[le début manque]
(p. 221) « Qui montera à la montagne du Seigneur et qui se tiendra dans son sanctuaire ? » En fait, il faut des bonnes œuvres, d'après les termes qu'il a ajoutés à la suite de ceux-là en disant : « Celui qui a les mains pures », afin qu'avec celles-ci, je veux dire les mains, nous palpions ce qui exista dès le principe que nous avons entendu, et afin que nous considérions d'un cœur pur les trésors de la Sagesse qui y est cachée ; et nous célébrerons la fête convenablement.
En effet, frères, nous avons été invités et nous avons été rassemblés par la Sagesse, selon la parabole de l'Évangile, pour le grand dîner splendide et suffisant pour toute la création, je veux dire la Pâque qui fut immolée, c'est-à-dire le Christ ; car « on a immolé pour nous notre Pâque, le Christ ».[......... environ 10 lignes manquantes........]
(p. 222) [...] « celui qui boit, une source d'eau jaillissant pour une vie éternelle ». Sont à même de répondre à pareil appel et ce dîner, ceux qui réalisent la vie que le psalmiste a dépeinte en disant : « Celui qui n'a pas livré son âme à la vanité, et n'a pas juré insidieusement à son prochain ». C'est tels que nous désire la Sagesse ; elle aussi nous exhorte en disant : « Délaissez la sottise afin que vous viviez, et recherchez la liberté afin d'avoir une longue existence et afin d'aller droit dans la prudence avec méthode ». Ceux donc qui sont parés d'un tel habit entendront : « Entre dans la joie de ton maître ».[......... environ 10 lignes manquantes........]
[manquent 10 pages]
[...] « prophètes », c'est-à-dire Fils, et il parle par leur intermédiaire et prophétise. Dès lors, si ceux-là aussi croyaient que par leur confession les martyrs confessaient Dieu, ils sauraient quelle injure ils leur faisaient par le fait de penser que les démons sont les prophètes des martyrs.
Mais les martyrs n'ont pas confessé les démons dans l'intention de parler par ceux-ci ; c'est le Seigneur que les martyrs ont confessé, (p. 215) et lui, il n'abandonne pas ceux qui l'ont confessé. « Il a parlé par les démons ! » voilà l'injure faite aux saints, et l'ignorance de ce qu'est un martyr. En effet, s'ils avaient compris, ils sauraient que les martyrs sont dans le Christ, et non pas dans les démons, et ils invoqueraient le Christ qui est en eux ; ils attendraient que le Christ leur révèle ce qu'ils cherchent, soit par un songe, soit en parlant à leur cœur, et ils ne s'empresseraient pas aux pieds des démons.
Comment donc est-il possible d'appeler Chrétiens de tels individus ? Comment ne pas devoir se tenir à l'écart d'eux ? Ils apparaissent, en effet, comme étrangers à Dieu, ennemis des Écritures, et ne montrant pas de bons sentiments à l'égard des saints martyrs. Pourquoi enfin, vont-ils à leurs tombeaux ? En fait, ils s'évertuent ainsi, non pas parce qu'ils désirent que les martyrs soient leurs ambassadeurs auprès de Dieu, mais afin de les interroger par le truchement des démons. Ce n'est pas là acte de chrétiens ; au contraire, de pareilles déviations sont actes ridicules (p. 216) de démons, et propres au culte des idoles.
C'est pourquoi, je vous en prie, que de tels individus restent en dehors de la société de Dieu, en tant que lépreux et étrangers à la foi ; que de tels actes ne soient absolument pas nommés parmi vous, ni parmi vos compagnons ; car nous, nous sommes étrangers aux démons ; nous avons les prophètes, et nous révérons le Verbe de Dieu qui parle du haut du ciel, et nous n'avons pas besoin de ceux qui parlent de la terre. Vivant ainsi et nous tenant purs de pareil levain, nous célébrerons la fête comme il convient et conformément à la gloire de Dieu.
Nous commencerons le saint carême le 21 de mesir en y persévérant dans la prière et le jeûne ; et la grande semaine de la Pâque sainte le 26 de paremhotep ; nous cesserons le jeûne le premier de parmoute au soir du samedi seulement ; nous célébrerons la fête le dimanche, c'est-à-dire le 2 du même mois de parmoute ; nous y joindrons encore les sept semaines de la Pentecôte sainte en nous souvenant des pauvres, (p. 217) et en priant les uns pour les autres, afin que nous nous réjouissions et fêtions avec les saints aux cieux dans le Christ Jésus notre Seigneur ; lui par lequel est la gloire à son Père avec lui, jusque dans les siècles des siècles, amen.
Embrassez-vous mutuellement avec un pur baiser ; les frères qui sont avec moi vous saluent.
43 (sic) 28 lettre du bienheureux Athanase.
(p. 233) Il ferma la bouche aux démons qui proféraient de telles paroles ; il leur ordonna de se taire, non pas parce qu'ils mentaient, car ce qu'ils proféraient en le déclarant Fils du Dieu saint était la vérité, mais plutôt afin que, par là, ils ne trompassent pas les hommes, et ensuite ne leur enseignassent ainsi ce qui est propre à eux-mêmes. Il a agi de la sorte quand il était près de nous au temps de son immigration. Il ordonna aussi dès le début à Moïse de prêcher ce qu'il lui avait annoncé. Également il apprit à Paul à fermer la bouche, chez les Philippiens, à la servante qui était possédée d'un esprit-devin, comme il est écrit dans les Actes des apôtres ; et il chassa l'esprit impur qui était en elle, afin qu'elle ne proférât pas d'impiétés, et qu'on n'eût pas hypocritement confiance en elle.
Si l'on objecte que dans les martyriums de nombreux possédés d'esprits impurs furent guéris, c'est là un prétexte ; qu'ils écoutent donc que je leur réponde en disant : Ils ne sont pas guéris par ce qu'il existe des martyrs et des démons, mais ils sont guéris par ce Sauveur que confessèrent les martyrs ; et tourmentés par Lui, les démons s'exclamant comme s'exclamèrent ceux dont il est question dans l'Évangile, en ces termes : « Je t'en prie, ne nous tourmente pas » ; mais ils seront (p. 234) confondus en voyant annihilés ces démons qu'ils glorifient et interrogent sur l'avenir.
Est-ce qu'après ces explications ils oseront encore interroger par le truchement des esprits impurs ? Oui, oui, ils l'oseront, car ce sont des impudents et des amateurs de plaisir. Et maintenant, afin de réprouver leurs mauvais sentiments à l'égard des martyrs, et de démontrer qu'ils ne se rendent pas aux tombeaux des martyrs dans des dispositions justes, je vous prie de faire attention à ce que je vais dire : le Seigneur a dit par la bouche d'Isaïe : « Soyez mes témoins » ; il a dit aussi étant parmi nous : « Quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai, moi aussi, devant mon Père qui est aux cieux ». Celui, en effet, qui témoignera pour le Seigneur, le Seigneur témoignera pour lui ; et celui qui habitera dans le Seigneur, le trouvera habitant également en lui. C'est le Christ par le cas de Paul qui dit : « Vous cherchez la preuve que en moi ». Il est encore écrit : « Le Verbe est parvenu jusqu'aux...