はじめに
主イエス・キリストは、古代の預言者たちの言葉のとおり、2000年以上前に、最も清い処女マリアから(夫なしに)お生まれになりました。主はすでに少年時代(12歳)に大きな知恵を持ち、エルサレムの神殿の教師たちを驚かせました。30歳まで、イエス・キリストはヨセフに従い、普通の仕事をしておられ、30歳で宣教に出て行かれました。この時期について詳しくは:キリスト — パレスチナでの生涯。
その後、主イエス・キリストは宣教し、弟子たち(使徒たち)を教え、裏切られ、十字架の上で苦しみを受け、三日目に復活し、40日の間御自分に従う者たちに現れて天の国について教え、それから天に上げられ、神の右に座し、全世界を裁くために、昇天されたのと同じ有様で再び来ると約束されました。そして10日後(復活から50日目)に御自分の教会を造り、聖霊を永遠に教会に遣わされました。
偽キリストについて
欺く者たち
主イエス・キリスト御自身が、御自分を名乗る欺く者たちが来ること、多くの人がその欺く者たちを信じることを警告されました:
「イエスがオリーブ山で座っておられると、弟子たちがやって来て、ひそかに言った。『おっしゃってください。そのことはいつ起こるのですか。また、あなたが来られて世の終わるときには、どんな徴があるのですか。』イエスはお答えになった。『人に惑わされないように気をつけなさい。わたしの名を名乗る者が大勢現れ、「わたしがメシアだ」と言って、多くの人を惑わすだろう』」(マタ. 24:3-5)(「メシア」は、ギリシア語原文では ὁ Χριστός —「キリスト」です。)
キリストの来臨について
来臨は稲妻のようである
しかし、キリストの再臨は、稲妻のひらめきのように、たちまち全世界のすべての人に知られます:
「『見よ、あそこだ』『見よ、ここだ』と人々は言うだろうが、出て行ってはならない。また、その人々の後を追いかけてもいけない。稲妻がひらめいて、大空の端から端へと輝くように、人の子もその日に現れるからである」(ルカ. 17:23-24)
「だから、人が『見よ、メシアは荒れ野にいる』と言っても、行ってはならない。また、『見よ、奥の部屋にいる』と言っても、信じてはならない。稲妻が東から西へひらめき渡るように、人の子も来るからである」(マタ. 24:26-27)
すべての天使と共に来られる
キリストの再臨は、父の栄光のうちに、すべての聖なる者たちと共に起こります:
「わが神なる主は、 聖なる御使いたちと共にあなたのもとに来られる」(ゼカ. 14:5)
「人の子は、栄光に輝いて天使たちを皆従えて来るとき」(マタ. 25:31)
「神に背いたこの罪深い時代に、わたしとわたしの言葉を恥じる者は、人の子もまた、父の栄光に輝いて聖なる天使たちと共に来るときに、その者を恥じる」(マコ. 8:38)
「人の子は、父の栄光に輝いて天使たちと共に来るが、そのとき、それぞれの行いに応じて報いるのである」(マタ. 16:27)
「アダムから数えて七代目に当たるエノクも、彼らについてこう預言しました。『見よ、主は数知れない聖なる者たちを引き連れて来られる』」(ユダ. 1:14)
「わたしたちの主イエスが、御自身に属するすべての聖なる者たちと共に来られるとき」(1テサ. 3:13)
「主イエスが力強い天使たちを率いて天から来られるとき」(2テサ. 1:7)
同じ大人の体で来られる
キリストは再び人から生まれるのではなく、すでに持っておられる体、紀元1年に生神女である処女マリアからお生まれになったときに受けられた体で来られます。
「こう話し終わると、イエスは彼らが見ているうちに天に上げられたが、雲に覆われて彼らの目から見えなくなった。イエスが離れ去って行かれるとき、彼らは天を見つめていた。すると、白い服を着た二人の人がそばに立って、言った。『ガリラヤの人たち、なぜ天を見上げて立っているのか。あなたがたから離れて天に上げられたイエスは、天に行かれるのをあなたがたが見たのと同じ有様で、またおいでになる』」(使. 1:9-11)
裁きのための来臨
主は教えるためではなく、最初に来られたときにすでにお与えになった言葉によって裁くために来られます:
「わたしを拒み、わたしの言葉を受け入れない者に対しては、裁くものがある。わたしの語った言葉が、終わりの日にその者を裁く」(ヨハ. 12:48)
「人の子は、父の栄光に輝いて天使たちと共に来るが、そのとき、それぞれの行いに応じて報いるのである」(マタ. 16:27)
「人の子は、栄光に輝いて天使たちを皆従えて来るとき、その栄光の座に着く。そして、すべての国の民がその前に集められると、羊飼いが羊と山羊を分けるように、彼らをより分け、羊を右に、山羊を左に置く。<…> こうして、この者どもは永遠の罰を受け、正しい人たちは永遠の命にあずかるのである」(マタ. 25:31-33,46)
「これは、あなたがたを神の国にふさわしい者とする、神の判定が正しいという証拠です。あなたがたも、神の国のために苦しみを受けているのです。神は正しいことを行われます。あなたがたを苦しめている者には、苦しみをもって報い、また、苦しみを受けているあなたがたには、わたしたちと共に休息をもって報いてくださるのです。主イエスが力強い天使たちを率いて天から来られるとき、神はこの報いを実現なさいます。主イエスは、燃え盛る火の中を来られます。そして神を認めない者や、わたしたちの主イエスの福音に聞き従わない者に、罰をお与えになります」(2テサ. 1:5-8)