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保罗来到特庇,然后又到路司得。那里有个门徒名叫提摩太,母亲是信主的犹太人,父亲是希腊人。
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路司得和以哥念的弟兄姐妹都称赞提摩太。
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保罗打算带提摩太去传福音。因为当地的犹太人都知道提摩太的父亲是希腊人,保罗就给提摩太行了割礼。
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他们走遍各城,把耶路撒冷的使徒和长老所定下的规条教导当地的门徒遵守。
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这样,众教会在信仰上得到坚固,人数天天都在增加。
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由于圣灵阻止他们到亚细亚传福音,他们便经过弗吕迦和加拉太地区,
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来到每西亚的边界,正要进入庇推尼地区,耶稣的灵又加以拦阻。
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他们就越过每西亚,下到特罗亚。
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当天晚上,保罗在异象中看见一个马其顿人站在那里恳求他:“请到马其顿来帮助我们!”
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保罗见了这个异象,确信是上帝呼召我们到马其顿去传福音,就立刻准备动身。
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我们从特罗亚启航,直接驶往撒摩特喇,第二天抵达尼亚坡里,
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再从那里来到腓立比。腓立比是马其顿的主要城市,是罗马帝国的殖民地。我们在那里住了几天。
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安息日那天,我们到城外的河边,知道那里有一个祷告的地方,就坐下来,向已经聚集的妇女讲道。
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听众中有个卖紫色布匹的妇人名叫吕底亚,是推雅推喇城的人,向来敬拜上帝。上帝开启她的心,她便留心听保罗讲道。
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吕底亚和家人接受洗礼之后,极力邀请我们,说:“如果你们认为我是真心信主的话,请来我家住。”于是强留我们住下。
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一天,我们又去河边那个祷告的地方,途中遇到一个被巫鬼附身的女奴。她用占卜为她的主人们赚了不少钱。
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她跟着保罗和我们大喊大叫:“这些人是至高上帝的奴仆,是来向你们宣讲得救之道的。”
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一连几天,她都这样喊叫。保罗不胜其烦,就转过身来斥责那鬼:“我奉耶稣基督的名命令你从她身上出来!”那鬼立刻从她身上出去了。
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她的主人们眼见财路断绝了,就把保罗和西拉揪住,拖到广场去见官长。
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他们在官长面前控告保罗和西拉,说:“这些是犹太人,竟扰乱我们的城市,
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宣扬我们罗马人不可接受或实行的风俗。”
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于是,大家都一起攻击他们,官长下令剥掉他们的衣服,杖打他们。
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他们被毒打一顿,又被关进监狱,官长命狱卒严密看守。
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狱卒接到命令后把他们关进内牢,双脚上了枷锁。
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半夜,保罗和西拉祷告、唱诗赞美上帝,其他的囚犯都侧耳倾听。
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突然间发生大地震,整座监狱的地基都摇动起来,牢门立刻全开了,囚犯的锁链也都松开了。
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狱卒惊醒后,看见牢门尽开,以为囚犯已经逃走了,就想拔刀自杀。
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保罗见状,大声喝止:“不要伤害自己,我们都在这里!”
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狱卒叫人拿灯过来,冲进内牢,战战兢兢地俯伏在保罗和西拉面前。
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狱卒领他们出来后问道:“两位先生,我该怎样做才能得救?”
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他们说:“要信主耶稣,你和你一家就必定得救。”
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于是保罗和西拉向狱卒和他全家传讲主的道。
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当晚,狱卒把二人带去,为他们清洗伤口。他一家老小都接受了洗礼。
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他请二人到家里吃饭,他和全家人充满了喜乐,因为都信了上帝。
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第二天早上,官长派差役来,说:“把他们放了。”
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狱卒转告保罗说:“官长下令释放你们,现在你们可以平安地走了。”
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保罗却说:“我们是罗马公民,他们不经审讯就当众打我们,又把我们关进牢里,现在却想偷偷打发掉我们吗?这样不行,叫他们亲自来领我们出去!”
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差役回报官长。官长得知保罗和西拉都是罗马公民,非常害怕,
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连忙到狱中向他们道歉,领他们出监,又央求他们离开腓立比。
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二人离开监狱,来到吕底亚家中,见了弟兄姐妹,劝勉一番之后,便离开了那里。
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