1 有几个从犹太下来的人教导弟兄们说:“你们若不照着摩西的规条接受割礼,就不能得救。”
2 保罗和巴拿巴为这件事与他们激烈地辩论,最后大家决定派保罗、巴拿巴和几个当地的信徒上耶路撒冷去跟使徒和长老讨论这件事。
3 于是教会为他们送行。他们经过腓尼基和撒玛利亚,沿途报告外族人悔改信主的消息,弟兄姐妹都大受鼓舞。
4 他们到了耶路撒冷,受到教会、使徒和长老的接待,并详述了上帝借他们所做的一切事。
5 有几个信了主的法利赛人站起来说:“外族的信徒必须接受割礼,而且还要遵守摩西的律法。”
6 使徒和长老们聚集商议这个问题。
7 经过许多辩论之后,彼得站起来对大家说:“弟兄们,你们都知道,上帝早已在你们当中拣选我去向外族人传道,让他们也可以听到福音并信主。
8 洞悉人心的上帝把圣灵赐给他们,正如赐给我们一样,以表明祂也接纳外族人。
9 上帝对他们和我们一视同仁,祂因他们的信心而洁净了他们的心灵。
10 现在你们为什么要试探上帝,把我们祖先和我们不能负的重担强加在这些门徒身上?
11 我们相信,他们和我们一样都是靠主耶稣的恩典得救。”
12 众人都沉默不语,继续听巴拿巴和保罗叙述上帝借着他们在外族人中所行的神迹奇事。
13 他们报告完了,雅各站起来说:“弟兄们,请听我说。
14 刚才西门讲述了上帝当初如何眷顾外族人,从他们当中拣选人归在祂的名下。
15 这完全与众先知的话相符,正如圣经上说,
16 『此后,我要回来重建已倾覆的大卫王朝,将它从废墟中重建、恢复,
17 好叫其余的百姓,就是凡归在我名下的外族人都寻求主。』这是上帝说的,
18 祂从亘古就显明了这事。
19 “所以,我认为不应该为难那些信上帝的外族人。
20 我们只须写信吩咐他们远避被偶像玷污之物,不可淫乱,不可吃血和勒死的牲畜。
21 因为自古以来,在各城都有人宣讲摩西的律法,每逢安息日,都有人在会堂里诵读。”
22 最后,使徒、长老和全教会都决定从他们当中选派代表,随保罗和巴拿巴去安提阿。他们选了别号巴撒巴的犹大和西拉,这两位都是教会的领袖。
23 他们带去的书信这样说:“安提阿、叙利亚和基利迦的外族弟兄姐妹,你们的弟兄──众使徒和长老向你们问安!
24 “听说有几个人从我们这里去了你们那里,教导你们必须接受割礼并遵守摩西的律法。他们的言论使你们大感困惑。其实我们从来没有授权他们这样做。
25 所以我们一致决定选派代表,随我们敬爱的巴拿巴和保罗去你们那里。
26 他们二人为我们主耶稣基督的缘故已将生死置之度外。
27 我们选派犹大和西拉两位代表跟他们一起去,向你们报告我们的决定。
28 因为圣灵和我们都认为不应把重担加在你们身上。但请务必注意以下几件事,
29 要远避祭拜偶像的事,不可吃血,不可吃勒死的牲畜,不可淫乱。你们一一遵守这些事就好了。祝平安!”
30 他们奉命下到安提阿,召集众人,交付书信。
31 众人读过这封信之后,都因信中劝勉的话而欢喜。
32 犹大和西拉也是先知,他们讲了许多勉励、坚立弟兄姐妹的话。
33 住了些日子后,安提阿的弟兄姐妹以平安的祝福为他们送行,让他们回耶路撒冷覆命。
34 但西拉决定留在那里。
35 保罗和巴拿巴则继续留在安提阿,与许多人一起教导、传扬上帝的道。
36 过了一些日子,保罗对巴拿巴说:“我们回到曾传过福音的各城镇去探望弟兄姐妹吧,好知道他们的情况。”
37 巴拿巴想要带约翰·马可同去,
38 但保罗坚持不带他同行,因为他在旁非利亚离开了他们,没有和他们一起做工。
39 二人激烈地争执起来,僵持不下,只好分道扬镳。巴拿巴和约翰·马可一同乘船去塞浦路斯。
40 保罗则选了西拉同行,弟兄姐妹把他们交托在主的恩典中。
41 保罗走遍了叙利亚和基利迦,巩固当地的各教会。
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