1	亞達薛西王二十年尼散月，在王面前擺酒，我拿起酒來奉給王。我素來在王面前沒有愁容。
2	王對我說：「你既沒有病，爲什麼面帶愁容呢？這不是別的，必是你心中愁煩。」於是我甚懼怕。
3	我對王說：「願王萬歲！我列祖墳墓所在的那城荒涼，城門被火焚燒，我豈能面無愁容嗎？」
4	王問我說：「你要求什麼？」於是我默禱天上的上帝。
5	我對王說：「僕人若在王眼前蒙恩，王若喜歡，求王差遣我往猶大，到我列祖墳墓所在的那城去．我好重新建造。」
6	那時，王後坐在王的旁邊。王問我說：「你去要多少日子，幾時回來？」我就定了日期。於是王喜歡差遣我去。
7	我又對王說：「王若喜歡，求王賜我詔書，通知大河西的省長準我經過，直到猶大；
8	又賜詔書，通知管理王園林的亞薩，使他給我木料，作屬殿營樓之門的橫梁和城牆，與我自己房屋使用的。」王就允准我，因我上帝施恩的手幫助我。
9	王派了軍長和馬兵護送我。我到了河西的省長那裏，將王的詔書交給他們。
10	和倫人參巴拉，併爲奴的亞捫人多比雅，聽見有人來爲以色列人求好處，就甚惱怒。
11	我到了耶路撒冷，在那裏住了三日。
12	我夜間起來，有幾個人也一同起來；但上帝使我心裏要爲耶路撒冷作什麼事，我並沒有告訴人。除了我騎的牲口以外，也沒有別的牲口在我那裏。
13	當夜，我出了谷門，往野狗井去，到了糞廠門，察看耶路撒冷的城牆，見城牆拆毀，城門被火焚燒。
14	我又往前，到了泉門和王池，但所騎的牲口沒有地方過去。
15	於是，夜間沿溪而上，察看城牆，又轉身進入谷門，就回來了。
16	我往哪裏去，我作什麼事，官長都不知道。我還沒有告訴猶大平民、祭司、貴胄、官長和其餘作工的人。
17	以後，我對他們說：「我們所遭的難，耶路撒冷怎樣荒涼，城門被火焚燒，你們都看見了。來吧！我們重建耶路撒冷的城牆，免得再受凌辱。」
18	我告訴他們我上帝施恩的手怎樣幫助我，並王對我所說的話。他們就說：「我們起來建造吧！」於是他們奮勇作這善工。
19	但和倫人蔘巴拉，併爲奴的亞捫人多比雅和亞拉伯人基善聽見就嗤笑我們，藐視我們說：「你們作什麼呢？要背叛王嗎？」
20	我回答他們說：「天上的上帝必使我們亨通。我們作他僕人的，要起來建造；你們卻在耶路撒冷無分、無權、無記念。」