I век
Климент Римский, священномученик (†~101)
И апостолы наши знали чрез Господа нашего Иисуса Христа, что будет раздор о епископском достоинстве. По этой самой причине они, получивши совершенное предведение, поставили вышеозначенных служителей, и потом присовокупили закон, чтобы, когда они почиют, другие испытанные мужи принимали на себя их служение. Итак, почитаем несправедливым лишать служения тех, которые поставлены самими апостолами или после них другими достоуважаемыми мужами, с согласия всей церкви.
(Послание к Коринфянам, гл. XLIV)
II век
Ириней Лионский, священномученик († кон. II в.)
Надлежит следовать пресвитерам в Церкви тем, которые, как я показал, имеют преемство от Апостолов и вместе с преемством епископства по благоволению Отца получили известное дарование истины, прочих же, которые уклоняются от первоначального преемства и где бы то ни было собираются, иметь в подозрении, или как еретиков и лжеучителей, или как раскольников, гордых и самоугодников, или же как лицемеров, поступающих так ради корысти и тщеславия. Все эти отпали от истины. Еретики, приносящие к алтарю Божию чуждый огонь, т. е. чуждые учения, будут сожжены небесным огнем, подобно Надаву и Авиуду (Лев.10:1–2). Восстающие же против истины и других возбуждающие против Церкви Божией останутся в аду, поглощенные землею. как приверженцы Корея, Дафана и Авирона (Чис.16:33). Но разсекающие и разрывающие единство Церкви получат от Бога то же наказание, как Иеровоам (3Цар.14:10 и сл.). <…>
4. От всех таковых надлежит удаляться; держаться же тех, которые, как я выше сказал, и хранят учение Апостолов и вместе с чином пресвитерства ведут здравую речь и безсоблазненную жизнь к утверждению и исправлению прочих.
(Против ересей, книга 4, глава XXVI, п. 2)
IV век
Василий Великий, святитель (~329-379)
Кафары принадлежат к числу раскольников. Но, впрочем, древним, разумею Киприана и нашего Фирмилиана, рассудилось всех их – и кафаров, и енкратитов, и идропарастов – подвести под одно определение, потому что хотя начало отделения было вследствие раскола, но отступившие от Церкви не имели уже на себе благодати Святаго Духа, так как преподаяние оной оскудело по пресечении преемства, и хотя первые отделившиеся имели рукоположение от отцов и чрез возложение рук их получили духовное дарование, но, отторгнувшиеся, сделавшись мирянами, не имели власти ни крестить, ни рукополагать и не в состоянии были передавать другим благодать Святаго Духа, от которой сами отпали.
(Письмо 180 (188). К Амфилохию, о правилах, первое каноническое послание)
Иоанн Златоуст, святитель (~347-407)
Если желаете, приступим наперед к похвалам епископству его (Игнатия Богоносца - прим.). Кажется, не один ли это венец? Но разберем его в слове, и вы увидите, что из него произойдут у нас и два венца, и три, и более. Я удивляюсь этому мужу не потому только, что он оказался достойным такой власти, но и потому, что эта власть вручена ему была теми святыми и что руки блаженных апостолов касались священной головы его. А это не мало служит в похвалу ему, не потому только, что он получил свыше большую благодать, и не потому только, что они низвели на него обильнейшую силу Духа, но и потому, что они засвидетельствовали присутствие в нем человеческих добродетелей. <…> итак в послании к Титу, показывая, каков должен быть епископ, Павел говорит <…> И опять к Тимофею, пиша о том же предмете, он говорит так: <…> Видишь ли, какого совершенства добродетели требует он от епископа? <…> рукоположили его с такою тщательностию; убеждая других производить испытание тем, которые имели восходить на этот престол власти, они сами не могли делать этого небрежно и если бы не видели всех этих добродетелей насажденными в душе этого мученика, то и не вручили бы ему этой власти. Они вполне знали, какая опасность предстоит тем, которые совершают такие рукоположения без разбора и как случится. Это самое опять объясняя, Павел в послании к тому же Тимофею говорил: рук скоро ни возлагай ни на когоже, ниже приобщайся чужым грехом (1Тим. 5:22).
(Похвала святому священномученику Игнатию Богоносцу)
XX век
Клеопа (Илие), архимандрит (1912-1998)
Христос есть лоза, ствол дерева. Он передал Духа Святого в Церковь Свою через возложение рук. Все апостолы были епископами, и путём возложения рук они освятили других епископов, таких как Тит, Тимофей, Филимон и иные. Через возложение рук архиерей по апостольскому преемству передаёт Дух Святой дальше, на всех рукополагаемых священников и диаконов, а священник, после того как получит Дух Святой в хиротонии, через остальные Таинства, которые ему полагается совершать, освящает всех верующих. Иным путём Дух Святой не входит в душу человека, но единственно и только тем путём, который указан Христом.