기념일: 1월 27일 (2월 9일), 1월 30일 (2월 12일, 삼 대교부 축일), 9월 14일 (27일), 11월 13일 (26일)
전기
어린 시절과 청소년기
안티오키아의 명문 가문에서 약 347년에 태어났다.
그의 아버지 세쿤두스는 저명한 군 지휘관이었다. 그러나 아들이 아주 어렸을 때 세상을 떠나, 아들의 양육에 큰 영향을 미치지 못했다.
요한의 어머니 안투사는 고귀한 출신의 여성이었다. 20세의 나이로 과부가 되어 두 아이와 적절한 관리가 필요한 유산을 혼자 떠안게 되면서 많은 어려움에 직면했다. 비슷한 처지의 많은 동시대 여성들은 재혼을 선택했지만, 안투사는 결혼 제의를 단호히 거절했다. 그녀는 아이들을 양육하고 다른 어려움을 극복할 힘을 찾았다. 그녀의 높은 도덕성은 이교도들 사이에서도 호감을 샀다.
안투사의 딸이자 요한의 여동생은 아마 일찍 세상을 떠난 것으로 보인다. 요한에 관해서는, 어머니가 당시 상황에서 가능한 최고의 교육을 제공했다.
도덕 교육과 함께 요한은 훌륭한 세속 교육을 받았다. 철학은 안드라가티우스에게, 문학과 수사학(그 외 다른 학문)은 웅변술 분야의 최고 전문가 중 한 명인 유명한 리바니우스에게 배웠다. 학습 기간 동안 요한은 여러 번 자신의 재능으로 리바니우스를 놀라게 했다. 후에 리바니우스는 그를 최고의 제자로 평가했다.
아마도 안투사는 어릴 때부터 아들 요한 크리소스톰을 성경의 진리 안에 세웠을 것이다. 이것은 그가 이교 문학에 빠지거나 세속적인 이교 생활의 화려함에 매료되지 않도록 도왔다.
청년 시절. 교회로의 길
필요한 지식을 습득한 후 요한 크리소스톰은 변호사로 활동하며 이 분야에서 빛나는 성과를 거두었다. 재능, 교육, 그리고 사회적 지위 덕분에 그는 훌륭한 경력을 쌓을 수 있었다. 그러나 하나님은 그를 위한 다른 길을 준비하셨다.
요한의 부모는 기독교인이었지만, 그 자신은 어린 시절에 세례를 받지 않았다. 당시에는 어린이의 세례를 미루는 것이 특이한 일로 여겨지지 않았다. 많은 부모들은 자녀들이 의식적으로 교회에 합류하는 것이 더 낫다고 생각했다.
얼마 후 요한은 신성한 성경과 교부들의 저작에 깊이 빠져들어 변호사 활동을 중단하고 수사학자의 직함을 버렸다.
이 결정에는 안티오키아의 주교 멜레티우스가 그를 하나님의 잠재적 종으로 보고 그가 교회에 줄 수 있는 유익을 잘 이해하며 그를 불렀기 때문이었다. 요한은 3년 동안 기독교 교리의 진리를 배운 후 멜레티우스로부터 세례를 받았다.
이때쯤 요한은 자신의 삶을 하나님께 바치려는 열망이 완전히 형성되었다. 주님께 더 가까이 있고자 했던 그의 많은 동년배들은 당시 수도 생활을 추구하며, 경험 많은 수도자들 중에서 현명한 지도자를 찾아 황야에 정착하고, 하나님의 말씀을 공부하며, 기도하고, 묵상하고, 육체적 노동에 종사했다. 수도 생활은 크고 시끄럽며 타락한 도시 생활과는 비교할 수 없었다.
요한은 그의 많은 동료들처럼 수도자들을 큰 존경심으로 바라보았다. 그러나 그는 황야로 가지 않았다. 이에는 적어도 두 가지 이유가 있었다: 외아들에서 위안을 찾던 어머니의 수많은 간청, 그리고 주교 멜레티우스의 행동이었다.
인격의 성장
요한이 세례를 받은 지 얼마 되지 않아 주교 멜레티우스는 그를 독자(讀者) 직분으로 서품했다. 당시 역사적 상황에서 독자 직분은 종종 사제 서품을 받기 전의 예비 단계 역할을 했다.
한편 370년, 아리우스파를 지지하고 그들의 완강한 반대자들을 억압한 황제 발렌스의 내정으로 인해 멜레티우스는 도시에서 추방되었다.
그 기간 동안 안티오키아에는 다른 유명한 교사들도 남아 있었다: 카르테리우스와 후에 타르소스의 주교가 된 디오도로스가 그들이었다. 이 신학자의 학교에서 요한과 함께 테오도로스 모프수에스티아가 그의 지식으로 두각을 나타냈다. 그러나 테오도로스가 디오도로스 신학의 특징을 강화하고 심지어 첨예화하려고 한 반면, 요한은 오히려 극단을 피하고 날카로운 부분을 완화하려고 노력했다.
시간이 지나며 요한은 지역 주민들 사이에서 명성을 얻었고, 사람들은 그의 친구 바실리오스와 마찬가지로 그를 더 높은 영적 직분에 앉히고자 했다. 그러나 그는 겸손히 자신이 성직 고양에 부적합하다고 여기며 그러한 바람에 저항했다. 한편 그의 친구 바실리오스는 주교 품에 서품되었다.
약 374-375년경, 사랑하는 어머니의 죽음 후, 요한은 오랜 소원을 실현했다: 한 수도원으로 은퇴한 것이다. 여기에서 금식, 철야 기도 및 간절한 기도로 약 4년을 보냈다.
이후 하나님의 섭리로 그는 은둔자의 삶을 살기 위해 외딴 동굴로 들어갔다. 가혹한 금욕 생활과 끊임없는 수련은 그의 육체적 건강에 영향을 미쳤다: 얻은 위병은 그가 세상을 떠날 때까지 그를 괴롭혔다.
건강이 악화되자 그는 은둔 생활을 그만두고 안티오키아로 돌아올 수밖에 없었다. 때는 380년이었다.
부제 및 사제 직무
381년, 멜레티우스의 주도로 요한은 부제 품을 받았다. 이 시기 동안 부제로서 전통적인 예배 의무 외에도, 크리소스톰의 책임 범위에는 가난하고 소외된 이들을 돌보는 일이 포함되었다. 이 직무에서 그는 책임감 있는 성직자일 뿐만 아니라, 세심하고 공감하며 동정심 많은 그리스도인으로서 자신을 드러냈다.
386년, 멜레티우스의 후임 주교인 플라비아노스는 39세의 요한을 사제로 서품했다.
이 시기에 그는 열정적인 목자일 뿐만 아니라, 불같은 웅변가이자 탁월한 설교자로서 널리 명성을 얻었다. 그의 설교의 특징은 명확성, 접근성, 생생한 표현력, 사상의 깊이, 정통성 등이었다. 크리소스톰의 말은 당시에도 이미 광범위한 신자들의 관심을 끌었다. 사람들은 그의 가르침과 교훈을 듣고자 그에게 몰려들었다.
388년, 안티오키아 주민들이 특별 군사세 도입에 불만을 품고 도시에서 소요를 일으켜 테오도시우스 황제와 그의 아내 플라킬라의 동상을 파괴한 후, 분노가 가라앉고 황실의 보복을 두려워하며 공포와 절망에 빠져 있을 때, 요한은 신자들에게 겸손과 회개를 촉구하며 하나님의 자비에 대한 희망으로 그들을 격려했다. 이 연설들은 그의 〈동상에 관하여〉라는 강론으로 알려져 있다.
노령의 플라비아노스 주교는 황제에게 시민들의 사면을 직접 탄원했으며, 그의 중재로, 그러나 무엇보다도 하나님의 중재로 주민들은 엄중한 보복을 피할 수 있었다.
주교직 사역
397년 콘스탄티노플 대주교 네크타리오스가 선종한 후, 요한 크리소스톰은 안티오키아에서 불려와 수도로 호송되었으며, 고아가 된 교구를 그의 관할로 넘기려 하였다. 이 임무를 맡은 자들은 지혜와 꾀를 부려 행동했는데, 목자로서 요한을 사랑하는 주민들이 그를 보내주지 않을 것을 우려했기 때문이었다.
요한을 콘스탄티노플 교구에 앉히려는 것은 황제 아르카디우스 자신의 바람이었다. 이는 현지 성직자의 우수한 부분과 백성들도 원하는 바였다. 시기심 많은 자들의 반대와 이 문제를 놓고 음모를 꾸미며 개인적인 이득을 얻으려는 자들의 방해에도 불구하고, 397년 요한은 성대하게 콘스탄티노플 총대주교좌에 올랐다.
알렉산드리아 총대주교 테오필로스는 크리소스톰의 후보를 반대하며 가능한 한 그의 성성(聖省) 참여를 꺼렸으나, 결국 처벌을 두려워하여 (실제로 그가 저지른 과오(들)로 인해) 동의했다.
새 직무에서의 사역은 주교의 의무가 요구하는 대로 매우 힘든 일이었다. 콘스탄티노플 주민들의 전반적인 도덕적 수준은 기대에 미치지 못했다. 귀족들은 사치와 호사에 빠져 있었던 반면, 하층민들의 삶은 가난과 궁핍으로 점철되어 있었다. 현지 성직자들도 다방면으로 그 소명과 사명에 부합하지 못했다.
이 상황을 타개하기 위해 콘스탄티노플 교회의 새 수장은 가장 단호한 조치들을 취했다: 상류층을 질책하고, 범죄를 저지르거나 기독교적 의무를 회피한 성직자들을 성직에서 추방하며, 수도 생활의 개혁을 촉진하고, 가난한 이들을 위한 구호 활동을 조직했다.
고위 성직자들의 다수에게는 전혀 어울리지 않는 검소한 삶을 지향하는 요한의 모습은 그들에게 이해할 수 없는 일이었으며, 때로는 노골적인 불만을 불러일으켰다. 그는 자신의 교구 유지비를 대폭 절감했고, 일상적인 식사를 절제된 음식으로 제한했으며, 평상복도 (그의 지위에 비해) 매우 검소한 옷차림으로 한정했다.
현명한 절약으로 생긴 자금은 요한 크리소스톰이 자선 사업에 사용했다. 그는 사치스러운 식기, 커튼, 가구, 대리석 등을 판매해 얻은 수익까지 가난한 이들의 필요를 위해 썼다.
성인의 유명한 적수였던 알렉산드리아의 테오필로스는 검소한 식탁에서 요한의 접대를 받고 이를 모욕으로 받아들여, 그의 분노와 증오만 더욱 커졌다.
요한의 이런 행동은 다른 주교들과 사제들의 행동과 극명한 대조를 이루며 그들에게 책망이 되었고, 이는 일정한 긴장을 초래했다. 시간이 지남에 따라 이 긴장은 투쟁으로 발전했다.
어느 날 요한 크리소스톰은 테오필로스의 박해로부터 보호를 구한 니트리아 광야 출신 네 명의 수도자들을 접견했다. 그들의 이야기를 듣고 그는 테오필로스에게 탄원을 보냈다. 이 행동은 후자에게는 다른 교구의 사안에 대한 불법적인 간섭으로 여겨졌다. 한편 수도자들은 황제에게 보호를 요청하며 테오필로스를 상대로 상당히 중대한 고소를 제기했다.
테오필로스는 재판을 위해 콘스탄티노플로 소환되었다. 그러나 사건 심리가 진행될 때, 성 요한은 최선의 동기에서 재판을 피하는 것이 적절하다고 여겼다. 반면 테오필로스는 이 기회를 이용해 음모를 꾸미며 크리소스톰을 오리게네스주의(그가 받아들인 니트리아 수도자들이 오리게네스주의로 고발당한 것과 관련되어)로 고발했다.
이 사건으로 소집된 공의회는 황제가 제공한 "참나무" 별장에서 열렸으며, 테오필로스와 함께 온 이집트 출신 주교들로 구성되었다. 테오필로스의 동맹자로는 강력한 권력을 가진 황후 에우독시아가 있었는데, 그녀는 크리소스톰이 한 불쌍한 과부의 포도원을 탐낸 것을 비난하며 그녀를 불경스러운 성경 속 여왕 이세벨에 비유한 것에 불만을 품고 있었다.
공의회에서는 출석을 거부한 요한 크리소스톰에게 여러 가지 중상모략적인 혐의가 제기되었는데, 일부는 추측에 기반을 둔 것이었고 다른 일부는 거짓 소문에 근거한 것이었다. 무엇보다도 그는 교회 자금 유용(자선을 위해 귀중품을 판매한 것을 두고) 혐의로 고발당했다.
요한을 지지하는 성직자들의 변호에도 불구하고 그는 유죄 판결을 받았다. 에우독시아의 강요로 황제 아르카디우스는 이 판결을 승인했다. 성인은 면직되어 (니코메디아 근처로) 추방당했다.
이 소식이 콘스탄티노플 거리로 퍼지자 민중 소요가 발생했다. 예를 들어 테오필로스는 도망쳐 은밀히 수도를 떠나야 했다.
민중 소요에 이어 지진이 발생하자, 크리소스톰의 유죄 판결에 자신의 역할이 있었다는 것을 알고 이 재난을 하나님의 심판의 표적으로 여긴 황후는 공포에 떨었다. 황후의 요청으로 추방자가 귀환하자 시민들은 그를 성대하게 맞이했다. 새로 구성된 공의회는 이전 공의회의 판결을 취소하고 성인에게 제기된 혐의를 철회하며 권리를 회복시켰다.
그러나 곧 숨어있던 그의 이념적 적들의 증오심이 새로운 비웃을 거둘 기회를 찾아냈다. 콘스탄티노플의 성 소피아 성당 근처에 황후 에우독시아를 기리는 기둥이 세워지고, 이 사건을 기념하는 축하 행사가 열렸을 때 - 이 행사는 노골적인 이교도적 분위기를 풍기며 예배 진행을 방해할 정도로 시끄러웠다 - 요한 크리소스톰은 행정관에게 이 행위가 기독교적 경건함에 맞지 않는다고 지적했다. 적절한 답변을 받지 못하자 그는 공개적으로 황후를 질책하며 그녀를 광란하는, 미쳐 날뛰는 헤로디아라고 불렀다.
이 엄중한 질책은 에우독시아를 격노하게 만들었다. 그러나 콘스탄티노플 대주교를 단순히 처벌할 수는 없었다. 그래서 그녀는 다시 테오필로스와 연락하여 성인에 대한 새로운 재판을 촉구했다. 테오필로스는 민중의 분노가 폭발할 것을 두려워해 직접 수도에 나타나지 못했으나, 특사 아카키우스와 세베리누스를 파견했다. 이들은 크리소스톰의 적들을 모아 공동 결정으로 새로운 면직 판결을 내렸다. 황제는 에우독시아의 영향력에 굴복하여 이 판결을 승인했다.
생애 마지막 해들
요한 크리소스톰은 404년 부활절 당일, 예배 도중 체포되었다. 얼마 동안 가택 연금 상태에 있다가 비티니아로 추방되었다. 교황 인노첸시오 1세는 이 소식을 듣고도 상황을 바꿀 수 없었다.
비티니아에서 유죄 판결을 받은 그는 소아르메니아의 작은 마을 쿠쿠즈스로 보내졌다. 쿠쿠즈스에서 그는 궁핍과 고난 속에서 약 3년을 보냈다. 이곳에서 그는 경건한 저술 활동과 기도 생활을 하며 편지를 주고받았다. 때때로 안티오키아 출신들이 그를 방문하기도 했다.
면직된 대주교와 동지들의 연계를 알고 있던 적들은 이를 가만히 보고만 있을 수 없었다. 그들의 영향력으로 황제는 그를 흑해 동부 연안의 새로운 장소인 피티우스로 이송하라는 칙령을 내렸다.
407년 9월 14일, 요한 크리소스톰은 긴 여정으로 완전히 기진맥진한 상태로 주님 품에 안겼으며, 최종 목적지에 도달하지 못했다. 그의 마지막 말은 "모든 것에 하나님께 영광을"이었다.
얼마 지나지 않아 그는 복권되었다. 교회의 기억 속에서 그는 탁월한 교부이자 유명한 기독교 작가로 존경받고 있다.
말씀
참으로 자유로운 사람은 오직 그리스도를 위해 사는 사람뿐입니다.