Anma Günleri: 20 Aralık (2 Ocak), 29 Ocak (11 Şubat)
Biyografi
İgnatius'un hayatı hakkında çok az şey bilinmektedir. Bir geleneğe göre, İsa'nın kucağına alıp kutsadığı çocuğun (Matta 18:2-5) İgnatius olduğu söylenir, ancak çoğu araştırmacı bunu bir efsane olarak kabul eder.
Mektuplarının dil üslubuna dayanarak bazıları onun Suriyeli olduğunu düşünmektedir. Açıkça görülüyor ki, Yahudi kökenli olmayan veya en azından Yahudi din kültürüne dahil olmayan ilk Hıristiyan yazarlardan biridir. Eusebios'un "Kilise Tarihi"ne göre, Trajan döneminde Antakya'da tutuklanmış ve idam edilmek üzere Roma'ya gönderilmiştir. Yolculuğu sırasında, geçtiği kilise topluluklarına (Efes, Magnesia, Trallis, Filadelfiya, Smirna ve Roma) yedi mektup yazmış, ayrıca Smirnalı Polikarp'a bir mektup göndermiştir. Roma'ya vardığında, 20 Aralık 107'de aslanlara atılarak şehit edilmiştir.
Polikarp, İgnatius'tan gelen bir mektuptan şöyle bahseder:
"Bana hem siz yazdınız hem de İgnatius, eğer birimiz Suriye'ye giderse, sizin mektuplarınızı da oraya götürsün."
(Polikarp'ın Filipililere Mektubu, 55)
Polikarp, İgnatius'un mektuplarını ve onun hakkındaki bilgileri toplayarak kopyalamış ve yaymıştır:
"Bize gönderilen İgnatius'un mektuplarını ve elimizde bulunan diğerlerini, talebiniz üzerine size iletiyoruz; bu mektubumuzla birlikte eklenmiştir. Onlardan büyük fayda sağlayabilirsiniz. Çünkü imanı, sabrı ve Rabbimizde her türlü öğüdü içerirler. İgnatius ve yoldaşları hakkında öğrendiğiniz doğru bilgileri bize bildirin."
(Polikarp'ın Filipililere Mektubu, 57-59)
Ayrıca Eusebios (III-IV. yüzyıl), İgnatius hakkında detaylı yazmış, yedi mektubunu listelemiş ve bazılarını "kelimesi kelimesine" alıntılamıştır:
5. Böylece, Polikarp'ın bulunduğu Smirna'dayken, Efes Kilisesi'ne, başrahip Onesimos'u anarak bir mektup yazdı; Magnesia ad Meandrum'a (burada episkopos Damas'tan bahseder) ve Trallis'e (burada Polybios'un yönettiğini belirtir) birer mektup daha yazdı.
6. Roma Kilisesi'ne de yazdı, kendisi için aracılık etmemelerini ve arzuladığı şehitliğe kavuşma umudunu elinden almamalarını rica etti. Söyleneni doğrulamak için kısa bir alıntı yapmaya değer. İşte mektubundan kelimesi kelimesine:
<...mektuptan uzun alıntı...>
10. Böylece söz konusu kiliselere belirtilen şehirden yazdı. Suriye dışına çıktığında, Troas'tan Filadelfiyalılara ve Smirna Kilisesi'ne, özellikle de başrahip Polikarp'a yazdı. Onu apostolik bir adam olarak iyi tanıyan İgnatius, iyi ve gerçek bir çoban olarak, Antakya'daki sürüsünü ona emanet etti ve onunla ilgilenmesini içtenlikle istedi.
11. Smirnelilere yazdığı mektupta Mesih hakkında şöyle der (bu bilgiyi nereden aldığını bilmiyorum): 'Biliyorum ve inanıyorum ki, dirilişinden sonra bedeninde göründü. Petrus ve yanındakilere geldiğinde, "Bana dokunun, görün ki ben ruhsuz bir hayalet değilim" dedi. Hemen O'na dokundular ve inandılar.'
(Kilise Tarihi, Kitap 3, 36)
Eusebios ayrıca, kayıp olan İrenaeus'un (II. yüzyıl) bir mektubundan alıntı yapar; İrenaeus burada İgnatius'un Romalılara mektubundan şöyle bahseder:
12. İrenaeus da onun şehitliğini biliyordu; mektuplarından bahseder ve şöyle der: 'Tanrı'ya olan tanıklığı nedeniyle vahşi hayvanlara yem edilmek üzere mahkum edilen bir adamımız [Romalılara mektupta] dediği gibi: "Ben Rab'bin buğdayıyım ve vahşi hayvanların dişleri arasında öğütülerek temiz bir ekmek haline geliyorum.
13. Polikarp da aynı şeyi Filipililere Mektubu'nda hatırlatır.
(Kilise Tarihi, Kitap 3, 36)