艾斯德尔传

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1 本雅明族人克士的曾孙,史米的孙子,雅依尔的儿子摩尔德开,在薛西斯大王第二年,“尼散”月初一做了一梦。──
2 他是犹太人,住在稣撒,在朝廷里做大官。
3 在巴比伦王拿步高从耶路撒冷掳去犹大王耶苛尼雅时,他也一同被掳去。──
4 他的梦如下:他听见喧哗呐喊,雷鸣地震,地上一片混乱之声。
5 忽见两条巨龙前来,准备撕杀,发出狂吼怒号。
6 万民都应声备战,攻击正义的民族。
7 那是黑暗和恐怖的日子,世上满布忧患、痛苦、悲哀和暴乱,
8 所有正义的民族都感到恐惶,害怕灾难;于是准备牺牲,向天主哀号。
9 当他们哀号之际,由一小泉忽涌出了一条大河,水势凶涌;
10 同时曙光和太阳出升,贫贱的人受褒扬,显贵的人被吞灭。
11 摩尔德开梦见此事,就惊醒了;心想天主有何意思,一天到晚思索梦中的意义。
12 此时,摩尔德开与君王的两个看门太监,彼革堂和特勒士,住在宫中。
13 他发觉了他们二人的阴谋,就留心观察他们的行动;察知他们要对薛西斯王下毒手,就将此事报告给君王。
14 于是君王拷问这两个太监,他们招供后,就处以死刑。
15 王亲自笔录了这事的原委,存入档案;摩尔德开也记录了这件事。
16 王遂委派摩尔德开在朝廷内供职,并因这功勋,赐给他奖品。
17 但是,在君王前负有名望的阿加格人哈默大达的儿子哈曼,为了这两个太监的事,却有意加害摩尔德开和他的民族。
18 在薛西斯为王时,发生了这样的事:──这薛西斯当时管辖的版图,自印度至雇士,共计一百二十七省──
19 他在稣撒禁城登极后,
20 第三年,设宴款待所有的公卿朝臣,波斯与玛待的将官,各省的贤达与总督,
21 一连一百八十天,天天夸耀他帝国的豪华富裕,和他赫赫堂皇的荣耀。
22 这些日子过了以后,王又在宫内的御苑里,一连七天,欢宴稣撒禁城的全体人民,不分尊卑,都来参加。
23 庭院各处装饰着白色和紫红色的壁毡,系着纯白色和朱红色的彩带,悬在白大理石柱的银环子上;在碧玉、白玉、珍珠和宝石铺砌的地面上,陈设了金银的床榻。
24 进饮的器皿,都是金银制的,大小具全;御酿丰美,以示王家的厚贶。
25 饮酒随意,无须强劝,因为王已命宫内侍役,应随各人所好,善加招待。
26 同时瓦市提皇后,在薛西斯王的后宫,也摆设盛宴,款待妇女。
27 至第七日,君王一时酒酣耳热,就命默胡曼、彼次达、哈波纳、彼革达、阿巴革达、则塔尔和加尔加斯,──七个侍从薛西斯王的宦官──
28 去召瓦市提王后,叫她头戴后冠,到君王跟前来,让众百姓与朝臣瞻仰她的美丽,因为她的容貌,娇媚可爱。
29 但是瓦市提王后拒绝前来,不肯遵行宦官传来的王命。于是君王勃然大怒,五内如焚,
30 遂与通达时务的朝臣商议说:──因为当时君王要办一事,必与精通法律民情的朝臣商议;
31 那时在王身傍有加尔舍纳、舍塔尔、阿德玛达、塔尔史士、默勒斯、玛色纳、默慕干,七位波斯和玛待的公卿;他们常在君王左右,分居国家的高位──
32 “按法律应如何处置瓦市提王后呢?因为她没有履行宦官传下的王命。”
33 默慕干在君王及公卿前建议说:“瓦市提王后不但得罪了君王,并且还得罪了薛西斯王各省的诸侯与人民,
34 因为王后的这种行为,一传到所有的妇女耳中,她们必将效尤,轻视自己的丈夫,而且说:薛西斯王命人召瓦市提王后到他跟前,她却没有来;
35 今日凡听到王后这种举动的波斯与玛待的公主贵妇,也必说同样的话,对一切王家公卿,也照样轻视忿怒。
36 陛下如果赞成,可下一道上谕,附于波斯与玛待的法典内,成为法律,禁止瓦市提后今后朝见薛西斯王;至于她的后位,王可赐与另一位比她贤淑的国妃。
37 当君王下的这道命令,传遍整个版图广阔的国土时,全国的妇女,不拘尊卑,对自己的丈夫必表示尊敬。”
38 对这建议,君王和公卿都表示赞成;王就依照默慕干的建议施行,
39 向全国各省,传递文告,依各省的文字和各民族的语言,敕令天下所有的丈夫,应为一家之主,可随意发号施令。
结尾
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