличён людьми благоразумными, которые легко поймут тебя не из того, что говоришь и как притворяешься, но из того, что делаешь.

93. Сотириону

Сказано: Не убоишься ужасов в ночи (Пс. 90:5), то есть страха человеческого и бесовского, потому что страх Божий, веселящий сердце, называется дневным и светлым.

94. Ему же

Премудрость возглашает на улице, на площадях возвышает голос свой, в главных местах собраний проповедует (Притч. 1:20–21). О чём здесь говорить Соломон? Очевидно о словах отцов и учителей Церкви.

95. Епископу Сильвану

Илия Фесвитянин^[29], уснув под можжевеловым кустом и проснувшись, видит у изголовья своего печёную лепешку и кувшин воды. Что же означает лепёшка, найденная у изголовья? По словам Соломона: у мудрого глаза его – в голове его (Еккл. 2:14). То есть благочестивое искание и искренняя молитва находят духовный хлеб, питающий душу, и воду, текущую в жизнь вечную (Ин. 11:14).

96. Ему же

Старающиеся очистить свои души не только изобилуют мысленным хлебом и мысленной водой, но получают и мясо. Потому что для совершенных нужна твердая пища, как говорит апостол^[30]. Также и Моисей предвозвещает народу: Очиститесь к завтрашнему дню и будете есть мясо (Чис. 11:18). Под мясом подразумевается Божественное Тело, какое вкушают верные в Церкви, получая блаженнейшее из всех знаний познание Христа.

97. Ему же

Как сказал великий Моисей, не сегодня, но к завтрашнему дню будете есть мясо (Чис. 11:18), этим он указал на время по пришествии Христа Бога. Потому что мясо перепелов навлекло на евреев неприятности и болезнь. Напротив, у нас пречистая плоть всем сподобившимся приобщения дарует крепость, силу, здравие, благодушие и вечную жизнь.

98. Ему же

Чему удивляться, если, причащаясь вечной и нетленной плоти, служители Христовы, очистившиеся страхом Божиим, верой и добрыми делами, сподобляются Божия благоволения? Будут они изобиловать и духовным вином, как и праведный Ной, который стал возделывать землю и посадил виноград. Потому что и они пережили потоп неверия, пили трезвенное вино и упились, как говорит Давид: чаша моя переполнена (Пс. 22:5). И упившись, обнажили непостыдную наготу, ибо прекрасно обнажаться от лукавства и неразумия.

99. Ему же

Боже мой! Боже мой! [внемли мне] для чего Ты оставил меня? (Пс. 21:2), как сказано от лица Христова. Но Христос не был оставлен Отцом или Божеством Своим, как кажется арианам и евномианам^[31], боящимся страданий, и потому удаляющимся от Страждущего. Кто мог вынудить Спасителя сначала воплотиться на земле или взойти на крест? Не против воли, но добровольно взошёл Он на крест с великим радованием. Ещё за много дней Он сказал ученикам: Вот, мы восходим в Иерусалим, и Сын Человеческий предан будет первосвященникам и книжникам, и осудят Его на смерть; и предадут Его язычникам на поругание и биение, и распятие (Мф. 20:18–19). Здесь он имеет в виду Своё человечество. Для этого Господь и вочеловечился, не перестав быть одновременно Богом и Господом всех. Это необходимо запомнить.

Итак, поскольку Господь всяческих, – как говорит апостол, – уничижил Себя Самого, приняв образ раба (Флп. 2:7), то принимает на себя и нашу немощь, как ходатай, который, не претерпев никакого ущерба, но защищая других, говорит за угнетённого правителю области: «притеснены, изнурены, разорены мы, правдивейший из судей». Так за нас говорит Христос: Боже мой! Боже мой! [внемли мне] (Пс. 21:2). Как во время творения Отец вместе с Сыном именуется Богом всяческих, так по воплощении называется Богом Сына. Потому что, как я сказал выше, Господь принимает в Своё Божество человеческую личность. Мы прежде оставленные, а ныне воспринятые и спасённые страданиями безгрешного Христа. Наше неразумие и нашу греховность Он, как бы усвоив Себе, говорит об этом словами псалма, потому что 21-й псалом явно относится ко Христу.

Держась этого умозрения, необходимо понимать и то, что Христос научается послушанию, как говорит апостол: Он, во дни плоти Своей, с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления Могущему спасти Его от смерти; и услышан был, за Свое благоговение; хотя Он и Сын, однако страданиями навык послушанию (Евр. 5:7–8) – всё это ради нас чудесно соединяет и воплощает Он в Себе. Потому что как Слово^[32] Он не был ни послушен, ни непослушен, так как это свойственно людям. Но, приняв «образ раба», снисходит он к рабам и приемлет на Себя их образ, нося в Себе всех нас, и со всем, что относится к нам, чтобы в Себе истощить наше худшее, как огонь растопляет воск. Чтобы и нам через соединение с Ним приобщиться к Его свойствам. Поэтому Он делами Своими воздаёт честь послушанию, и испытывается в нём страданием. Ибо недостаточно одного расположения, как недостаточно его и нам, если оно не поддержано делами, потому что доказательством расположения служат дела.

100. Евтию, чиновнику при градоначальнике

Постигшая тебя печаль приготовляет тебе великую радость, но вместе с тем готовит и достаточное прощение в том, чем ты прегрешил.

101. Диакону Капитону

Пророк Иеремия изъязвленной грехами и прокаженной душе от лица Божия говорит: Вот, Я приложу ему пластырь и целебные средства и уврачую их, и открою им обилие мира и истины, и возвращу плен Иуды и плен Израиля и устрою их, как вначале, и очищу их от всего нечестия их (Иер. 33:6–8). Кому Бог «прикладывает пластырь» и исцеляет, тем даёт Он и дух мирен и несомненную твёрдую веру. Поэтому те, кто исцелён, очевидно, совершенно очистив душу, приобретают дарование бесстрастия.

102. Ему же

Необходимо тебе принудить себя душевно любить и ненавистных тебе людей.

103. Ему же

Погрузил ты помыслы в змеиную зависть и в горечь ненависти, но имеешь у себя честное древо – Крест Господень, которым, если пожелаешь, можно усладить горькую воду твоего нрава. Так и великий Моисей в самую горькую воду Меры вложил древо, и немедленно стала она сладкой и приятной.

104. Монаху Созимиану

Как говорит святой Моисей: мы пойдём в пустыню, на три дня пути, и принесём жертву Господу, Богу нашему (Исх. 8:27). Мы же под жертвой понимаем молитву, а пустыня – такое состояние, свободное от неразумных страстей, о котором мы говорим, что оно совершенно. Подобно тому говорит и апостол: ибо мы не знаем, о чем молиться как должно (Рим. 8:26), потому что не пришли еще в состояние бесстрастное и чистое. Когда же придём в такое состояние, без сомнения, будем иметь не такую молитву и понятия, как ныне, когда мы тревожимы супротивниками^[33].

105. Флавиану

Ум святых подобен доске или скрижали, на которой Бог пишет, что должно быть сказано народу Его. Так было сказано пророку Аввакуму: Запиши видение и начертай ясно на скрижалях (Авв. 2:2). Святой, проникая в ум свой, всматриваясь в него и всецело обратившись вовнутрь себя, как бы читает написанное Богом в уме его и прочитанное возвещает народу.

106. Самарянину Афонию

Основная мысль твоего письма – если бы посеянное в землю семя не сгнивало, то тогда тело человеческое имело бы надежду воскресения. Но если пшеничное зерно, а равно и всякое семя, брошенное в землю, сгнивает, а тела человеческие обращаются в прах и пепел, то как можно представить воскресение тел человеческих? А я говорю тебе на это – прочти начало книги Бытия: И создал Господь Бог человека из праха, земного (Быт. 2:7). Поэтому чем же различается прах земной? Как в начале из праха земного было создано тело и одушевил его Бог и стал человек на ноги свои, так и вновь, при скончании времён, повелением и силой Божией из праха и пепла воскреснут человеческие тела. Они вновь воспримут души свои и станут во славу и похвалу чудес во всём действующего Зиждителя всего.

107. Ему же

Как праведному Аврааму вера вменилась в праведность, так и тебе, верующему в воскресение мертвых, если только будешь веровать, вменится это Богом в великую праведность.

108. Ему же

Писал ты: «Размолов пшеничные зерна, сделаю муку, и если тысячу раз буду сеять её на землю, не оживёт более, никогда не даст ростка, не принесёт плодов. Так и тело, сделавшись прахом и пеплом, никоим образом уже не восстанет и не оживёт». Здесь я вновь напомню тебе то же самое, что писал прежде. А именно, как в начале из праха земного произошёл человек силой и искусством премудрого и всесильного Господа, так и при кончине века из праха и пепла последует воскресение истлевшего тела. Восстанет человек, оживотворённый и одушевлённый, сбросивший с себя предшествующее тление, облечённый же в божественное нетление.

109. Ему же

Ты сказал: «Прах человеческих тел рассеян и развеян ветрами повсюду, что же осталось?» Но представь себе, из чего создана земля, возник огонь, воздух и вода? Без сомнения, в ответ вопрошающему, как можно дальше отойдя от эллинских бредней и отвергнув суеверие лжефилософов, скажешь, что стихии из ничего приведены в бытие Богом. Поэтому я и говорю, что как всё из ничего пришло в бытие единым мановением Божиего изволения, так и из этого праха, по твоему мнению погибшего, будет воскресение человеческих тел.

110. Ему же

Всемогущий Бог и засохший, обструганный Моисеев жезл чудесно превратил в одушевлённое и пресмыкающееся живое существо. Поэтому, испугавшись змеи, поражённый чудом, Моисей бежит от нее^[34]. Также Он сделал и то, что сухой, долгое время бывший в употреблении жезл Аронов, без корней, без дождей, без благорастворения воздуха, по единой воле Его, за одну ночь произрастил прекрасные листья и красивый плод, потому что всё возможно Вседержителю и всесильному Богу. Он в надлежащее время во мгновение ока воскресит и человеческие тела, цветущие красотой и лучезарные, так что светлостью своей превзойдут сияние неодушевлённого солнца. В этом да убедит тебя Моисей, искрений служитель Всемогущего, сошедший с горы Синай светоносным, с плотию, прославленной сиянием, чтобы видимым показать ту будущую благодать, какая подаётся людям свыше.

111. Военачальнику Гайне

Снова прибыл к нам великий военачальник, и в письмах своих выставляет напоказ восковое оружие^[35], которое не сам приобрёл, но не к славе своей заимствовал у других. Ты говоришь: «Вот, и божественный апостол провозглашает уничиженность Иисуса, потому что пишет к уверовавшим из евреев: посему и может всегда спасать приходящих через Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них (Евр. 7:25)». Но пусть знают внушившие тебе писать об этом, что крестная смерть и воскресение Спасителя служат ходатайством за нас, как толкуют это богоносные и боговещанные мужи.

112. Ему же

Ходатайствовать и искать отмщения должно понимать не в общепринятом смысле (тогда было бы это унизительно). Здесь же следует понимать так – Христос ходатайствует за нас по закону посредничества, также говорится и о Святом Духе: ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас (Рим. 8:26).

Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус (1Тим. 2:5). Здесь имеется в виду то, что ещё и ныне, как человек, ходатайствует Он о моём спасении, для этого Он и воскрес в теле, которое восприял. Для того Он и вочеловечился, чтобы и меня сделать богом по благодати. Хотя и Господь ныне не познаётся по плоти, если разуметь под плотью наши плотские кроме греха немощи.

Мы имеем ходатая перед Отцом, Иисуса Христа, праведника (1Ин. 2:1) не в том смысле, что Он рабски преклоняется за нас перед Отцом – прочь от нас с этим недостойным предположением! Это не свойственно Пресвятой Троице! Всё это нужно понимать в Божественном смысле. Но для того Иисус и пострадал как человек и повелевает нам терпение как Слово. Так должно тебе понимать ходатайство.

113. Ему же

Припомни изречения Спасителя: Все, что имеет Отец есть Мое (Ин. 16:15), и: Видевший Меня видел Отца (Ин. 14:9). Или: И дам тебе ключи Царства Небесного (Мф. 16:19) за то, что не рабом, не приспешником или служителем, не чуждым Отчей сущности, назвал ты Меня, но исповедал по откровению Небесного Отца, что Я истинный Сын Божий. И еще сказал евангелист: И еще более искали убить Его иудеи за то, что Он не только нарушал субботу, но и Отцом Своим называл Бога, делая Себя равным Богу (Ин. 5:18).

114. Евандрию

Многих православных заставляешь ты смеяться над тобой, называя пустые действа таинствами. Впрочем, всякая ересь, блуждая вне Церкви Христовой, бредни свои именует таинствами. Так манихеи^[36] называют таинствами и сокровищами благ книги злочестивые и беззаконные, ибо, как говорится в Послании к Фессалоникийцам: Тайна беззакония уже в действии (2Фес. 2:7).

115. Скороходу Эпигону

Святой Моисей прикрыл слова Божии иносказанием, чтобы не разумели их тогдашние и нынешние иудеи, как сам он засвидетельствовал: род строптивый и развращенный (Втор. 32:5). Сыны, не имеющие в себе веры, искушают и огорчают Господа. Поэтому и сам Моисей возлагал на своё сияющее после богообщения лицо покрывало и таким образом беседовал с неразумными и держащимися египетского мудрования.

116. Ему же

Свет Пятикнижия^[37] следует понимать как сияющее лицо Моисея, а неясности, всё в них приточное и символическое или загадочное покрывало. Например, как говорит Моисей о колодце, из которого пили все: Потому говорят приточники (Чис. 21:27).

117. Ему же

В том, что написанное Моисеем требует великого умозрения и рассуждения и глубокого исследования убедит тебя таинственное наименование кладезя видения: Посему источник тот называется: Беэр-лахай-рои^[38] (Быт. 16:14).

118. Ему же

Если младенчествующий умом Израиль подобно младенцу Измаилу с воплем обратится ко Христу, то отнимется покрывало от очей ума его – так называемой Агари, и вблизи найдёт она живую воду Писания, как должно истолкованную, прозрачную и избавляющую от смерти неверия.

119. Ему же

Пока иудеи не приобретут веры блаженной Сары, должно сердца их называть рабыней Агарью.

120. Ему же

При постигших бедствиях не давай ослабевать доброй надежде и не выпускай из рук упование на Бога. Бог, если будет Ему угодно, без труда переменит горесть в свет и радость.

121. Еврею Вениамину

Говоришь, за многое ты восхваляешь Иисуса, но негодуешь на Него за то, что Он нарушал субботу. Но человек не навсегда остаётся в младенчестве, достигший мужеского возраста не потерпит, чтобы поили его молоком, и познавший учения философов не согласится сидеть над букварём. Поэтому до нисшествия к людям небесной Премудрости – прекрасно было соблюдать субботы, ныне же, по пришествии Христовом, это ни к чему. Потому что христианин мудрствует о том, что выше дней, времён и целого мира.

122. Ему же

Не удивляйся, что в древности Бог заповедал соблюдать субботу, а ныне отменяет это установление. Но посмотри на древние и новые постановления земных царей, когда прежде узаконенное в настоящее время нарушается.

123. Ему же

Представь себе премудрость Божию как некую мать. Вначале она даёт младенцу грудь и приговаривает: это хорошо, это хорошо. А потом, впоследствии, станет приучать ребенка к твёрдой пище, тогда намажет грудь желчью и будет говорить: «Это горько, это горько».

124. Ему же

Ты говоришь, что Моисей во Второзаконии сказал: Пророка из среды тебя, из братьев твоих, как меня воздвигнет тебе Господь Бог твой, – Его слушайте (Втор. 18:15). Он называет Его Пророком, а не Богом, почему же говорите, что Иисус – Бог? Как младенцу, тебе, иудей, намекает премудрый Моисей, не осмеливаясь еще ясно указать на Божество Христа. Поэтому, когда ты примешь Его как Пророка, подобного Моисею, примешь Его Царя и Пастыря кроткого и нестяжательного, тогда Сам великий и признанный тобою Пророк откроет тебе, что Он истинный Бог, бесплотно и вне времени рождённый от истинного Бога. Свидетельства же о Божестве и домостроительстве Христовом есть у всех пророков, которые являются толкователями закона.

125. Ему же

Прислушайся к словам Второзакония если не уверуешь во Христа, не поклонишься Ему, не послушаешь Его и не покоришься Ему во всём как должно, то законодатель говорит: и будет, что всякая душа, которая не послушает Пророка того, истребится из народа (Деян. 3:23).

126. Монаху Александру

Мне кажется, что ты делаешь нечто несообразное, когда среди оскорблений и раздражительности принуждаешь некоторых оказывать тебе помощь. Это называется не приношением, но насилием, бесстыдством, более строгим, нежели общественные требования, и более тягостным, нежели государственные налоги. Умоляю тебя, положи конец этому безобразию, лучше проводи время в молитвах и великом душевном безмолвии, тогда Бог воздвигнет достойных, которые принесут тебе всё потребное, и будут просить, чтобы ты принял это. Потому что есть достойные оказывать помощь монашествующим, есть же совершенно недостойные, далекие от произволения Господня.

127. Чиновнику, составляющему отчеты, Клеарху

Не стану порицать хищного волка, потому что это свойственно волчьей природе, но смешон для меня человек, вопреки своей природе приобретший волчий нрав.

128. Аврилиану

Устами Иеремии изрёк Господь: Возвратись отступница, дочь Израилева, говорит Господь. Я не изолью на вас гнева Моего; ибо Я милостив, – не вечно буду негодовать (Иер. 3:12). Хотя дела ваши достойны вечного гнева, но Я, как милосердный, соразмерю человеколюбие не с вашей злобой, но с великой Моей благостью. Впрочем, если Я благ и человеколюбив, то и ты не забывай и помыслов, и дел своих злых. Потому что знай, что перед Господом Богом твоим ты поступал нечестиво, – молись Ему со слезами всю жизнь.

129. Генефлию

Не будьте как конь, как лошак несмысленный, которых челюсти надо обуздывать уздою и удилами (Пс. 31:9) – взывал Давид, играя на гуслях. Ибо как мы уздой укрощаем коня против воли его, не по ненависти к нему, но чтобы заставить его идти чинно, ограничиваем беспорядочные его порывы и неловкие скачки обращаем в стройный ход, так и Бог, если видит, что душа порывается и туда и сюда, приводит её в благопристойное положение, хотя бы она не хотела этого.

130. Феодосию

Знаю многих, которые не могли прославиться добрыми делами, но оказались скорее знаменитыми и страшными по дурной своей жизни и крайнему лукавству.

131. Пресвитеру Серапиону

Сказано: ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше (Мф. 6:21). Ибо к чему направлены дела, таков, без сомнения, и образ мыслей, того держатся воспоминания и ум. Поэтому должно обращать трезвенное внимание на сокровища небесные, которые никому не отнять.

132. Ему же

Сказано: Светильник для тела есть око (Мф. 6:22). Небесно мудрствующий ум – душевное око, его зрение распространяет свет свой на всего человека. Но если в упоении, среди бесполезных забот, влекущих в бездну погибели, преклонишь к этому ум, будет ли он в состоянии представить себе что-либо доброе или внушить духовную пользу своим помыслам? Поэтому все присущее нам приходит в помрачение и смятение, когда им предстоят сомнения и тяжкая духовная брань.

133. Ему же

Господь сказал: не знаю вас, откуда вы. Тогда станете говорить: мы ели и пили пред Тобою и на улицах наших учил Ты (Лк. 13:25–26). Потому что на словах почитают благочестие, а на деле поступают дурно.

134. Монаху Иоанну

Демоны различными искушениями, стараются затворить наши уста, чтобы мы не славословили Сотворившего. Но имеем надежду, как говорит апостол Иоанн на того, который отворяет – и никто не затворит (Откр. 3:7).

135. Знатному чиновнику Филону

Перестань наконец притеснять и мучить неимущих. Жив Бог – Судья наших прегрешений, не избегнет Божиего наказания презирающий и безбоязненно притесняющий нищих.

136. Диакону Стефану

От всего сердца воззови к всеведущему Господу. Даже находящиеся в крайней опасности, несомненно, сподобятся помощи свыше; потому что Бог услышит их и воздвигнет из погибельной среды, возведя в вечную жизнь и радость.

137. Младшему комиту^[39] Амфилохию

Ты говоришь: сейчас я предаюсь забавам юности, а впоследствии в глубокой старости буду преуспевать в целомудрии, мужестве и справедливости. Но какой небесный Ангел обещал тебе, что достигнешь старости и можешь не бояться, что в походах, наслаждении и тщеславии умрёшь? Потому что, хотя ты и юн возрастом, жизнь быстро кончается.

138. Ему же

Ты спрашивал меня, что такое: образ ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях (Еф. 4:22), который апостол советует отложить. Думаю, что ветхий человек хотя и не имеет сущности^[40], однако же тлеет. Это некий образ вечной гибели из скверных и нечестивых помыслов, из беззаконных речей и плотских дел, живописуемый воображением.

139. Ему же

Добродетель в старости может быть названа не добродетелью, а бессилием. Поэтому нам необходимо в юности упражняться в добродетелях и в юном теле выказывать благоразумие, свойственное сединам.

140. Антонию

Если богатство слепо, то также слепы слава и уважение. Посмотри на знатного чиновника Конона, который ни делом, ни словом никому не сделал ничего полезного и не желает знать, что такое добродетели. Тем не менее, он прославлен без причины, им восхищаются люди подлые и неразумные, а он от этого еще больше гордится и превозносится.

141. Знатному чиновнику Конону

Ты несправедливо обогащаешься и присваиваешь славу, принадлежащую другим. Я удивляюсь, глядя на это достойное смеха зрелище и видя, что людей достойных злословят, негодяев же прославляют, думаю, что это – дьявольское ухищрение. Чтобы тебе, прославленному без причины, не быть наказанным в будущем, умоляю тебя упражняться в добродетелях, чтобы быть прославленному достойно.

142. Евлампию

Ты желал бы знать, что означает сказанное архиепископом Иерусалимским Иаковом^[41]: завидуете – и не можете достигнуть (Иак. 4:2). То есть во время и с особенной целью Божественное Писание предостерегает против зависти. Святое Писание предостерегает против всех страстей, но особенно вооружает нас против зависти.

143. Ему же

Сказано: "до ревности любит дух, живущий в нас« (Иак. 4:5). Что же любит, чего желает Дух Божий? – Единения, единомыслия, братской любви. Любовь порождается смиренномудрием и благоговением, а зависть и ненависть происходят от презрения и кичливости. Поэтому говорится: Бог гордым противится (Иак. 4:6), отвергая их как сатану – первого заболевшего гордыней. А смиренным дает благодать (Иак. 4:6), то есть источает духовные дарования старающимся смиряться ради Бога.

144. Ему же

Не отвечай глупому по глупости его, чтобы и тебе не сделаться подобным ему; не отвечай глупому по глупости его, чтобы он не стал мудрецом в глазах своих (Притч. 26:4–5). Ибо кто соглашается с безумным и одобряет его, тот говорит противное законам Божиим, вызывая его на грех. Отвечая безумию безумного, он уподобляется ему. Но кто воспротивится говорящему злое и не соглашается одобрить сквернослова, тот оказывается победителем безумия, употребив в дело стрелы истины и небесной премудрости против безумия и суетного самомнения.

145. Созомену

Хоть грехи и рассеиваются как дым, но сколько веков продолжается заслуженное наказание и мучение? Если ты подумаешь об этом, то весьма устрашишься.

146. Пресвитеру Корнилию

Что значит сказанное апостолом: если же и знали Христа по плоти, то ныне уже не знаем (2Кор. 5:16)? Господь, ради нашего спасения сделавшись человеком и живя среди людей, чтобы показать истинность Своего воплощения, в младенчестве питался молоком и, возмужав, также ел, пил, утомлялся, спал, подвергался бичеванию и был распят. По воскресении же Своём из мертвых Он не подлежит уже телесным немощам и необходимым потребностям, поэтому апостол и говорит, что не знает уже Христа страждущего, немощного и смертного. Ибо сила Божества Его преобразила всё человеческое, и в настоящее время Он пребывает и вовеки будет пребывать в святом теле, которое прежде было распято Пилатом, погребено и воскресло из мертвых и не подлежит уже человеческим немощам.

147. Скорописцу Геронтию

И не участвуйте в бесплодных делах тьмы (Еф. 5:11), как говорит апостол. Какой плод имели вы от дел духовной смерти, которых стыдитесь ныне? Потому что бесплодны дела лукавые и всякий тёмный поступок. Но как скоро душа бывает в состоянии отрезвиться и прийти в самопознание, чувствует смущение и стыдится грехов, учинённых в упоении пороком, и находит просвет целомудрия.

148. Диакону Ипафлору

Не приходи в малодушие, но мужайся; твёрдый образ мыслей, ибо мужественный, хотя и израненный, несомненно, победит в сражении.

149. Схоластику Олимпию

Да не будет этого! Не о себе говорит апостол: но в членах моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного (Рим. 7:23). Он говорит это от лица тревожимых плотскими страстями, хоть и сопротивляющихся им и побеждающих их. Но и они иногда побеждаются страстями, по минутному увлечению.

150. Ему же

Нетрудно понять, что апостол говорит об этом, имея в виду всё человечество: Я жил некогда без закона (Рим. 7:9). Он не мог и дышать без закона Моисеева, потому что с юного возраста по всей строгости обучался закону у Гамалиила. Но он говорит от лица живших вне закона Моисеева.

151. Максимиану

Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему (Деян. 10:34–35). Ясно, что приятен Богу и не отвергается Им всякий, кто ищет узнать о Нём. Бог не оставит его умереть в неведении, но укажет ему путь к истине, подобно Корнилию, о котором и сказал эти слова апостол Петр.

152. Диакону Фессалию

Желающему доброго не помыслами только и словами, но и делами своими надлежит всю жизнь трудиться над этим, чтобы возделав плоды многообразных добродетелей достигнуть, таким образом, Царствия Небесного. Посмотри, как говорит об этом патриарх Иаков: И увидел он [Иссахар] что покой, хорош, и что земля приятна: и преклонил плечи свои для ношения бремени и стал работать в уплату дани (Быт. 49:14–15). И пророк Иеремия: обрати сердце твое на дорогу, на путь (Иер. 31:21), то есть стань деятельным, благие свои пожелания приведи в дело.

153. Хрисогону Клисуалию

Если кто-либо из невежд вознамерится очернить лучшее и начнёт со лжи, то окончит всегда ложью. Скажи, остановится ли он на чём-нибудь и найдёт ли где конец?

154. Феогносту

Не знаешь, может быть, брат, что трезвенно соблюдающих закон Божий этот закон хранит и покрывает.

155. Декуриону

Как невозможно вдохнуть в себя весь воздух, так и ум наш и слова наши не вмещают сущности Божией. Но, думая о Боге и зная свойства Божии, собираем одно за другим и составляем себе некое представление о Боге.

156. Ему же

Потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их (Мф. 7:14). Если и обретающих этот путь мало, то еще меньше тех, кто имеет силу войти. Есть и те, кто не входит по собственному нерадению.

157. Ему же

Ум – владыка, а плоть – раба. Поэтому не угождай без меры рабе чревоугодием, чтобы забыв свою меру не стала она самоуправствовать, и не осмелилась поднять оружие на владыку. Поэтому Соломон, зная неразумие тела, сказал: Неприлична глупцу пышность, тем паче рабу господство над князьями (Притч. 19:10).

158. Ему же

Если хочешь быть начальником области, то опозоришься, а если смиришь самого себя, то будешь помилован. Как написано: покрывает стыдом знаменитых, и силу могучих ослабляет (Иов. 12:21).

159. Криту, дворцовому стражу

Иные, сверх должного напрягая мысль в намерении постигнуть нечто большее, отпали от истинного знания и впали в заблуждение. И это – суета, как говорит Соломон (см. Еккл. 2:15)

160. Деве Юлиане

Для чистой и благочестивой девственницы самое лучшее зеркало – пост. В нём дева увидит Бога, сколько ей возможно. Так она приобретёт бесстрастный образ мыслей, непоколебимый и неподвижный.

161. Той же деве

Многократно читала ты, что пишет святой Моисей об одном превосходном и премудром муже, что он сделал умывальник из меди и подножие его из меди с изящными изображениями, украшающими вход скинии собрания (Исх., 38 гл.).

162. Феодору

Не ленись каждый день, прежде чем приступить к какому-либо делу, помолиться Господу.

163. Ему же

Для того Бог, как некие пристани на море воздвиг повсюду церкви, чтобы насколько возможно избегать бури житейских забот, укрываясь в церкви, насладиться нам спасительной тишиной и великим весельем.

164. Трибуну Софронию

Чрезмерное наслаждение, неумеренную радость и надменность души будем сокращать строгостью и благовременным молчанием.

165. Ему же

Бесстыдное возбуждение плоти и греховные пожелания наказываются бичеванием поста и безмолвием.

166. Ему же

Люди легко превозносятся до высокомерия. Чтобы обуздать это мудрование, нужны крепкие удила. Их ты найдёшь в разных местах Священного Писания, необходимого для обуздания и усмирения неразумных страстей.

167. Ему же

Господь наш Иисус Христос сделался ради нас всем тем, что кроме греха составляет нас самих. Ибо не сотворил Он ни малейшего греха. Во всём же остальном Он стал подобен нам, восприняв тело, душу и ум^[42]. Поэтому убегай бредней манихейских^[43].

168. Ему же

Христос Спаситель совершенный человек, но Он же Бог, постигаемый лишь умом. Он Сын Человеческий – потомок Адама и Сын Девы, родившийся вышеестественным образом.

169. Ему же

Сказано: плоть и кровь не могут наследовать Царствия Божия (1Кор. 15:50). Это значит, что плотские нравом извергнуты будут из Царствия. Но вы не по плоти живете, а по духу (Рим. 8:9), как сказал апостол Павел о верных и духовных.

170. Самарянину Афонию

Спрашиваешь меня, как возможно телу тленному воскреснуть нетленным? И я тебя спрошу: как тающая и тленная манна, будучи заключена Моисеем в золотую стамну, пребывала нетленной? Ясно, что это было по Божиему изволению и силой Божией. Этой же силой Енох – смертный человек был взят Господом и доныне пребывает бессмертным.

171. Председателю Телесофору

Писание указывает на единосущность Отца и Сына и Святого Духа, как имеющих один образ и подобие. Ибо сказано: И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему и подобию Нашему (Быт. 1:26).

172. Чтецу Филагрию

Тот, кто возможет душой обонять благоухание Святого Духа, тот оживотворится во всём существе своём, как воскресший из мёртвых, и удивится тому, в какое состояние он пришёл, и воскликнет словами Езекии^[44]: Господи! так живут, и во всем этом жизнь моего духа; Ты исцелишь меня, даруешь мне жизнь… и Ты избавил душу мою от рва погибели, бросил все грехи мои за хребет Свой (Ис. 38:16–17). То есть душе моей больше не представляются кумиры моих падений, когда стяжал я чистое сердце.

173. Ему же

Греховные дела следует называть не только зловонными и бесплодными, но и мёртвыми.

174. Монаху Лимению

Правильное упражнение в добродетелях доставляет человеку блаженство на небесах. Это блаженство невозможно ни словом выразить, ни умом постигнуть, ни мыслью объять.

175. Ему же

Сказано: не предавай меня на произвол врагов моих (Пс. 26:12); так нам следует молиться об освобождении от нечистых страстей, которые суть души демонов.

176. Ему же

Сказано Иаковом: Бог... даст мне хлеб есть и одежду одеться (Быт. 28:20) – вот закон для монашеской жизни.

177. Ему же

Самое великое благо – кротость; приобретя ее, великий Моисей видел Бога, как только возможно человеку.

178. Ему же

В непорочности и чистоте подражай пророку Илии, который был подвижником и руководителем подвижников. Он первый показал нам целомудренную и равноангельскую^[45] жизнь, за что и был восхищен на небо на огненной колеснице.

179. Ему же

Называя нечестие самой тяжкой болезнью, ты не погрешаешь против истины.

180. Ритору Амфиктиону

Получив большую прибыль, имея роскошную трапезу и почести, выше твоего достоинства, не беснуйся, но ожидай перемены и сократи свою надменность. Потому что нет ничего столь непрочного и жалкого, как удача человеческая.

181. Сенатору Иерию

Как думаешь, многие ли сподобились блаженства слышать слово богомудрого Иоанна, Архиепископа Константинопольского^[46]? Ты, как пламенный любитель этих проповедей, можешь почитать себя блаженным.

182. Иподиакону Мариану

К чему ты так щедро утучняешь свою плоть, которая еще немного – и станет пищей червей.

183. Иподиакону Гигантию

Чтобы не утратить тебе дарований неустрашимости и совершенного бесстрастия и не поддаться печали, прислушайся к словам святого Моисея, который ободряет тебя, говоря: пошлю мир на землю [вашу], ляжете, и никто вас не обеспокоит, сгоню лютых зверей с земли [вашей], и меч не пройдет по земле вашей (Лев. 26:6). Землей называется сердце человеческое, принимающее в себя добрые и плохие семена, а лютыми зверями – демоны и порочные помыслы.

184. Ему же

Когда за терпение и молитву примем дарование свыше, тогда в состоянии будем обращать в бегство невидимых варваров, в трепете падающих под ноги наши. Как говорит пророк: те, кого боялись вы, ныне боятся вас.

185. Архидиакону Левкадию

У святых в обычае благодарить Бога, являющего через них благоухание душеполезных знаний. А ты вместо благоухания, подобно вавилонянкам, сжигаешь курение из оливковых зерен (Посл. Иер. 1:42), ибо чем отличается от дыма распространённый тобой слух возмутительный и неполезный?

186. Ему же

Если, как ты говоришь, в начале бытия человеческого целая толпа душ по причине греха ниспала сюда и облеклась телами^[47], то великому Моисею надлежало бы написать, что Бог сотворил из земли многие тела и вложил в них падшие души. Но не так написано у Моисея, согласно Писанию, только одного человека – Адама создал Бог из земли и вдунул в него душу живую, и как говорит апостол: От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли (Деян. 17:26). Потому что: Первый человек – из земли, перстный (1Кор. 15:47), а не первые толпы, сказано также: одним человеком грех вошел в мир (Рим. 5:12), а не множеством людей.

187. Ему же

Никто, оскорбивший Бога и подвергшийся изгнанию, не благословляется Им. Адам же, сотворённый из земли, и Ева, из ребра Адамова сотворённая, еще до грехопадения были благословлены Богом – расти, множиться и господствовать над всей вселенной. Как же ты говоришь, что Адам и жена его ещё на небесах, прежде согрешили?

188. Чтецу Аттику

Видевший Меня видел Отца (Ин. 14:9), то есть, кто сподобился познать Моё Божество, тот познал и Божество Отца, потому что Единое Божество и единая слава Отца и Сына: Я и Отец – одно (Ин. 10:30), как сказал Господь.

189. Аглею, служащему на передовой

Как говорит апостол Петр в своём Послании: Ибо для того и мертвым было благовествуемо, чтобы они, подвергшись суду по человеку плотию, жили по Богу духом (1Пет. 4:6). Подвергшись суду по человеку плотию – сказано, дабы ясно было утверждающим, что плоть не воскреснет из мертвых, и не будет судима. Но жили по Богу духом – то есть души, не поддавшиеся тому заблуждению, чтобы предполагать существование многих различных богов, пребудут, зная единого Бога. Изречение это полезно для держащихся Аристотелевых мнений и утверждающих, что будто бы все души человеческие со временем утончатся и обратятся в ничто.

190. Ему же

Желаешь узнать, как показан образ Владыки Христа: без отца, без матери, без родословия (Евр. 7:3). «Без матери» – говорится о том, что в Нём выше нас^[48], «без отца» – что наше^[49]. Но что значит «без родословия»? Как говорит пророк: но род Его кто изъяснит? (Ис. 53:8)? Хотя Матфей и написал родословие Его по плоти, но как Отец родил Сына прежде всех век, этого никто – ни человек, ни Ангел не в состоянии сказать или познать.

191. Ему же

Как тем, кто в лихорадочном жару, от повреждения у них вкуса, мёд кажется горьким, так у иного повреждён душевный вкус. Об этом говорит и пророк: горькое почитают сладким, и сладкое – горьким (Ис. 5:20).

192. Грамматику Анаксагору

Это – прекрасный венок для головы твоей (Притч. 1:9). Благодать, из которой состоит мысленный венец, не одна, но множество. Как говорит апостол: благодать вам и мир да умножатся (1Пет. 1:2).

193. Ему же

Хочешь знать, что такое украшение для шеи твоей (Притч. 1:9), которое следует за венцом. Это благое иго Спасителя Христа, возлагаемое на шею души, уверовавшей в истину.

194. Зодчему Трифону

Искреннее покаяние, усиленная молитва и призыв к Богу о помощи очищают человека, согрешившего делами. Потому что человеколюбивый Владыка Христос принимает и нечистую молитву, произносимую нечистыми устами, с великим смирением. Убедись в этом на примере разбойника, воззвавшего: помяни меня, Господи, когда придешь в Царствие Твое! (Лк. 23:42), и тут же услышал он в ответ: Ныне же будешь со Мною в раю (Лк. 23:43).

195. Ему же

Слышал, как ты рассказывал о том, что язычник сказал тебе: ты ничем не отличаешься от меня, хоть ты и христианин, потому что и ты грешник. Расскажи ему следующую притчу. У одного хозяина были два пса – одного из них, который в бешенстве разорвал на хозяине одежду, он прогнал палкой, а другого, который ласкается к хозяину, он кормит и бережёт.

196. Фортунату

Впадать в соблазн свойственно не философу, а какой-либо мелкой душе, как сказано: Велик мир у любящих закон Твой и нет им преткновения (Пс. 118:165).

197. Секундиану

То, что и нечестивец может быть преобразован до девственного произволения, показывает апостол Павел в Послании к Коринфянам: обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою (2Кор. 11:2).

198. Каллистиону

Праведник обозначается большим числом, как девяносто девять овец в притче^[50]. А грешник, как гибнущий, называется одним, или, если не хочет покаяться и преумножиться добродетелями, даже ничем.

199. Ему же

Физическое рождение одно – никто не рождается несколько раз. Но душа, стремящаяся ко все большему и большему освящению, изменяется, как бы рождаясь вновь и вновь. Потому что возрождённый и обновлённый праведник всегда рождается – сегодня родился в одном добром деле, а если сделает другое доброе дело – как будто, снова родился.

200. Епископу Кирину

Спрашивал ты меня, что означает: Суета сует (Еккл. 1:2)? Под именем суетного можно понимать несуществующее, имеющее бытие только на словах. «Суета сует», можно сказать, мертвее мёртвого и неодушевлённей неодушевлённого. И хотя в видимых примерах такое сравнительное преувеличение не имеет места, однако употребляется этот образ к обозначению переизбытка того, о чём идёт речь.

201. Ему же

Сказано: они снова распинают в себе Сына Божия и ругаются Ему (Евр. 6:6). Распинают Его еретики, не только решающиеся перекрещивать уже крещеных^[51], но и отваживающиеся говорить, будто бы Христос распнётся некогда и за демонов^[52].

202. Военачальнику Гайне

Всё творение получило бытие Словом и Премудростью. Как же может быть назван тварью Бог Слово – Премудрость и Создатель всякого невидимого и видимого творения?

203. Ему же

Блаженный Павел говорит, что Вседержитель Бог и Отец: Который обитает в неприступном свете (1Тим. 6:16). А этот мысленный и имеющий самостоятельное бытие непостижимый и беспредельный свет – Сын Слово, Господь всяческих. Если же это так, то почему губители стада Христова ариане осмеливаются учить тебя, что Единородный Сын Божий Слово есть тварь и произошёл из ничего?

204. Кандидату^[53] Мелиссу

Человек, ослабевший в болезни, вынужден изменить свой нрав, даже если он и хотел бы навредить, он стал неспособным и бессильным для дела. Так и душа, уклонившись от добра и обратившись ко злу, ослабевает к деланию добрых дел, но не перестает стремиться к гибельному.

205. Правителю дел Фирсу

Закон говорит: брат его пусть возьмет за себя жену его и восстановит семя брату своему (Мф. 22:24). Потому что каждая душа человеческая, приняв от Бога мысленного мужа, то есть естественный закон, умертвила и погребла его нерадением. Поэтому нуждается в его брате, то есть законе писаном, который, войдя к жене закона естественного уже умершего, восстановит семя скончавшегося от великого нерадения.

206. Ему же

Бог, отвращаясь от софистов, составителей суетных речей, исполненных всякой лжи и заблуждений, поручил спасительную и славную проповедь благочестия плотникам и рыбакам.

207. Ему же

То, что о каждом судит Бог по наклонностям его к злу или к добру, в этом убедят тебя примеры как Иуды, в одну ночь отвратившего себя от жизни тем, что предал Учителя, так и разбойника, тотчас удостоенного вечной жизни. Потому что не помянет Господь беззакония человека, который не замышлял богоотступничества и не воспринял лукавство в сердце, исполнившись неверия и скудоумия. Как сказано, если кто обратится к Богу и последует за Ним: получил бы гораздо более в сие время и в век будущий жизни вечной (Иез. 18:28).

208. Антипату^[54] Игнатию

Тому, кто впал в пасть зверю – то есть диаволу, можно избавиться от этого, покаявшись. Подобно тому как в Коринфе имевший вместо жены жену отца своего^[55]. Он был спасён из гортани врага, прежде нежели: был поглощен чрезмерною печалью (2Кор. 2:7), по причине малодушного уныния и отчаяния.

209. Ему же

Небесный Врач Сам Собой невидимо приходит к тебе, хотя ты уже по немощи и расслаблению рассудка не мог идти к Нему.

210. Ему же

Знал я некоторых – они по бесчувствию и великому лукавству не захотели принять Врача душ, приблизившегося к ним по человеколюбию.

211. Ему же

Павел, будучи гонителем Церкви Христовой, сперва ослеплён был злобой и несказанной жестокостью, чтобы потом увидеть Бога в истине. Поэтому справедливо сказал Господь: на суд пришёл Я в мир сей, чтобы невидящие видели, а видящие стали слепы (Ин. 9:59). Этим Он дал понять, что ослепит глаза, устремлённые к лукавству и непристойностям, откроет же и исцелит очи ума, которыми созерцают красоту добродетелей и благодати.

212. Законоведу Евграммию

Сказано: Моисей, вступил во мрак (Исх. 20:21). Мрак окрест Бога означает непостижимость и неисповедимость Божии. Потому что мрак для взора тёмен и непроницаем, скрывая находящегося в нём, становясь преградой для смотрящих и мыслящих о Боге. Ибо сказано: Облака – завеса Его (Иов. 22:14).

213. Ему же

Ты часто говоришь, что дьявол изобретателен и хитёр. В этом я согласен с тобой. Но если будем трезвиться, то дьявол будет лукав только для себя, а не для нас. Потому что свойство порока, быть пагубным только для имеющих его, добродетель же, напротив, может быть полезна не только обладающим ей, но и ближним.

214. Ему же

Чтобы ты понял, что злобный мыслит зло лишь во вред себе, а добродетельный и для других добр, представлю тебе свидетельство из Притчей: Если ты мудр, то мудр для себя [и для ближних твоих]; и если буен, то один потерпишь (Притч. 9:12).

215. Председателю Аристотелю

О Сыне говорится, что Он посылается, не как о Боге Слове, сущем в недре Отчем, о Котором сказано: Им создано всё, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое (Кол. 1:16), но как о Боге Слове, усваивающем Себе немощи воспринятого Им тела.

216. Ему же

Сетование о грехах имеет услаждающую скорбь, и горечь его, приправленная благой надеждой, подобна меду. Потому она питает душу, проясняет мысли, расширяет сердце и способствует телесному здравию. Прекрасно сказано об этом: Слезы мои были для меня хлебом день и ночь (Пс. 41:4).

217. Ему же

Сказано: Господи, благоволением, как щитом, венчаешь его (Пс. 5:13). Для праведных одно и то же служит и оружием и венцом, так что вооружённый духовно увенчивается. Как сказал Соломон: возложит на голову твою прекрасный венок, доставит тебе великолепный венец (Притч. 4:9).

218. Монаху Терину

Разбойничающие на море никогда не нападают на мореплавателей близ гаваней или в виду города, где есть пристань, потому что иначе они подвергли бы себя опасности. Если же захватят ладью посреди моря, пользуясь тем, что некому прийти на помощь, то употребляют все силы и не отступают, пока не потопят мореплавателей или не погибнут сами. Так и страшное искушение сластолюбия воздвигает сильные ветры, жестокую бурю и невыносимые волнения на избравшего целомудренную жизнь, чтобы стремительно опрокинуть его ладью. Потому что знает, что монах не может жениться и в супружестве укрыться как в гавани. Ему необходимо всю жизнь вести брань с демонами, раздражающими душу сладострастием. Поэтому не стоит удивляться, когда бываем боримы, и не будем ослабевать в борьбе, потому что имеем великого защитника – Святого Духа, при содействии Которого возможем угасить все дьявольские соблазны, стрелы бесстыдной похоти и жар плоти.

219. Диакону Селевкию

Поскольку основных добродетелей четыре: рассуждение, мужество, целомудрие и справедливость, то и дьявол употребляет четыре порока, содержащие в себе множество пороков. Вот послушай, что говорит пророк Захария видевший четырёхрогую силу сатаны: и увидел: вот четыре рога (Зах. 1:18).

220. Ему же

О четверообразной силе дьявола пишет и великий законодатель Моисей в книге Левит, когда способным тщательнее вникать в дело изображает проказу как четвероглавую гидру: белеющую, синеющую, зеленеющую и краснеющей (Лев. 13:19, Лев. 13:49).

221. Трибуну Августину

Хорошо зная, что Бог – Податель всякого блага, ты часто говоришь беседующим с тобой слова патриарха Иакова: что Бог даровал мне, и есть у меня все (Быт. 33:11). Понимая, что не за дела праведные, но по милости и великой Божией благодати приобрёл ты всё, что имеешь, благотворя из этого нуждающимся. Хвалю тебя за то, что ты благотворишь, заслуживая благословения, и при этом мыслишь о себе смиренно.

222. Докладчику Феофилу

Господь Иисус Христос мог бы творить любые чудеса, но Он совершал лишь те чудеса, на какие была Его воля. Также и не всему учил, что знал, но соизмерял слова учения с немощью человеческой природы, преподавая только то, чему могли научиться. Посему-то ученикам, бывшим еще несовершенными говорит о Себе, что О дне же том, или часе, никто не знает (Мк. 13:32).

223. Спафарию Сисинию

Лукавый демон мучит тебя, побуждая этим трезвиться и прибегать к Богу, умоляя Его о помощи и защите. Так видящий наступающего врага бежит и присоединяется к тому, кто имеет силу помочь. И малые дети, увидев нечто страшное, бросаются в объятия матери и, повиснув у неё на платье, не отходят от неё, хотя многое отвлекает их. А когда ничто не тревожит их, не подходят к призывающей и привлекающей их матери, не обращают и внимания на материнский зов, бегут прочь, не смотрят на приготовленную для них еду. Под матерью тебе следует понимать Божий Промысл.

224. Диакону Евстафию

В железо вошла душа его (Пс. 104:18), говорит псалом о Иосифе. Железом, как я думаю, называется грех, к которому непорочного юношу призывала жена Потифара. Потому что грех справедливо может быть назван железом, рассекающим и убивающим душу.

225. Знатному чиновнику Стратиону

Тем отличаемся мы от язычников, что имеем иные суждения о вещах. Язычник смотрит на небо, чтит его и дивится ему, потому что небо считает Богом. Язычник смотрит на землю и воды и поклоняется им, служа бесчувственному. Не так судим мы. Глядим на небо и удивляемся Сотворившему, потому что знаем, что небо не бог, но сотворено Богом. Смотрим на тварь, и она приводит нас к Создателю всей твари. Видит язычник богатство и изумляется от удивления, смотрю я на богатство и с презрением насмехаюсь над ним. Смотрит он на нищету и, оцепенев, сетует, смотрю я на нищету и радуюсь, признавая истинным богатством добродетель. Так по-разному смотрят на вещи христиане и язычники.

226. Зефириану

Не стоит полагаться на множество похвальных дел, также и отчаиваться из-за падений. Фарисей, полагавшийся на свои добрые дела, ниспал с высоты добродетелей, а не отчаявшийся мытарь столь возвысился, что по суду Божию превзошёл и добродетельного фарисея.

227. Правителю дел Никарсту

Как в бурном море, среди вздымающихся волн, ладья тонет, так и душа, когда окружает её уныние, бывает подавлена, если не найдёт того, кто бы простёр к ней руку спасения и утешил её.

228. Монахам, живущим в Киликии

Мы очень обрадовались, когда благочестивый пресвитер Марин рассказал нам о вас. Как уподобились вы апостолам, с готовностью отрекшись от мирских дел, презрев родство и вредные наслаждения, вступили в многотрудное житие ради Бога, предав себя всякому злостраданию и самой суровой жизни. Не умолкая, славите вы призвавшего вас в монашество Спасителя и Царя Христа, чтобы подобно божественному светильнику Антонию^[56] по кончине своей оставить будущим поколениям образ наилучшего жительства.

229. Протектору Феопемту

Тебе полезно будет всегда думать о смерти и таким образом избегать хитросплетенных дьявольских сетей.

230. Карийону, последователю ереси валентиан^[57]

Два дня назад осмелился ты не краснея произносить речь при многочисленном народе, сказав, что одна из внучек Божества, называемая Ахамот^[58], пожелала достигнуть величия, пребывающего в неизреченных глубинах Божества и именуемого бездной. Безуспешно предприняв это, Ахамот ниспала на землю и, сев во тьме, плакала, из её слез и произошла влажная сущность. В то время, один из наших братий, проходя мимо, спросил тебя: все ли воды, и соленые и сладкие, произошли от слез Ахамот? А ты, недоумевая, что сказать, попросил отсрочки, но и доныне не осмелился выйти в народ, не зная, какой дать ответ. Мы, посмеявшись над лжецом, во облегчение затруднения скажем тебе другую смешную ложь. Так надлежало тебе ответить спросившему: горькие слезы никогда не существовавшей Ахамот, как пролитые от боли и сильного огорчения, стали солеными морями, а пот этой бедной женщины произвёл источники, реки, колодцы, озера и прочие сладкие воды. Вот что для смеха можно прибавить к твоим бредням.

231. Диакону Евсевию

Бог многое творит таинственно, для нашей же пользы. Несмотря на то, что происшедшее кажется прискорбным, мы как верные и искренние служители, не будем пытливо доискиваться до причины произошедшего. Нам надо быть уверенным только в одном, что Промыслитель душ наших всё ниспосылает на пользу нам. И не стоит исследовать, как обычно бывает, и от того, что не узнаем причины, не стоит огорчаться и унывать. Потому что нам не полезно знать это, поскольку мы смертны и легко предаемся кичливости и высокоумию.

232. Софиану, дворцовому стражу

Если Бог несуществующее делает существующим, и из ничего дарует бытие, то тем более может Он восстановить уже существующее.

233. Ему же

Тот, кто не ожидает, что даст отчёт в содеянном им, тот, конечно, будет предаваться всем порокам.

234. Ему же

Господь наш Иисус Христос в удел нищете духовной дал блаженство, потому что она умеет соблюдать меру человеческой бедности, ненавидит надменность, сокращает высокоумие, смиряет помыслы, посрамляет гордыню, наблюдает за духовной жизнью и убеждает скрывать её, чтобы достигнуть спасения.

235. Сосандру, главному делопроизводителю

Славословие Господу должно быть непрестанным, как дыхание, ведь мы дышим, когда занимаемся каким-либо делом, также должны и непрестанно хвалить Господа. В умудрённом благодатью уме непрестанно хранится памятование о Творце. Непрестанное памятование о Господе просветляет наши души радостью, поэтому непрестанно будем помнить о Боге.

236. Ему же

Сказано: Хвалите Его на струнах и органе (Пс. 150:4). Многие струны, стройно прилаженные и расположенные, так что каждая гармонично занимает своё место, это заповеди Божии и догматы, не содержащие в себе никакого противоречия, а орган, объемлющий все это, – умудрённая Богом душа.

237. Ему же

Послушание воле Божией и дарует жизнь и бессмертие, а непослушание – смерть и тление. Поэтому когда Адам преступил волю Божью и вкусил запретный плод, навлёк на себя смерть, Бог облекает его в кожаную ризу, для того чтобы Адам не забывал своё преступление, и смертность, и тленность, которые он навлёк на себя. Кожаные шкуры означают смертность и тление.

238. Ему же

Даже пребывая в зиме многих невзгод, ничто не препятствует нам совершить праздник обновления в Иерусалиме, как сказал Давид: Пойте Господу песнь новую (Пс. 149:1), то есть евангельскую. Под Иерусалимом здесь понимается душа, в которой совершается праздник боговедения и добродетелей, слагающая с себя ветхого человека и облекающаяся в нового, созданного по образу и подобию Господню. Как сказано: обновляется, подобно орлу юность твоя (Пс. 102:5), и: Настал же тогда в Иерусалиме праздник обновления, и была зима (Ин. 10:22).

239. Магистриану Сабину

Ты желаешь узнать, что означают имена трёх дочерей Иова: Емима, Кассия, Керенгаппух. Когда Иов, по воле Божией, освободился от ночи скорбей и бедствий, тогда воссиял ему день веселья, покоя и радости. Поэтому он назвал свою первую дочь – День. Вторую Кассия – «корица», «благовоние», потому что Иов вместо зловония ужасного страдания, которое он переносил перед этим, приобрёл благовоние благодати. Имя же третьей дочери означает «обилие благ». Тебе, конечно же, известны многие блага, которые Господь здесь еще даровал многострадальному Иову за терпение и мужество.

240. Ему же

Должно избегать человекоугодия и гнева, которые иносказательно именуются белеющей и язвенной проказой (Лев. 43:19). Надо также уклоняться лицемерия и низкого страха, потому что это синеющая проказа. Также должно отгонять от себя неразумную печаль и иссушающую зависть – это зеленеющая проказа (Лев. 43:49).

241. Друсиллиану

Если будучи болезненным, ты делаешь столь бесчеловечные дела, то каким бы ты стал, получив крепость и силу? Поэтому Господь, провидя убийства, которые ты готов совершить, наперед связал твое неистовство узами немощи.

242. Епископу Евфрасию

Будем усердно молить Господа, да удалит душевную проказу от основы, шерсти и кожи (Лев. 13:48). От основы Церкви – то есть от епископов и всех, пользующихся почестями левитства. От шерсти – то есть от пасомого ими народа Божия, и от кожи – то есть от недавно пришедших к Богу, оглашенных, но не отложивших ветхих одежд греха, через святое крещение.

243. Феоклиану

Как говорит апостол: но у нас один Бог Отец, из Которого все, и мы для Него, и один Господь Иисус Христос, Которым, все и мы Им (1Кор. 8:6). Где же здесь многобожие или множественные начала? Поэтому один Творец всяческих, а не множество богов, как вы говорите, не множество эонов мужских и женских. Потому и сказал апостол Павел: Ибо хотя и есть так называемые боги (1Кор. 8:5), словами «так называемые» он выразился о несуществующих богах, потому что солнце, луна, звезды и прочие твари не боги. Их боготворят заблуждающиеся люди.

244. Чтецу Элиану

Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти? (Рим. 7:24) Божественный апостол не утверждает, что тело является смертью, он называет смертью закон греха, живущий в нас. Это следствие преступления Адама скрывается в нас и увлекает душу к неправедной смерти.

245. Диакону Тевкру

Господь наш Спаситель Христос радуется нашим добрым делам, питаясь ими день и ночь: у Меня есть пища, которой вы не знаете (Ин. 4:32), как сказал Он апостолам. Имея ввиду, что ныне они не понимают того, что узнают после. Что пища Его – спасение уверовавших тогда самарян, и впоследствии многих тысяч язычников, обратившихся в христианство. Как предсказывает Исайя: Он будет питаться молоком и медом (Ис. 7:15), говоря о том, что Бог неба и земли, всего видимого и невидимого, в начале создавший Адама, впоследствии воплотился и стал человеком Иисусом Христом.

246. Ему же

Если делаешь добрые дела и подражаешь кротости Господа Иисуса, то напитал ты Иисуса маслом и медом. А если пребываешь в гневе и делаешь неправедные дела, то не без причины скажет тебе Иисус: И дали мне в пищу желчь, и в жажде моей напоили меня уксусом (Пс. 68:22).

247. Председателю Гликадию

По имени ты называешься Гликадием^[59], а по нраву ты кислый и неприятный.

248. Еретику Димитрию

Ты спрашиваешь меня, откуда взялись кожаные ризы Адама? Спрошу тебя и я: откуда распростёрлось небо, из ничего возникшее в вышине? Из чего создано светозарное солнце? Откуда луна и сонм звезд? Из какого вещества высечены горы? Откуда взял Моисей множество саранчи и мух в Египте? Как его деревянный жезл превратился в змея? Отчего рука законодателя побелела как снег? Так и тогда, по воле Господней сделались кожаные одежды, без животных и человеческого искусства. Одним произволением Господь сделал кожаные ризы для Адама, так же как создал Он небо и землю.

249. Ему же

Для начала в прямом смысле пойми сказанное Христом: Не читали ли вы, что Сотворивший в начале мужчину и женщину сотворил их? И сказал: посему оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей, и будут два одной плотью, так что они уже не двое, но одна плоть. Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает (Мф. 19:4–6). А затем примени это к словам апостола: Тайна сия велика; я говорю по отношению ко Христу и к Церкви (Еф. 5:32). То есть мы становимся причастниками Христовыми, соединяясь с Ним верой, знанием и добродетелями.

250. Председателю Фавсту

Восхваляем, прославляем, чествуем поклонением Отца и Сына и Святого Духа, единую силу, Единое Божество, единую власть и единую волю. Прославляем единосущную Троицу, исповедуем единство и троичность – единство в единой сущности, троичность в Ипостасях, или Лицах.

251. Пелагию

Чревовещателей, говорящих как будто из-под земли, пустословов, следует избегать, потому что во всяком лживом слове нет истины. Посмотри, что сказано в Евангелии: И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать (Ин. 1:16). А у суесловов и еретиков нет полноты истины, все их слова не имеют Божией силы и премудрости.

Иные чревовещают, потому что не познали истины. Однако же возвещают истину, вещая от чрева, потому что служат чреву, как сказано: их бог – чрево (Флп. 3:19). Чревовещатели говорят не от Святого Духа, не от высшего в душе, не от сердца, возлюбившего Христа, но от своего чрева.

252. Диоклитиану

Человек легко может совратиться с правильного пути на ложный, как говорит апостол: кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть (1Кор. 10:12). Потому что до последнего вздоха неизвестна человеческая участь, переменяющаяся то в одну, то в другую сторону.

Ты своими глазами видел, как Аполлинарий^[60] состарился, живя целомудренно и честно, был уважаем за проповедь истины и гоним арианами, однако же, такой муж впал в ересь, обольщённый дьяволом. Он учил, что Сын Божий воспринял плоть, не имеющую ни души, ни ума, и Божество Слова называет Божественным одушевлением. Всё это произошло благодаря дьяволу, завидующему всем людям. Как сказал кто-то из мудрецов: зависть – вечная противница великого преуспеяния. Так через людей прославленных и пользующихся большим уважением отыскивает она какие-либо предлоги возмутить, огорчить и привести в сильное смятение Церковь Христову.

253. Комиту Савурию

О духовном Иерусалиме, то есть о Церкви, написано: Иерусалим, устроенный как город, слитый воедино (Пс. 121:3). Потому что все верующие составляют единое тело, единый дух, единое по нравам общество. Собираясь вместе, связанные союзом мира и любви, мы единодушно причащаемся дарований Святого Духа.

254. Навкратию

Воплощение Господне названо светом, потому что Божья премудрость, зажегши свет, нашла потерянную драхму^[61].

255. Ему же

Всё достойное спасения обретено, а то что недостойно по нераскаянности и ожесточению то, как сказано, не обретено. Ибо: хотя бы сыны Израилевы были числом, как песок морской, только остаток спасётся (Рим. 9:27), то есть: по избранию благодати, сохранился остаток (Рим. 11:5), как говорит апостол о спасаемых верой.

256. Ему же

Если бы спасались все, как ты говоришь, то почему же: Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых (1Кор. 9:22) и Не возбужу ли ревность в сродниках моих по плоти и не спасу ли некоторых из них? (Рим. 11:14), некоторых, а не всех?

257. Ему же

Некоторые называют пророков пчелами, а Божественное их Писание – ульем. Поэтому прекрасно послушать Соломона, который говорит: Ешь, сын мой, мед, потому что он приятен и сот, который сладок для гортани твоей (Притч. 24:13). Он называет сладким медом чтение и изучение словес Духа.

258. Ему же

Спрашиваешь, что означает написанное о Иосифе: и не знал Ее. [Как] наконец Она родила Сына Своего первенца (Мф. 1:25). Это означает, что он не знал, что Мария родит Бога. После же славного Рождества Христова, когда пастухи рассказали о явлении Ангелов, понял, что: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь (Лк. 2:11), и слава в вышних Богу, и на земли мир (Лк. 2:14) и прочее.

259. Мемориалию Каллимаху

Письмена богодухновенного Писания можно назвать сотами, сокровенный же их смысл должно называть медом.

260. Децемвиру Павлу

Вот я и дети, которых дал мне Господь (Ис. 8:18), как говорит Спаситель устами Исаии. Потому что, как детям, Спаситель преподает святым столько, сколько они могут вместить и послужить другим, ибо перед совершенством Христовым все святые – дети.

261. Председателю Кириллу

Первая женщина прообразовательно названа Ева – «жизнь» (Быт. 3:20), чтобы обозначить новую Еву, то есть Пресвятую Марию, родившую жизнь всех человек Христа Господа славы. Так Пресвятая Богородица становится Матерью всех живущих по-евангельски, чьи души не умирают за неверие.

262. Ему же

Кто вложил мудрость в сердце, или кто дал смысл разуму (Иов. 38:36)? Так беседовал Владыка с Иовом. Ибо первая жена имела мудрость соткать зримые одежды, чтобы нам прикрывать ими видимую телесную наготу, а вторая жена, Богородица, духовной премудростью из шерсти рождённого Ей Агнца исткала для всех верующих одежды нетления и избавила от невидимой наготы. Потому что сонм христиан предстоит одесную горнего Царя: Одежда ее шита золотом (Пс. 44:14) добродетелей.

263. Ему же

Писал ты, что если Иосиф не познал Деву прежде Рождества, то, конечно, познал по Рождестве. Как же познал? Ясно, что познал, как почитать почтенную Богом Деву до Рождества и по Рождестве оказавшуюся Девой.

264. Ему же

Владыка наш Христос, Рождеством Своим отверзший непорочные ложесна, Сам по Рождестве запечатал их собственной мудростью, силой и чудотворением, не повредив печати девства. Всякий здравомыслящий человек согласится с этим.

265. Ему же

Все свои мысли ты обратил к плотскому мудрованию, поэтому и говоришь: познал её, подразумевая под этим совокупление. Тебе, умнику, следует знать, что Иосиф не был похотливым сластолюбцем, он был человек благочестивый и праведный. Услышав от Ангела: ибо родившееся в Ней есть от Духа Святаго; родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их (Мф. 1:20–21), он, благоговея перед Господом, ужаснулся этой дивной тайне. Поэтому уже не как обручник, но как усердный раб Божий целомудренно обуздал свои помыслы, с благоговением, чистотой и страхом Божиим, прислуживая Той, Которую называли его супругой.

266. Птолемею

Если и ты мыслишь согласно с Аполлинарием, что Бог Слово, приняв плоть, с неба снисшёл на землю, то какая нужда была в Пречистой Деве? Итак, будучи рассудительным, пойми, что несотворённый по Божеству Господь бессеменно создал Себя по человечеству в утробе Девы. Там, где присутствует Святой Дух, там не может быть ничего нечистого или скверного.

267. Пресвитеру Евриклу

Место, называемое Енон^[62] было за Иорданом. Енон толкуется как пытливое око, потому что крещеные становились прозорливейшими. Салим – должно понимать как восхождение, а Иордан по-гречески означает «схождение». Так за схождением следует восхождение крещённых учениками Христовыми.

268. Ему же

Покаяние оживляет умерщвлённых грехами, потому что оно признак вечности и последнее знамение воскресения, видимого уже отсюда.

269. Схоластику Ираклиту

Первое нападение искушений, с чего и берут начало все страсти, только разведка о нашей силе. Например, перед глазами представляется зрелище, которое может возбудить похоть. Через это враг узнаёт, сколько в тебе сил, крепок ли ты, готов ли к искушениям или слаб и можешь быть пойман. Если зрение предрасположено к сластолюбию, запечатлевшийся образ проникает в ум, таким образом и ум поддаётся искушению.

270. Ему же

Сказано: кто боязлив и малодушен, тот пусть идёт и возвратится в дом свой, дабы он не сделал робкими сердца братьев (Втор. 20:8). Потому что кто боится искушений и брани с демонами, тот может ослабить усердие готовых к подвигам.

271. Ему же

Болтливость – большое зло для любителей пустословия, поэтому святой Моисей вместо дверей и замков повелевает молчать. Ибо для того даны нам два уха и один язык, чтобы для спасения более мы слушали, нежели говорили, взывая к Богу добрыми делами и подвигами. Поэтому и сам Моисей посылал священников и левитов говорить Израилю: внимай и слушай, Израиль (Втор. 27:9).

272. Комиту Леониду

Того, что неразумные язычники называют случаем и судьбой, и не было, и нет, и никогда не будет, да и быть не может. Ты только не верь в несуществующую судьбу, следуя бредням неразумных язычников.

273. Знатному чиновнику Фаллиану

Многие с радостью и усердием проявляют послушание монахам, а не командуют ими. Потому что знают, что являют послушание Богу и воздают Ему благодарение, чествуя братию, ибо будут почтены Богом. А ты обременяешь живущих близ твоего селения аскетов, как невольников тяжкими повинностями. Как же мне называть тебя христолюбивым?

274. Диакону Феврарию

Не ищи жадно жизненного простора, лучше пожелай найти узкую и тесную стезю.

275. Пресвитеру Иларию

Если ты сможешь в продолжение двух месяцев пребывать в молитве и безмолвии, тогда сможешь постигнуть умом немногое и будешь иметь представление о великом терпении и многотрудной житии принявших монашество и посвятивших всю жизнь удалению от всякого шума.

276. Ему же

Эллинские мудрецы, подобно ворам, без благодарности заимствовали важнейшие идеи у Моисея и пророков, превращая их в повод к высокомерию и кичливости, выдавая чужие сокровища за свои.

277. Дионисиодор

Нет необходимости и неразумно – легкомысленно верить тем, кто ищет, в чем бы обвинить кого-либо, по-видимому, заслуживающего уважения. Всегда полезнее выслушать оправдание обвинённой стороны и уже потом, выслушав обе стороны, выносить справедливое суждение.

278. Федерату Юлию

Результат чрезмерного объедения явен – это доводит тело до мучительного состояния, а часто и до болезни.

279. Корнилию

В пророчестве сказано: И будет в день жертвы Господней: Я посещу князей и сыновей царя и всех, одевающихся в одежду иноплеменников (Соф. 1:8). Это означает того, кто не приобрёл добродетелей, но лицемерит, принимая на себя вид добродетелей, одеваясь, таким образом, в одежду иноплеменников. Так и инославные, которые говорят, что учат добру, обличаются своими ложными догматами, они чужды божественной истины, одеты в чужую одежду, как волки в овечью шкуру.

280. Военачальнику Гайне

В последние дни сии говорил, нам в Сыне, Которого поставил наследником всего, чрез Которого и веки сотворил. Сей, будучи сияние славы и образ ипостаси Его (Евр. 1:2). Так выражает свою мысль великий апостол, чтобы обозначить бесстрастие и то, что сияние не от истощённого и умалённого этим Отца, но имеет самостоятельное бытие. Поэтому, думая о Боге Слове, не забывай, что говорит апостол: «И образ ипостаси Его». Как Отец ипостасен, так и Сын ипостасен. Сын не безначален, потому что рождён от Отца, а не сотворён Им. Заметь же и как говорит о Себе в Евангелии Само Сияние: Я свет миру (Ин. 8:12), то есть Свет от Света. Образ же – нечто иное, а не первообраз, но иное не сущностно, а по ипостаси.

281. Комиту Филорому

Если ты в состоянии понять трудность брани и терпеливой борьбы монахов с неотступными демонами, непрерывное и неослабное попечение о спасении, бесчисленные душевные томления, огорчения в различных искушениях, то после всего этого трапезу подвижников, как тебе кажется, роскошную и изобильную, следует почитать величайшим изнурением и тяжкой скудостью. Особенно если сравнить её с твоими непрерывными похотливыми наслаждениями и пирами. Поэтому не осуждай и не осмеивай монахов, которые иногда в праздники обильными яствами, с божественной свободой, добрым дерзновением и благими помыслами дают некоторое утешение изнурённому телу.

282. Ходатаю по делам Афанасию

Ты спрашивал меня, почему Божественная Премудрость, Владыка всяческих Христос – совершенный от начала, ни в чём не имеющий недостатка, как пишет о Нем Лука: Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков (Лк. 2:52)? Это следует понимать не так, будто Христос заимствовал откуда-либо премудрость, потому что по Божеству Он весь премудрость, ведение и благодать. Но с преуспеянием человеческого возраста Спасителя люди видели в Нём проявление Божественной премудрости и благодати.

283. Друсиану

Хотя у телёнка еще не выросли рога, но он, зная, что рога вырастут, нагибает голову, защищаясь от того, что угрожает ему. Так и Давид, хотя в то время Спаситель Христос еще не пришёл к людям, как пророк знал, откуда возникнет рог спасения – из семени и рода Давидова. Потому и сказал Давид Владыке Христу: С Тобою избодаем рогами врагов наших (Пс. 43:8). То есть Тобою, Твоей силой и могуществом, отразим врагов наших демонов. Потому что сами по себе мы не в силах одолеть невидимых врагов.

284. Градоправителю Проклу

По Божиему усмотрению тебе не дано ни дара слова, ни мудрости, ни богатства, ни телесного здравия. Потому что и лишённый всего этого, ты всех попираешь помыслами, отверстыми устами и неудержимым языком, сотрясая воздух и говоря то, что удовлетворяет твоему тщеславию и человекоугодию, обманывая бедных женщин. Что бы ты натворил, обладая тем, чего так кстати лишён?

285. Епископу Элиану

Представляя себя Аароном, ты приводишь всех в изумление, нося драгоценности и бубенцы. Потому что одни из подчинённых тебе клириков, подвизаясь в молчании, громче труб взывают к Богу своей жизнью, другие же, проповедуя божественное слово в высоких беседах, звонче бубенцов, дают пищу уму.

286. Монаху Линнию

Ты облетаешь всю поднебесную не знающей покоя мыслью, изобретая тысячи предлогов и заменяя одно место другим. Хотя бы теперь прекрати скитаться, утвердись мыслями, восприняв постоянный помысел, и умертви непостоянство мечом терпения, удержи бесчинные стремления, положи конец своим бурям, собравшись душой и телом, всецело обратись ко Христу.

287. Диакону Присциллиану

Ты утверждаешь, что слова Соломона в Премудрости относятся к Владыке нашему Христу, но почему тогда написав эти слова, он говорит от собственного лица, утверждая, что родился: от семени мужа и услаждения соединенного со сном (Прем. 7:2)? Твоё утверждение не достигло цели, потому что зачатие Спасителя Девой было бессеменно, не любострастно, непорочно.

288. Монаху Иоанну

Иногда демоны, искушая людей и вредя им, выполняют сатанинские поручения порознь, иногда же один демон приносит много вреда. Ибо как среди людей возможно одному быть и земледельцем, и плотником, и медником, и кожевником, и горшечником, и живописцем, так и один демон может возбуждать и раздражение, и блуд, и честолюбие, и зависть. Заметь, один и тот же человеконенавистник враг предлагал искушаемому по человечеству Христу и чревоугодие, и тщеславие, и честолюбие.

289. Монаху Венусту

Монах, который без большой нужды, лишь по своему малодушию, нетерпеливости или по каким-либо человеческим причинам переходит с места на место, думая странствованием уменьшить число душевных помыслов, даже переменив место, не уменьшит сердечной скорби, смущения и искушения. Он ещё больше увеличит их, дав им больше пищи, силы, способов и разнообразия. Поэтому не стоит нерадиво и беспечно совершать жизненный путь. Мы, несомненно, дадим отчёт в своих делах.

290. Карпалиону

Ты едва не привёл нас в изумление своими баснями, обогатившись многими мирами, множеством эонов и различными вычислениями пределов и сопределий, сделанными на одном листе. Но, прочитав, что написано уже много лет тому назад разными лицами в опровержение и посрамление таких учений, сделай лучше себе честь молчанием.

291. Трибуну Евитию

Когда покажешь мне мирный договор пса с гиеной, тогда поверю тому, что ты утверждаешь: будто ненасытно обогащающийся может быть человеколюбивым.

292. Ему же

Как волк никогда не беседовал дружески с овцой, так немилосердный и ненасытный помысел не может сопутствовать доброжелательности.

293. Ему же

Спрашиваешь меня: почему любовь к соплеменникам я назвал псом? Потому что она действительно пёс, часто с неистовством терзающий всякую жестокость, лукавство и упрямство, всякую надменность и необщительность. Поэтому любовь к людям – пёс, достойный не порицания, а похвалы.

294. Ему же

Если будешь подвизаться в том, чтобы немилосердно преследовать демонов и страсти, то не преследуй людей.

295. Ему же

Ты пишешь: почему же не могу не преследовать ближних? Но я неоднократно давал тебе знать, что причина того твои малодушие и скупость. Будет удивительно, если хоть изредка станешь бороться со своим человеконенавистничеством.

296. Пресвитеру Филику

Сильным и крепким душам свойственно со многими скорбями проходить жизненный путь. Так Господь уготовляет сильных духом.

297. Председателю Севиру

Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс – пятна свои? (Иер. 13:23). Но ты сможешь, если захочешь, избавиться от тёмного нрава и смыть с себя пятна многочисленных пороков.

298. Ему же

Спрашиваешь меня: о чём Бог говорит у пророка: будет поднят подол твой на лицо твое, чтобы открылся срам твой (Иер. 13:26). О том, что на Страшном Суде предстанут перед тобой все плохие дела, тобой сделанные здесь, чтобы ты, увидев их и узнав их, испытал стыд, страх и трепет.

299. Калокиру

Люди часто называются водами, ибо пророк говорит: вот ревут народы, как ревут сильные воды (Ис. 17:12–13) и вот, и наведёт на (народ) Господь реки бурные и большие – царя Ассирийского со всею славою его (Ис. 8:7).

300. Ему же

Христос Бог и Владыка всяческих в Евангелии призывает обременённых всеми грехами и возглашая: Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11:28). Потому что, – как сказал Господь, – это и было причиной Его сошествия с неба: Ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф. 9:13) и: не здоровые имеют нужду во враче, но больные (Мф. 9:12). Поэтому не отчаивайся, но укрепляйся благим упованием.

301. Сильвану, пребывающему в общежитии^[63]

Если желаешь совершенно попрать демонов, то оказывай во всём смиренномудрие, отринув от себя свою волю. И как усердно пребываем в посте, предписанном нам нашими предшественниками, так если кто из сведущих в рассуждении и оценке наших дел посоветует нам на время дать отдых утомлённому телу, следует послушаться без колебаний, потому что вкушение по послушанию паче поста поражает демонов.

302. Меняле Фаласию

Как некие лукавые умельцы, заставив скитальца войти в гробницу, перенесли его в другую страну? Ясно, что человека этого перенёс в другое место на себе демон, по лукавому вызову и силой естественных вещей^[64]. Так же чародеи нередко превращают видимо человека в скота, не сущность его тела претворяя, но придав ему скотский вид. Поэтому если человек будет запряжён как осел, то сколько сможет человек, понесёт он сам, а прочее поддержит на плечах своих демон^[65].

303. Правителю дел Сосфену

Мало в тебе, как видно, рассудительности. Если о богоносном муже Иоанне, архиепископе Константинопольском^[66], заключаешь, что он человек гневливый и обидчик, потому что поражает словом согрешающих и нападает на одержимых грубостью и бесчувственностью, тогда тебе следует подобное сказать и о Иоанне Крестителе, потому что он иных ядовитого нрава людей называл: Порождения ехиднины! (Мф. 3:7). И об апостоле судить, что он обидчик, потому что галатов дважды назвал несмысленными: О, несмысленные Галаты! (Гал. 3:1). И пророков признать подлежащими обвинению за причинение обид, потому что людей называли конями: Это откормленные кони: каждый из них ржёт на жену другого (Иер. 5:8). Что же скажешь о Боге и Промыслителе всех Христе, смиренномудрием и кротостью превзошедшем всякую кротость, когда услышишь, что беззаконников Он называет слепцами, сынами дьявола, плевелами, псами, свиньями и даёт им другие язвительные имена?

304. Чтецу Элладию

Ты и сам сознаешь, что праздность, тем более для невежд, – начало дурных дел, знаешь также, что евреи в пустыне, поскольку им нечего было делать, впали в идолопоклонство. Поэтому не гнушайся рукоделием, оно полезно и способствует трезвению.

305. Градоправителю Феоне

Безутешно печалиться, плакать и поститься над умершим родственником – обличает неверие и безнадежность. Кто верует, что ныне погребённый воскреснет из мертвых, тот укрепится надеждой, возблагодарит Бога, переменив плач на благодушие, будет молиться, чтобы почивший сподобился вечной милости, и обратится к исправлению собственных падений.

306. Созомену

Если кто с благодарением и мужеством перенёс утрату любимого, того следует называть мудрым и великодушным, и будет прощено ему много прежних грехов.

307. Диакону Фессалию

Как лающий пёс способен повредить исполину, так истинно верующему вредит дух хулы, возмущая его душу.

308. Драконтию

Кто в вихре разит меня (Иов. 9:17), как говорит Иов. То есть опасаюсь, что лишусь части удостоившихся быть во свете славы Его и останусь в вечной тьме. Поэтому не стоит нерадиво и беспечно совершать путь нашей жизни.

309. Еввулиону

Волки-еретики предателями и негодяями называют тех, кто от злой ереси переходит в Православие, их обращение к благочестию прекрасно.

310. Сенатору Пиерию

Человеколюбивый Спаситель всех Христос сделал всё возможное, придя спасти всех людей. Но видим, что не все спасаются. Поэтому осудим и признаем себя самих окаянными за своё нерадение и злобу и не будем возлагать вину на благого Владыку.

311. Ходатаю по делам Афанасию

Ты уподобляешься человеку, который говорит: желал бы видеть дожди по всей земле, но сам зябнуть не желаю. Как же возможно без холода быть дождям? Как же говоришь, что желаешь и молишь Бога сподобить тебя какой-либо духовной благодати без труда и скорби? Всякому и мирянину и монаху, если желает принять какой-либо небесный дар, должно прежде претерпеть много скорбей, искушений, печалей, что можно уподобить зиме, и потом уже собирать плоды Святого Духа.

312. Ему же

Подними глаза твои на высоты и посмотри, где не блудодействовали с тобою? У дороги сидела ты для них (Иер. 3:2), как сказал пророк. То есть долгое время, забыв Бога, ты усердно трудился, пребывая во грехах, по причине твоих падений с демонами. Как ворона, что живёт долго и весьма чадолюбива, так и всякий сластолюбец и любитель мирской суеты нежит порождения свои – то есть дела пагубные и мерзкие.

313. Комиту Ириму

Узнал, что ты весьма желаешь занять так называемую, но не в действительности такую, недосягаемую и самую высокую кафедру эпарха^[67]. Пойми же, блистательный муж, что мала, ничтожна и не долговечнее весенних цветов эта смешная слава, воздаваемая тебе людьми, но велик и тяжек последующий за ней стыд. Поэтому если не желаешь быть пристыжённым, не желай быть и прославленным этой непрочной славой.

314. Фирмиллиану

Вместо отцов Твоих, будут сыновья Твои (Пс. 44:17). Ибо по закону Моисееву служившие и в древности благоугодившие Богу, в Церкви оказались вторыми после апостолов. И апостолы – сыны синагоги еврейской, но, сподобившись стать учениками Христовыми, во всём подражали Учителю, жизнью и достоинствами своими доказав, что отцы их, оправдавшиеся в древности законом, по сути сыны их.

315. Ему же

Можешь и иначе понимать изречение, о котором мы говорили недавно: Вместо отцов Твоих, будут сыновья Твои (Пс. 44:17). То есть дарование, которого ты прежде, при отцах твоих многократно просил у Бога и большей частью не получал, не быв услышан, принимает больше чем чадородие в старости, радуясь и веселясь, как сказано: тем дам Я в доме Моем и в стенах Моих место и имя лучшее, нежели сыновьям и дочерям (Ис. 56:5).

316. Пресвитеру Сократу

Бог, создавший всё по благости Своей, обо всём промышляет, взирая не на достоинства промышляемого, но на Своё избрание и дарование всякого блага. Поэтому взирающим на Него даёт Он пищу по милости и щедрости. Об этом и сказал псалмопевец: милостив и щедр Господь. Пищу дает боящимся Его (Пс. 110:4–5).

317. Диакону Кириаку

Не отсекай по примеру неразумных у тела члены, служащие деторождению, но молись и призывай Господа, чтобы невидимой силой стал евнухом внутренний твой человек и чтобы тебе не знать и не различать уже мужской пол от женского.

318. Ему же

Как сказал апостол: Но наставляйте друг друга каждый день, доколе можно говорить: ныне (Евр. 3:13). Также и в книге Иова написано: «Был день, когда пришли сыны Божии предстать пред Господа; между ними пришел и сатана» (Иов. 2:1). Это означает настоящий век, потому что жизнь человеческая – один день. Поэтому и сатана непрестанно всегда просит, как в тот день просил об Иове. Поэтому и сказано: «Был день» и тогда случилось нечто, что и у нас ныне случается с искушаемыми дьяволом. Поэтому похвально не малодушествовать, но молитвой и утешением Духа укреплять свои мысли, чтобы враг не поглотил нас по причине отчаяния.

319. Ему же

Брань у Господа против Амалика (Исх. 17:16), как говорит Моисей. Потому что Владыка невидимо отмщает за нас дьяволу. А нам ради имени Своего и милости Своей благодетельствует и согревает, устраивает, ограждает изнутри и снаружи, покрывает, спасает нас человеколюбивый Господь.

320. Комиту Феодоту

Подражая Своему Владыке, Божии Ангелы любят смиренномудрие. Поэтому когда монах, возгордившись высотой жития своего, возлюбит гордыню и неразлучно пребывает в ней, Ангелы оставляют высокомерного и стоят вдали от него, не желая уже помогать ему, охранять и защищать его, как прежде. Лукавые же демоны немедленно приходят и, окружив лишившегося благой охраны, немедленно ввергают его в блуд, или воровство, или убийство, или иное греховное дело. Ибо из всех грехов самый больший грех гордость, за него изобретатель всякого зла сатана низвержен с неба на землю. Я рассказал тебе об этом, потому что ты спрашивал меня: почему иные из избравших подвижническую жизнь в скором времени увлекаются в греховные поступки и страшные падения? Хорошо возлюбить всё доброе и держаться этого. Но всего лучше смиренный образ мыслей о себе, Сам Христос, Господь Бог и Владыка всех, живя по плоти с человеками, всем нам указал образ жития, заповедав: возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдите покой, душам вашим (Мф. 11:29).

321. Правителю дел Иппонику

Иные часто молятся о том, чтобы избавиться от тела, как побуждающего их душу к греху^[68]. Но нам лучше молиться о том, чтобы избавиться от своего злого нрава и страстного и тяготеющего к скверне сердца.

322. Ему же

Руки и ноги Христа, пронзённые и пригвождённые ко кресту, означают воспрещение и прекращение лукавых деяний и стремления к злу и греху, и твёрдое для этого препятствие. Потому что силой Владычного Креста побеждаем, попираем и отражаем от себя прежде побеждавший, обольщавший и поражавший нас грех.

323. Мавриану

Сын Божий Иисус Христос не пощадил Себя, чтобы пощадить нас, и единый безгрешный умер за грешников. Поэтому не отчаивайся, но поспеши к спасению.

324. Сенатору Феопомпу

Некогда Иисус, сын Иоседеков, прообразовательно, а лучше сказать, пророчески был: одет в запятнанные одежды (Зах. 3:3). Но запятнанные одежды были сняты с него и облечён он в одежду чистую. Это сделано для того, чтобы мы познали и поняли: И как мы носили образ перстного, будем носить и образ небесного (1Кор. 15:49). Потому что Христос добродетелью Своей побеждает скверны человеческие. Поэтому должно молиться о том, чтобы спастись и избавиться нам от привычных грехов и не умереть в оскверненном и предосудительном состоянии.

325. Монаху Иларию

В Песне Песней сказано: Спеши с вершины Аманы, с вершины Сенира и Ермона (Песн. 4:8). Сенир толкуется как «путь светильника», Ермон же – «приношение», а под «вершиной» Соломон имеет в виду рассудок наш. Поэтому всецело принесём себя самих в дар Богу, не ленясь, пройдём путем тесным и длинным, освятив душевные очи светильником Божиих заповедей.

326. Ему же

Упоминаемые в Писании: запятнанные одежды (Зах. 3:3) – это лукавые помыслы, гнилые слова и беззаконные поступки. Поэтому в Псалтири сказано об Иуде: да облечётся проклятием, как ризой (Пс. 108:18) и: да постыдятся и исчезнут враждующие против души моей (Пс. 70:13). Но ничто не посрамляет и не подвергает человека такому проклятию, как грех.

327. Химазию

О начавших, но не усовершенствовавшихся в добродетелях сказано это пророчество: перед ним земля как сад Едемский, а позади него будет опустошенная степь (Иоил. 2:3).

Книга II. Письма

1. Афиногену

Много потрудившиеся в праведных делах, если на краткое время и побеждаются силой искушений, то, не потеряв бодрости, восстанут, утвердятся и не позволят более обмануть себя.

2. Епископу Тимону

И защищу город сей ради Себя и ради Давида, раба Моего (4Цар. 20:6). Под городом следует понимать верную Богу душу.

3. Ему же

Ни в коем случае не станем молить Бога об избавлении нас от Его обличений и наказаний, и не будем отвращаться от Отца душ наших, чтобы за кратковременное в чём-либо малодушие не лишиться нам вечного, нетленного на небесах уготованного нам наследия и вечного веселья.

4. Ему же

Поскольку ты пишешь мне, что тебе угодны и приятны мои писания, то прими теперь и святого Давида, который вместо горестей настоящего века благовествует тебе непрекращающуюся радость: Блажен человек, которого вразумляешь Ты, Господи (Пс. 93:12); и: «Возвесели нас за дни, в которые Ты поражал нас» (Пс. 89:15); и: насыщаются от тука дома Твоего, и из потока сладостей Твоих (Пс. 35:9). Говоря это, он имеет в виду нас – надеющихся на защиту крыльев Промысла Божия.

5. Чиновнику при градоначальнике Валху

И не сейте между тернами (Иер. 4:3) – говорит пророческое слово. То есть не доверяйте проповедь слова Божия людям, обременённым многими заботами и сластолюбивым, потому что тернием божественные слова называют развратные удовольствия и бесполезные для души заботы.

6. Ему же

Дом души твоей от пола до самой крыши наполнен гноем, битыми черепками, грязными тряпками, мертвыми костями и землей. Поэтому как же ты просишь, чтобы я внёс и положил в душу твою священные сосуды Божественного учения, когда внутри нет ни одного достойного места. Но хоть с нынешнего дня отрезвись и хоть немного позаботься о себе самом. Если ты хоть немного потрудишься очистить сердце своё и благолепно убрать его, то и я готов оказать тебе послушание, предложив душеполезные слова, и тогда наполню мысленный твой дом божественными сокровищами.

7. Чтецу Астерию

Желаю тебе преуспевать не в самомнении, но в деле доброй жизни и памятования о Боге.

8. Ему же

Но грех не вменяется, когда нет закона (Рим. 5:13). Потому что пока не приведён в полную ясность закон, повелевающий делать одно и запрещающий делать другое, согласно с понятиями о добре и зле, какие от природы запечатлены в нас, до тех пор не вменяется нам то, что грешим, ибо без закона грех мертв. Но когда, усовершенствовав понятия данной заповедью, ясным становится существующий в нас закон, тотчас открывается в нас стремление ко злу, и грех оживает.

9. Ему же

Как нерадивому иудею обрезание вменяется в необрезание, так воздержание и пост вменяются в объедение и ненасытность тому, кто постится, как язычники, не употребляет некоторых видов пищи, как манихеи, и гнушается добрыми Божиими созданиями.

10. Ему же

Воздержание, совершаемое во Христе, прекрасно и полезно, а воздержание, установленное в подражание язычникам и манихеям, достойно порицания.

11. Силенциарию Ниметрию

Во всяком деле, способствующем благочестию, не давай себе отдыха, потому что во время отдыха и бездействия скорее принимается нами что-либо греховное и дурное. Напротив, чаще молись, со вниманием читай Господни постановления и направляй помыслы на помощь нуждающимся, на защиту обиженных. Таким образом ты сможешь избежать не только греховных дел, но, вероятно, и самих помыслов греха, греховных воспоминаний и непристойных движений.

12. Ему же

Хвалю тебя за великое попечение о душе, за удаление от непристойных зрелищ, за непамятование зла и за преуспеяние в других добродетелях, которое ты являешь, живя в миру. Но прибавь к этому еще одно – устрани себя от язвы – не держи при себе насмешников, и вот готов тебе венец.

13. Схоластику Антонию

По слову Божию, израильтянам, перешедшим Чермное море^[69], вменяется это в крещение, хотя они и не были крещены. Так угодно было Богу младшего из братьев Ефрема предпочесть Манассии, чтобы размышляли о смысле всего этого.

14. Евсевию

Две золотые маслины у пророка Захарии^[70] предсказывают об уверовавших во Христа: одна маслина – о иудеях, другая – о язычниках, которые прежде уподоблялись соломе, но впоследствии, за веру и покаяние сподобились великой милости, оказавшись золотыми по духу.

15. Агафону Декемврию

Блаженный Давид наказал смертью убийц Иевосфея и, отсекши им руки и ноги, повесил у источника над водой. Это обозначает, что крещение во Христа делает бессильными и бездейственными прежде порабощавших нас демонов, которые до крещения умерщвляли души наши.

16. Ему же

После закона Моисеева мы получили лучшее упование, которое может приблизить нас к Богу. По слову Иакова: Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам (Иак. 4:8). Но народ иудейский не захотел упованием и верой приблизиться и прилепиться к Господу, поэтому Давид и сказал: и гнев подвигнулся на Израиля за то, что не веровали в Бога, и не уповали на спасение Его (Пс. 77:21–22). И Сам Бог изрек также устами Исаии: И сказал Господь: так как этот народ приближается ко Мне устами своими, и языком своим чтит Меня, сердце же его далеко отстоит от Меня (Ис. 29:13).

17. Ему же

Многие из людей дурного нрава, намереваясь утаить от других скорбь, которой омрачено их сердце, шумно смеются, представляя себя счастливыми. Однако нужно знать, что внутри они исполнены великой печали, потому что отвратилась от них чистая радость.

18. Сатрапу Пантомиму

Зачем, давая пропитание и одежду живущим в твоём доме иудеям как бы не от чистого сердца, желаешь ты этим показать, что расточаешь имение на людей, тебе чуждых, пришедших со стороны, не имеющих с тобой ничего общего, лукавых и пустых?

19. Эфору^[71] Ипатию

Апостол Павел пишет: ибо умерший освободился от греха, (Рим. 6:7) не в том смысле, что все умершие оправдываются, потому что в таком случае все нечестивые и беззаконные, по смерти были бы признаны оправданными. Напротив, поскольку всякий человек после прекращения дурной жизни как бы умирает для дурных дел, справедливо называясь не грешником, но праведным, поэтому написанное будем понимать так, что умерший для греха, поскольку он больше не делает греха, оправдывается.

20. Чтецу Исидору

Первоверховный апостол Петр говорит: Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны (1Пет. 4:14), также и Сам Господь взывает в Евангелии: Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах (Мф. 5:11–12). И апостол Павел в Послании к Евреям восхваляет имеющих горячую веру в Спасителя Христа.

Если так, то не падай духом и не бойся, если безбожные ненавистники поносят тебя за добрую о тебе славу, за доброту твоего нрава, и за видимое для всех благочестие. Так блудники смеются над целомудренными, и нечестивые издеваются над благочестивыми, и порочные ругатели над добродетельными, слепцы называют себя дальновидными, и негодяи с восторгом прославляют грехи и самые постыдные страсти, бесстыдно уверяя, что горькое сладко. Мы можем лишь посмеяться над ними, даже осуждая их, будем проливать слезы о погибели всех подобных им.

21. Никодиму

Ты обязан благодарить Бога за то, что нет у тебя денег, о которых потребовали бы у тебя отчёт в день суда. Ибо сказано: И от всякого, кому дано много, много и потребуется (Лк. 12:48) – спросят с него истязатели Ангелы. Богач за данные ему деньги подвергнется тяжкому наказанию, строгой ответственности и страшному исследованию, хорошо или плохо он распорядился тем, что было ему передано Промыслом Божиим.

22. Диакону Афродисию

Не очень уповай на старость, потому что и старцы падают. Но всегда призывай на помощь Христа, чтобы Он был твоим хранителем и твоей нерушимой оградой.

23. Епископу Харисию

Честная душа твоя спрашивает меня, что значит написанное апостолом: а сила греха – закон (1Кор. 15:56)? Не так будто бы божественный закон служит виной падений, как превратно понимали иные невежды, и не то, что будто закон придаёт силу греху. Да не будет! Закону скорее свойственно пресекать и уничтожать грехи после сильного обличения поступающих дурно и по обнаружении, что именно непристойно, апостол заграждает уста иудеев, которые непрестанно хвалились Божественным Писанием, но в то же время, безбоязненно греша, нарушением закона бесчестили Законодателя. Поэтому божественный апостол говорит это и подобное этому в лице хвалящихся и гордящихся законом.

24. Монаху Ермолаю

Взирай в небо к Богу. Что общего у тебя с землей? Не желай и видеть того, что делают мирские, потому что ты удалился от мира и от житейских путей. Поэтому не смотри на дела житейские, но будь внимателен только к себе самому и заботься о том, чтобы совершать тебе своё дело, как это пристало подвижникам. Итак, смотрите, поступайте осторожно (Еф. 5:15) – постоянно наблюдайте за своей жизнью, как гласит Божественная заповедь.

25. Пресвитеру Прокопию

Если порицаешь обращение к худшему – избегай обращения к худшему. Как сказано: возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия (Лк. 9:62).

26. Комиту Фрументию

Обрезание ничто и необрезание ничто, но все в соблюдении заповедей Божиих (1Кор. 7:19), как сказал апостол. Потому что ни то, ни другое не способствует спасению души и не подвигает ее к божественному познанию. Что же будет полезно в духовном преуспеянии? Ясно, что соблюдение заповедей Божиих.

27. Трибуну Иппасию

Как существует пост во вкушении пищи, так есть пост в раздражительности, любоначалии, зависти, хвастовстве, стяжательстве, вспыльчивости, сонливости, лености, пустом любопытстве и тому подобном.

28. Монаху Фирсу

Если ты слишком любопытен, тебе приятно выведывать дела поступающих неблагопристойно, то ты забыл своё сердце и свою келью, заблудился, уклонился от истины, идёшь не прямым путем, посмотри же, к какому ты придешь концу.

29. Ему же

Если я не передам другим дарованной мне благодати, то в день суда дам ответ за то, что духовный талант зарыл в молчании. Также и у тебя потребуют отчет, если вверенный тебе небесный дар знаний не преподашь другим способным принять его. Ибо ты за благородство нрава, за почтенную жизнь, за рачительность, в которой соревнуешься с достойнейшими из монахов, сподобился великой Божией благодати. Поэтому странно видеть тебя под мирской одеждой и в общественной службе.

30. Фотине

Приводя себе на память вашу безгрешную жизнь, прославляем Христа, говоря с Давидом: Как вожделенны жилища Твои, Господи сил! (Пс. 83:2). Потому что девство подлинно сделало вас и селениями, и алтарями, и храмом, и драгоценными Божиими утварями.

31. Доместику^[72] Менандру

Не хочу – говоришь ты – оставить отеческого эллинства^[73], хотя и признаю его достойным порицания. Что же это такое, скажи мне, достопочтенный? Если бы отец твой был каким-нибудь атаманом разбойников, или пьяницей, или блудником, или ростовщиком, или буяном, или расхитителем гробниц, неужели ты, руководствуясь чистыми помыслами, не захотел бы стать лучше неправедного и гнусного отцова злого мудрования?

32. Пресвитеру и игумену^[74] Хрисогону

Ваша любовь спрашивала меня: что значит сказанное Варухом Богу: Ты – вечно пребывающий, а мы вечно погибающие (Вар. 3:3)? Поскольку Бог неизменен и непреложен всегда, ясно, что приписывается Ему вечное бытие в Своей непреложности. А мы, будучи изменчивыми, всякий миг погибаем, неоднократно становясь из одних другими и переходя от одних помыслов к другим.

33. Сократию Скорописцу

В день Страшного Суда: и силы небесные поколеблются (Мф. 24:29), то есть ангельские воинства, исполняя Владычное повеление, отложив кротость, разгневаются против всех злых нравом людей.

34. Ему же

Нечестивые, безбожные, лукавые и беззаконные сатанинские помыслы да не смущают тебя и да не приводят в уныние и расслабление твою добрую душу, украшенную верой и ограждённую Крестом Христовым.

35. Градоначальнику Демосфену

Если не возлюбишь блаженных и божественных слов Писания, то уподобишься несмышлёным и бессловесным скотам.

36. Каллистиану

Как, желая поддержать свою жизнь, едим, пьем, говорим, слушаем, так и к чтению слова Божия должны мы прикипеть сердцем, не зная насыщения.

37. Асклипидоту

Какая тебе польза, властвуя над слугами, раболепствовать похотям, как немилосердным господам?

38. Знатному сановнику Авксентию

Единородный Сын и Слово Отчее – Слово живое и Слово ипостасное. Он бесстрастно рождён от Отца прежде всех век и времени, Единый от Единого, Единородный, Свет от Света, Бог истинный от Бога истинного. Единый со Отцем по силе, по сущности, по благодати, по власти и по всякому совершенству, так что вмещает в Себе Отца и вмещается во Отце, со Отцем и с единосущным Святым Духом Создатель всего вещественного.

39. Ему же

Единородный Сын и Слово Божие и по воплощении от Пречистой Девы не утратил ничего и не стал чужд Божества Своего, и по воплощении пребыв Богом. По невидимому – Он истинный Бог, а по видимому – истинный человек, имеющий душу и ум, а не лишённый ума и души, как утверждал Аполлинарий.

40. Диакону Евфимию

Иные радуются виноградникам и масличным рощам, множеству скота и служителей, великолепным домам, золоту, серебру и другому земному достоянию. А ты, всехвальный^[75], раб Христов, непрестанно зришь невидимого Царя мысленными очами, услаждаясь Его благодатью, нерасторжимо привязан к Нему, питаешь душу упованием на Него, утешаешься неувядаемой любовью к Нему, постоянно пребывая в молитве и пении псалмов. Ты взываешь словами пророков: Вспоминаю о Боге и трепещу (Пс. 76:4); Радуюсь я слову Твоему, как получивший великую прибыль (Пс. 118:162). Поэтому Спаситель и Творец всего отвечает тебе, так что радости твоей и веселья твоего никто не может похитить у тебя, ты уподобился Марии, избравшей благую часть божественных наставлений. Поэтому скажет тебе Господь: так как укоренились в тебе слова Мои, то вспомяну о тебе в Царствии Моём. Не бойся, Я всегда с тобой, избавлю тебя от всех скорбей и сохраню от злоумышленников.

41. Софисту Хрисероту

Оракул многовещанного Аполлона, когда ради пришествия во плоти Владыки Христа указано ему молчать, вопреки ожиданиям язычников, как и следовало, онемел. И в этом могут убедиться все. Но почему же ты не хочешь усовеститься или хоть устыдиться, произнося речи в защиту бессловесных и жалких богов своих, выставляя на вид их нелепости и гнусности? Если угодно тебе послушаться меня, то гораздо приличнее будет, если уподобишься ныне молчанию оракула из святилища.

42. Монаху Фавстину

Что скорбишь, мятёшься, ропщешь и жалуешься, ропотник? Зачем выказываешь нетерпение и малодушие, вместо того чтобы мужественно переносить случившееся с тобой? Вспомни о Том, Кто говорит, советуя: Сын мой! если ты приступаешь служить Господу Богу, то приготовь душу твою к искушению: управь сердце твое и будь тверд, и не смущайся во время посещения (Сир. 2:1–2). Ибо знай, что без суда Божия никого не постигает скорбь. Поэтому: Надейся на, Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое, и надейся на Господа (Пс. 26:14), и Он помилует тебя.

43. Монаху Кириллу

Ты говоришь, будто твой грех ничтожен? Но ради него ты отступаешь от Бога и оскорбляешь Бога нарушением Божественных заповедей. Подумай, когда кто-либо убьёт взрослого или умертвит младенца, он одинаково становится убийцей и судится как убийца. Поэтому также и подвергшийся такому падению не войдёт в Царствие Небесное.

44. Ему же

Не ропщи, человек, потому что монаху не подобает роптать, даже если случится тебе подвергнуться смертной опасности, исполняя послушание братства. Как сказано: Слушающий вас Меня слушает, и отвергающийся вас Меня отвергается (Лк. 10:16). Так и апостол пишет: Не ропщите, как некоторые из них роптали и погибли от истребителя (1Кор. 10:10). Поэтому, если не хочешь погибнуть, прекрати роптать. Или как можешь ты, воздевая руки ко Господу, молиться, по апостольскому Преданию: без гнева и сомнения (1Тим. 2:8), когда ропот порождение гнева.

45. Монаху Илиодору

Тем, кто многими трудами и потами, долгое время боровшись со сластолюбием, сподобились наконец дарования бесстрастия, дозволяется общение с подвижницами. А кто, подобно тебе, обременены еще сластолюбивыми страстями, тем возбраняются столь опасные беседы, чтобы они свои и чужие души не ввергли в бездну. Потому что без особой надобности не должно и смотреть на женщин, будь то монахини или мирские. Мирянам же, приглашающим нас в свои дома, дабы мы сотворили там молитву, должно отвечать с евангельским смиренномудрием: я недостоин (Лк. 7:6), но поскольку ты веруешь, что монашеская молитва принесёт тебе пользу, и как ты веровал да будет тебе (Мф. 8:13). И все любящие нас отцы и братия упрошены будут мною искренно помолиться о мирянах, имеющих в том нужду.

46. Монаху Леониду

Теперь лучше всего сказать тебе словами Иеремии: народ глупый и неразумный (Иер. 5:21)! Тебе надлежало устыдиться дурных дел тщеславия и пустословия, а ты восхищён. Ты гордишься и другими своими дерзостями и развлекаешься, превозносясь над всеми, восхваляешь сам себя. Постыдись, говорит святой пророк от лица Божия: Неси же посрамление твое (Иез. 16:52). Чтобы тебе, пришедши в чувство, познать самого себя, осудив свою негодность, приобрести возможность просветиться. Потому что познание грехов – утро души, а самоосуждение – начало спасения.

47. Ему же

Исповедуй Богу немощь свою, чтобы воссияла для тебя возможность благодати и Божие произволение совершило чудо.

48. Александру, монаху из грамматиков

Придите, и взойдем на гору Господню (Ис. 2:3) как сказал пророк, а не: придите и низвергнемся в пропасть вражью. Действительно нет ничего столь низкого и пресмыкающегося по земле, как мирская мудрость, хотя по бесстыдству и стремится она парить в вышине. Как говорит божественный апостол: Ибо мудрость мира сего есть безумие перед Богом (1Кор. 3:19).

Ибо когда мир своею мудростью не познал Бога в премудрости Божией, то благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих (1Кор. 1:21). Так народы и языки – из эллинов и варваров подчинились проповеди апостолов, которые были невежды в слове, но имели благодатное знание. Поэтому каждый из приступающих к проповеди благочестия должен тщательно следовать апостольским правилам, в точности подражая данному ими образцу, и не уклоняться от их безукоризненного Предания.

Поэтому несообразно нам, взошедшим на гору высокой во Христе мудрости, после того как мы презрели эллинские тонкости, с бесчестием отринув высокопарность речей, снова уноситься в темную пропасть легкомыслия и напрасного труда. Теперь, когда мы стали совершенны, снова делаться детьми, уподобившись отрокам высоко ставить стихи и строфы, в которых не имел нужды ни александрийский ученый Аполлос^[76], ни римский философ Климент^[77], ни другие бесчисленные философы и грамматики. Именуемые вторыми по апостолам размером и складностью стихов не упраздняли Крест Христов, дабы не заслужить упрёка, что вопреки закону Божию приносят мёд на алтарь^[78], ибо мед источают уста чужой жены (Притч. 5:3). То есть мёд эллинского красноречия, которое вводит в обман обольщенных, стараясь отвлечь от мудрости Божией в западню, на самое дно адово.

Поэтому не обращай внимания на меру речи, хотя ты и привык к этому, да не истребятся из тебя божественные черты рыбарей, которые недавно еще с великой любовью желал ты запечатлеть в себе. Не доходи до крайнего безобразия, сделавшись не радеющим о своём спасении, из-за склонности к стихосложению. Иначе можешь стать образцом и сетью для других – тех, кто неупорядочен, низок и слаб духом, не имеет никакой заботы о добродетели, но все дни жизни своей занимается стихотворством из пустого и проклятого тщеславия, раболепно получая хлеб от немногих соблаговоливших воздавать им похвалы. Они не питают душу, но уморят её с голоду. Потому что у Бога должно искать себе хлеба, исполненного истинной славы и чести. Эти же люди, напротив, думают пропитаться мирской мудростью.

А ты проси себе хлеба горних сил: и хлеб небесный дал им. Хлеб ангельский ел человек (Пс. 77:24–25), то есть всякий живущий духом, следуя церковным уставам, причащается премудрости, сходящей свыше, вкушая хлеб небесный и хлеб ангельский, а не хлеб жены блудницы.

Многие из еретиков писали многочисленные сочинения, но не было от них пользы, потому что колосья их истлели, как говорит пророк: хлеба, на корню не будет у него; зерно не даст муки (Ос. 8:7). Если же ты восхищаешься стихотворцами, то следует тебе восхититься и вводящему новые учения Аполлинарию, который уложился в меру и сочинял стихи, не щадя напрасных трудов, проводил всё время в сочинении неразумных речей, раздувшись от бесполезных усилий над стихами. Как сказал Давид: и язык их расхаживает по земле (Пс. 72:9).

49. Монаху Аристоклу

По-видимому, ты в раздоре с самим собой, говоришь ты прекрасно, а поступаешь дурно, бесишься подобно псам, не краснея, лаешь на всякого. Брат, по крайней мере, хоть сейчас исправься, чтобы твои дела не были в разладе с твоим обетом.

50. Подвижнику Викентию

В той же мере, как ты удручаешь своё тело многотрудным и суровым образом жизни, смиряй сердце своё, вменяя в ничто подвиги и уничижая себя, чтобы, когда найдёт к тебе доступ тщеславие, не пожать бы тебе вместо пшеницы крапиву, чтобы не погибли труды твои.

51. Монаху Панигирию

Лукавый уразумел, по некоторым признакам, что за доброе делание ты сподобился внутреннего благословения и принял небесную благодать, подобно Иакову и всем, потрудившимся ради Бога. Поэтому поражённый ненавистью и уязвленный завистью, человеконенавистник возжёг против тебя великие искушения, намереваясь сокрушить возлюбившую добродетель душу, внушая ей лукавые помыслы и побуждая приступить к вредным делам. Не удивительно, что ты, будучи доблестным, подвергаешься такому искушению. Когда мы мысленно входим в святую землю божественного обетования, то как написано: тогда смутились князья Едомовы и трепет объял вождей Моавитских (Исх. 15:15), то есть жестоких властительных демонов.

Поэтому они стремятся удержать и отклонить нас от блаженного вхождения и сделать чуждыми вечной радости. Но ты сам, пребывая невозмутимым, мужайся и укрепляйся в терпении, усиленной молитвой сокрушая возжелавших сокрушить нас, непрестанно повторяя пророческое слово: не радуйся, земля Филистимская, что сокрушен жезл, который поражал тебя (Ис. 14:29). Ибо милостив будет к нам Христос, человеколюбивый Бог, Он запретит и упразднит злых надсмотрщиков мысленного фараона вместе с царём их, их сила совершенно сокрушится, и не станут уже посылать нас за плевелами и глиной для созидания греха. Потому что в какой мере мы приближаемся к Богу, в той же мере раздражаются на нас демоны.

52. Монаху Мавриану

Искушение невыносимой печали и великого уныния можешь уничтожить обильным плачем о грехах, благой надеждой и любовью к сладчайшему Спасителю Христу.

53. Подвижнику Менандру

Будучи истинной отраслью доблестного и прославленного аввы Минукиана, ты являешь в себе черты этого мужа, ибо он оказался не только учеником, но и подражателем человеколюбивого Спасителя нашего Христа, делом и словом оставившего нам пример того, что истинная мудрость состоит в чистой жизни и душе, возвышенной над телесными страстями.

54. Монаху Евфимию

Крайне неблагоразумно, по моему мнению, оставив заботу о небесном и вечном, заниматься тем, чтобы изнурять себя земными попечениями, выдумывая тысячи предлогов к приобретению временной и неразумной выгоды.

55. Иларию, монаху из схоластиков

Наконец-то, прекратив своё странствование, ты решился подражать древнему старцу, которого ты встретил. Ибо кто из благоразумных может одобрить постоянное хождение с места на место подобно зайцам, не зная покоя, без какой-либо большой необходимости. Поэтому пребывай неисходно в монастыре, упражняясь в безмолвии, помня о смерти, дабы, разрешившись, вечно возвеселиться тебе у ног Христовых.

56. Архимандриту Платону

Руководители нашего чина^[79], став подражателями апостолов, сделались подобны: светильнику, сияющему в темном месте (2Пет. 1:19). Как неблуждающие звезды озаряют они непроницаемую ночь человеческой жизни, став основанием пристанищ, указующих, как безопасно избежать нападения страстей.

А ты, имея у себя в подчинении столько душ, сам осудил добродетель на изгнание, заставив её бежать от тебя, с удовольствием покрываешь лицо своё тьмой лукавства и злонравия, ввергаешь братьев в дурные навыки, в бурю и непрестанные мятежи, стараясь погубить тех, кому должно спастись. Кто же избавит тебя от вечных мук? Потому что Страшно впасть в руки Бога живаго! (Евр. 10:31).

57. Монаху Аэтию

Поскольку ты не ради смиренномудрия, но из тщеславия занимаешься чтением, то не оставляет тебя искушение блудных помыслов, потому что неблагоразумному нет пользы жить в довольстве, а тщеславному читать и наслаждаться высокими словами. Знания вводят в гордыню суетного и высокомерного, так же как вредит вино больному горячкой. Поэтому пока надменность не оставит твою душу, демон не перестанет осмеивать и обличать надменного. Но если тебе угодно, чтобы он удалился, как можно скорее, поспеши прибегнуть к незыблемому столпу смиренномудрия, вооружись бдением, продолжительными молитвами и пением псалмов. Тогда своими глазами увидишь гибель врага.

58. Монаху Харитону

Нет греха – каждый день в назначенный час приступать к пище, умеренно вкушая её. Но после того как унизишься до телесной потребности, надо скорее возводить мысль к небу, отрешившись от земных забот.

59. Монаху Адриану

Зачем великой заботливостью подвергаешь себя опасности впасть в неверие, ожидая, что Бог оставит тебя и лишит необходимого для жизни? Ты имеешь сейчас нескольких помощников, поддерживающих тебя в твоей немощи, славного сановника Гедеона, который от всего сердца уважает монахов, также племянника святейшего епископа, весьма расположенного к монахам, еще уважаемую диаконису Христову Феодулу. А если приходит тебе мысль, что они могут скончаться прежде твоей смерти, то, без сомнения, Бог, видя кротость и безмолвие души твоей, безмятежность и заботу об усовершенствовании себя, тотчас пошлёт тебе людей, которые послужат твоим нуждам. Бог может и из камней сих воздвигнуть людей, готовых с усердием услужить проводящим монашескую жизнь. Они дадут тебе необходимое, более того – усиленно прося подвижника принять дар.

Если вавилоняне – народ варварский, по праву войны захватив Иерусалим, уважили добродетель Иеремии и великодушно оказывали ему всякую услугу, не только дав нужное для пропитания, но и снабдив сосудами, какие обыкновенно употребляются, то неужели не уважат добродетельной жизни соплеменники, с детства очистившие рассудок к принятию лучшего и стремящиеся к добродетели. Они, если не смогли по каким-либо причинам стать подвижниками сами, почитают подвижников, удивляясь их добродетели.

Поэтому не заботься о многом, но по совету Петра и Павла бодрствуй и трезвись в молитвах: Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печётся о вас (1Пет. 5:7). Ибо сказано: Господь близко. Не заботьтесь ни о чём, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания перед Богом (Флп. 4:5–6), и Он будет промышлять о вас. И еще в другом месте написано: Взгляните на древние роды и посмотрите: кто верил Господу и был постыжен? (Сир. 2:10). Всё это ты читал, однако напоминаю тебе. И Даниил в Вавилоне, будучи брошен в ров со львами, не пострадал от них, но умирал от голода, тогда пророк Аввакум, получив повеление от Бога, принёс Даниилу обед, будучи перенесён Ангелом из Иудеи в Вавилон, в тот самый львиный ров. И великий пророк Даниил, благодаря, говорит: вспомнил, Ты обо мне, Боже, и не оставил любящих Тебя (Дан. 14:38). Всё это и подобное этому держи в уме, непрестанно обращаясь мыслью к Богу.

60. Монаху Флориону

Изнемогши телом, не падай духом, думая, что некому будет утешить тебя. Ибо: Лучше уповать на Господа, нежели надеяться на человека (Пс. 117:8). Без сомнения, Бог утешит тебя, и у Источника премудрости нет недостатка в Промысле нужного для спасения.

61. Монаху Афанасию

Возвращайся скорее в монастырь, из которого ты вышел, чтобы оставшись надолго вне этой ограды, не сделаться тебе добычей мысленных зверей. Если ты скажешь, что оставил обитель в чаянии высшей добродетели, то припомни сказавшего: Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их – путь к смерти (Притч. 14:12). Ибо сатана, не изведавших опытно его ухищрения, большей частью уловляет чем-либо благовидным.

62. Монаху Сириану

Монахам должно вести себя внимательно и трезвенно, потому что наш подвиг гораздо труднее подвига борцов. Там опасности подвергаются тела, которые легко можно возвратить в прежнее положение, а здесь в опасности оказываются души, которые трудно восстановить после падения.

63. Игумену Григорию

Великий Моисей, поставив свой шатёр вне стана, даёт понять, что наставнику надлежит быть вдали от воинского шума и не приближаться к мятущемуся полчищу, вступив в жизнь мирную.

64. Монаху Феодору

Если ты преклонил душу под иго послушания, то не любопытствуй узнать причины распоряжений настоятеля, старайся с усердием делать то, что тебе приказано, хотя это будет тяжело и трудно. Любопытство узнать причины распоряжений наставника и желание дать оценку его приказаниям служат препятствием духовному преуспеванию. То, что представляется неискусному правильным и основательным, не может быть таковым в действительности. Потому что об искусстве иначе судит художник, иначе несведущий. Для одного правилом служат его знания, для другого – кажущаяся вероятность. Правдоподобное не часто оказывается истинным, во многом расходясь с правдой.

65. Монаху Галлу

Что тебе пользы от страннической жизни, от труда подвижнического и великого самоизнурения, когда ты снова обращаешься сердцем к Египту^[80], каждый день, собеседуя со своими домашними посредством писем? Пламенная любовь к родственникам преграждает тебе путь к совершенству. Разве не слыхал ты, что Господь возразил Марии, искавшей Его между сродниками^[81], или как того, кто отца или мать любит паче Его, признал недостойными Его^[82], этими словами постановив необходимость отказа от родственных уз? Если ты оставил Харран^[83], а это означает чувства, и вышел из юдоли Хеврона, то есть от унизительных дел греха, и из пустыни, в которой можно заблудиться, то спеши подобно патриархам переселиться в Дофан – то есть оставление плотских пристрастий, в чём подвизаются все стремящиеся к бесстрастию.

66. Елевферию, монаху из полковых

Не приму тебя, пока не отсечёшь страстей, так как у тебя тысячи встреч и на сердце посредством чувств скапливаются многие язвы, а особенно не приму, потому что от нерадивой и нечистой жизни вознамерился перейти к добродетели Христовой. Поэтому смотри за собой, чтобы неосторожными встречами не растравить душевных болезней. Ибо ум, недавно уклонившийся от порочной жизни, подобен телу, начавшему выздоравливать от долговременного недуга, для которого и малое осложнение становится причиной возвращения болезни, как для ослабленного. Так же слабы и скоро истощаются и духовные силы, поэтому следует опасаться, как бы не возвратилась гнусная страсть, обыкновенно при данном ей послаблении причиняющая много вреда.

67. Ему же

Научись из истории Дины, дочери Иакова, что девической и женской душе свойственно брать на себя то, что превышает силы и способности, и обманываться в своих мыслях. Если бы Дина не бросилась опрометчиво обозревать местные обычаи, подобно тем, кто уже укрепился и не наслаждается ничем предосудительным, то не была бы тогда растлена душа ее, сокрушённая созерцанием чувственного.

68. Ему же

Вы храм Божий (1Кор. 3:16), говорит апостол. Поэтому чтобы ни один нечистый помысел не вкрался в мысль твою, в дверях тела раскинь сеть помыслов о будущем суде и от входящих через чувства изображений отстрани свой рассудок. Если же во время искушений, предавшись удовольствию, затмишь в себе страх Божественного судилища, то вспомни, что случилось с Охозией^[84], который, упав из решетчатого окна, до смерти оставался тяжко больным. А всего тягостнее и смертельней недуг греховный.

69. Архимандриту Виктору

Как во время состязания умащённый легко ускользает от захватов, но если испачкается в песке и пыли, то ему труднее избежать рук противника, так и здесь: кто не имеет забот, тот неуловим дьяволом, а тот, кто заботами и попечениями как пылью загрязняет гладкость беззаботного ума, с трудом избегает из сатанинских рук. Итак, под елеем понимай беззаботность, под пылью многообразные заботы настоящего века.

70. Монаху Демокриту

Даже часто пересаживаемое растение, если его обильно поливать, может принести плод. Так и ты, хотя туда и сюда гоняясь за тенями и ветрами, пытаясь всё узнать и нигде не находя покоя, сможешь произрастить плод правды.

71. Ему же

Умывальница, сделанная Моисеем, имела основание. Поэтому очищение подвижника нуждается в твёрдости, терпении, устойчивости и неколеблемом образе жизни.

72. Комазию, монаху из риторов

Этот сор, эту пыль, эту грязную кучу эллинских книг зачем по отречении от мира так тщательно собираешь в монастыре без пользы, а со вредом? Отвечай нам, собиратель суемудрия и окаянства.

73. Монаху Писимию

Когда Владыка Христос молился на горе, просияло лицо Его как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет (Мф. 17:2). Так бывает и с монахами, которые с особенным усердием стараются внимать молитве, тогда сияют лица душ их и блистает невидимое её одеяние, о чём многие не знают.

74. Подвижнику Зосе

Блаженный Пётр вместо огня на дворе Кайафы подвергся искушению, нашёл впоследствии божественный огонь при море Тивериадском. Потому что, будучи наг по причине отречения (не подумай, что перетолковываю евангельскую историю и примешиваю собственные рассуждения), итак, будучи наг, блаженный Петр препоясывается упованием на Христа, ввергается в море щедрот Божиих, приходит к Иисусу, влекомый любовью к Нему, как цепью. И поскольку во время отречения был утруждён, изнурён, огорчён плачем и печалью, как лишившийся Господа, то Владыка ободрил Петра чудным хлебом и рыбой, и после вечери Спаситель обращается к нему, жаждавшему услышать Божественный зов, и утешает множество болезней его сердца, поставив его пастырем.

75. Монаху Феодору

Буду ходить пред лицем Господним на земле живых (Пс. 114:8), как говорит Давид. Страной живых – неумирающих назван будущий век, потому что земная жизнь исполнена многих смертей, не только в возрастных изменениях, но и в греховных падениях души. А там, где нет ни телесного, ни душевного изменения, потому что нет круговерти помыслов и перемены намерений, там никакие обстоятельства не нарушают тишины и безмятежности там действительно страна живых и непрестанно радующихся.

76. Неадию, Олимпию, Андромаху, Юлию, Химазию – монахам, любителям тяжб

Что может сказать рассудительный, узнав ваше нерадение о божественном и ревность в благочестии одного с вами рода воинов? Благоговейные воины псалмопением и молитвами, совершением богослужения и неусыпным пребыванием в церкви победили рассвирепевших и гневливых монахов, которые отреклись от приличного им безмолвия и служения молитвами и псалмами. Вы забыли священные обеты и принятый на себя образ, оставили место своего подвижничества, и бесстыдно хлопочете о чужих делах, непрестанно проводя время в судилищах, внося туда несказанный шум и мятеж, так что мирские начальники смеются за это над вами, осуждая вас.

77. Монаху Кириаку

Господь наш Иисус Христос, как говорит апостол: уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его, силою, которою Он действует и покоряет Себе все (Флп. 3:21). В настоящее время случается, что тело человеческое бывает унижено, терпя от демонских нападений, а часто и от лености самой души, впадая в какие-либо пороки и скверны, иногда же порабощается и унижается грехом. И во время самой смерти и погребения с унижением и бесчестьем влачится по земле и погребается в великом убожестве, так как сказано: сеется в уничижении, восстает в славе (1Кор. 15:43). Но во время воскресения всех людей, сложив с себя тление и уничижение, тело наше восстанет украшенное славой и великолепием Христа Спасителя, и не будет уже более совращаемо в грех и тление, уничижаемо смертностью, суетностью и страданиями, но бесконечно пребудет нетленным.

78. Ему же

Посадил человека на главу нашу (Пс. 65:12). Иногда Бог попускает демонам бесстыдно восседать внутри главы, то есть в мысли, и увлекать душу к непристойным помыслам, с которыми нам необходимо бороться и сражаться, не входя в союз с ними.

79. Ему же

Не тесно пребывать в любви Божией – говорит апостол, – а вы: но в сердцах ваших тесно (2Кор. 6:12), то есть не хотите расширить душу многими добродетелями, принять и вместить в себя божественные озарения. Поэтому и сбывается на вас сказанное у Исаии: Тяжести на животных, идущих на юг по земле угнетения и тесноты, откуда выходят львицы и львы, аспиды и летучие змеи; они несут на хребтах ослов богатства свои и на горбах верблюдов сокровища свои (Ис. 30:6). Львы, аспиды и всё подобное прообразуют демонов. Под ослами же разумеются люди ленивые, сластолюбивые и развратные, а под верблюдами – гордые и злопамятные. Поэтому демоны богатством лукавых и беззаконных помыслов обременяют души человеческие, доводя их до поступков и состояний, чуждых добродетели. А ничто так не тяжело, как грех, уподобляемый богоносными отцами свинцу.

80. Ему же

Если из глубины сердца воздохнём к Богу, Он непременно услышит нас и явит чудеса. Ибо сказано: изменение десницы Всевышнего (Пс. 76:11). Поэтому если постараешься угодить Спасителю добродетелями, Он снимет бремя с мысленного твоего осла, носившего грузы для демонов, и, развьючив тебя, облачит в апостольские одежды, то есть божественные наставления и догматы. И как некогда на ослицу воссев на твой ум, войдёт во святой город, прославляемый всеми Ангелами за спасение неразумного, ставшего разумным, по человеколюбию Создавшего, или, лучше сказать, Воссоздавшего, Изменившего и Обновившего от нерадения и заблуждения обветшавшую душу.

81. Ему же

Иной ещё в теле может быть со Христом, по сказанному апостолом: и уже не я живу, но живёт во мне Христос (Гал. 2:20). А тем паче, совлекшись плоти, как пишет тот же апостол: имею желание разрешиться и быть со Христом (Флп. 1:23). Душа – чудное создание Божие, вдохновенная Им, как умопостигаемое стремится к умопостигаемому. Поэтому обременённая смертным телом душа жаждет посредством смерти разрешиться и свободно, беспечально и безбоязненно пребывать с Владыкой, отрешившись от смертного для бессмертного и непреложного. Чтобы после настоящего разрешения, в воскресении воспринять собственное тело нетленным и бессмертным, как оживотворённое Святым Духом, так чтобы вместе с телом пребывать в непрестанной радости и блаженстве. Ибо человек должен быть восстановлен в естество чистое, божественное, нестареющее, беспечальное и свободное от всех забот.

82. Ему же

Иногда люди находятся в состоянии такой чистоты, что уподобляются солнцу, луне и звездам. Но можно видеть, как такой человек нередко прославлен мудростью свыше паче Соломона, а впоследствии, за леность и ослабление внимания, оставлен Богом и, отложив благоговение и страх Божий, впадает в нечестие и в великие грехи. Так что, можно сказать, – совратилось солнце, он сверх ожидания впал в дела недозволенные! Ибо нередко случается подобное этому – люди ревностные иногда вследствие нерадения лишаются охраны Святого Духа. Тогда идёт на них войной Навуходоносор, разрушает город сатанинскими орудиями, а царя – разумею ум, ослепляет как Седекию, отроков заключает в узы и отводит в Вавилон, а святыню Давида и Соломона – всё, что было в сокровищницах сердца с великим трудом и тщанием приобретено и собрано, берёт с собой, а храм Господень сжигает и готов попрать нечистыми ногами. И слышу, как, скорбя об этом, взывает псалмопевец: Помилуй меня Боже! Ибо человек хочет поглотить меня, нападая всякий день, теснит меня. Враги всякий день ищут поглотить меня, ибо много восстающих на меня (Пс. 55:2–3) и: посадил человека на главу нашу (Пс. 65:12). И Иеремия оплакивает душу, которая прежде за преспеяния свои властвовала, а теперь по праву войны взята (Плач 1:7), служа грехами дьяволу.

Но впавший в такие бедствия, если не пребудет в нерадении и малодушии, но покаявшись обратится к Господу и мужественно возобновит прежнее подвижничество, снова вернёт себе Божию благодать, и о нём прозвучит пророческое слово: В тот день Я восстановлю скинию Давидову падшую, заделаю трещины в ней и разрушенное восстановлю, и устрою её (Ам. 9:11). Всё это я написал тебе в ответ на письмо твоё.

83. Монаху Онисиму

Если богач нынешнего века думает, что щедростью к тебе он вполне воздал благодарность Богу, то должен он, не дожидаясь твоей просьбы, просить и умолять тебя, чтобы соблаговолил ты принять его дар. Поэтому, зная низость души этого человека, как беснующегося, не удостаивай его и словом.

84. Монаху Фавсту

Власяница требует смиренного образа мыслей, потому что праведным, которые подражают своему Владыке, всего желаннее смиренномудрие. Если же ты, гордясь, ссоришься, бьёшь братьев и подражаешь умалишённым, то для чего носить власяницу? Твоя одежда не соответствует твоему расположению. Монашеская жизнь обязывает любить правду и истину, а не лицемерие и притворство, нося личину истины и правды.

85. Ему же

Сказано: Продли милость Твою к знающим Тебя и правду Твою к правым сердцем (Пс. 35:11). Поэтому погрешающие в ведении, как ты, подвергнутся самому тяжкому мучению. Поэтому молись, чтобы приумножилась милость к тебе.

86. Архимандриту Александру

Озаряя непроницаемо тёмную ночь человеческой жизни лучами тысячи добрых дел твоих, как не быть причисленному к сонму небесных Ангелов тебе, который подражает нетленным силам, будучи обложен тленной, смертной и скудной скинией тела?

87. Архимандриту Фронтону

Хвалю розы твоих боголюбивых слов, хотя вонзил ты, как можно выразиться, малые иглы благовременных обличений, возбуждая в нас неугасимую любовь к твоей преподобной и светлой душе.

88. Монаху Арсану

Когда со временем сможешь искоренить в себе все пагубные и неистовые страсти, тогда сможешь посвятить себя возвышенному умозрению. Если же прежде чем преодолеешь враждебных демонов, осмелишься восходить на гору вопреки Божию изволению, то не получишь помощи и содействия от Бога, а враги будут язвить тебя как пчелы.

89. Ему же

Некоторые ежедневно укрощают сердце трудами и стараются изнурить плоть воздержанием. А ты подвергаешься опасности, что плоть твоя разверзнется от объедения и пьянства.

90. Монаху Амфилохию

Чего боишься, уязвляясь духом хулы? Вспомни, что блаженный Давид, помазанный таинственным елеем, тотчас же нашёл Саула, одержимого злым духом.

91. Ему же

И ты невидимо помазан, приняв иноческий образ; я называю Божественным помазанием благодать Святого Духа.

92. Монаху Драконтию

Ты видишь настигающее тебя полчище мысленных египтян, а впереди море пенящихся страстей, но не подумаешь, что тебя защищает невидимой рукой, отражая полчище врагов, Бог.

93. Монаху Клеовулу

Научает руки мои брани, и мышцы мои сокрушают медный лук (Пс. 17:35). Не лук восковой, гибкий, уступающий демонам и страстям, немедленно ломающийся на войне при первом же столкновении с врагом, но лук медный. Потому что надлежит приобрести от Господа оружие, которое может устоять в брани с противником.

94. Затворнику Филумену

Хвала вашим доблестям в отшельничестве! Хвала победному памятнику на поприще ваших добродетелей! Но паче хвала вашей суетной и лицемерной жизни в затворе! Ты ничем не отличаешься от тех, кто торгует на рынке или ведёт тяжбы в судах, потому что ты выдумываешь различные хлопоты, кричишь, гневаешься, скрежещешь зубами из своей западни, ругаешь, осмеиваешь, злословишь и укоряешь всякого, протягиваешь руки в окно и бьёшь братию, наполняя келью шумом, смятением и беспорядком. И хотя келья твоя неодушевленна, но вздыхает, может быть, о жестокости и лютости, как в клетке заключённого в ней, как зверя, или, лучше сказать, превзошедшего зверей своей лютостью монаха. Скажи мне, прошу тебя, что ты приобрёл, затворившись в этой хижине? Какую пользу снискал душе своей, укрыв тело за этими стенами? Сказано: Ефрем смешался с народами, Ефрем стал как неповороченный хлеб (Ос. 7:8). Когда облекали тебя в иноческое одеяние? И какой авва возлагал на тебя руку? Откуда заимствовал ты столь жестокий нрав? Где не развлекаемая ничем молитва и беспечальное собеседование с Богом? Куда изгнал ты псалмы и песнопения? Куда бежал от тебя безмолвный образ мыслей? Где всегдашние соседи иноков – мир, тишина, покой и вера? Какое дерзновение будешь иметь ты в день воздаяния?

95. Монаху Фавсту

Сказано: все основания земли колеблются (Пс. 81:5), – это означает таящиеся в глубине сердца помыслы, которые из греховных да будут изменены на праведные.

96. Монаху Евтропию

Если хочешь войти в святилище небесного Иерусалима, то входи в имеющей многие виды добродетели и в смиренномудрии, уготовав: в сердце стези (Пс. 83:6) на протяжении всей плачевной жизни. А то, что жизнь человеческая плачевна, видно из того, как плачут младенцы, выходя из утробы матери, как оплакивается человек по смерти. Поэтому добродетельно и смиренно входи в святилище, а не в падении и гордости.

97. Ему же

Да устрашат тебя слова Господни, повелевающие: и не всходи по ступеням к жертвеннику Моему, дабы не открылась при нём нагота твоя (Исх. 20:26), имея в виду ступени порока и надменности. Потому что откроется нагота твоя и, как сказано, узнают, что есть суд (Иов. 19:29).

98. Монаху Лампадию

Не только Иуда, презрев суд Божий, предал Господа, но в число предателей входят и христиане, которые не исполняют Божественные заповеди, пренебрегают ими, ведут себя высокомерно и следуют своим лукавым желаниям.

99. Ему же

Принявший послушание из страха Божия служит братии, но если впоследствии ожесточится, возгордится и будет брать деньги на собственные нужды, то он преступил Божественные законы, отверг и нарушил обеты отречения и подчинения, поэтому он называется изменником данному слову.

100. Архимандриту Евстафию

Ты тщательно украшаешь полный мешок, заботясь об утучнении плоти, подобно птице откармливая себя во тьме неведения. Какое же оправдание найдёшь ты себе, когда придёт Судия всех?

101. Монаху Евмафию

Когда некоторые из братий, прежде полного очищения от страстей, не усовершенствовавшись в образе жизни, берутся учить других, тогда демоны, смеясь над ними, подают друг другу знаки, как бы говоря и рассуждая: будет он в своё время нашей добычей, осмеливаясь давать советы вопреки Господней воле. Поэтому, пока мы ещё зелены и не стали зрелыми плодами, не возжелаем давать советы и учить других, чтобы не сделаться игрушками демонов.

102. Монаху Евфимию

Пятьдесят четвертый псалом напоминает нам о страхе, трепете и тьме греховной: страх и трепет нашёл на меня, и ужас объял меня. И я сказал: кто дал бы мне крылья как у голубя? я улетел бы и успокоился бы (Пс. 54:6–7), то есть в минуту объявшего меня бедствия я достигну Бога и успокоюсь у своего человеколюбивого Владыки. Потому что Он – покой уставших от греха. Поэтому и говорит: Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11:28). Поэтому Давид и открывает очи подвизающимся, настраивая их, чтобы они не отчаивались, заканчивает псалом благим упованием.

103. Ему же

Если не ленясь совершаем духовное делание и трезвенно заботимся о служении, предписанном нам уставом, то ясно, что пекущийся о нас Бог возбудит благочестивые души послужить нам во всём потребном. Если же сами мы ленимся и не радеем о духовном делании, то удостоимся ли того, чтобы и о нас позаботились.

104. Монаху Марину

Не приходи в негодование и неудовольствие, будучи обременён продолжительными искушениями, не удивляйся тяжким и частым нападениям, разорениям и гонениям мысленных варваров. Потому что надеемся на то, что, претерпев это с благодарением, приобретём спасение.

105. Ему же

Язва моя тверда, говорит пророк Иеремия, от лица нашего слагая свой плач, вскую оскорбляющие мя возмогают на мя (Иер. 15:18)? Ты убивал их... заколал без пощады (Плач. 2:21). Ибо предал меня архимагиру Навузардану и окружающим его. И Аввакум сказал Господу: для чего же Ты безмолвствуешь, и терпишь, видя, что нечестивец поглощает того, кто праведнее его (Авв. 1:13).

106. Ему же

Не только грешники, но и ревностные подвижники, держащиеся добродетели, нередко бывают оставляемы Богом, чтобы научились терпению и твердости, избежав гордости. И как говорит Священное Писание: Посмешищем стал я для друга своего, я, который взывал к Богу и которому Он отвечал, посмешищем – человек праведный, непорочный... Покойны шатры у грабителей и безопасны у раздражающих Бога (Иов. 12:4, Иов. 12:6). И еще сказано: Боже мой! Боже мой! [внемли мне] для чего Ты оставил меня! (Пс. 21:1). Потому что Господь, поразивший меня и отвративший лицо от меня, после помилует меня: Ты посылал на меня многие лютые беды, но и опять оживлял меня и из бездн земли опять выводил меня (Пс. 70:20).

107. Ему же

Если в доме Отца Моего обителей много (Ин. 14:2), то, может быть, различено смотрение Божие, согласно которому будет устроен и распределён весь человеческий род.

108. Ему же

В больницах настоящего века много больных и парализованных, не всем пригодно одно и то же лекарство, не всем полезна одна и та же еда. Врач назначает каждому особый способ лечения, особый образ жизни. Этот больной, – говорит он, – пусть чаще услаждается мёдом, а другой пусть поморщится от горечи полыни, а иной пусть отведает и невкусной чемерицы.

Так и следует с каждым обращаться иначе, как кому полезно, то есть: этот да проводит жизнь в радости добродетелей; а другой, часто вразумляемый, в горечи богооставленности проливая слезы, этим привлекается к спасению. Один – увеселяется всегдашним успехом в достижении согласного с его желаниями и намерением, беспрепятственно совершая путь временной жизни, а другой, при тысяче преткновений, скорбей и печалей, воспримет освобождение, как избавление от зол. Ибо и я, как обращающий внимание на сокровенное, знаю, что каждому дано будет сообразное с пользой души.

109. Никандру, столпнику

Ибо не тот достоин, кто сам себя хвалит, но кого хвалит Господь (2Кор. 10:18) и: ибо всякий возвышающий сам себя унижен будет (Лк. 14:11). Но ты, не преуспев ни в одном похвальном деле и вознёсши себя на высокий столп, хочешь достигнуть величайших похвал. Будь внимателен к себе, чтобы тебе, которого здесь без меры хвалят тленные люди, к сожалению, вопреки упованиям не назвал окаянным нетленный Бог, из-за того, что здесь ты упивался человеческим восхищением.

110. Ему же

Ни с чем несообразно – телом находиться на высоком столпе у всех на виду и в славе, а помыслами увлекаться долу, не желая и подумать о чем-либо достойном небесного, и во все дни с удовольствием беседовать с женщинами. Прежде ты обращал свою речь лишь к мужам, а теперь по большей части принимаешь женщин. И как вынесен приговор змею: ты будешь ходить на чреве твоём, и будешь есть прах во все дни жизни твоей (Быт. 3:14), так, смотри, чтобы и на тебе не исполнился этот приговор, поскольку ты пресмыкаешься по земле мыслью и питаешься земными речами. Ничто так не пригибает к земле, как пресмыкающееся по земле тщеславие.

111. Монахине Феодосии

Хочешь или не хочешь, но по телу ты женщина. Поэтому перестань учить в церкви: ибо неприлично жене говорить в церкви (1Кор. 14:35). Хотя бы ты тысячекратно утверждаешь, что стала далека от свойственного женам состояния, утвердившись в девстве, стала тверже мужей.

112. Монаху Феофилу

Не будем переходить с места на место без разбора, как случилось, но с терпением стоять на молитве, как сказал святой Моисей израильтянам: Не бойтесь, стойте – и увидите спасение Господне (Исх. 14:13).

113. Деве Анастасии

Хвалю тебя, светлостью жизни превзошедшую луну и сохранившую смиренномудрие. Всего удивительней в смертном теле видеть такую душу, которая ведёт жизнь бесплотных Ангелов. Как сказано в Писании: По определениям Твоим всё стоит доныне, ибо всё служит тебе (Пс. 118:91). Здесь, как говорится, имеется в виду светозарное девство, вмещающееся в смертной плоти и основанное десницей Всевышнего. Молись обо мне, непорочная невеста Царя Христа, неутомимыми трудами, скромностью, бдениями, не высыхающими слезами и тысячей других подвигов приобретшая неизреченное дерзновение перед невидимым и святым Женихом.

114. Архимандриту Ригину

Ты вселенная во вселенной, поэтому всякую тварь рассматривай в себе самом, и все понимай относительно себя. Не смотри на внешнее, но устремляй взор во внутреннее, собери ум в мысленную комнату души, приготовив Господу не имеющий идолов храм.

115. Монаху Александру

Спасая спасай душу свою, не озирайся вспять на оставшееся позади зло, от которого ты так прекрасно отрёкся; восходи на гору бесстрастия, да не когда купно с грешным миром ят будеши в вечный огонь (Быт. 19:17).

116. Ему же

Молись Господу таким образом: отверзи, Владыка, руку Твою, богатую на подаяния духовной благостыни. Моя загрубевшая и ожесточившаяся душа исполнится благости и укротится. Хотя я оставлен Тобою за леность, но по оставлении вновь ниспошли Святого Духа, да обновит растленную душу мою, чтобы Ты возвеселился о делах Твоих, и тогда исчезнут грешники с земли – то есть бесовское наваждение в сердце моём.

117. Ему же

Если огорчил Бога небрежением и нерадением, то постарайся возвеселить Его рачительностью и добрыми делами.

118. Ему же

Как сказано в пророчестве: воды Нимрима иссякли, луга засохли, трава выгорела и не стало зелени (Ис. 15:6). Нимрим – это всякое неправославие. Поэтому пойми, что всякая ересь бесплодна из-за учений, расходящихся со словом истины. Но грех – тоже неправославие, потому что некоторые хоть и знают о том, что есть зло, но стремятся к этому. Грех может быть уничтожен покаянием – это означает, что трава иссохла. Когда же сухая трава будет вырвана с корнем, тогда погибнет и память о зле.

119. Монаху Евлисию

Ни добродетель, ни порок не пребывают непреложными и неподвижными, потому что род человеческий имеет свободу изменяться. Поэтому, рассуждая о брате, которого почитаешь нерадивым грешником, не знаешь того, что он, может быть, вздохнув внутренно, переменился к лучшему и спасён Богом. А ты, не зная, злословишь и осуждаешь человека, который, может быть, ближе тебя к спасению.

120. Ему же

Порок привлекается к пороку, и страсть сочетается со страстью, потому что они схожи между собой и одно зло содействует другому.

121. Ему же

Множество сделанных нами вследствие духовной бесчувственности дурных дел часто влекут за собой худшее из всех зол – тщеславие и кичливость. Поэтому украшенный всеми добродетелями должен стать чуждым неразумного и пустого тщеславия.

122. Архимандриту Филоксену

Того называют истинным израильтянином^[85], кто через рассматривание всех тварей видимых и невидимых доходит до познания Творца всех Бога.

123. Монаху Елпидию

Сказано: Для чистых все чисто (Тит. 1:15). Для неверных же, преданных страстям, любящих грех, осквернённых, – всё кажется нечистым и лукавым. Всё влечёт их к греху – еда, питьё, одежда, место, время, поступок, беседа, взгляд, осязание, обоняние, слух, вкус. Всякая вещь, всякое движение понуждает их к греху, вызывает на беззаконие, напротив – верных, чистых, благонамеренных и здравомыслящих всё побуждает к благодарению Бога, руководит их правде и учит благочестию.

124. Монаху Нимертию

Нечистый дух боязни часто искал тебя, но не находил, потому что ты не был предан ему. Теперь же он нашёл тебя и смущает в ночи и днём. Но не унывай, потерпи и моли Господа, ожидая, что избавит тебя, предстоящего в слёзной молитве.

125. Ему же

Если ты говоришь, что совершенно не можешь больше жить в келье один, побеждённый демонским страхованием, после того, как столько времени, по отречении твоём от мира, уединенно провёл в пустыне, то возьми теперь к себе какого-либо благоговейного человека для совместного пребывания в молитве и пении псалмов, до тех пор, пока не получишь Божественной помощи и не будет прогнан лукавый дух.

126. Ему же

Я твёрдо убеждён в том, что оставит тебя демон боязни, обращённый в бегство святым Ангелом: Ибо не оставит [Господь] жезла нечестивых над жребием праведных (Пс. 124:3). Поэтому и сказал Давид: Твердо уповал я на Господа... и услышал вопль мой (Пс. 39:2).

127. Ему же

Вот по благодати, силе и человеколюбию Христа Бога прошло восемь месяцев, и прогнан от тебя нечистый дух, так что ты снова можешь безбоязненно жить в келье.

128. Монаху Палладию

По духу, как видно, ты уподобился Саулову сыну Иоанафану. Ибо он, – как написано в Священной истории, – сказал: смотрите, у меня просветлели глаза, когда я вкусил немного этого меда (1Цар. 14:29). Так же и ты, духовно причастившись мысленного меда – сладчайших словес Всевышнего, видишь душевными очами неудобообозримое для многих и начал наконец допытываться, почему Иаков поклонился на возглавие постели (верх жезла его) (Быт. 47:31).

129. Ему же

Тебе, совершенно очистившемуся и освободившемуся от всякой скверны – от надменности и высокомерия, подобает стремиться к высоким умозрениям. Осквернённым же, не омывшимся еще от нечистоты ветхого человека, не дозволено касаться всесвятых слов, пока не исцелятся и не очистятся, ибо сказано: Не давайте святыни псам и не бросайте жемчуга вашего перед свиньями (Мф. 7:6).

130. Монаху Евсевию

Когда ты пожелаешь безмолвствовать, как требует того монашеский образ, Бог из дерев и ветров и камней этих воздвигнет служащих тебе. Но вижу – ты вовсе не желаешь пустынножительствовать, приобретя дурную привычку бегать по разным местам: странам, селениям, городам и улицам.

131. Диакону

Когда видишь, что неверующий, любитель мирской суеты, хвалится временной мудростью и унижает богодухновенное Писание, потому что в нём нет красноречия, знай он подобен Нееману Сириянину^[86], прокажённому за неверие, пока не познал благодетеля Бога – Господа всех. И Нееман удивлялся, что великие реки Дамаска не могли очистить его от проказы, и уничижал Иордан в земле Израильской. Так и мы, как мысленные израильтяне, имеем иорданские струи Божественного Писания, которые по одному произношению кажутся ничтожными и маловажными, но по силе таинств, в учении Христовом – подобны этой воде, текущей в жизнь вечную, врачующей, очищающей, просвещающей всех верующих. Эти воды сверхъестественны, чудны, славны и превозносимы во веки веков.

132. Диакону Никотиху

Невидимые мадианитяне^[87] – демоны представляют уму дочерей своих, то есть бесстыдные помыслы, которые раздражают его и усиленно призывают совершить бесчестное и проклятое дело. И если кому-то случится духом впасть в печь сластолюбия и невидимо совершить внутренне прелюбодеяние, как некогда, при Моисее, Замврий совершил видимое, то нужен уже Финеес – то есть слово священническое, палицей грозного учения убивающее еврея и мадианитянку, то есть любострастный нрав и возжегший страсть помысел.

133. Диакону Памфилу

Сказанное Соломоном: Сердце знает горе души своей, и в радость его не вмешается чужой (Притч. 14:10) означает человека, понимающего, что он поступил плохо. Он вспоминает о страшном мучении в вечности, и доброй печалью и раскаянием врачует он себя до исхода из жизни. И хотя его окружает плотское веселье и наслаждение, он не впадёт в гордость, которая и называется чуждым вмешательством.

134. Ему же

Ты говоришь, что не ясно для тебя изречение: Не злоумышляй, нечестивый, против жилища праведника, не опустошай места покоя его (Притч. 24:15). Это изречение имеет несколько смыслов, один из которых я предлагаю тебе. Жилище и покой всех верных – их пища и одеяние – Спаситель Христос, потому что: Им мы живём и движемся и существуем (Деян. 17:28). Итак, поскольку Божественные Тело и Кровь – покой для всех христиан, это Таинство – их пища и питие, неуместно будет преподавать Таинство какому-либо нечестивому и коварному человеку, который подобно Симону-волхву притворяется верующим. Также и глубочайший смысл священных слов предлагать кому-либо неосвящённому и лукавому. Ибо сказано: Не давайте святыни псам и не бросайте жемчуга вашего перед свиньями (Мф. 7:6).

Еще спрашивал ты меня: как надобно разуметь написанное также у Соломона: не прельщайся насыщением чрева (Притч. 24:15)

Не как простого хлеба и вина и не для наполнения чрева христианин причащается в церкви страшной и вожделенной трапезы. В каждой частице преподают нам святыню священнослужители Божии, и мы, возводя в высоту душевные очи, вкушаем во очищение прегрешений к освящению и спасению. Поэтому хорошо и в обыкновенной трапезе не переходить пределов обыкновенной потребности. Ибо наилучшая мера в употреблении яств и питий есть потребность тела.

135. Софисту Евлампию

Что ты выставляешь мне на вид эллинских мудрецов, которые отрастили густые бороды, одеты в плащи и гордятся, думая, что борода и посох делают их почтенными. Уничижённый делатель палаток Павел^[88] и Элладу, и варварские страны обратил к Богу. А восхваляемый вами Платон, когда в третий раз прибыл на Сицилию, высокопарными речами и огромным самомнением не убедил властителя, но жалко окончил своё дело и лишился свободы^[89]. Апостол же Павел не только Сицилию и Италию, но всю вселенную прошёл с проповедью благочестия.

136. Филоксену, хранителю народной переписи

Не должно в радости неистовствовать и гордиться, ни в горестных обстоятельствах, предаваясь неразумию, падать духом и утопать в печали, как это свойственно душе, лишённой мужества и изнеженной. Эта тленная жизнь ничем не отличается от спектакля. Здешний успех в делах, равно как и неуспех, не окажутся прочными.

137. Знатному сановнику Ликургу

Кто не посмеётся над тобой? Кто не упрекнёт тебя за нескончаемую рачительность? Кто не будет насмехаться над твоей безумной жадностью, с какой ты, не зная покоя, копишь деньги и считаешь себя обладателем того, что, умирая, не сможешь взять с собой, когда страшные ангелы поведут тебя в мир иной? А ты, между прочим, делаешь вражье дело, когда бесчеловечным немилосердием и жестокостью сердца причиняешь великий вред нечестивой душе твоей. Ты заботишься о юноше-родственнике, которого считаешь наследником огромного своего богатства. Но предвещаю тебе нечто горестное и крайне неприятное: в скором времени умрёт твой дорогой наследник, которому ты при своей жизни, в здравом уме и полных силах письменно завещал всё тебе принадлежащее. Он получит в наследство не более как три локтя могилы. Конечно, ты придёшь в изумление, смотря, как юного погребают прежде древнего старца. Но, может быть, и не изумит тебя это и не покажется тебе странным, потому что ты и прежде видел, как то же случилось с Аристофаном и Криксентием.

Но, по крайней мере, теперь, отрезвившись, как должно, положи конец своей великой ненасытности. И не о наследнике плачь, потому что он должен умереть, но проливай горькие слезы о грехолюбивой душе своей. Займись исправлением себя и добрыми делами, прежде чем сойдёшь со сцены настоящего века и окажешься там, где ни один умерший не найдёт места оправданию своих падений, где ни друг, ни раб, ни сродник не в силах будут защитить или помочь находящемуся в вечной муке.

138. Скорописцу Никандру

Неоднократно я говорил тебе и теперь повторяю, что если Аполлоний Тианский^[90] совершал что-либо волхованием^[91], то это не заключает в себе небесной благодати и не приносит пользу душе. По мнению людей мудрых и благочестивых, жаждущих небесных и нетленных благ, такой дар ничем не лучше горсти ячменя. Поэтому не удивляйся чародейству, и не приходи от него в смятение, лучше освободись от детской боязливости.

139. Председателю Палатину

Ты часто говоришь: как могу я – покрытый тысячей душевных струпьев, исполненный многих зол, сжигаемый собственной совестью, спастись? Но загляни хотя бы отчасти в богодухновенное Писание и не будешь иметь нужду в моих советах. Смотри, что говорит Соломон: Милосердием и правдой очищается грех (Притч. 16:6). Еще посмотри, что пророк Даниил советует Навуходоносору: искупи грехи твои правдой и беззакония твои милосердием к бедным (Дан. 4:24). Послушайся и Сираха, который говорит: Вода угасит пламень огня, и милостыня очистит грехи (Сир. 3:30). Милостыня от смерти избавляет и может очищать всякий грех (Тов. 12:9) – то есть от той смерти, которая наступает вследствие страшного и приводящего в трепет осуждения во тьму, как думают об этом Товит и Соломон.

140. Правителю дел Ригину

Не обычный человек – всеобщий Спаситель Христос, но Бог воплотившийся и вочеловечившийся и претерпевший смерть за грехи человеческие, по Своему изволению.

141. Лукию Трибуну

Многие люди, занимающиеся ловлей птиц, не раз ловили ворон силками и сетью, и пойманные вороны не знали того, что сделаются добычей ловца. Тебе же, как ты говоришь, предвещают будущее, пророчествуют о былом вороны, которые не знали, что поставлены им силки, и не угадали своей погибели! Поэтому оставь птицегадание.

Некоторые, достойные подобных заблуждений, замечают полеты воронов, описывающих круги спереди и сзади и над головой и разлетающихся в стороны, другие же гадают по крикам воронов. Очевидно, что вместе с воронами летают и лукавые демоны – для того, чтобы привести заблуждающегося человека к догадке, дают птицам такой полет. Поэтому люди, отвергшие веру во Христа Спасителя, подвергаются неизбежным опасностям, хотя они и питали надежды, основываясь на прекрасных приметах, показанных воронами. Пережив тысячи утрат, потерь и мучений, они оканчивают жизнь дурной смертью: ибо ужасен, конец неправедного рода (Прем. 3:19).

Поэтому, если хочешь избежать опасности и не стать добычей демонов, не занимайся такими наблюдениями: над полётом и криком птиц; над встречами всякого рода животных, разумных или неразумных; над тем, что позвали тебя и остановили, – и над всеми пустыми приметами. Одним словом, ни за чем не наблюдай, но только за грехом, потому что его одного полезно остерегаться и от него непрестанно удаляться.

Должен ты знать ещё вот что: с некоторыми людьми, по эллинскому обычаю наблюдавшими эти душевредные приметы нередко случалось то, что они предугадывали, но не по силе и предведению жалких воронов, или свиней, или собак, или людей, но по суду Божию, наказывающему их за неверие. Как сказано: Да даст тебе [Господь] по сердцу твоему (Пс. 19:5), то есть будет с тобой, как ты ожидал, окружу тебя бедствиями, печалями и скорбями, которых ты боялся, поверив примете. Дабы обольщённые со временем пришли в познание своей суетности и, прибегнув к покаянию, прекратили эллинские наблюдения, предав, наконец, дела свои Божию Промыслу, во всём полагались на Бога.

142. Комиту Марону

Духа хулы, часто тревожащего твоё доброе сердце, не бойся, но борись с ним, поражая его молитвами, благотворительностью, защитой притесняемых, долготерпением, смиренномудрием и кротким обхождением со своими слугами. Ибо всё это и подобное этому может отогнать от твоей души демона губителя, который внушает тебе дикие и нечестивые помыслы против тебя самого, против Бога, против сотворённого Им, святых и Таинств.

143. Лавсу, главному правителю дел

У тебя нет ни братьев, ни детей, так кому же, не зная сытости, ты копишь золото? Чем больше у тебя сокровищ, тем большее мучение ожидает тебя в вечности. О если бы твоё богатство пошло на пользу мужей богобоязненных и преподобных, как написано: жаждущие поглотят имущество его (Иов. 5:5). Но с тобой этого не случится, потому что ты не достоин этого. Напротив, на тебе исполнится поговорка: обладателей богатства поедают льстецы.

144. Диакону Ксантиппу

Ты правильно делаешь, что постами, возлежанием на голой земле, бдением и непрестанной молитвой побеждаешь волнение плотских страстей, предписывая победу Богу, всегда содействующему нам в добре, воспевая Ему: Ты, Владыка, владычествуеши державою морскою: возмущение же воли его Ты укрощаеши (Пс. 88:10).

145. Епископу Роману

Мы не приемлем безумных идей повредившегося в уме Новата^[92], который отвергает спасительное покаяние, утверждает его бессмысленность, копя грехи. Не приемлем также и тех, кто говорит о себе, что они чисты, а на деле оказываются нечистыми, так что последующие их учению доходят до отчаяния и погибели, потому что всё это противоречит апостольским правилам.

146. Правителю дел Афродисию

Неужели ты надеешься утаиться, будучи человеком злобным и коварным, строящим козни многим добрым людям, прикрываясь личиной добродетели. Но по плодам познаём древо, и не скроется волк, одевшись в овечью шкуру, будет узнан по зубам и когтям. Как говорится в Писании: Как охотничья птица в западне, таково сердце надменного (Сир. 11:30), так и о тебе все знают, что ты горд и завистлив. Как змей, угрызающий молча, и пес, кусающий не лая, ты всегда скрытен, будучи человеком злобным и притворным. Те, кому ты строишь козни, нуждаются в Божией помощи, чтобы могли они сказать словами девяностого псалма: Он избавит тебя от сети ловца, (Пс. 90:3). Ибо против кого злоумышляешь, тех молча вторгаешь в смятение.

147. Трибуну Сосипатру

Сообразуясь с божественным знанием, ты, превосходнейший, стараешься делать всё, последуя его правилам и законам. Поэтому богатство своё большей частью расходуешь на монахов, смотря на них с великой любовью, ими только и дышишь день и ночь. Как будто нет у тебя родни и детей, хотя их и много.

То, что ты говоришь монахам – будто бы ты рабочий их скот, готовый безропотно и радушно служить всем их нуждам, – явный признак божественного познания. Ибо ты, конечно, знаешь, что вместе с левитами и скот их благословил по Божией воле Моисей. Поэтому, сообразуясь с божественным знанием, ты, боголюбивый муж, вместе с монахами войдёшь в Царство Небесное, как добрый их служитель, и с ними наследуешь неизреченные блага в бесконечные веки.

148. Доместику Хилону

Изображая непостоянство твоего нрава, говорит Сирах: Колесо в колеснице – сердце глупого (Сир. 33:5). Ты не можешь хранить тайны, но готов тотчас всем рассказать то, что тебе доверено. Выслушай же, что говорит Сирах: Выслушал ты слово, пусть умрёт оно с тобою: не бойся, не расторгнет оно тебя. Глупый от слова терпит такую же муку, как рождающая – от младенца (Сир. 19:10–11). Первый признак глупости – рассказывать о позоре, разнося туда и сюда, и без всякого стыда обнаруживать вверенное нам тайно – наедине.

Сделайся же наконец мудрым, твёрдым хранителем тайн даже до смерти, устроив устам и неудержимому языку прочную дверь и крепкий замок, наложив печать благого молчания. Лишь так ты сможешь озариться светом божественного знания, и вразумит тебя Писание, говоря: Мудрость человека просветляет лицо его (Еккл. 8:1) и еще: Выслушал ты слово, пусть умрёт оно с тобою: не бойся не расторгнет оно тебя (Сир. 19:10) слово, сказанное тебе за тайну.

149. Диакону Гавдентию

Демон блуда, подобно жадному щенку, обычно не отходит от искушаемого, но не насилует его. Поэтому лишь от тебя зависит – в твоей власти и воле – накормить его непотребным делом или с гневом обратить в бегство молитвами, пением псалмов, постом, бдением и возлежанием на голой земле. Ибо, как пишет великий Иаков: противостаньте диаволу, и убежит от вас (Иак. 4:7).

150. Епископу Филону

Вы и сами в состоянии дать каждому из живущих у вас в монастыре необходимые правила. В своём письме вы спрашивали о пище, прося сообщить своё мнение об этом.

Телесная крепость бывает различной – одни более здоровы, чем другие, поэтому лучше всего устроить так, чтобы пища была разнообразной, в соответствии с телесным состоянием каждого. Здоровым в удовлетворение их потребностей предлагать грубые овощи, больным и слабым в утешение овощи садовые, а крайне изнемогшим и обессиленным в подкрепление сил давать и мясо.

151. Докладчику Кинтилию

Если, питая в душе любовь к Богу, услаждаешься пением, по Преданию апостолов: назидая... себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая... Господу (Еф. 5:19), то мы готовы похвалить тебя за это. Такие занятия полезны, приводя поющего в единение с Богом. Когда поёшь, сообразуясь с чувствами и разумом, содержа в уме памятование о Всевышнем, тогда душа отрешается от гнусных и пагубных страстей, исполняется великой радости, с любовью устремляясь к Божественному, погружаясь в Него, забыв обо всём видимом. Если же, обольщаемый дьяволом, красотой пения, уподобился тем, кто: вкрадываются в домы и обольщают женщин, утопающих во грехах (2Тим. 3:6), то мы, гнушаясь тобой, за нечистое намерение, напоминаем: Неприятна. похвала в устах грешника, ибо не от Господа послана она (Сир. 15:9).

152. Местоблюстителю Евпсихию

Ты спрашиваешь меня: кто изображается в Евангелии в виде: человека, одетого не в брачную одежду (Мф. 22:11)? Ищи его не вовне, но обрати взгляд в собственное сердце. Все мы христиане призваны Богом. Поэтому, если вошли, облекшись в сребролюбие, или блудодеяние, или в зависть и так далее, то ясно, что осмелились войти, одев на себя одежду, не свойственную светлому браку Христову. Но если переменим предосудительное расположение сердца и облечёмся как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение (Кол. 3:12), то облеклись мы в одеяние, достойное брака. Поэтому поспешим облечься в спасительное одеяние. Потому что в нашей воле облечься и совлечься, переменять одежды иногда на лучшие, иногда на худшие, так как Бог сотворил человека свободным.

153. Ему же

Враг нашего спасения – демон притворяется сострадающим, внушая мысль, что нет ни суда, ни воздаяния каждому по делам его, так он развращает обольщенных, потому что первый из всех грешников – дьявол. Но Спаситель наш Христос, единый безгрешный, и свидетельствуя, и обличая, и обуздывая, и вразумляя, и предрекая будущий суд, спасает внимающих Ему. Поэтому и написано: Пусть наказывает меня праведник: это милость; пусть обличает меня: это лучший елей, который не повредит голове моей (Пс. 140:5), то есть не повредит разуму моему.

154. Ходатаю по делам Ориону

Горе тебе, о злосчастный и окаянный человек! За малое и вскоре преходящее удовольствие вымениваешь себе вечный пламень! Горе тебе, бесчувственный и неразумный человек, что, исполняя желания плоти и помыслов (Еф. 2:3) впадаешь в постыдные страсти, порабощаясь лукавым делам, за то низринут будешь из вечного блаженства в ад, где вечно будут тебя бичевать огненными бичами немилостивые Ангелы, поскольку из Ангелов одни кротки, человеколюбивы, милосердны, сострадательны, а другие суровы, угрюмы, страшны, неумолимы, жестокосерды и немилостивы.

155. Военачальнику Симмаху

Образ благочестия составляется из двух частей: из познания догматов и добрых дел. Поэтому не стоит расторгать одно с другим.

156. Диакону Колокасию

Как скоро кто злословит ближнего, немедленно поражается проказой в сердце. Поэтому избегай пересудов и злословия, потому что знаешь, как за кратковременное злословие и за одно осуждающее слово по Божиему определению стала прокажённой пророчица Мариам.

157. Децемвиру Пергамин

Не порицай Бога – премудрого Творца тела, но своё грехолюбивое сердце. Ни один из членов тела человеческого не плох и не достоин осуждения. Праотец наш Адам и жена его Ева, когда в начале были в раю, имели такие же тела и отвержены были не за телесные члены, но за преступление Божией заповеди. Поэтому порицай не тело, но произволение.

158. Младшему комиту Пиерию

Иное дело любовь по Богу и иное какая-то скотская и неразумная приязнь по отношениям мирским и по плоти. Поэтому, что содержится в письме твоём, а именно будто бы в продолжение этого месяца довольно великая твоя привязанность к Дионисиодору, сыну магистра, сделалась столь сильной и невыносимой, что тебе не хочется ни есть, ни пить, если не увидишь прежде этого отрока, который наперёд полюбил тебя, а также другие, в присланном тобою мне письме заключающиеся, черты и признаки явно обнаруживают моей худости коварного и многоопытного демона, который старается подстеречь и пленить добродетельную и боголюбивую душу твою. Ибо из письма легко усматриваю этого разбойника и хитрый способ его действования; потому что неухищрен он в делании зла. Этот дух блуда, у Еллинов обыкновенно называемый любовью, склонных к сластолюбию и небрегущих о будущих судах и о вселенском судилище явным образом, скоро и без всякого труда, вовлекает в пропасть непотребства, к заботящимся же о спасении и борющимся со зверями сладострастия приступает с какими-нибудь приманками, ухищрениями и обманами. Сперва влагает не что-либо худое, но одну добрую привязанность и нежную, но еще не страстную, склонность к какому-нибудь лицу мужского или женского пола. Потом побуждает входить в собеседования, вместе проводить время, вместе вступать в сношения, путешествовать, вместе предаваться парению мыслей, иметь общими необходимые вещи, вместе праздновать, забавляться, иметь общую трапезу, и всё без блудного помысла. Но это и служит основанием, предлогом, началом и корнем греха. Наконец после этого, когда пройдёт много времени, и худая привычка друг к другу сделается не расторгаемой, тогда уже демон, обращая действие своё на телесные члены, внезапно возжигает плотской пламень, и, как медный котёл, приводит члены в кипение, и поразив сердце разжёнными стрелами помыслов о недозволенном удовольствии, понуждает к совершению лукавого дела, сильно разжигает его, как вавилонскую печь. Почему душа, многократно уже доводимая до изнеможения, ослеплённая в духовных силах услаждающими раздражениями, и сделавшаяся совершенно расслабленной, бывает в необходимости воскликнуть словами Писания: обышедше обыдоша мя, и разгорешаяся яко огнь в тернии (Пс. 117:11–12), разжением тела и непристойными движениями, влив во истесы моя яд скверного змия, не щадяще (Иов. 16:13), и лядвия моя наполнишася поруганий (Пс. 37:8). Ибо, се крепость змия воздействовала на чреслех моих (Иов. 40:11); пострадах и слякохся (Пс. 37:7), окрест огражден есмь (Иов. 19:8) стеной срамной страсти. И как возмогу прейти стену сию (Пс. 17:30)? Сеть уготоваша демоны ногам моим, и слякоша душу мою (Пс. 56:7): тьма в очах моих, потщахся еже не видети (Пс. 21:3). Ибо тяжкая слепота есть блуд, и говоря короче, удовлетворение плоти. Ловим же есмь аки лев на убиение (Иов. 10:16), стремлюсь яко пес на узы, и яко птица на сеть (Притч. 7:22–23), раскаляюсь самым сильным жаром нечистоты.

Кто же умолит за меня человеколюбивого Владыку, чтобы пришёл ко мне на помощь, и коснулся руки моей, как прикоснулся некогда руки тёщи Петровой (Мф. 8:15), чтобы отступило от меня искушение, и оставила меня сжигающая меня эта жестокая и мерзкая любовь, и тогда смогу я восстать к целомудрию, и трезвенно служить своему Господу? Но, чтобы не писать теперь много, убеждаю тебя, добрую отрасль доброго корня, хранись и остерегайся, сколько есть сил, от этого развратного и лукавого демона, уклоняясь от обращения с Дионисиодором, не являйся с ним на празднествах, не ходи вместе в торжественные собрания, не ешь, не пей, не проводи вместе времени, не предпринимай с ним даже недельного пути. Если же будет необходимость встретиться с ним, не смотри на него пристально, чтобы сквозь окна твои, то есть посредством очей твоих, – как говорит пророк, – в душу твою не вошла смерть греха (Иер. 9:21). Но глядя вниз, потупившись в землю, со строгим взором и угрюмым лицом давай ему ответы: не соглашайся смеяться или мыться с ним вместе. Ибо нам надлежит наперёд захватить оплоты и стенобитные орудия скверного змия, прежде чем уловит он нас в различные сети и силки этой склонности к упомянутому отроку. А этот юноша приобрёл не добрую о себе молву, и избегать надо подозрений, какие ходят о нём. Поскольку корнем поступка, относящегося к телу, бывает плотолюбивое расположение сердца, то исторгни его совершенно, прежде чем оно произрастит зло, и наконец образуется в дерево; так что необходимо будет употребить в дело секиры, добывать огонь, и почувствовать потребность в большей помощи для уничтожения древа непотребства. Ибо корень, с продолжением времени, нередко делал трухлявой и прекрасно сложенную стену, расторгал даже камень. Поэтому, бегай растления, старайся избежать ловушек дьявола и сокрушай его сети, ограждая себя постом, частою молитвою, коленопреклонениями, телесным трудом, благочестивым самоизнурением и другими оплотами и пособиями, которые нередко старался я предлагать тебе. И с блаженным Давидом воспой всевышнему Спасителю и Благодетелю нашему Христу: сохрани мя от сети, юже составиша ми, и от соблазн делающих беззаконие (Пс. 140:9). Вспомни и данные наставления в Евангелии: да будут чресла ваша препоясана целомудрием, и светильницы ума горящим: и вы подобны человеком Господа своего, когда Он придет с небес, и обрящет бдящих (Лк. 12:35–37), искренно чтущих и любящих Его, чтобы соделать их светлыми, подобно солнцу, в Царствии небесном. Знай же и то, что враг искушает иных не только благовидными, но и гнусными, безобразными лицами, и женского и мужского пола, влагая в душу какую-то слепую любовь. Ибо любитель нечистоты демон, будучи злоухищрен и разнообразен, пытается часто, с помощью той или другой наружности, ослепить нелепым и срамным похотением. Посему избегай обращения с нечистыми молодыми людьми, и благообразными и безообразными. Когда же в какое-либо время почувствуешь и уразумеешь, что тревожит тебя негодная страсть, и доводит до омрачения души и до грязного состояния, то представляй себе, что ум твой есть царь Саул, которого давит лукавый демон неистовой любви, как одержимое бесом сердце своё оглашай глаголами Святого Духа: и благо ти будет (1Цар. 16:14, 1Цар. 16:16), когда воспоёшь ко Господу: сохрани мя от сети, юже составиши ми, и от соблазн делающих беззаконие; и: избави мя из руки враг гонящих мя (Пс. 30:16). И демон, убоявшись и устыдившись божественных словес и на многое полезного сладкопения, улетит от тебя, сам же ты благодатью Божиею извлечён будешь от рова страстей (Пс. 39:3) и узришь тогда необычайный для тебя воздух чистоты, и состояние бесстрастное, чистое, невозмутимое, самое ясное благоведрие, распространяющееся на место какой-то мглистой и сумрачной ночи, так что можно будет сказать тебе: сей день, его же сотвори Господь, возрадуемся и возвеселимся в онь (Пс. 117:24). Отверзите мне, наконец, Ангелы Божии врата правды: вшед в ня исповемся Господеви (Пс. 117:19). Исповемся Тебе, яко услышал мя еси, и был, еси мне во спасение (Пс. 117:21). Благословен Бог, иже не остави молитву мою и милость Свою от мене (Пс. 65:20).

159. Ему же

Если ты вменяешь в вину Давиду, что он имел десять жен, то знай, что он имел их не по сластолюбию, но для чадородия. Он доказал это тем, что после того как был с ними отцеубийца Авессалом, Давид не захотел более войти к ним, ни ко всякой иной жене. И если впоследствии спала с ним суманитянка, то лишь потому, что он чувствовал сильный озноб, но не восхотел познать её, что служит доказательством бесстрастия.

160. Елене, жене знатного сановника

По видимости ты христианка, но стараешься подражать эллинам и уподобляешься неверным. Ибо если несомненно веруешь, что по скончании настоящего века будет воскресение всех умерших, то почему непрестанно плачешь неутешно, терзаешь себя? Если и почил прекраснейший сын твой Никарет, который был один у тебя, то увидишь в тот день^[93], что благолепнее солнца, в неизреченной славе и радости предстоит он царскому Престолу и молится за тебя Христу, человеколюбивому Царю веков. И тогда ублажишь себя, видя, что рождённый тобой сын пребывает в небесных чертогах, имеет дерзновение перед Создателем всех Богом, избавившись от мира и живущего в нём различного греха, наслаждается чистотой и нетленной жизнью. Поэтому положи конец твоему, достойному порицания малодушию и безвременному плачу, восприми блаженную радость, добрые ожидания и благие надежды, чтобы слезами не огорчить сына своего, отошедшего отсюда к благу, и не разгневать тебе с любовью принявшего его Владыку. Вспомни также, что пишет святой апостол: Не хочу же оставить вас, братия, в неведении об умерших, дабы вы не скорбели, как прочие, не имеющие надежды (1Фес. 4:13). Поэтому: Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За всё благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе (1Фес. 5:16–18).

161. Пресвитеру Аристарху

И мир проходит, и похоть его (1Ин. 2:17), говорит Иоанн, которого возлюбил Иисус за чистоту, кротость и тихий нрав. Поэтому если похоть проходит, то есть прекращается и гибнет, как же ты учишь, что некоторые сластолюбивые люди и после того, как умрут, и по смерти вожделеют удовольствия временного мира?

162. Диакону Ксенофонту

По нерадению ты впал в грех и помрачил славу целомудрия, но вскоре, отрезвившись и как надлежало переменившись, возвратился в прежнее состояние, не допустив к себе пагубного отчаяния, которое внушал тебе дьявол. Ибо он и к греху побуждает, он же после совершения греха ввергает согрешившего в отчаяние. Потому что согрешить – дело человеческое; отчаяться же – сатанинское и губительное, и сам дьявол отчаянием низринут в погибель, не захотев покаяться. Но мужайся, соберись с силами: и да укрепляется сердце твое, и надейся на Господа (Пс. 26:14). Ибо мы уверены, что теперь ты приложишь гораздо больший труд, и загладишь прежнее поражение последующим тщанием, и будешь увенчан, победив позавидовавшего тебе противника. Тогда из крапивы станешь ты высоким, не гниющим кипарисом или плодовитой пальмой, жалом воздержания и злострадания в покаянии поражая поразившего тебя грехом дьявола. Ибо добровольная скорбь, произвольная болезнь и труды доброго страдания, гораздо сладостнее и дороже невольного покоя и наслаждения. Потому: Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть (Откр. 2:10), и наследуешь престол славы (1Цар. 2:8), как говорят пороки.

163. Ему же

Поступки и нравственное состояние каждого человека называются домом души. Есть дом правды, дом мужества, дом целомудрия и так далее; и напротив, дом неправды, дом боязни, дом блуда и так далее, преисполненные различных страстей и неправедных дел. Когда же говорится: истина возникнет из земли и правда, приникнет с небес (Пс. 84:12), то это следует понимать нравственно. Землей называется тело, произрастившее плоды целомудрия при помощи молитвы и упования. Как прекрасно определили некоторые, блуд есть ложь, а целомудрие – истина и удовольствие. Правда же, приникшая с небес, – ум, принявший Божий дар. Ибо Господь даст благость, и земля наша даст плод (Пс. 84:13) духовный: любовь, радость, мир, долготерпение и всё иное, что перечисляет блаженный Павел (Гал. 5:22). Под землей же можно понимать и сердце, как говорит Господь: И иное упало на добрую землю и дало плод, который взошел и вырос, и принесло иное тридцать, иное шестьдесят, и иное сто (Мк. 4:8).

164. Председателю Ферину

Заботящимся о спасении и взывающим к Спасителю Христу: помяни меня, Господи, когда придешь в Царствие Твое! (Лк. 23:42), благой Господь отвечает: Упомяну знающим меня о Рааве и Вавилоне (Пс. 86:4). А кого помянет Господь, тех и спасает, потому и блудниц и мытарей по великому милосердию вводит в Царствие.

165. Пресвитеру Фермину

Если сердце наше во время всякой напасти и скорби не намерено прибегает к человеческим надеждам и не оттуда привлекает помощь, но слезами, воздыханиями, непрестанной молитвой и усиленными бдениями умилостивляет Всевышнего и от Него ожидает защиты, то зачем смущаться? Почему расслабляемся в малодушии, колеблемся, приходим в отчаяние, что Бог не скоро сотворил с нами просимое. Думаю, что Бог делает это с намерением усилить твоё к Нему молитвенное обращение и твою неотступность, что, получив желаемое, не отступил ты вскоре, предав забвению Его благодеяние. Не унывая, молись и, без сомнения, получишь желаемое. Посмотри, как Господь в Евангелии рассказывает некую притчу, о том, что должно всегда молиться и не унывать (Лк. 18:1). К тому же знай, что промедление подаст тебе большую благодать, как сказал святой апостол: А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чём помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века (Еф. 3:20–21).

166. Епископу Имитию

Ничто так не приводит к вечным мукам, как то, что многие стали подражателями твоих дурных дел. Потому что погибель подражавших епископу увеличивает его собственное наказание, как пренебрегавшему церковным учительством и явно делающему достойное осуждения. Если же некоторые отказываются от подражания постыдному, и тогда епископ подлежит немалому осуждению за то, что стал учить дурному, хотя руководствующиеся целомудренными помыслами и избегли зла, признав его пример дурным.

167. Председателю Онисиму

То, что ты так ненасытно собираешь, считая собственным приобретением, – не твоё, потому что перейдёт к другим лицам. Труд – твой, а имение – чужое. Итак, почему же чужое присваиваешь как собственное, сам себе готовя вещественные путы, и навлекаешь на себя горестный вопль пророка: Горе тому, кто без меры обогащает себя не своим (Авв. 2:6). Потому что он и имущество своё погубит, а себе за ненасытный нрав уготовит вечное мучение.

168. Бывшему епарху Тавриану

Горе душе твоей, бесчеловечный и ненасытный! Не знаешь, что: Трудно тебе идти против рожна (Деян. 9:5), ибо ужасное дело – отважиться поднять руку на Бога, потому что оскорбить святых – без сомнения, оскорбить Бога.

Ты с нестерпимым насилием схватил подвижников, искавших убежище в храме святого мученика Платона, и бросил их в общую камеру. Величаясь и порабощая свободных, считаешь себя самовластным, не думая о будущем. Как не подумаешь, бесчувственный, что будет с тобой впоследствии? Почему не хочешь, тугодум, предусмотреть превратности дел, особенно то, что для достижения своей цели приближаешь к себе негодного советника Лаврентия, который был ходатаем за тех, чьи имения подверглись описи. Сам он человек нечестный и всецело повреждённый.

Поэтому знай, что не просто пренебрегать святым мучеником, готовься понести угрожающие тебе беды. Во-первых, гнев смертного царя, который постигнет тебя, тогда ты и сам прибегнешь к защите того храма, который ныне поруган тобой. Потом тяжкую болезнь, которая постигнет и тебя, и твоих близких. После же этого лишение огромного, дающего тебе силу богатства. Вот тогда-то и заплачет по тебе, и будет причитать Крон, отец Юпитера, потому что ты чтишь его преимущественно перед другими богами.

169. Попечителю Амвлиху

Зачем ты утруждаешь себя, человек, утомляясь без конца? Зачем рвёшься в лживую суету? Подобный образ мыслей пророк называет окаянным и неблаженным: Блажен человек, который на Господа возлагает надежду свою и не обращается к гордым и уклоняющимся ко лжи (Пс. 39:5). Разве мы сами управляем нашей жизнью? Во всём Промысл Божий, поэтому человеческое старание без Божией помощи не достигнет успеха. Напротив, Божий Промысл и без человеческого содействия подаёт совершенные блага. Поэтому доброе дело возлюбить добро. Что же такое добро? Твердо укоренившись в истинной вере, возложить всё попечение на Господа.

170. Постельничему^[94] Валерию

Спрашивал ты меня: почему у Исаии Пресвятая Богородица Мария названа пророчицей? Прочти в Евангелии: что призрел Он на смирение Рабы Своей, ибо отныне будут ублажать Меня все роды (Лк. 1:48). И убедись в том, что Богородицу Марию ублажают во всех народах и на всех языках за то, что воплотившегося от Духа Святого и от Неё Бога носила во чреве и родила, пребыв Девой. Если же в целом мире ублажают, восхваляют и прославляют Эту незасеянную и невозделанную Землю и Её вечный и всеблаженный Плод, то как же ты не согласен с тем, что Приснодева Мария – Пророчица?

171. Ему же

Алчущих исполнил благ, и богатящихся отпустил ни с чем (Лк. 1:53). Потому что до призвания, жаждавшие божественного слова язычники, после того как уверовали, – до сытости напитались божественными догматами. А обогатившиеся законом и пророками иудеи за неверие остаются духовно голодными, ходя как нищие, они утратили дарования, подаваемые свыше. Поэтому синагога как сказано у пророков: Я отпустил её и дал ей разводное письмо (Иер. 3:8), – низринута из дома Божия, как прелюбодейца сочетавшаяся с чужими мужьями, то есть демонами. Получив разводное письмо, она не допускается к Божественным таинствам, поэтому пребывает в нищете. Мы своими очами можем убедиться, прочитав пророчество, написанное в книге Судей: Бог так и сделал в ту ночь: только на шерсти сухо, на всей земле были роса (Суд. 6:40), то есть по всей подсолнечной роса христианской веры, а у иудеев – сушь, так как отлетела от них животворящая, орошающая и питающая души благодать.

Но знай, что эти слова: алчущих исполнил благ, и богатящихся отпустил, ни с чем (Лк. 1:53) имеют и иной смысл. Кающиеся в грехах обращаются к Всевышнему и получают пищу добродетели. Демоны же, прежде обогащавшиеся нашими грехами, утратят богатство, которое, как сказано у Исаии, возили они на ослах и верблюдах, потому что, расточая богатство грехов, мы заставляем демонов сетовать и рыдать, обращаясь к покаянию.

172. Ему же

Ты говорил мне, что тебя занимает и буквальный смысл написанного, который ясен, но с большим любопытством вникаешь ты и в духовный смысл, желая истолковать Писание духовно. Поэтому под рогом спасения понимай бесстрастие, а под домом Давидовым – Церковь. И если ты принадлежишь к духовному Давидову дому – подвизайся в бесстрастии, совершенствуя душу. Это может происходить и среди мира, так же как было с Иосифом и Даниилом^[95].

173. Ему же

И сейчас есть то, о чем сказано: Речные потоки веселят град Божий (Пс. 45:5), под Божиим градом понимай Церковь, а реками, я бы назвал боголюбивых и блаженных Филимона и Никифора, которые оказываются приобретшими высочайшее бесстрастие и божественные знания, как сказано в Писании: там бдолах и камень оникс (Быт. 2:12). Камень оникс – означает появляющуюся от подвижничества бледность лица, и ожесточение тела от суровой жизни, а бдолах – светлое и пламенеющее помышление духовного созерцания. Но выше их – дарованная Богом миру златоносная река – Иоанн, епископ Константинопольский. Он воистину алмаз – с юности прославленный светом благочестия. При успеянии и возрастании он высоко поднял пламя благодетельного учения, отлучённый от смертных и употреблённый в дело мужами, которые прежде были благомысленными и которых восхваляли за добродетель, а ныне порицают за леность, хотя они и пастыри. Их оплакивал Иеремия: Евшие сладкое истаивают на улицах; воспитанные на багрянице жмутся к навозу (Плач. 4:5).

174. Кандидату Тевкру

Прочитав Писание, не удивимся видя как ты гнушаешься праведными, смеясь и издеваясь над их благочестием. Ибо написано: грешнику же страх Господень ненавистен (Сир. 1:25) и еще написано: Если мудрое слово услышит разумный, то он похвалит его и приложит к себе. Услышал его легкомысленный, и оно не понравилось ему, и он бросил его за себя (Сир. 21:18). Также сказано: Всякое животное любит подобное себе (Сир. 13:19), то есть человек лукавый любит и приветствует подобно себе другого лукавого.

175. Опекуну Капитану

Не хвались своими руками, лобзая их и ублажая себя за то, что добываешь ими пропитание и своим домашним и другим пустым и негодным людям. Лучше благодари Бога, Который и руки тебе дал, и промышляет о тебе. А если, забыв Бога, кланяешься рукам своим, остерегись, как бы со временем не расслабли от немощи или не отсохли твои руки.

176. Диакону Еортасию

Всякий согрешающий удаляется от Бога, независимо от места своего пребывания. Нравом удаляется в страну чужую – то есть в некий образ жизни, отчуждённый от Всесовершенного Бога. Там человек страдает от духовного голода, живя блудно, злым произволением расточив своё доброе по природе состояние, потому что там, где нет целомудрия и благочестивых помыслов, там царит духовный голод. Жители же той страны – демоны, которые обладают пищей греха – сладкой с виду, но обжигающей гортань^[96].

177. Пресвитеру Мартиниану

Израильтянам, готовившим пасхального агнца, закон повелевает: но ешьте испеченное на огне, голову с ногами (Исх. 12:9), чтобы мы в этих словах познали истину Божественного Промысла. Под головой здесь подразумевается Божество, а под ногами – человечество Спасителя. Об этом же говорится и в Евангелии: В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог (Ин. 1:1), но далее говорится: И Слово стало плотию (Ин. 1:14). Поэтому будем покланяться Богу и веровать, что Бог вочеловечился. Ибо Христос одновременно видимый человек и невидимый – Бог. Поэтому неправедно исповедовать Его лишь человеком, не подразумевая Божества, и не спасительно с Божеством не исповедовать человечества. Вот краткий ответ на твоё письмо.

178. Ему же

Ты спрашиваешь, что означает сказанное пророком: и у каждого из них четыре крыла; а ноги их – ноги прямые (Иез. 1:6–7)? Небесные и святые силы, конечно, не имеют нужду ни в чём телесном, сверх того им не нужно и наклоняться – поэтому ноги их прямые. А четыре крыла обозначают подвижность к божественному помышлению их естества, свободного от всего низменного, преклоняющего к земле.

179. Докладчику Герману

Мне кажется, что ты лишь наполовину, а не вовсе плох. Поэтому, замечая в тебе хорошее, питаю добрую надежду и молюсь о том, чтобы скорее увидеть в тебе перемену к лучшему.

180. Епископу Олимпию

Не будь жесток, чтобы не испытать на себе Божий гнев, хотя и считаешь ты себя пламенеющим ревностью благочестия. Так и пророк Иона вынужден был смягчить великую горячность ревности, оказавшись в чреве кита. Поэтому смотри и ты, чтобы за отсутствие сострадания не быть предану киту, подвергнувшись какому-нибудь неожиданному искушению. Под китом же я разумею дьявола.

Но чтобы не показалось тебе, что моё увещевание чрезмерно, выслушай кратко древнюю историю, может быть, она научит тебя щадить немощных душой. Был некий епископ Карп – ученик апостолов. При нём были два юноши, обратившиеся из эллинского язычества. Оставив языческое училище, они вступили в Церковь и сподобились святого крещения, но узнав об этом, их друзья и сверстники, соблазнили одного неофита, так что, отрекшись от Христа, он возвратился в язычество. Огорчённый этим Карп, проснувшись однажды ночью, когда он обыкновенно молился, в негодовании на обольщенного и обольстивших, просил Бога о том, чтобы одним ударом молнии были убиты нечестивые и негодные. Когда же он молился об этом, он увидел страшное и поразительное видение. Христос сходит с неба и огненные змеи обращаются в бегство, а Он с благоволением и великой кротостью берёт юношу, выносит из бездны и кладёт на землю. И действительно, впоследствии, обратившись, все эти юноши были доблестными христианами. Карпа же Христос укорил за угрюмость и жестокосердие, а равно и за то, что без сострадания произносит проклятие.

Зная об этом, епископ, не предавай немилосердно анафеме, не изгоняй навсегда из Церкви тех, кто увлекается нечестием – Филимона и Сосандра, но лучше по правилам святых апостолов отлучи их от Церкви на узаконенное время, обличай, вразумляй, увещевай, изливая на них милосердие Христово. Утешай, обновляй, укрепляй, омывая их собственными их слезами, просветляй бдениями, покрывай молитвами, когда они обнажены, отвергнув благочестие по дьявольской злобе. Внушай им добрые надежды, когда они просят, умоляют и подают милостыню, дабы умилостивить единого человеколюбивого и исполненного щедрот Владыку Христа.

181. Пресвитеру Оливрию

Нигде не сказано в Писании, что солнце сотворено по образу и подобию Божию. Как же ты проповедуешь это? Солнце хоть и пребывает на небе, блистая самыми светлыми лучами, однако оно сотворено на служение людям повелением и по закону, а не создано Божиими руками. Только человек – это дивное живое существо, создан и украшен невещественными руками Божиими, и в него вдута разумная душа.

182. Телесфору, мастеру эмали

Зачем ты бесконечно утомляешь себя и, как сказал Соломон: Какая же польза... что ... трудился на ветер (Еккл. 5:15). Потому что твоя рачительность окажется бесплодной и бесполезной, поскольку Бог направляет всё и ведёт, как Ему это угодно. А ты приобретаешь многое неправдой, но как сказал Давид: напрасно он, [человек] суетится, собирает и не знает, кому достанется то (Пс. 38:7).

183. Диакону Мелитону

Где заповедь Божия, там, конечно, искушение и вражьи козни. Чтобы увериться в этом, посмотри на Адама, который в раю принял заповедь Божию, и немедленно подвергся козням и нападению врага. А где скорбь, где великая печаль, там, когда придёт время, будет великая радость. Душа Моя скорбит смертельно (Мф. 26:38), говорит Господь. Но Его печаль послужила к радости всей вселенной. Если и мы печалимся, терпя скорби в тысячах искушений, и от демонов и от людей, Бог наш силен все скорби переменить на радость. Поэтому не предавайся унынию и безмерной печали, потому что опечаленные возрадуются. Но для начала необходимо приобрести некий навык – некое состояние души, стремящейся приобрести добродетели. Поэтому там, где печаль ради Бога, там будет вечная радость. Потому что чрезмерно опечаленные Мария Магдалина и другая Мария услышали, что Податель всеобщей радости – Христос, по воскресении сказал им: Радуйтесь! (Мф. 28:9).

184. Диакону Зенону

Добродетель в Боге дороже богатства, а подвиг безмолвия прекраснее несчётных богатств. Поэтому прекрасно любить прекрасное.

185. Ему же

Ничто так не укоряет нападающих на нас и порицающих нас, как исправление порицаемых, совершаемое с кротостью и скромностью. Ибо такая прекрасная перемена становится укором для порицающих.

186. Пресвитеру Кириаку

Знаю все приключившиеся с тобой скорби и испытания. Поэтому возьми оружие молитвы, неумолчно взывая ко Господу, тем более что демоны и люди сильно нападают на нас, полагая, что нет нам помощи свыше. Поэтому если мы и не приобрели сильных покровителей, но без сомнения уповая на Всевышнего с благодарением, получим крепкую помощь. Смотри, что говорится в молитве Сираха: Прославлю Тебя, Господи Царю, и восхвалю Тебя, Бога и Спасителя моего; прославляю имя Твое, ибо Ты был мне покровителем и помощником и избавил тело мое от погибели и от сети клеветнического языка, от уст, сплетающих ложь; и против восстающих на меня Ты был мне помощником и избавил меня, по множеству милости и ради имени Твоего (Сир. 51:1–4). Также и в другом месте тот же Сирах, советуя, говорит: Взгляните на древние роды и посмотрите: кто верил Господу – и был постыжен? или кто пребывал в страхе Его – и был оставлен? или кто взывал к Нему, и Он презрел его? Ибо Господь сострадателен и милостив и прощает грехи, и спасает во время скорби (Сир. 2:10–11), и спасает во время скорби.

187. Скорописцу Симлицию

О том, что иудейская синагога увенчает Христа тернием, предрёк Соломон, говоря как бы о себе: Пойдите и посмотрите, дщери Сионские, на царя Соломона в венце, которым увенчала его мать его (Песн. 3:11). Поскольку Господь принял на себя грехи всех, а знамение греха терние – то возложен на Него терновый венец. И погребён Он был в земле осужденной: терния и волчцы произрастит она тебе (Быт. 3:18), как сказано было Адаму, чтобы подвергшаяся проклятию земля приняла благословение. И поскольку первозданные люди, согрешив, облеклись листьями смоковницы, Господь говорит смоковнице: да не будет же впредь от тебя плода вовек (Мф. 21:19), то есть да не будет в раю преступлений.

188. Председателю Нумению

Ты не хочешь признаться сам себе в том, что дьявол ставит на тебя сети. Ибо это он внушает тебе такие мысли – что нет никакой пользы от чтения. Чтобы, при великом твоём нерадении и забвении Божественных заповедей, повредить и искоренить в тебе все праведные мысли, из которых в своё время родились бы праведные деяния. Этот мысленный змей, ибо Наас^[97] толкуется – змей, угрожал некогда израильтянам, что всякому из них выколет правый глаз – то есть истребит всякий добрый помысел. Чтение же богодухновенных Писаний приносит многие блага. Поэтому, если хочешь сохранить душевные очи и победить злого советника – подразумеваю живущего в тебе аммонитянина Нааса, и сделать душевные очи зоркими, найди путь ко всякому благу – то есть не ленись быть внимательным к святому чтению.

189. Счетчику Пуллиону

Когда мы занимаемся благими помыслами, чистыми по природе своей, – тогда мы в раю, свободны от страстей, пребываем в молитве и возносимся в поднебесье. А когда склоняемся ко злу – изгоняемся из божественного рая, облекаемся в кожаные ризы страстей, огрубев от грехов. Но если снова отрезвившись трудолюбием утончим грубость страстных риз – воспаряем, подобно орлам, называясь уже не плотскими, а духовными, как написано: а рожденное от Духа есть дух (Ин. 3:6). Об этом и говорит нам апостол Павел: Но вы не по плоти живете, а по духу, если только Дух Божий живет в вас (Рим. 8:9), поэтому, последовав его совету, следует: отложить прежний образ... ветхого человека (Еф. 4:22). Потому что даже будучи во плоти: не по плоти воинствуем (2Кор. 10:3), стремясь умом взойти на небеса, потому что: Наше же жительство – на небесах (Флп. 3:20).

190. Комиту Сократу

Христос Спаситель без какого-либо затруднения воскресит тела умерших быстрее, чем ты успеешь чихнуть. Скажи мне, что труднее: сделать статую, которой прежде не было, или разбившуюся привести в прежний вид? Поэтому ясно, что Бог, создавший нас из ничего, сможет и падших нас восставить.

191. Кормчему Byсирию

Вспомни, что упоминаемая в Евангелии вдова долгие годы ходила к неправедному судье, говоря: защити меня от соперника моего (Лк. 18:3). Но он не хотел сделать это и всё время откладывал. Соперником же может быть не только демон, но и плотское мудрование. Впоследствии судья, вынужденный настойчивостью, помог вдове. Господь наш рассказал эту притчу, укрепляя нас, чтобы не отчаивались мы, когда молимся о чём-либо и чего-либо просим. Ибо сам Человеколюбец Господь знает время, когда услышать нас и подать просимое. И когда будет воля Его, отомстит за угнетаемых и обижаемых. Как написано: когда говорят мне всякий день: «где Бог твой?» (Пс. 41:11), – это говорили демоны и расслабленному, лежавшему при Овчей купели, когда он каждый год обманывался в своём ожидании.

192. Чтецу Феодосию

Если дерево, уже засохшее от недостатка воды, начать поливать, оно снова даст отростки, так же и душа, умерщвлённая грехом, если покается и умилостивит своего Владыку, вновь омывается от скверны и, приобщившись духовной благодати, напитав ум обильным орошением, приносит плоды правды.

193. Сапожнику Зосиме

За одно смирение был спасён мытарь. Как говорит Господь: а кто унижает себя, тот возвысится (Мф. 23:12). Поэтому и святой Давид оправдывается смирением: призри на страдание мое и на изнеможение мое и прости все грехи мои (Пс. 24:18). Поэтому не печалься, говоря: у меня нет денег постоянно подавать нищим. Потому что у неимущего Бог не взыщет. Но немедля принеси Спасителю то, что имеешь, – то есть смиренное и сокрушенное сердце и непрестанную молитву и не будешь уничижен Тем, Кто любит смиренных и удостаивает их Своего утешения.

194. Валенту – военному врачу

Святой и Животворящий Дух, спокланяемый и сславимый с Отцом и Сыном, производит в нас многие добродетели. Подвижников укрепляет в воздержании, а борющихся за веру укрепляет в исповедании Господа Иисуса Христа. Язык одного употребляет как орудие премудрости, а душу другого просвещает для пророчества. Одному дарует силу изгонять демонов, а другому даёт разумение к толкованию Божественного Писания. Одного утверждает в целомудрии, а другого побуждает к щедрому подаянию милостыни. Этому дарует бдение, пост, пренебрежение ко всему мирскому, нестяжательность, уединение, а другого приготовляет к тому, чтобы во время гонений умереть за Христа. Различно действуя в каждом, Сам по естеству пребывает неизменным и непреложным. В древности, действуя через пророков, Он говорил в Божественном Писании. И впоследствии, действуя через небольшое число апостолов – людей простых и неучёных, победил красноречие эллинских мудрецов. Он через возложение рук апостолов давал верным дар говорить всеми языками, которых они не знали. Поэтому ты зная, что за великую веру и добрые дела вселился в тебя сей Дух, приобретя такого покровителя, не бойся никого, ни демона, ни лукавого человека, злоумышляющего против твоего богохранимого дома.

195. Магистриану^[98] Илиону

Если Бог запретил делать зло и ввергает злодеев в геенну огненную, то будет ли Он содействовать творящим зло? Поэтому не говори, что Бог внимает людям развращённым, нечистым, участвующим в гнилых начинаниях, предавая человека смерти и усмиряя бегущего по ристалищу коня. Да не будет! Не Божие это дело. Но злым демонам свойственно содействовать в этом. Так и чародеи, сделав изображение кого-либо из праведных и связав колдовством нечистую силу, зарывают его в землю, когда хотят подвигнуть женщину к прелюбодеянию, убить мужчину или усмирить коня. Они постятся проклятым постом, совершают бдения перед таким изображением. Зажегши свечи и светильники, призывают демонов, пока не добьются их явления. Тогда приводят свой замысел в исполнение, но чаще всё напрасно. Поэтому остерегайся их, чтобы не попасть в их сети.

196. Младшему председателю Иоанну

Почитай отца твоего и матерь твою, как повелел тебе Господь, Бог твой, чтобы продлились дни твои, и чтобы хорошо тебе было (Втор. 5:16). Поэтому не оставляй родителей, чтобы без их попечения, заботливости и ухода не сблизиться со зловредными людьми и самому на себя не накинуть петлю. Среди молодых особенно много найдётся неразумных сластолюбивых делателей беззакония, вмещающих в себя всякую скверну, они приносят великий вред тем, кто сближается с ними. Поэтому избегай заразиться нечистотой таких людей. Всегда будь близ родителей, с любовью почитай их, следуй их наставлениям, и да сохранят тебя их молитвы. Потому что сколько бы ты ни сделал для них, но никак не сможешь вновь родить себя.

197. Актуариусу^[99] Феофилу

О том, что почитающие праведников благословляются Богом и сподобляются тысячи благ, и о том, что злословящие праведников впадают в бедствия и безысходность, говорит Бог Аврааму: Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну (Быт. 12:3). Также и Давид говорит: Да онемеют уста лживые, которые против праведника говорят злое (Пс. 30:19). Хвалю тебя за добрую жизнь, потому что ты почитаешь праведных.

198. Скороходу Симону

Если будешь подражать мудрой пчеле, то не ленись из всякого чтения выносить пользу.

199. Комиту Пигасию

Ни с чем не сообразно бить тебе свою супругу, которая целомудренна и прекрасна и всю жизнь любит тебя. По своей великой скромности и из уважения к тебе она никогда и не посмотрит на тебя косо. Поэтому перестань мучить вернейшую тебе, чтобы она не вознегодовала на тебя. Признак разумного человека вообще ни на кого не налагать рук, но словом поражать поступающих лукаво. Лишь непорядочным невеждам свойственно избивать всякого, кто попадётся под руку.

200. Ходатаю по делам Нимертию

Ты спрашиваешь меня: надлежит ли веровать, что Дух Святой единосущен Отцу и Сыну. Да, так мы и веруем, наученные святыми отцами, так исповедуем, что единосущный Отцу и Сыну Святой Дух Утешитель – совечен, сопрестолен, спрославляем со Отцом и Сыном ныне и присно и во веки веков, аминь.

201. Законоведу Адолию

Ученики Христовы никогда не позволяли мужчинам мыться с женщинами, но отвращались и гнушались этим, запрещали, отвергали и осуждали, как нечто неприличное и вредное для христиан.

202. Плутарху Вирси

Божественные законы повелевают не клясться вовсе, даёт ли кто верную клятву или нарушает клятву свою, наказывается. Поэтому избегай клясться и ложно и истинно.

203. Жене комита Юлии

К тебе весьма подходит одно изречение Писания: Что золотое кольцо в носу у свиньи, то женщина красивая и – безрассудная (Притч. 11:22). Кто из разумных не заплачет о тебе? Природа наделила тебя красотой, а ты употребляешь её во зло – развлекаешься и живёшь непотребно, летишь на всякий разврат, с неистовством кидаешься на чужих мужей. Ты украшаешься одеждами, золотом, драгоценными камнями, старательно удобряешь плоть различными изобретениями роскоши – банями, благовонными маслами, но о душе своей небрежёшь, словно о чужой. Твоя душа лишена всякого добра, ничем не украшена, вся изъязвлена, чужда добродетелей, зловонна и горда, растленна скверными похотями.

204. Логографу Афонию

И демоны внушают нам страшные образы и боязливые помыслы, и сам ум порождает нередко смятение, страхи и ужасы. Но и то и другое врачует Спаситель, легко исцеляющий всякую болезнь и страдание. Надо лишь призвать Его молитвами, благотворительностью, чтением божественных слов и богослужением.

205. Пресвитеру Пиндару

Все гордящиеся красноречием, любящие всё делать напоказ и, подобно твоему преподобию, увлекаются человеческой славой и высмеивают людей благоговейных за неумение говорить красиво, сами смешны людям боголюбивым.

206. Каллинику, ювелиру

Прикосновение к мертвому телу человека или животного, брачное ложе, сонные видения или что-либо подобное не повредит ни мужчине, ни женщине, потому что вера во Христа очистила и всегда очищает верных. А для неверующих нет ничего чистого, ибо осквернены у них ум и совесть, им всё кажется нечистым и мерзким.

207. Оресту, слесарю

Узнал я некогда об одном человеке, который бросил камень в своего врага. Но камень, полетев вкось, попал в глаз сыну бросившего, беззаботно стоявшему рядом, и сделал его слепым. Тот, кто намеревается сделать зло другому, – себе делает зло, по правдивому определению всевидящего Бога. Я рассказал об этом для того, чтобы ты перестал проклинать всякого, кого считаешь врагом, иначе собственный твой дом постигнет гибель. Нам заповедано молиться за врагов, а не проклинать их.

208. Жене комита Стефаниде

Как мне восхвалить тебя, когда уже восхвалил тебя Соломон, сказавший: Кто найдет добродетельную жену? цена ее выше жемчугов (Притч. 31:10). Ее муж спокоен благодаря ей, потому что: Она наблюдает за хозяйством в доме своем (Притч. 31:27). Поэтому, да будешь прославлена за это, а также за веру и честность.

209. Схоластику Ульпиану

Ты охотно совершаешь недозволенные дела, но ропщешь на огорчения, постигающие тебя по Божией воле. Поэтому могу посоветовать тебе, если не хочешь отказаться от дурных дел, так не отказывайся и от того, что следует за лукавыми делами. Потому что воздаяние полагается сообразно с дурным расположением сердца и негодными делами.

210. Кандидату Аристофану

Не удивляйся увидев, что наместник Максим и брат его, запутавшись в собственных лжеумствованиях, подверглись опасностям и бедствиям, которые старались причинить другим людям. Посмотри, что говорит Писание: и отнял колеса у колесниц их, так что они влекли их с трудом (Исх. 14:25). Ибо что умудрились сделать для собственной безопасности, желая уязвить других, то обратит Бог против них самих, защитив тех, против кого злоумышляли. Так Аман, хотевший некогда повесить на дереве Мардохея – человека праведного, уже приготовил дерево, но был посрамлён и повешен на этом самом дереве, по повелению царя, который прежде отличал его. А Мардохей, чьи мысли всегда были обращены к Богу, был отличён почестями и стал гораздо знаменитее прежнего. Поэтому верь слову Божиему, которое говорит: Не делай зла, и тебя не постигнет зло (Сир. 7:1), ибо: Кто роет яму, сам упадет в неё, кто ставит сеть, сам будет уловлен ею (Сир. 27:29).

211. Патрицию Евриклу

Прямо о тебе сказано: возненавидела душа моя... лживого богача и старика-прелюбодея (Сир. 25:3–4). Что гордится земля и пепел? (Сир. 10:9), ибо твой удел злострадание, разложение и черви. Потому что ты всю жизнь прожил и состарился в бесчинии, лжи и обмане, насытившись злобы, познай самого себя.

212. Попечителю Аглаофонту

Когда человек изнемогает, видя, что ненавидящие его несправедливо расхищают, усиливаются, властвуют; когда он утратил надежду, не имея помощника, тогда увидит он защиту и помощь, чудесно подаваемые ему с неба. Поэтому не переставай молиться и надеяться.

213. Пресвитеру Максиму

То, о чём написано в Ветхом и Новом Заветах свершилось в истории. Там ясно сказано, что произошло то или другое, мы же, упражняя рассуждение и помыслы к духовному назиданию, прилагаем написанное к себе, но не думай, что мы отвергаем буквальное понимание или отбрасываем в сторону историю. Да не будет этого! Не отвергаем и не оставляем того, что произошло в истории.

Но поскольку мы – микрокосм (малый мир), то, рассуждая о случившемся прежде, прилагаем это к себе и извлекаем душевную пользу. Нет ныне ни Иосифа^[100], ни египтянки^[101], ни царя Езекии^[102], ни Иуды предателя, ни Лазаря умершего и воскресшего, ни Симона волхва и так далее. Но если видим, что кто-либо целомудрен, называем его Иосифом. А если увидим жену прелюбодейку, говорим, что она египтянка. Если какой властитель верен Богу и благоговеен, именуем его Езекией. А всякий, изменяющий слову истины и других предающий на смерть, называется Иудой. Если какой-либо добродетельный человек по нерадению согрешил, а потом покаялся, то явно, что ум его умер в прегрешении и воскрес в покаянии, и называем его Лазарем. Тех, кто лицемерно приступает к Церкви Божией и крестится только водой, но не Духом Святым, их обыкновенно мы называем Симоном волхвом. Сообразуя всё сказанное, что говорится у нас в духовном смысле, ты не соблазнишься нашими словами. Поэтому всё, что случалось с древними и ими самими, прообразовательно понимай как сказанное о себе. Ибо как сказал апостол: Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живёт в вас (1Кор. 3:16), но не из камня построенный Соломоном, т. к. или мир, или настоящее, или будущее, – всё ваше (1Кор. 3:22). Вы и Божие строение (1Кор. 3:9), и виноградник (Мф. 20:1), и стадо (Ин. 10:16), и всё прочее.

214. Софисту Лукиану, христианину

Не должно держать в уме образы, которые обычно повреждают помыслы, чтобы не оживить тщательно умерщвляемых страстей и не проводить жизнь в борении. Потому что ум вновь склоняется к страстям, которые прежде были истреблены, наслаждение ими преклоняет чашу весов до земли. Таково свойство добродетели, если не радеть о ней, то легко перевешивает противная сторона.

215. Диакону Сотириху

Дверь ворочается на крючьях своих, а ленивец на постели своей (Притч. 26:14) – как говорит Соломон. А Сирах уподобляет ленивого воловьему помету (Сир. 22:2). Вот что можно сказать о твоей лености.

216. Законоведу Анфимию

Держись подальше от скверны блуда и не впадёшь в силки печали.

217. Епископу Мариану

Во всём можно найти Промысл благого Владыки о рабах Его. И если что-то кажется горестным и не во всём соответствует нашим желаниям, то и это к нашей же пользе промышляет необозримая премудрость Господа. Но противостань искушениям, которые подобно буре, обрушиваются на нас, тем ты увенчаешь себя, отец, молясь обо мне.

218. Децемвиру Леониду

Никто не может прийти ко Мне, если то не дано будет ему от Отца Моего (Ин. 6:65), как говорит Спаситель наш Христос. Потому что это очень важно – верить во Христа, а для этого нужно содействие свыше. Ибо истинно веровать свойственно мужественной душе, которой нужно умиление, даруемое Богом. Но для содействия свыше необходимо и наше произволение.

219. Схоластику Феоктисту

Истинное покаяние имеет силу во мгновение времени освобождать от тысячи грехопадений. Даже если к покаянию прибегли лишь на смертном одре. Потому что теснота обстоятельств не стесняет Божиего человеколюбия. Как сказано, если отвратишься от дурных дел своих, из глубины сердца вздохнешь, тогда спасёшься. В этом да уверит тебя смиренный мытарь, с воздыханием принесший краткую молитву и немедленно получивший оставление всех долгов и по суду Божию оправданный более, чем высокомерный фарисей, который во многом поступал праведно.

220. Филону

Кто-то имеет склонность к чему-либо суетному, другой стремится к чему-нибудь неполезному для души, ты же занят лишь тем, что расточаешь имение своё на подвижников. За это ты получишь великое воздаяние по смерти, уже сейчас благодать Господня, предвкушая будущее, подвигает тебя к душеполезным поступкам.

221. Протектору Емилиану

При печали лица сердце делается лучше (Еккл. 7:3). Когда мы гневаемся на себя и огорчаемся от того, что видим в себе склонность к дурным поступкам, то душа наша, конечно, восторгается красотой добродетелей.

222. Правителю дел

Как говорит апостол: нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе (Гал. 3:28). Однако все верующие сохраняют принадлежность к мужскому и женскому полу. Здесь апостол Павел говорит не о видимом, имея в виду невидимое зрению, поскольку у взирающих на Бога мужская и женская похоть умерщвлена и намерением, и верой, и желанием.

223. Дометиану – чиновнику при градоначальнике

Если Господь всяческих Христос Бог, умерши, не воскрес из мертвых, то: и проповедь наша тщетна, тщетна и вера ваша (1Кор. 15:14), напрасно вкушаем мы Тело и Кровь Христовы для собственного нашего очищения, чтобы возвещать не только смерть Христову, но и воскресение, и славу, и вечное Царство Христово.

224. Докладчику Франку

Когда донимает тебя плотская похоть, убойся вечных мук. И как говорит Соломон: и ты будешь, как спящий посреди моря и как спящий на верху мачты (Притч. 23:54). Ибо если во время борения с возбуждающим тебя благообразным образом сможешь представить себе вечную муку, то сможешь спокойно переплыть бурное море, спокойно преодолев побуждение нападающих на тебя демонов.

225. Аристократу евнуху

Он будет крестить вас Духом Святым и огнем (Мф. 3:11), под огнём понимай теплоту и возрождающую силу благодати и еще силу, истребляющую наши грехи.

226. Заседателю Аполофану

Ты сделался каким-то блеющим и бессловесным, хотя думаешь о себе, что ты разумен, отказавшись от служения Богу и не захотев внимать Ему. Между тем ты охотно преклоняешь ухо к врагу, к погибели своей, возлюбив неестественного владыку, непрестанно выполняешь его повеления. Хорошо закон еврейский повелевал рабу, возненавидевшему свободу, провертеть шилом ухо, как бы в знак того, что никогда не примет он слова о свободе. Это самое сделано и с тобой, потому что ты стал вечным рабом сатаны, возлюбив его и земную жизнь и не желая хоть однажды услышать слова Божественного Писания, ни подумать о будущем веке.

227. Таксеоту Македонию

Почему божественное слово названо у Иеремии молотом, разбивающим скалу (Иер. 23:29)? Потому что слово Божие, падая на каменное сердце разбивает всё плохо соединённое, чтобы человек мог наверняка отличить лучшее от худшего, избирать доброе и отвергать предосудительное.

228. Фирсу Примикирию

Говоришь, что недоумеваешь, кто этот могущественный и всеблагой муж, о котором я на днях писал тебе загадочно, и кто разбойник и что у него за оружие? Разбойник – это дьявол, он отнял у нас что было лучшего, похитил нас и увёл в плен. А пища его и оружие – это наши грехи, которыми убивает и губит нас. Поэтому Творец мира Спаситель, пришедши сюда во плоти, как всемогущий, связал разбойника дьявола, вывел нас из рабства его и, взяв грехи мира, пригвоздил ко кресту, восторжествовал над врагом, покрыв его вечным стыдом.

229. Церковному ходатаю Юлиану

Два слепца иерихонских взывали к Спасителю: помилуй нас, Господи, Сын Давидов! (Мф. 20:30). Ты Бог и человек – помилуй нас, помоги нам. Из ночи и мрака призываем Тебя – Господа света и тьмы. Ты можешь поразить и исцелить, Ты в силах умертвить и оживотворить, не минуй нас, человеколюбивый Владыка. Помилуй нас, идущий миловать. Народ же, которому не хотелось, чтобы Христа называли сыном Давидовым, но сыном плотника, гневался на слепцов: Народ же заставлял, их молчать; но они еще громче, стали кричать (Мф. 20:51). И остановился Господь Иисус, услышав слова «Сын Давидов». Остановился Иисус, распростерший небеса.

Некогда Иисус Навин удивил всех, остановив солнце, но что он перед этими двумя слепцами, остановившими Христа – Солнце Правды. Говорит им Господь: «чего Вы хотите от Меня? (Мф. 20:32). Чего бы вы ни попросили, дам вам это как Господь неба и земли. Да постыдятся еретики и язычники, которые говорят, что Христос не всемогущ. Если попросите у Меня, нестяжательного, дать вам денег – открою источник золота. Ибо Господь разоряет и обогащает, как обогатил праведных мужей Авраама, Иова и Давида. Попросите Меня ниспослать дожди – немедленно будут они. Или даровать вам хлебы? И это дам с готовностью, как доказал делами. Или превратить воду в вино? Свидетели брачные чаши в Кане».

Но слепые отвечали: Господи! чтобы открылись глаза наши (Мф. 20:33). Сам, Владыка, поразивший слепотой, – уврачуй. Помилуй нас ныне, прогневавших Тебя прежде. Снова создай очи, Творец естества. Открой нам зарю света, закрывший двери тьмы. Иисус же, умилосердившись, прикоснулся к глазам их; и тотчас прозрели глаза их (Мф. 20:54). Потому что всё, к чему бы ни прикоснулся Иисус, – всё изменяется к лучшему. Наконец слепые увидели свет обыкновенный – дневной, и свет исцелившего их небесного Врача душ и тел. И свет воссиял во свете. Прозревшие следуют за Иисусом, подобно тому, как Петр и Андрей, придя в Вифсаиду, новыми глазами видят всё, как дети с финиковыми листами прославляют Сына Давидова, всегда творящего дивные чудеса.

230. Чтецу Епифанию

Желаешь узнать, что означает кожа, которую Илия с высоты бросил Елисею^[103]? Эта милоть – умертвляла земные представления и уничтожала плотские пожелания. Этим не только тогда чувственно, но и ныне духовно, в души плотские, исполненные греха, нечестия в мысленном Иерихоне, вкладывает соль Божией благодати и делает верующих способными к благочестию и добродетелям.

231. Церковному ходатаю Юлиану

Молясь Богу, можно избавиться от блудливых очей, и не видеть более скверного сластолюбия, и от благодати Господней принять новые очи, которыми узрим красоту благоуханного целомудрия; став свободными, поразим скверных демонов.

232. Делегату Киприану

Удивительно, – говоришь ты, – почему раб Авраамов, посланный в Месопотамию, не клянётся головой Авраама, но, положив руку под стегно, даёт клятву господину. Авраам знал и предвидел душевными очами, что Творец всех Христос произойдёт по плоти от чресл Авраамовых, то есть от семени его. Поэтому за столько родов исповедует будущую тайну, говоря: Бог, Который воплотится от чресл моих, – Господь неба и земли. Потому и повелел служителю положить руку под стегно.

233. Знатному сановнику Димарху

Плотская страсть, гнездящаяся под чревом, оскудевает от оскудения сосуда, под которым таится, – то есть чрева. А когда усиливается и приходит в движение, без сомнения имеет силу, подаваемую вследствие безмерного насыщения.

234. Военачальнику Кандидиану

Ты писал мне, спрашивая, почему монахи, когда в мантии, закидывают её на левое плечо, открывая левую сторону^[104], а миряне, когда носят плащи, оставляют открытым правую сторону? Выслушай же моё толкование. Господь сказал: У тебя же, когда творишь милостыню, пусть левая рука твоя не знает, что делает правая (Мф. 6:3), то есть добрые дела, которые ты делаешь, да будут сокрыты от гибельного тщеславия и человекоугодия (ибо делание добра с этой целью неполезно). И поэтому монахи скрывают свои подвиги от людей, а недостатки обычно выставляют при всех. Миряне же тщеславны, любят все делать напоказ, забывают о том, что возводит к Богу, но подобно змеям пресмыкаются около земного и временного. Они скрывают множество своих дурных дел и выставляют на вид, что упражняются в какой-нибудь одной добродетели, например в целомудрии, в подаянии милостыни, в посте, делая её явной для всех, величаясь ей, производя шум пузырями гордости. Они малому делу предают величие, получая от людей бесполезную награду – ничтожные похвалы и славу, но лишаясь воздаяний небесных. Как прекрасно сказано о них в Евангелии: они уже получают награду свою (Мф. 6:2), получают её здесь превозносимые напрасными похвалами.

235. Легату^[105] Зиновию

Многие во время бури на море своими руками бросают в пучину груз, какие бы в нём ни были драгоценности, ставя имущество ниже временной жизни, лишь бы корабль, обременённый тяжестью груза, избавить от опасности. А ты, восхваляя стремящихся к жизни вечной, не хочешь уделить из своего богатства нуждающимся, но решился скорее погибнуть с грузом огромного имения, нежели спастись, выбросив хоть часть его. Почему же страх Божий не действует на тебя, хоть так как на других страх моря?

236. Пресвитеру Сильвану

Если: Впрочем мы, по обетованию Его ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда (2Пет. 3:13), и нам спасённым из руки врагов дано будет безбоязненно и непрестанно служить Богу, уподобившись Ему в правде, несказанной радости и неизреченной славе, то как же ты учишь, что там снова будут и страх, и демонские искушения, и изменение, и падение, и грех, и всё прочее?

237. Магистриану Дамиану

Я знаю, что ты веруешь, что есть Небесный Владыка, и заботишься о том, чтобы сподобиться Его человеколюбия. Поэтому если желаешь, чтобы милосерд был к тебе Господь, будь и ты милосерд к слугам своим.

238. Паписку Оскордулису

Все те рабы, которые искренно служат своим плотским господам, примут воздаяние от Бога, те же, которые нерадивы, небрежны, высокомерны и ленивы служить как положено, не только не получат от Бога никаких благ, но и будут наказаны.

239. Эконому Диомиду

Может быть, ты не читал, что говорится в Писании от лица Божия: Я потрясу небо и землю, море и сушу (Агг. 2:6). Апостол же, объясняя это, сказал: означают изменение колеблемого как сотворённого, чтобы пребыло неколебимое (Евр. 12:27). И пророк говорит: Господь царствует! Потому тверда вселенная, не поколеблется (Пс. 95:10). А если всё так, то в будущем веке, который неизменен, не ожидай и не воображай перемен, превратностей, падений, страха, рабства человеческого и так далее.

240. Антипату Созимиану

Бог, зная что для нас полезно, разделил человеческую жизнь на две – на жизнь настоящую и будущую; желая показать, что настоящая жизнь нужна разумным существам для обучения, попустил быть в ней скорбям, печали и болезням. Потому что всякое обучение соединено с печалями и скорбями, от которых обучаемые становятся целомудреннее и совершеннее. Этому же научает нас жизненный опыт, ибо всякий, кто хочет хорошо воспитать своих детей, воспитывает их в строгости и трудных занятиях, чтобы отличаясь примерным поведением и преуспев в науке, могли они со временем получить плоды трудов своих. Об этом же говорит и святой Павел: Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:11), поучая нас с удовольствием переносить печальное и неприятное, но приводящее нас к хорошему концу. Как советует нам апостол: Сын мой! не пренебрегай наказания Господня и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает. Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами (Евр. 12:5–7).

241. Архонту^[106] Друзину

Управляющие подчинёнными законно, праведно и со страхом Божиим, чествуются в Писании, они блаженны и в нынешнем веке, и в будущем. А поступающие подобно тебе неразумно, совесть которых молчит, тогда когда вручено им правление народом, жалки, как недостойные своего сана, они осуждены Богом, хотя думают, что судят других. Их ум, созданный по образу и подобию Божию и поставленный начальствовать, не восседает уже на начальственной высоте, но низложенный, поставлен уже не в ряду подчиненных, но осуждённых.

242. Нотариусу Авлавию

Кто поёт глухому – тот поёт напрасно. Также и тот, кто поучает от Писания тебя – исполненного неразумия, который спит и при бодрствующем теле.

243. Председателю Ариклу

Бог и Господь всяческих Иисус даст возлюбившим Его венец правды (2Тим. 4:8), – это без сомнения правда, и святость, и нетление, и непреложность, и бессмертие, и вечная радость.

244. Диакону Луке

Что такое жало в плоть, ангел сатаны (2Кор. 12:7), данный апостолу, чтобы он не превозносился? Ежедневные скорби, которые причиняли ему лукавые люди, неблагоприятные обстоятельства, гонения, и многие нужды, как жало, уязвляя благородного мужа, не позволяли ему превозноситься.

245. Епископу Вевиану

Страдание пресекает и приводит в бездействие возбуждение плоти и воспламеняющееся в теле сластолюбие. Как говорит апостол: а благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей (1Тим. 4:8), и оно действительно таково, потому что при содействии Божием можем совершенно уничтожить страстные воспоминания и приобрести постоянную чистоту ума.

246. Пресвитеру Комавию

Если гневный, или похотливый, или сребролюбивый помысел преклоняет к себе чувства души и тела, то тем более приверженность к рассуждению во Христе настроит ум отречься не только от чувственного, но и от чувств, возводя ум к небесам, и заняться созерцанием небесного.

247. Эпарху Вакху

Не видишь разве, что у розы есть шипы? Поэтому не смущайся узнав, что за цветом и блеском мирской знаменитости следуют тысячи несчастий, опасностей, болезней, печалей и различных злоумышлений внутри и вне. И чем более приближаешься к царским домам, тем больше ожидай превратностей и бурь, потому что ближе к небу – ближе к грому, как гласит народная пословица.

248. Диакону Марину

Что тебе до людей смертных, которые не в состоянии вознаградить за всё сделанное в жизни хорошего и не всегда имеют в душе способность судить здраво, – завистники, скорее порицающие, нежели хвалящие добрые поступки. Поэтому обрати взор душевных очей на небеса, так как высшее созерцание открывает истину. Любя добродетель, услаждай небо зрелищем добрых дел и оттуда привлекай к себе высшую похвалу.

249. Купцу Василию

Сосуды для низкого употребления (Рим. 9:21), – это блудники, мытари, одним словом, все занимающиеся нечистыми делами. Однако и они, переменив дурной нрав на добрый, могут сделаться драгоценными сосудами, потребными Царю веков.

250. Дуксу^[107] Евсевию

Не будь судьёй судей, потому что в Церкви занимаешь ты место ног, а не главы. Поэтому не осуждай священников за то, что не все они чисты, не твоё дело судить и пересуживать епископов Господних. По Промыслу Божию кормило священства вручается не бесплотным Ангелам, в противном случае они, будучи безгрешными, стали бы поступать строго, немедленно предавая смерти всякого согрешившего. Но священниками становятся люди из плоти и крови, подобно нам обуреваемые страстями грешники. Принимают чин предстательства чтобы, когда заметят кого впадшим во что-либо предосудительное, видя собственные прегрешения, оказывали человеколюбие.

Посмотри, первый камень Церкви – Петр – первоверховный апостол был поставлен на служение после покаяния, потому что не был безгрешен. Поэтому не требуй, чтобы все были безукоризненны и ни один из предстоятелей Церкви не имел ни порока, ни скверны человеческой.

251. Механику Фаретрию

И руки его освободил от корзин (Пс. 80:7), как сказано в псалме. Если ты хочешь научиться, не обращай мысль в чувственный Египет и не смотри на то, что было при Моисее, но вникай в себя самого. Корзиной названо переплетение грехов, Египет же скорбь, а руки начинания. Поэтому, как заметишь, что порабощён грехом, – от сердца воздохни ко Господу и от тайной бури, от лукавого утеснения спеши к свободе добродетели.

252. Симмаху, продавцу овощей

Недозволенное в пищу по закону означает многочисленные виды порока, изображённые посредством животных и птиц, обитающих в воде и на суше. А употребляемое в пищу обозначает различные виды добродетели.

253. Философу Афродисию

Какая тебе польза от того что, не радея о добродетельной жизни, занимаешься философией, убеждая себя, что знаешь меру солнца, действенность звезд, величину неба. Нередко отваживаешься ты богословствовать, вторгаясь туда, где истина недоступна, а исследование опасно, при этом живя хуже, чем валяющиеся в грязи свиньи. И если послушаешь мои укоризны и вознамеришься когда-либо приступить к похвальному деланию, то и тогда не будет тебе пользы, если ты не согласишься познать Владыку всех.

254. Царю Аркадию

Как же ты хочешь увидеть Константинополь избавленным от частых землетрясений и пожаров, когда в нём совершаются тысячи нелепостей, великой свободой пользуется порок, изгнан же из города столп Церкви, свет истины, глашатай Христов – блаженнейший епископ Иоанн? Как же просишь ты меня молиться о городе, колеблемом Божиим гневом и ожидающем громовых ударов свыше, когда я сам горю в огне гордыни, потрясён помыслами, мысль моя убита чрезмерностью беззаконий, творимых ныне в Византии?

255. Диоскоре, вдове

Всевидящий Бог сказал Пророку Илии, имевшему нужду: встань и пойди в Сарепту Сидонскую, и оставайся там; Я повелел там женщине вдове кормить тебя (3Цар. 17:9). Не потому что устами явно изрёк Господь этой вдове, но потому что вложил ей в сердце благочестивые помыслы позаботиться о пророке. Поэтому и ты не малодушествуй, но молись, с благодарностью перенося нищету. Господь всяческих внушит сердцам людей состоятельных обеспечить тебя не только необходимым, но и сверх того.

256. Криспу, возвратившемуся из плена

По милости Божией ты избавился от горького владычества варваров. Почему же так быстро ты заснул в беспечности и не умилостивляешь Бога, чудесно избавившего тебя от рук чуждых и нечестивых, но еще больше поработился грехам?

257. Чтецу Евфимию

Тех, кто презирает и отвергает естественные добрые понятия, Божественное Писание и советы добродетельных мужей, Господь подвигает к целомудрию страшными сновидениями, болезненным изнурением, а иногда другими различными вразумлениями. Бог по-разному обращает человека к добру, в этом да убедят тебя слова Елиуя из книги Иова: Бог говорит однажды и, если того не заметят, в другой раз: в ночном видении, когда сон находит на людей, во время дремоты на ложе. Тогда Он открывает у человека ухо и запечатлевает Свое наставление, чтобы отвести человека от какого-либо предприятия и удалить от него гордость (Иов. 33:14–17).

258. Скорописцу Ганимеду

Поскольку Пётр был уязвлен троекратным отречением, то по воскресении Спаситель врачует его троекратным исповеданием. Сказано: Симон Ионин! любишь ли ты Меня больше, нежели они? (Ин. 21:15). Так и ты от падающих требуй только любви. Ибо кто искренно любит, тот хотя и падёт, но скоро возвратится.

259. Комиту Асклепиаду

Не будем пренебрегать истинными вдовицами, ибо весьма печётся о них Бог. Великого Илию послал Он к вдовице. А слезы вдовы наинской осушает Сам Владыка всяческих, Иисус: сжалился над нею и сказал ей: не плачь (Лк. 7:13). Также и Иаков повелевает: Чистое и непорочное благочестие перед Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях (Иак. 1:27).

260. Таксеоту Кекропию

Если ты говоришь, что настоящий век – море, то с каким прибытком, о приобретении которого ты обязан позаботиться, переплывёшь море человеческой жизни и предстанешь Судии?

261. Пресвитеру Феодору

Не оставайся в незнании Подателя чистоты, похвального дерзновения и бесстрашия. Пока действует Господь – будешь охраняем и соблюдаем от злоумышлений и житейских бурь, ограждаемый страшной, славной, блистательной Божественной благодатью и, никого не боясь, устрашаешь демонов и злых людей. Если же начнёшь тщеславиться и гордиться – отступит от тебя Господь, не захотев помогать тебе. И тогда познаешь свою низость, трепеща даже собственной тени и впадая в страсти телесные. Потому что оставленный Богом не смеет уже учить с дерзновением.

262. Знатному чиновнику Илье

Ты расхитил прежде столько чужого имущества, почему же теперь, когда малая часть этого похищена у тебя сильнейшим, ты скорбишь, гневаешься и скрежещешь зубами.

263. Трибуну Софронию

Господь, увидев твоё великодушие, руку, щедро отверзаемую всем нуждающимся, устроил всё так, что внезапно ты получил огромное наследство. И за это прославляем мы Бога.

264. Хартуларию Зоилу

И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому (Ис. 11:7), под этим обозначается Церковь, где и великие мира сего и подчинённые вместе управляются и питаются божественными догматами.

265. Блюстителю благочестия Герасиму

Мы – верные, приняли закон свободы, чтобы нам, как истинным сынам, без принуждения и добровольно трудиться больше рабов, под страхом и бичами служивших закону Моисееву. Поэтому старайся благоугодить Богу и по собственному усердию подвизайся евангельски, чтобы сподобиться благодати.

266. Жезлоносцу Евстафию

Не только деятельный труд в добродетели доставляет светлые венцы, но и почитание подвизающихся в добродетели приносит немаловажные плоды, потому что ты прославляешь боящихся Господа.

267. Домеснику Иерониму

И сказал Иисус: на суд пришел Я в мир сей, чтобы невидящие видели, а видящие стали слепы (Ин. 9:39). Ибо по пришествии Господнем во плоти язычники, которые прежде не видели и не понимали Божественное Писание, впоследствии уверовали, прозрели умственно и умудрились. А иудеи, которые были достойны заблуждения и тьмы, лишились душевных очей, так что не разумеют тайн, сокрытых в законе, хотя и хвалятся тем, что знают закон и пророческие книги.

268. Философу Энею

Желая угодить губительным демонам, охотно приносишь в жертву тельцов и агнцев на оскверненном жертвеннике, а своей неразумной раздражительностью и непомерным гневом и другими неуместными и непозволительными порывами души пожертвовать не хочешь.

269. Придворному Секунду

Если мы ненавидим друг друга, ссоримся и враждуем между собой, злоумышляем один против другого, не любим мира и великодушия – сатана радуется, величаясь нашими недобрыми делами. Напротив, если мы в мире и единодушии, обуздываем свое неистовство, то умаляется и смиряется лукавый – враг мира и любви, непримиримый противник людского единомыслия.

270. Сборщику податей Мартирию

Всякая нечистота, как то: блуд, прелюбодеяние, распутство, мужеложество и тому подобное – у Соломона называется зимой. Поэтому все покаявшиеся, руководствуясь праведным помыслом и освобождаясь от таких поступков, с удовольствием внимают словам о целомудрии. Поэтому – зима прошла и голос горлицы слышен по всей земле (Песн. 2:11–12).

271. Комиту Аммонию

Болезненное состояние, постигшее тело твоё по злоумышлению дьявола, приключилось с тобой по Божиему попущению, чтобы ты познал неистовую злобу врага и Промысл Христа, Который скоро избавит тебя от болезни.

272. Силентиарию Никарету

Тот, кто смотрит на представление и кого очаровывает и услаждает бесстыдное вожделение, хочет он того или не хочет – уже совершенный прелюбодей. Как же ты, не будучи свободен от обвинения в прелюбодеянии, говоришь мне, будто бы душа твоя не терпит никакого вреда, живя в плену и добровольно отдавшись в рабство дьяволу.

273. Епископу Феодулу

Уважай хоть имя своё! Сан священства стал для тебя правом на самоуправство, когда ты с неистовством бьёшь и обираешь людей свободных, не делающих ничего дурного. Где же дать место великому Павлу, который постановил: Ибо епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель, не дерзок, не гневлив, не пьяница, не бийца, не коростылюбец (Тит. 1:7). А ты ради гнусного прибытка обижаешь и гонишь всех.

274. Трибуну Феодору

Божественный апостол называет верующих домом и храмом Святого Духа. Как же не убоялся ты в храм Божий вносить падаль блуднических песен и жалкого смеха и душевредных слов?

275. Адъютору Траяну

Если предварительно ты раздавишь пузырь высокого о себе мнения, считая себя землей и пеплом, дымом, червем, как учит Писание, то и похвалы не повредят тебе, и оскорбления не выведут из себя.

276. Комиту Востока Елевферию

Немаловажны и мелочи. Так мало нужно было Иуде, дабы войти в Царствие Небесное, или тот человек из Севастии, отлучившийся ненадолго, мог бы быть увенчан с прочими мучениками. Поэтому, оставив ложные толкования, поспешим на всякое доброе дело.

277. Постельничему Мефодию

Христос, Владыка всяческих не убоялся смерти. Он пришёл пострадать для спасения всех человек. Поэтому когда слышишь: Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия (Мф. 26:39), понимай это не как боязнь и трепет, но как смирение, которым Он уловляет мысленного змея, чтобы тот, считая Его простым человеком, боящимся страдания, исполнил через служивших ему иудеев замысел Божий. Ибо враг, сам от себя решив возвести Его на крест, не знал, что тем самым исполняет сказанное: нечестивый уловлен делами рук своих (Пс. 9:17), и: злоба его обратится на его голову (Пс. 7:17), он был пойман рабьим зраком и смиренными речами Владыки. Так был пойман охотящийся на нас, называемый левиафаном и змеем. Это о Христе сказано в книге Иова, что Он способен победить левиафана и поймать его. Поэтому когда слышишь также, что Господь взывает на кресте: Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил? (Мф. 27:46), знай, что Он говорит это от лиц всех, рождённых от Адама. Подобно тому, как ходатай не претерпев обиды и расхищения, от лица расхищаемого взывает к Судии: мы обижены, ограблены, расхищены. Потому что если бы все мы, люди, не были оставлены Богом, то не подверглись бы поруганию от тысяч грехов, не стали бы приносить жертву идолам.

278. Комиту Константину

Хоть некоторые и утверждают, что проводить время на зрелищах и посещать конские ристалища приносит отраду душе, но это погибель и страшный вред душе. Если же ты хочешь действительно найти успокоение душе, то спеши в церковь, иди туда, где подвизаются монахи, там ты найдёшь утешение и великое исцеление для страждущих. Затем испытай себя, каков ты бываешь, выходя из церкви или монастыря, и каков, выходя со зрелища или ристалища. Сравнив то и другое, не будешь иметь нужды во вразумлении другого, потому что сравнения будет достаточно, чтобы показать тебе великую пользу, приобретённую в церкви и монастыре, так и вред, получаемый в цирке и на ристалище.

279. Ритору Леониду

Желательно мне, чтобы ты соблюдал правила в нравах и поступках, как не погрешаешь ты против правил в сочинениях и речах, потому что правильно выражаться могут и люди безнравственные. Поэтому перестань гоняться за чистотой языка, если только ты христианин – Царствие Небесное не приобретается красотой выражений, но добрым нравом, благими делами и твердой верой.

280. Анфипату Исихию

Воскресивший Лазаря и спросивший о нём был Один и Тот же. Господь по человечеству спрашивает: где вы положили его? (Ин. 11:34), а по Божеству воскрешает его: Он воззвал громким голосом: Лазарь! иди вон. И вышел умерший, обвитый по рукам и ногам погребальными пеленами, и лицо его обвязано было платком (Ин. 11:43–44). Один и Тот же, как человек: Он плюнул на землю, сделал брение из плюновения (Ин. 9:6), и по Божеству отверзает очи слепому. И как говорит Петр: Итак, как Христос пострадал за нас плотию (1Пет. 4:1), по человечеству, а по Божеству отверзает гробы и воскрешает мертвых.

281. Жезлоносцу Ксинодору

Ты с любовью читаешь слова епископа Константинопольского Иоанна. Из них составлю тебе ответ на вопрос твой. Итак: И се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него (Мф. 3:16). И если в нас вследствие крещения обитает начало и залог Божества, во Христе же вся полнота Божества. Но не подумай, что Христос, не имея Духа, принял Его, Он Сам, как Бог, послал Его свыше, и Сам, как человек, принял Его на Себя. Поэтому Дух, исходящий от Божества, снисшёл на Его человечество.

282. Епископу Анастасию

Светило Византийской Церкви, или лучше сказать, всего мира дивный первосвященник Иоанн^[108], будучи прозорливым неоднократно видел, что дом Господень всякий час, особенно же во время бескровной жертвы, не бывает оставлен Ангелами. Исполненный духовной радости и удивления, он наедине рассказывал об этом близким духовным друзьям.

Он говорил: как только священник начинает совершать проскомидию, внезапно высшие силы, во множестве сошедши с неба, облачённые в пресветлые ризы, босиком и опущенным взором, в благоговении и безмолвии окружают жертвенник, предстоя до совершения великого Таинства. Затем, разошедшись по храму, каждый из них содействует, помогает и подает силы находящимся в храме, епископам, пресвитерам и диаконам, участвующим в Причащении народа.

Пишу тебе это для того, чтобы познав величие Божественной литургии не предавался нерадению, и кому-либо другому не дозволял во время проскомидии беседовать и шептаться, подавать другим знаки, переминаться с ноги на ногу, озираться или запросто ходить с места на место. Ибо Господь говорит Моисею, а через него и всем священникам: предохраняйте сынов Израилевых от нечистоты (Лев. 15:31).

283. Попечителю Фалкону

Если дьявол превращается в Ангела света, для обольщения и погибели обольщаемых, то чему удивляешься, что он часто превращается в зверей, скотов и птиц?

284. Председателю Ликинию

Не говори: не могу примириться с врагом, потому что он зол и неисцелим. Лишь тогда сможешь примирить его с собой, когда возжелаешь этого всей душой. Что свирепее льва? Однако же и его укрощают люди: искусство преодолевает природу, лев делается смирным и спокойно ходит по арене. Поэтому какое будешь иметь извинение и оправдание, если не можешь укротить человека, когда укрощают зверей. И как зверю противоестественна кротость, так человеку противоестественна свирепость. Поэтому возжелай, хоть теперь, смягчить и сделать другом соседа.

285. Карину, чиновнику при градоначальнике

Сказано: Когда же все покорит Ему, тогда и Сам Сын покорится Покорившему Ему все, да будет Бог все во всем (1Кор. 15:28). Как глава наш – Христос покорится Отцу с телом Своим, как сказал апостол: потому что мы члены тела Его, от плоти Его и от костей Его (Еф. 5:30). Так нашу покорность, потому что прежде мы были непокорны и непослушны, Христос делает Своей, как наш Восприемник.

286. Градоначальнику Приску

Как тот, кто раздаёт своё имение нищим, так и тот, кто не мыслит зла против стяжательного хищника и злодея, не проклинает его, боясь Бога, получат одинаковые небесные воздаяния.

287. Децемвиру Зинону

Без сомнения, безбожно и нечестиво утверждать, что зло содержится в природе, а не в произволении. Ибо, как говорит Писание: помышление сердца человеческого – зло от юности его (Быт. 8:21), – ты должен знать толкование этого изречения. А именно, что не по природе человек пристрастен к делам предосудительным, и не вследствие тех естественных понятий, которые вложил Бог в ум его. Да не будет! Но написано – от юности, что всё дурное приобретено нами от дьявольского влияния. Потому мы легко обольщаемся врагом, что: пришёл враг его и посеял, между пшеницею плевелы (Мф. 13:25), как говорит Господь в Евангелии.

288. Диакону Коласию

Блаженный Петр говорит: Бог соделал Господом и Христом Сего Иисуса, Которого вы распяли (Деян. 2:36). Содеял – не в смысле сотворил Сущность Слова, но содеял по человечеству. Ибо что было распято, как не тело? И как иначе мог апостол обозначить телесность Слова, как только сказав «соделал».

289. Заседателю Фессалию

Да не будет рука твоя распростертою к принятию и сжатою при отдании (Сир. 4:35). Но как охотно приемлешь богатство, так же охотно и раздавай имеющим нужду.

290. Ему же

Если, пользуясь услугами и имея в своей власти других^[109], думаешь исполнить заповеди Господни, творя милостыню, то пожалей тех, кто терпит обиды и страдает от твоего великолепия.

291. Ему же

Пойми, что ты согрешил, и загладишь грехи свои. Обвиняй самого себя, говоря: Боже! будь милостив ко мне грешнику! (Лк. 18:13), и получишь спасение. Господь примет исповедь твою и смиренномудрие твоё.

292. Комиту Евстохию, заведующему выдачей подарков

Если часто запечатлеваешь чело и сердце знамением Господнего Креста, то с трепетом побегут от тебя демоны. Потому что они крайне боятся этого знамения.

293. Квестору Олимпию

Гнев и без причины и по серьёзной причине не полезен. Господь справедливо запрещает нам гневаться. Поэтому если хочешь философствовать во Христе, то все злые люди, губительные демоны и даже виновник всякого зла сатана не смогут подвигнуть тебя ко гневу и ярости.

294. Ему же

Если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того? (Ин. 21:22). То есть если хочу, чтобы Иоанн жил во плоти, пока Я приду, взять его из тела, что тебе, Петр, до того, что он долгое время пребудет в настоящей жизни? Ты же, Петр, иди за Мною, и в царственном Риме будешь почтён страданием, подобным Моему, как Я был распят, так и ты вознесён будешь на древо.

295. Пресвитеру Феодору

После того как овладела тобой вражда, напала на тебя сильная буря, твой возмущённый ум уже не может ни мыслить, ни слышать здраво. Но если, сделав над собой усилие, разгонишь тучу неприязни, то сможешь тогда воспринять данную свыше душевную ясность. Тогда, отложив ненависть к ближнему, исполнишься богоугодной любви Христовой. И взгляды его, прежде казавшиеся тебе враждебными и неприятными, когда помысел озарится светом, покажутся тебе благожелательными.

296. Диакону Пасхазию

То, что молитва – великая помощь, научает пример святого Давида. Ибо он прежде камня употребил в дело молитву и ниспроверг этот одушевлённый столб – Голиафа, осмелившегося насмехаться над Божией силой. Поэтому молитва дала направление камню, привела в смущение варваров, пресекла дерзость врага и воздвигла памятник победы.

297. Ходатаю по делам Авксентию

И выводит на свет тень смертную (Иов. 12:22), то есть Бог обнаруживает скрывавшееся внутри естество греха. Но услышав о естестве, не подумай, будто бы грех – некое живое разумное существо, как полагают некоторые. Ибо грех обыкновенно и начинается, и прекращает своё бытие в человеческом произволении.

298. Трибуну Аристарху

Не пренебрегай общением со святыми мужами, потому что один их взор может исцелить душу твою, изнемогающую в грехопадениях. Их слова приносят верующим великую благодать. Потому что слова святых прекращают брань, изгоняют демонов, останавливают стихии, подобно тому как Иисус Навин остановил солнце, а Моисей связал и развязал море, так и три отрока своими песнопениями преложили пламень в росу. Подобно тому и ныне подражающие им в житии, сказав одно слово, могут угасить огонь греха, иссушать источники сластолюбия, смягчать раздражительность, изгонять похоть, ослаблять тщеславие и сребролюбие, избавлять от уныния и печали. И в душах обуреваемых грехом они восстанавливают великую тишину.

299. Схоластику Клеонику

Иные говорят, что после потопа изобретено было вино, и некоторые, не в меру испив цельного вина – умерли, поэтому другие сочли за лучшее пить в меру и разбавлять вино водой^[110], употребляя такое питие, они остались живы. Но не пившие еще виноградной влаги, опасаясь смерти, спрашивали уже выпивших: живы ли они. И поскольку те отвечали да, живы, то радуясь за них, близкие говорили: живи! живи! Поэтому с тех времен и доныне сохранился обычай говорить: будь здоров. Всё это я сказал в ответ на твой вопрос.

300. Домеснику Димитрию

Не стоит ожидать, чтобы прежде приветствовали нас, и лишь потому отвечать на приветствие. Это признак ума надменного и безрассудного. Напротив, будем первыми приветствовать и друга и врага, чтобы за это восхвалил нас Бог и люди одобрили, называя приветливыми. Ибо и апостол повелевает нам: почитайте один другого высшим себя (Флп. 2:3). Неисполнение этого, я имею в виду обычай первым приветствовать других, расторгло много дружеских связей и произвело вражду, а исполнение прекратило долговременные ссоры, уничтожило вражду, теснее связало между собой друзей и увеличило взаимную привязанность.

301. Председателю Валерию

Когда при виде врага приходит тебе на мысль всё, что ты претерпел и выслушал от него прискорбного, постарайся всё это забыть. А если что-то останется в памяти, считай это дьявольским наваждением. Напротив, вспомни, что сказал или сделал тот человек полезного, и если утвердишься в этой мысли, то успокоишься, избавившись от суровости и ожесточения.

302. Аркадию, пользующемуся окладом

Сказано: И... благодать на благодать (Ин. 1:16), потому что, принося Богу веру свою, как благодать и прекрасный дар, восприняли мы с небес несравненную благодать – причастие Святого Духа. Сказано: Ты восшел на высоту, пленил плен, принял дары для человеков, так чтоб и из противящихся могли обитать у Господа Бога (Пс. 67:19). То есть по воскресении избавил нас из рук дьявольских. И как говорит апостол: дал дары человекам (Еф. 4:8), потому что, принимая веру людскую, Бог дарует верным небесные дарования. В древности, когда мы уподобились рабам, даровал нам небесную благодать, а ныне не как рабам, но как возлюбленным чадам даровал нам благодать евангельскую, высшую и большую первой, через неё мы совершенствуемся и умудряемся небесной мудростью, дерзновенно приближаемся к Богу как сыны и приобщаемся свету Божества.

303. Епископу Аристону

В разных случаях сверх моего достоинства почтённый от твоего боголюбия тысячами благодеяний и изыскивая, каким воздаянием вознаградить вас по приличию, но не находя ничего такого, представляю за себя великого должника, именно Бога. Ибо кто сделал что-либо для меня, тот взаймы дал Богу (Притч. 19:17). Господь же воздаст за мя, как сказал Давид (Пс. 137:8).

304. Докладчику Мартину

Выражение «созади меня» означает будущее время. Так, например, когда говорит Писание: кто возвестит человеку, что будет созади его (Еккл. 10:14), т. е. после него? И Саул говорит Давиду: кленися ми, яко не искорениши семени моего после меня (1Цар. 24:22), т. е. после моей смерти не погубишь потомства моего.

305. Ему же

Не будем нерадивы и ленивы в попечении о самих себе. Даже если впадём в самую бездну греха, возможно исправить себя, сделавшись лучшими, и истребить в себе всё негодное, потому что зло не неподвижно, как утверждают это манихеи.

Но поскольку вожделение рождается от зрения, то воздержись от неосторожных взглядов на благообразные лица, чтобы от взглядов не прейти к неблагопристойным поступкам. Если бы Ева не смотрела на прекрасное дерево, то не взяла бы и не вкусила плода и не лишилась тотчас божественной мудрости. Под Евой следует понимать чувство, которое сперва само вкушает смертоносную снедь, а затем передаёт ее и мужу – уму. Об этом я говорил тебе и прежде.

306. Нерону, магистру и бывшему ипату

Сказано: кто поступает лукаво, тот не избежит наказания (Притч. 16:6). Поэтому и ты не избежишь наказания, хотя и думаешь избежать, предполагаешь, что Бог не смотрит на твои злые и безбожные дела, хоть и думаешь, что превозмог ты Наблюдающего за всем, но конечно, при исходе из жизни узнаешь падение неисцелимое.

307. Знатному сановнику Иоанну

Все и Ангелы, и люди восхищаются твоей доблестной душой за то, что помогаешь детям живых и умерших врагов своих. Живых – чтобы таким способом примирить собой отцов их. Умерших – чтобы привлечь благоволение Господа, украситься тысячей небесных венцов и заслужить молитвы, не только облагодетельствованных, но и видящих благодеяния твои. Это поможет тебе на суде, в чём бы ты ни прегрешил, освободишься от всякой вины, оказывая великое милосердие и человеколюбие врагам и этим уподобляясь человеколюбивому Господу.

308. Пресвитеру Филону

Все изложенное в святых Писаниях – золотая ткань, и основа золотая, и узор золотой. Не сплетай же паутину, выходя из пределов приличия. Паутиной называю я твои немощные помыслы, суетные умозаключения и лжеумствования эллинской мудрости, которые ты осмелился внести в Церковь, как некогда Манассия поставил в Божием храме идолов. Перестань предлагать народу Господню в отдалённой Церкви манихейские басни под видом духовного учения. Ибо твоё неразумие стало явным для всех, как сказано в Писании: открою потаенные места его (Иер. 49:10), то есть твоей строптивой души.

309. Дворцовому стражу Исидору

Сказано: Прежде страдания моего я заблуждался (Пс. 118:67). Поскольку, гордясь плодами своего преуспеяния, в высокоумии, говорил я Богу: Ты испытал сердце мое, посетил меня ночью, искусил меня и ничего не нашел (Пс. 16:3), и говорил я в благоденствии моем: не поколеблюсь вовек (Пс. 29:7). И оставлен был Тобой, впав в прелюбодеяние и убийство. Вследствие этого, лишившись Божией помощи, в страхе спасаюсь от Авессалома – сына моего, смиренно выхожу из города, стыдясь всех. В меня бросает камни и поносит меня неразумный и жалкий Семей. Поэтому взываю к праведному Судии: Знаю, Господи, что суды Твои праведны и по справедливости Ты наказал меня (Пс. 118:75). Потому что нет большего прегрешения, чем самомнение и самонадеянность – я не стану более хвалиться собой, но стану смиренным и со смирением скажу: Я же червь, а не человек, поношение у людей и презрение в народе (Пс. 21:7). Смирится в персть душа наша, прильпе земли утроба наша (Пс. 43:26), и смирихся до зела (Пс. 37:9). Живи мя по словеси Твоему (Пс. 118:25) и подобное сему.

310. Пресвитеру Кириаку

От Отца прежде всех век родился Сын – живое Слово, истинный Бог от истинного Бога, несотворённый. Сын – а не тварь, Создатель – а не создание, Творец – а не тварь. Все, что имеет Отец, есть Мое (Ин. 16:15) – действительно всё, что есть в Первообразе, принадлежит Образу. Не повелением создан Сын, но воссиял из Отчей сущности. Неотлучно по времени соединён с Отцом, равен Ему в благости, равен в могуществе.

А все то, что говорит Господь о Своём воплощении: Отец послал Меня (Ин. 5:36), или: Я ничего не могу творить Сам от Себя. Как слышу, так и сужу, и суд Мой праведен; ибо не ищу Моей воли, но воли пославшего Меня Отца (Ин. 5:30), или: Сию заповедь получил Я от Отца Моего (Ин. 10:18) и тому подобное да не станет для тебя поводом к умалению Божества Единородного. Потому что снисхождение к человеческим немощам не должно стать умалением в достоинстве Сильного. Поэтому всё уничижительное в речах Господа относится к Промыслу нашего спасения.

311. Протектору Виталию

Почему небесные вестники изображаются с крыльями? Это означает легкость и возвышенность этих созданий. Архангел Гавриил нисходит окрылённым, не потому что эта бесплотная сила имела крылья, но чтобы показать пророку Даниилу, что Архангел сошёл с неба, оставил горние обители и пришел к людям (Дан. 9:21).

312. Ходатаю по делам Генефлию

Научись у Соломона говорить: «кто может сказать: »я очистил мое сердце, и чист от греха моего?» (Притч. 20:9). Не столь страшно то, что не имеешь чистого сердца, сколько то, что не прибегаешь к Владыке Христу, Который может сделать его чистым, хотя имеешь нужду в этом даре. Ибо Христос может очистить сердце Духом Святым, чего и взыскал некто из древних, молитвенно взывая: Сердце чистое сотвори во мне, Боже (Пс. 50:12).

Бог хочет с прочими благами подать нам и этот дар, но ожидает от нас хоть малого повода, чтобы увенчать нас. Ибо кто был грешнее мытаря? Но когда сказал он: Боже! будь милостив ко мне грешнику (Лк. 18:13), то вышел из храма оправданным паче фарисея. Но чистым сердце его сделала не молитва, а расположение, с каким он молился. Более же того, Божие человеколюбие, которое не хочет нашей погибели, но побуждает нас к покаянию.

313. Мемнону, учителю

Богу угодно, чтобы мы дали Ему хоть малый предлог, а всё остальное Он уже Сам делает для нашего спасения. Поэтому мы должны осудить свои грехопадения, исповедоваться Господу и просить прежде смерти милости Его. Так какой же труд, какая тягость грешнику понять, что он грешник, и, сказав это перед Богом, просить прощения?

314. Сборщику податей Драконтию

Преданностью любви и уздой благоговения соединившись со Христом, надлежит соблюдать веру несомненно веровать всему, что говорит Христос. Обещает ли Он необычайное, возвещает ли что сверхъестественное – не стоит исследовать, но взирать лишь на Возвещающего, могущего привычное переменить на лучшее и преступающего законы естества.

315. Постельничему Фаустину

Бог не возбраняет того, что Писание приписывает Самому Богу. Так Бог попускает тем или иным событиям произойти через кого-либо. Он мог бы остановить делающих зло, но не останавливает насильно, чтобы не стеснялась человеческая свобода. Поэтому лишь изволение человека тому причиной, что он увенчивается или не увенчивается. Ибо сказано: предал их Бог превратному уму – делать непотребства (Рим. 1:28), то есть попустил, не остановив Своей силой.

316. Кандидату Регину

За некоторое время до сего дня некоторые люди, спеша в дорогу, призвали монаха – совершить молитву, дабы совершить им путь при хорошей погоде. Монах, видя, что небо облачно и падают первые капли, отказывается молиться, убоявшись неудачи. Но они сказали ему: ты помолись, а мы веруем, что без сомнения будет с нами по вере нашей. И когда совершена молитва, отправились они в путь под дождем, не опечалившись и не смутившись. Но постепенно небо очистилось, настала ясная погода, ветры утихли и путники достигли тех мест, куда отправились и возвратились домой, благополучно закончив своё дело. Я рассказал тебе об этом для того, чтобы ты понял, что означает написанное: Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом (Евр. 11:1).

317. Правителю дел Паригорию

Спрашиваешь: какая мне польза плакать и проливать слезы о грехах? Великая польза, такая, что невозможно и изобразить её словами. Потому что в мирском суде, сколько ни плачь, не избежишь наказания после приговора. А здесь, если начнёшь только печалиться о грехопадении, – приговор отменён и дано тебе прощение. Поэтому в Писании многократно ублажаются плачущие. Так будем же в храме не смеяться и рассеиваться мыслью, но вздыхать о грехах, чтобы наследовать Небесное Царствие.

318. Диакону Филикисиму

Не желай того, чтобы все дела исполнялись согласно с твоим собственным намерением, особенно когда ты высокомерен, упрям и самоволен, поэтому твоё убеждение не угодно Господу. Не желай, чтобы всё делаемое тобой получалось по твоему желанию, чтобы не впасть тебе в безумие. Но если заботишься о себе и ценишь угодный Спасителю мир, то предоставь лучше всякому делу делаться, как устраивает Господь. Тогда сподобишься мудрости и успокоишь сердечную бурю.

319. Ему же

Те, кто благодарит Бога за то, что другие имеют перед Ним дерзновение и благоугождают Ему, почитая братьев едиными с собою, тот приобщается к дарованию брата. Потому что восхищение ближним не повредит тебе, но даже прославит тебя, если только сохранишь здравый образ мыслей. Поэтому если ближний твой окажется в богатом доме и будет почтён, не завидуй, но радуйся, если заслужит одобрение людей могущественных – радуйся, поступая так, угодишь Спасителю нашему.

320. Ему же

Когда духовный отец скажет тебе что-нибудь неприятное или жестокое, прими и перенеси это мудро и великодушно, потому что делается это не по страсти, но бесстрастно. Если же, как ты говоришь, он поступил малодушно и оскорбил тебя, то и это сделал не от сердца, но в дурном расположении. Подобно тому как мать иногда желает что-либо плохое своему ребенку. Ибо что она не от сердца желает зла своему ребенку, видно из того, что вскоре она раскаивается и плачет, если дитя заболеет.

Книга III. Письма

1. Референдарию Феоктисту

О лжепророке пишет Лука: И вдруг напал на него мрак и тьма, и он, обращаясь туда и сюда, искал вожатого (Деян. 13:11). Поэтому смотри и ты, чтобы, разгневавшись, не стать причастником тьмы и помрачения в уме. Тебе нужно найти божественных наставников, которые провели бы тебя от гневливого нрава к кротости и великодушию, просвещающих ум.

2. Ему же

Взывающий к Богу сначала говорит: я вопию днем, – и Ты не внемлешь мне (Пс. 21:3), а затем: ибо Он не презрел и не пренебрег скорби страждущего и не скрыл, от него лица Своего, но услышал его, когда сей воззвал, к Нему (Пс. 21:25). Бог иногда медлит с помощью, предусматривая о нас нечто лучшее и премудро устраивая судьбу нашу. Поэтому с пользой для нас, а не вдруг дарует просимое. Бывает время, Бог слушает нас, а бывает – нет. Ибо пришло время (Пс. 101:14), услышать душу, взывающую к Богу.

3. Ему же

И выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень. Покорись Господу и надейся на Него (Пс. 36:6–7). Во тьме скорбей, подавляющих мысль, внезапной переменой Господь производит постоянный полдень, а в бурю и треволнение – улыбающуюся тишину. Как говорит другой пророк: хотя я во мраке, но Господь свет для меня (Мих. 7:8), то есть свет, ожидаемый и во мраке.

4. Престарелому и любодейному богачу Мартину

Сыновья наши, как разросшиеся растения в их юности (Пс. 143:12). Поскольку, оставив буквальный смысл, ты просишь изложить тебе умопостигаемый смысл этих слов, узнай его. Может быть, ты не вызвал бы меня на обличение, ожидая, что дам какое-либо иное толкование, но не это.

Сынами демонов называются скверные помыслы и дурной нрав, обращающий любящих грех к делам порочным. Пороки подобны растениям, посаженным в юности твоей. Хоть ты и состарился телом, но силен еще в мерзостях – как юноша, одержим похотью. От юности и до старости пребываешь ненасытным в неистовом блуде, и на тебе исполняется пословица, что дурная страсть в душе никогда не стареет. Поэтому хоть теперь, если тебя пристыдили эти слова, воскликни горько, отрезвившись от долговременного упоения, умоляй Бога, могущего сотворить в тебе всякое чудо, поколебать эти негодные насаждения, потрясти и с корнем вырвать их. Чтобы ты наконец отстал от блуда и успокоился, так что смог бы сказать: до основания потрясена душа моя, поэтому успокоюсь, думая о конце.

5. Сатрапу Евсигнию

Сыны человеческие – только суета; сыны мужей – ложь; если положить их на весы, все вместе они легче пустоты (Пс. 61:10). О каких весах идет речь? Не каждый понимает толк в весах^[111], поскольку не каждый торгует шерстью, продаёт золото или серебро и другие подобные вещи, которые купцы продают по весу и мере. Многие ремёсла не нуждаются в весах, как например мореходство, или дела судебные, или начальнические должности и у них у всех встречается неправда, но обман не измеришь мерилом.

О чём же говорит пророк? О том, что каждый из нас имеет сокровенные весы, устроенные Сотворившим нас, и на этих весах можно взвешивать наши дела. Поэтому лживы те, у кого повреждена судящая сила души и которых пророк оплакивает, говоря: Горе тем, которые зло называют добром и добро – злом, тьму почитают светом и свет – тьмою, горькое почитают сладким и сладкое – горьким (Ис. 5:20). То есть горе лжецам, криводушным, искажающим правду, восхваляющим неправедное. Они говорят: мне нужно жить сейчас, а будущее кто знает. Неверно взвешиваешь, когда вместо доброго восхваляешь лукавое, суетное и лживое предпочитаешь истинному, временное ставишь выше вечного, преходящее веселье избираешь вместо вечной и непреходящей радости. Поступающие так делают зло, прежде всего, себе самим, а затем и всем ближним своим, будучи лукавыми советниками в делах и подавая дурной пример окружающим.

В день последнего Суда ты не сможешь сказать, будто бы не знал ты, что есть добро, – тебе укажут на мерило души твоей, которого достаточно для различения добра и зла. Как вес определяется колебанием чаши весов, так избираемое нами различаем свободным произволением души, которое, как весы, может принимать равную наклонность к тому или иному. Поэтому не надейтесь на неправду, не прилагайте сердца к богатству, не избирайте суетного, и судящая сила души да не будет повреждена. Бог силен и милосерд, потому бойтесь Его могущества и не отчаивайтесь в Его человеколюбии. Ибо для того чтобы не делать неправды, и полезен страх, а для того, чтобы согрешившему не губить себя отчаянием, полезна надежда на милость.

Затем в конце псалма говорит пророк: у Тебя, Господи, милость, ибо Ты воздашь каждому по делам его (Пс. 61:13), то есть: какою мерою мерите, такою же отмерится и вам (Лк. 6:38). Оскорбил ты брата? Ожидай и себе того же. Отнимал принадлежащее низшим, обижал бедняков, называл оскорбительными словами, клеветал, лгал, переменял границу наследственных владений, присваивал имущество сирот, огорчал вдов, временные удовольствия предпочитал высшим благам? Ожидай себе возмездия за это: Что посеет человек, то и пожнет (Гал. 6:7). Также если сделано тобой что-либо доброе, и за то ожидай гораздо большего воздаяния: и тогда воздаст каждому по делам его (Мф. 16:27). Помни об этом всю жизнь и избежишь многих грехов.

Все это я написал тебе из написанного потрудившимися прежде нас святыми отцами, по просьбе твоего соотечественника Антония; думаю, что напомнил тебе о полезном.

6. Ходатаю по церковным делам Гигантию

Если ты уверен в себе, что стал выше плотских удовольствий, и делаешь вид, что подвизаешься в посте, то какую пользу приносит тебе старинное золото, оставшееся от предков, тщательно тобой хранимое. Неужели тебе, как мифическим драконам, доставляет удовольствие неусыпно стеречь зарытые в землю сокровища.

7. Пресвитеру Савину

Написано: да распространит Бог Иафета (Быт. 9:27). Мы желаем тебе того же, человек Божий. Господь да распространит и умножит, да прославит и возвеличит дом твой, Бог да сделает его блистательным и наполнит тысячей благ, да дарует ему славу и сделает знаменитым. Господь да водворится у тебя, потому что твои прибытки доставляют блага нуждающимся, плод твой добр – от него часто вкушает Спаситель наш Христос. Потому что когда нуждающиеся рабы Его получают пищу, тогда Владыка Христос и Сам вкушает с ними. Поэтому не печалься и не скорби, что некоторые благочестивые мужи и жены приносят многое в твоё распоряжение. Не будет тебе в том никакого ущерба и преграды воздаяниям небесным, когда вместе со своим достоянием будешь передавать и чужие приношения. Этим ты умножаешь, а не умаляешь Божие воздаяние. Господь, видя искреннее расположение твоего сердца, внушает достойным, чтобы они и при жизни отдавали и по смерти оставляли тебе щедро – этим и они будут помилованы, и ты прославишься и увенчаешься.

8. Схоластику Никотиху

Желая и любя что-либо, человек непрестанно говорит об этом. Подобно тому твоя суетность и самомнение, крестившись водой, внешне оставили языческие сумасбродства. Но, не просветившись Духом Святым, ты молчишь о жертве Христовой, о подвигах учеников Христовых, напротив, в своих беседах ты постоянно говоришь о эллинских философах, превозносишь их, а христианских священников осуждаешь, порицаешь как невежд, хоть они известны добродетельной жизнью. И когда за трапезой или на площади пожелает кто сказать слово о каком-либо философском произведении, ты хвалишь и приемлешь это, а когда заговорят о каком-либо христианском догмате, ты или осмеиваешь это, или отвернувшись принимаешь угрюмый вид.

Впрочем, почти все, по Божиему Промыслу, отвращаются от тебя и от языческих твоих речей, охотно и с радостью слушая церковную проповедь. Потому что в простонародных словах досточтимых наставников надеются найти полезное для себя – приобрести безукоризненный образ мыслей, тогда как занимающиеся эллинскими учениями с неистовством предаются непотребству и нечистоте. Ибо хуже всякой низости бессмысленные речи Филистиона, которые он, ко вреду слушающих, постоянно повторяет и дома, и на всенародных зрелищах. В этом и ты не стыдишься быть ревностным, погребя молчанием изречение Писаний, которыми мы возводимся на небеса.

Но не укрылся ты, чародей! Скажу тебе, так говорят о тебе глупцы, рассуждающие о том, какими чарами похищается луна, когда она краснеет или затмевается. Единодушно в один голос кричат о тебе и мужчины и женщины. Не укрылся ты, чародей! Не укрылся от нас, Никотих, хоть и думал укрыться, прибегнув к лицемерию и прикрывшись святым именем христианина. Не укрылся ты от нас, ты – язычник, исповедующий суетные языческие учения.

9. Достохвальному Плутарху

Говорят, будто в древности афиняне молились о том, чтобы не увидеть кого-либо из близких друзей возведёнными в начальники. Потому что получивший власть, во-первых, впадает в гордость, затем вынужден не знать ни себя, ни друзей, не владея уже собственными своими помыслами, уклоняясь и уносясь туда и сюда, часто занимаясь бесполезными делами. Часто он ненавидим многими, все ему строят козни и без труда уловляют его, он близок ко всякой беде и напасти. Поэтому и я молюсь теперь, чтобы тебе не получить начальственной должности, которой ты домогаешься, а мне не потерять искреннего и доброго друга.

10. Елпидию, ювелиру

С усердием ты изготавливаешь украшения из золота для других, но не хочешь сделать для себя украшения добродетелей. Ибо, получив от Бога золотую вещь – душу, сделал её своим нерадением каменной и свинцовой, ввергнув в горнило бесполезной жизни. Из этого следует, что по собственному произволению ты потонешь в море заблуждений и исчезнешь в пучине греха. Твои нелепые дела стали известны, так хоть сейчас прислушайся к словам Моисея о египтянах, не исправлявших дурные нравы и потонувших в пучине: они погрузились, как свинец, в великих водах (Исх. 15:10).

11. Диакону Полихронию

Хвалю тебя за преданность Богу, за нерастленную небесную любовь, потому что ты просишь у нас слов о сердечном сокрушении. Такое прошение служит знаком душевной чистоты. Ибо невозможно возжелать этих слов, не очистившись прежде как должно и не став выше всего житейского. Такое не трудно заметить и в людях, которые лишь небольшое время были объяты небесной любовью, в них вдруг происходит такая перемена, что немедленно переселяются на небо и дух шествует к Богу. Поэтому с охотой приняв повеление твоё, сочинил целую книгу о сердечном сокрушении, послал её вам и к благочестивым друзьям вашим. Прошу и умоляю вас, имеющих дерзновение к Богу, вознаградить нас за труд преподобными вашими молитвами, поскольку я хорошо знаю, что можете умолить Бога о нас.

12. Пресвитеру Кириаку

Не удивляйся, видя, что твой благочестивый родственник Писимий, украшенный великой добродетелью, часто терпит скорби и искушения от дьявола и от людей, служащих воле его. Подобно тому, как разбойники не там делают подкопы, где сено и солома, но там, где золото и серебро, так же и враги истины и правды нападают и злоумышляют против тех, кто подвизается в добродетели и старается преуспеть при помощи Божией.

13. Пресвитеру Иерию

Поскольку ты любишь писания досточтимого и богоносного Иоанна, епископа Константинопольского, то из них напишу тебе ответ на то, о чём ты спрашивал у меня. Не стоит огорчаться искушениями людей добродетельных, не стоит приходить от этого в недоумение и смущение, но наставим свои души и научим тому же других. Если ты видишь, что добродетельный терпит тысячи зол, не соблазняйся. Ибо насколько я знаю, многие часто допытываются об этом. Они говорят: такой-то отправился в путь, везя с собой деньги для нищих в мученический храм, потерпел кораблекрушение и всё потерял; другой, сделав то же самое, попался разбойникам и едва спасся, возвратившись оттуда нагим.

Что сказать на это? То, что не стоит из-за этого огорчаться и возмущаться. Хоть тот человек и подвергся кораблекрушению, но получил духовный плод как бы от поданной милостыни. Потому что сделал всё от него зависящее – собрал деньги и, намереваясь раздать их, предпринял трудное путешествие. Кораблекрушение же не зависело от его воли.

Но для чего Бог попустил это? Чтобы усовершенствовать его. Ты скажешь: нищие лишились денег. Но ты не столько помышляешь о нищих, сколько сотворивший их Бог. Если лишились они этих денег, Бог может открыть для них другой – обильнейший источник. Поэтому не стоит требовать у Бога отчёта в том, что делается, но возблагодарим Его за всё. Не просто так и не напрасно Он попускает свершиться чему-либо подобному, нередко вместо этих денег Бог дарует нищим другое средство к пропитанию. Того же, кто пострадал от кораблекрушения, делает искушённым в высшей добродетели и уготовляет ему большую награду. Потому что благодарить Бога, впав в бедствие, гораздо выше подаяния милостыни. Не только добровольно поданная милостыня приносит духовный плод, но и отнятое у нас, если мы переносим это мужественно, также приносит великие плоды.

Чтобы ты понял, насколько последнее важнее первого, вспомни о том, что случилось с Иовом. Его дом, когда он был богат, всегда был открыт для нищих, которым он раздавал своё имение. Но никогда он не был столь праведен до того, как, узнав, что дом его разрушен, он не пришёл от этого в уныние. Одевая нищих шерстью, остриженной с овец, он не был столь добродетелен и достоин уважения, как тогда, когда, узнав, что огонь сошёл с неба и истребил все его стада, возблагодарил Бога. Прежде он был человеколюбив, а теперь стал рассудителен. Тогда он миловал нищих, а теперь благодарит Владыку. Он не подумал: что же это такое? Истреблены стада, от которых питались тысячи нищих, если я недостоин был пользоваться всем этим богатством, то надлежало пощадить их ради получавших свою долю нищих. Напротив, Иов не сказал и не подумал ничего подобного, он знал, что Бог делает так к его благу. Этим он нанёс сильнейший удар дьяволу. Потому что, когда Иов был богат, дьявол мог высказать некое ложное подозрение: разве даром богобоязнен Иов? (Иов. 1:9). Но когда Бог взял у Иова всё и всего лишил его, а Иов по прежнему был предан Богу, тогда нечего было сказать дьяволу.

Творить милостыню, живя в богатстве, не столь великое дело, как мужественно и с благодарностью Богу перенести потерю всего. Этим и определяется праведность. Прежде велико было благоволение Иова к подобным ему, а теперь открылась в нём великая любовь к Богу.