Письма (перевод МДА) #2

310. Пресвитеру Кириаку

От Отца родился Сын, живое Слово, сущий Бог и сущий у Бога, не созданный прежде веков и не сотворенный в последствии; Сын, а не тварь; Создатель, а не создание, Творец, а не тварь. Вся елика имать Отец, Моя суть (Ин.16:15). Ибо действительно все то принадлежит Образу, что есть в Первообразе; не повелением создан Сын, но из сущности Отчей воссиял, не отлучно, не во времени соединен с Отцом, равен Ему в благости, равен в могуществе. А что за сим сказуется относительно к телесному устроению, когда домостроительствует вечное спасение, какое явил нам, пришедши во плоти, и говорит о Себе, что Он послан (Ин.5:36), не может о Себе творити ничесоже (Ин.5:30), и приял заповедь (Ин.10:18), и все сему подобное, да не послужит для тебя поводом к тому, чтобы умалять Божество Единородного; потому что снисхождение к твоей немощи не должно соделаться умалением в достоинстве Сильного. Напротив того естество Его разумей боголепно, а унизительное в речениях принимай относительно к домостроительству.

311. Протектору Виталию

Почему небесные витии в Писании изображаются окрыленными? Не в означение ли людям возвышенности, превыспренности и легкости оных естеств? Для того и Гавриил нисходит окрыленным, не потому что сия бесплотная сила имела крылья, но показует сим Пророку Даниилу, что снисшел он с превыспренних стран, и оставив горние обители, приходит к людям (Дан.9:21).

312. Ходатаю по делам Генефлию

Научившись у Соломона, говоришь: кто похвалится чисто имети сердце (Прит.20:9)? Но не столько страшно то, что не имеешь такого сердца, сколько то^[37], что, и не имея чистого сердца, не прибегаешь к Владыке Христу, который может сделать его чистым, не прибегаешь, имея нужду приять сей дар. Ибо Христос, если восхочет, может очистить сердце Духом Святым, чего и взыскал некто из древних, молитвенно взывая: сердце чисто созижди во мне Боже (Пс.50:12). Вернее же сказать, Бог хочет с прочими благами подать нам и сей дар, но ожидает от нас хотя малого повода к тому, чтобы несомненно увенчать нас. Ибо что было грешнее мытаря? Но когда сказал: Боже, милостив буди мне грешному (Лк.18:13), вышел из храма оправданным паче фарисея. Сколько же силы заключалось в этом изречении? Но чистым сделало его, не изречение, а расположение, с каким произнес сие изречение, а паче того Божие человеколюбие, которое не хочет нашей погибели, но побуждает нас обратиться к покаянию.

313. Мемнону учителю

Богу угодно, чтобы мы подали Ему только малый предлог, и Сам уже делает все прочее для нашего спасения. Поэтому должны мы осудить сами себя в своих грехопадениях, и исповедаться Господу и испросить прежде смерти щедрот Его. Какой же, скажи мне, труд, какая тягость грешнику уверить себя, что он – грешник, и сказать это пред Богом, и просить себе прощения?

314. Сборщику податей Драконтию

Преданностью любви и уздою благоговения, как адамантовыми узами, во всем соединившись с Христом, надлежит соблюдать ничем нерасторгаемую веру, несомненно веруя всему, что ни говорит Христос; обещает ли что необычайное, возвещает ли что сверхъестественное, не искать указания примеров, не входить в исследование пределов естества, но взирать только на одно, каково достоинство Возвещающего, и не какова природа внемлющего, но какова сила Обещающего, и привычное удобно пременяющего на лучшее, и преступающего законы самого естества.

315. Постельничему Фаустину

Совершению чего не возбраняет Бог, то богодухновенному Писанию обычно приписывать Самому Богу; потому что Бог попускает совершаться чрез кого-нибудь, и сим попущением как бы Сам почти делает это. Он мог бы делающих худое остановить и против их воли, но не останавливает насильно, чтобы не стеснялась человеческая свобода. Посему по собственному хотению и по собственному изволению человек, или увенчивается, или наказывается. И сказанное: предаде Бог нечестивых и лукавых людей в неискусен ум творити неподобная (Рим.1:28), значит: попустил, не остановил Своею силою.

316. Кандидату Регину

За несколько до сего времени некие боголюбивые люди, спеша в дорогу по делу необходимому, призвали монаха принести о них молитву, чтобы благоуспешно совершить^[38] им предлежащий путь, при хорошей погоде. Монах же видя, что небо облачно и падают дождевые капля, отказывался молиться, убоявшись неудачи. Но они сказали ему: ты одолжи нас только своею молитвою, а мы веруем, что, без сомнения, будет с нами по вере нашей. И когда совершена молитва, отправились они в путь под дождем, нимало тем не опечалившись и не усомнившись. Воздух очистился, настает самая ясная погода и ветры утихают, путники достигают тех мест, куда отправились, и также возвращаются домой, хорошо кончив свое дело. Рассказал же я тебе это теперь, чтобы ты хотя отчасти мог уразуметь написанное: вера есть уповаемых извещение (Евр.11:1).

317. Правителю дел Паригорию

Говоришь: что будет мне пользы, если стану плакать и проливать слезы о грехах? Весьма великая польза, человек, такая, что невозможно и изобразить ее словом. Ибо на мирских судилищах, сколько ни плачь, не избежишь наказания после приговора. А здесь, если только начнешь печалиться о грехопадениях, приговор отменен, и дано тебе прощение. Поэтому в Писании многократно ублажаются плачущие. Посему в церквах будем, не смеяться и предаваться рассеянию, но воздыхать, чтобы воздыхая наследовать небесное царствие.

318. Диакону Филикиссиму

Не желай, чтобы дела во всем исполнялись согласно с твоим собственным намерением, особливо, когда ты высокомерен, упрям и самоугодлив, и твое убеждение не есть уже несомненно угодное Господу. Посему не желай, чтобы все тобою делаемое выходило по твоему изволению, чтобы не впасть в безумие и нечаемое умоповреждение. Но если бережешь сам себя, и высоко ценишь благоугодный Спасителю мир; то предоставь лучше, чтобы всякое дело делалось, как устрояет Господь. Тогда окажешься любомудренным и утишишь сердечную бурю.

319. Ему же

Кто благодушно благодарит всеблагого Бога за то, что другие люди имеют пред Ним дерзвовение и благоугождают Ему, и почитает брата как бы собственным своим членом, тот себе усвояет братнее дарование, и, за свое добротолюбие восхитив венец ближнего, делает его своим. Ибо похвала ближнего нимало не повредит тебе, но даже прославить тебя, если только сохранишь здравый образ мыслей. Посему, если близкий твой и вступит в дом богатых и будет почтен, не завидуй, но веселись; и если заслужит одобрение людей могущественных, радуйся; делая это, благоугодишь Спасителю всех.

320. Ему же

Когда духовный отец скажет тебе что-нибудь неприятное или жесткое, прими и перенеси это любомудренно и великодушно; потому что делает это, не по страсти, но бесстрастно. Если же, как сказал ты, поступит он малодушно и оскорбит тебя, то и сие сделает, не от сердца, но по малодушию, как матерь в дурном расположении духа желает чего-либо худого своему детищу. Ибо, что она не от сердца желает худого своему порождению, явствует сие из того, что матерь вскоре, по прошествии малого времени, раскаивается и плачет, как скоро дитя занеможет.

Книга 3

1. Референдарию Феоктисту

О лжепророке пишет Лука: внезапу же нападе нань мрак и тма, и осязая искаше вождей (Деян.13:11). Посему смотри и ты, чтобы вместе с тем, как приходишь в гнев, не стать причастником тмы и омрачения в уме. И нужно тебе поискать божественных наставников, которые бы привели тебя от гневного нрава к кротости и великодушию, просвещающим ум.

2. Ему же

Вещающий сперва Богу: воззову во дни, и не услышиши (Пс.21:3), в последствии говорит: яко не уничижи, ниже негодова молитвы, и егда воззвах к Нему, услыша мя (Пс.21:25). Посему бывает время замедления у Бога, который предусматривает о нас нечто лучшее, и премудро домостроительствует судьбу нашу; а потому, с пользою для нас, не вдруг дарует просимое. Бывает время неслышания и время услышания: яко время ущедрити ю (Пс.101:14), говорит Писание, то есть ущедрити душу, возводящую взор к Богу, яко прииде время чудотворению Всесовершенного.

3. Ему же

Повинися Господеви и умоли Его, сказано в тридцать шестом псалме (Пс.36:7), и уповай, и изведет яко свет правду твою (Пс.36:6) во тме скорбей, подавляющих помысл, внезапною переменою производя постоянный полдень, а в бурю и треволнение – улыбающуюся тишину, зане аще сяду во тме, говорит другой Пророк, изведет мя на свет (Мих.7:8, 9) близ от лица тмы (Иов.17:12), то есть, на свет ожидаемый в мраке.

4. Престарелому и любодейному богачу Мартину

Сынове их яко новосаждения водруженая в юности своей (Пс.143:12). Поскольку, оставив буквальный смысл, просишь меня изложить тебе умопредставляемый смысл сих речений; то узнай оный и не хотя. Ибо, может быть, и не вызвал бы ты меня на это по желанию своему, ожидал же, что дам другое какое-либо истолкование, а не это. Сынами нечистых демонов называются скверные помыслы и всякий худой нрав, обращающий грехолюбивых людей к делам порочным. Они-то яко новосаждения неподвижно водружены в юности твоей; потому что, хотя и состарился ты телом, но силен еще в мерзостях, юнеешь же этою проклятою похотливостью; с юного возраста и до глубокой старости пребываешь ненасытным в неистовом блуде, и на тебе исполняется пословица, что худая страсть в душе никогда не стареет. Посему, хотя теперь, если пристыждают тебя слова сии, возстени горько, как бы отрезвившись от долговременного упоения, умоляй Бога, который может сотворить в тебе всякое чудо, поколебать эти негодные и предосудительный новосаждения, потрясти и с корнем вырвать их по Своему божественному владычеству, чтобы наконец, отстав от блуда и успокоившись, мог ты сказать: с самого основания возмущено состояние души моей, поэтому успокоюсь, взирая на кончину.

5. Сатрапу Евсигнию

Лживи сынове человечестии в мерилех, еже неправдовати (Пс.61:10). В каких же мерилах? Не всякой человек вешает все на весах, не всякой торгует шерстью, продает золото или серебро, или вообще прилагает старание о сих веществах, которые купцы обменивают по весу и мере. Многочислен род ремесел, для производства которых нет нужды в весах, многие занимаются мореходством, многие обращаются в делах судебных, проходят начальнические должности, и у них, хотя бывает и ложь, но обман делается не мерилами. Посему, что же такое говорит Пророк? то, что у каждого из нас в сокровенности есть мерило, устроенное Сотворшим нас, и сим мерилом можно различать свойства вещей. Посему лживи сынове человечестии, у которых повреждена судящая сила души, и которых Пророк оплакивает, говоря: горе глаголющими горькое сладкое, и сладкое горькое (Ис.5:20), лжецам, криводушным, превращающим правое, восхваляющим негодное, и так далее. Мне нужно, говорят, настоящее, а будущее кто знает? Худо взвешиваешь, когда вместо доброго одобряешь лукавое, суетное и лживое предпочитаешь истинному, временное ставишь выше вечного, преходящее веселие избираешь вместо непрекращающегося и постоянного. Посему лживи сынове человечестии в мерилех, еже неправдовати. Делают же неправду во-первых себе самим, а потом и сближающимся с ними, которые и для себя бывают лукавыми советниками в делах, и для других служат худым примером. Невозможно будет сказать тебе в день суда, будто бы не знал ты, что добро: тебе укажут на собственное твое мерило, которого достаточно к различению добра и зла. Ибо телесные тяжести определяем наклонением коромысла весов, а избираемое нами в жизни различаем свободным произволением души, которое и называется мерилом, потому что может принимать равную наклонность к тому и другому. Посему не надейтесь на неправду, не прилагайте сердца к богатству, не избирайте суетного, и судящая сила души да не будет у вас поврежденною, знайте, что Бог и силен и милосерд; поэтому бойтесь Его могущества и не отчаивайтесь в Его человеколюбии. Ибо для того, чтобы не делать неправды, благодетелен страх; а для того, чтобы поползнувшемуся в грех не губить себя отчаянием, благодетельна надежда на милость. Потом в след за сим и в конце псалма говорит Пророк Богу: яко Ты воздаси комуждо по делом его (Пс.61:13). Ибо мерою, ею же мерите, возмерится вам (Лк.6:38). Оскорбил ты брата? Ожидай и себе равного. Похищал, принадлежащее низшим, налагал руку на нищих, пристыждал поносными словами, клеветал, лгал, прилагал пределы отцовские, нападал на имущество сирот, огорчал вдовиц, преходящее удовольствие предпочитал обетованным благам? ожидай себе возмездия за это; еже бо сеет каждый, тожде и пожнет (Гал.6:7). А также, если сделано тобою что доброе, и за то ожидай во много крат больших воздаяний; ибо Он воздаст коемуждо по делом его (Мф.16:27). Всю жизнь памятуя приговор сей, возможешь избежать многих грехов. Сие написав тебе из написанного потрудившимися прежде нас святыми отцами, ради побудившего меня к этому соотечественника твоего Антония, думаю, что напомянул для тебя полезное.

6. Ходатаю по церковным делам Гигантию

Если думаешь о себе, что стал ты совершенно выше плотских удовольствий, и даешь видеть, что подвизаешься в посте, то какую пользу приносит тебе старинное золото, оставшееся от предков и с немалою тщательностью у тебя хранимое? Разве и тебе, как баснословным драконам, доставляет какое-нибудь удовольствие неусыпно стеречь зарытые в земле золотые сокровища?

7. Пресвитеру Савину

Написано: да распространит Бог Иафефа (Быт.9:27). И мы весьма желаем того же тебе, человек Господень. Господь да распространит и умножит, да прославит и возвеличит дом твой, Бог да сделает его блистательным, да наполнит тысячами благ, да дарует ему известность у всех людей, и да учинит его именитым. Господь да водворяется во уготовании твоем, потому что прибытки твои доставляют упокоение нуждающимся, плод твой добр, благ и вечен, и от него часто вкушает Спаситель наш Христос. Ибо когда рабы в нужде и едят, тогда Владыка Христос, Себе усвояя, что бывает с Его служителями, Себя признает вкушающим. Поэтому не печалься и не скорби, что некоторые христолюбивые и богочестивые мужи и жены отвне приносят тебе иное в твое распоряжение. Ибо не причинишь никакого ущерба, и не положишь преграды воздаяниям, какие следуют тебе, когда, подавая нуждающимся собственное свое, вместе с своим достоянием благодушно и усердно передавать будешь и чужие приношения. Сим паче в большее число крат умножаешь, а не умаляешь, Божие воздаяние, и светлейшей соплетается тебе венец. Господь, видя искреннее, не лестное и блаженное расположение сердца твоего, внушает достойным, чтобы и при жизни отдавали, и умирая оставляли, тебе щедро, да и они будут помилованы, и ты прославишься и увенчаешься, с своим имением раздавая и приносимые от вне блага.

8. Схоластику Никотиху

Кто чего сильно желает, и кто что неослабно любит, о том и говорить непрестанно побуждается он ненасытным стремлением, как и твоя суетность и твое самомнение, крестившись водою и потому отстав, по видимому, от еллинского сумасбродства, не озарив однако же в себе прежнего злочестия Духом Святым, молчит о Христовых заслугах и о преспеяниях учеников Христовых, всегда же в беседах своих изводит на среду несмысленных еллинских философов, их превозносит неумолкающим языком своим, их увенчивает нескладными похвалами, a христианских иереев охуждает, порицает, непрестанно чернит, как невежд, хотя бы славны и знамениты были они по жизни. И когда за трапезою, или на площади, пожелает кто сказать слово о каком-нибудь еллинском произведении, ты хвалишь и приемлешь это; а когда заговорит кто о христианском каком-либо догмате, или тотчас осмеиваешь это, или говоришь, отворотившись лицом, и принимаешь угрюмый вид. Впрочем все почти, по Божиему некоему усмотрению, отвращаются с омерзением от тебя и от еллинских речей, а церковные глаголы выслушивают охотно и с радостью. Ибо в изречениях досточтимых наставников, хотя они и простонародны, надеются найти для себя полезное, и если вникнут в них, и будут их держаться, – приобрести неукоризненный образ мыслей, тогда как, занимаясь еллинскими учениями, с неистовством предаются нечистоте и непотребству. Ибо выше всякой низости и отвратительности глупые речи Филистиона, ко вреду слушающих, повторять и дома за столом и всенародно на зрелищах, в чем и ты не стыдишься быть ревностным, а изречения Писания, которыми возводимся на небеса, погребать молчанием. Но не укрылся ты чародей; ибо скажу, что суесловят о тебе несмысленные, которые думают, что какими-то чарами похищается луна, когда она краснеет, или затмевается, или уклоняется от своего чина, и единодушно в один голос кричат о том и мужчины и женщины. Не укрылся ты чародей! Не укрылся от нас, Никотих, хотя и думал укрыться, прибегнув к лицемерию и прикрывшись святым и драгоценным именем Христовым; не укрылся от нас в том, что ты совершенный и чистый язычник, образовавшийся по языческим суетным учениям.

9. Достохвальному Плутарху

Говорят, будто бы древле Афиняне молились о том, чтобы не увидеть кого-либо из близких друзей возведенным в начальники; потому что получивший власть, во первых совращается в гордость, понуждается не знать ни себя ни друзей, не владеть уже собственными своими помыслами, уклоняясь и уносясь туда и сюда, и делая что ни к чему не служит, а потом всеми почти бывает он ненавидим, все строют ему козни, и без труда уловляют его, и близок он ко всякой страшной опасности и ко всякой беде, впадает в непреодолимые бедствия. Почему и я молюсь теперь, чтобы тебе не получить начальства, которого домогаешься, а мне не потерять искреннего, приятного и доброго друга.

10. Елпидию, золотых дел мастеру

С усердием изготовляешь ты довольное число чужих украшений из неразумного золота, а не хочешь себе изваять украшения добродетелей. Ибо, прияв от Бога златую вещь – душу, чрез нерадение свое сделал ее каменною и свинцовою, ввергнув в горнило бесполезной и бедственной жизни. От чего необходимо последует, что по собственному произволу потонешь в море заблуждения, и исчезнешь в пучине греха. Ибо не укрылись от нас нелепые дела твои; но хотя теперь убойся песни, в которой Моисей предает позору, за неисправление худых нравов, Египтян, подобно тебе подавленных собственною их злобою. Ибо говорит: погрязоша яко олово мерзкие Египтяне в воде зельней: погрязоша в глубине яко камень (Исх.15:10, 5).

11. Диакону Полихронию

Ублажаю тебя за преданность твою Богу, за нерастленную и небесную любовь, потому что просишь у нас слов о сердечном сокрушении. Такое прошение служит знаком душевной чистоты. Ибо невозможно возъиметь такого сильного желания сих слов, не очистившись прежде, как должно, и не став выше всего житейского. И это не трудно усматривать в людях, которые и на малое время бывают объяты сею любовью; в них вдруг происходит такая перемена, что немедленно приселяются на небо, и блаженный дух их делается небошественным. Почему, охотно приняв повеление твоей искренней любви, и сочинив целую книгу о сердечном сокрушении, послал ее к вам и к живущим с вами богочестивым друзьям, прося и умоляя вас, имеющих дерзновение к Богу, вознаградить нас за сие преподобными вашими молитвами; ибо очень знаю, что можете умилостивить к нам Всесовершенного.

12. Пресвитеру Кириаку

Не дивись видя, что сродник твой богочестивейший Писимий, украшенный великою добродетелью, весьма часто терпит скорби и искушения от диавола и от людей служащих воле его. Как разбойники, не там чаще проводят ночи без сна, и делают подкопы, где сено и солома, но там, где золото и серебро: так и враги истины и правды наипаче нападают и злоумышляют против тех людей, которые подвизаются в добродетели, и стараются преуспеть при помощи Божией.

13. Пресвитеру Иерию

Поскольку крайне любишь слова досточтимого и богоносного Иоанна, епископа константинопольского; то из них напишу тебе ответ на то, о чем ты спрашивал теперь. Нимало не будем огорчаться искушениями людей добрых, не станем приходить от сего в недоумение и смущение; но и свои души наставим, и других научим тому же. Если видишь, что добродетельный терпит тысячи зол, не соблазняйся. Ибо, как знаю, многие часто допытываются о сем и говорят: такой-то отправился в путь, везя с собою деньги для нищих в мученический храм, и подвергся кораблекрушению, и все потерял; а другой, сделав опять тоже самое, попался разбойникам, и едва спас свою душу, возвратившись оттуда нагим. Поэтому, что же скажем? То, что ничем этим не надобно огорчаться и затрудняться. Хотя и кораблекрушение подвергся он, однако же имеет совершенный плод милостыни. Ибо, что от него зависело, все то исполнил, собрал деньги, взял их, пошел с намерением раздать, принял на себя, и труды путешествия. Кораблекрушение же наконец не от его зависело воли. Но для чего же попустил сие Бог? Чтобы его сделать благоискусным. Но нищие, скажешь, лишились денег? Ты не столько промышляешь о нищих, сколько сотворивший их Бог. Если лишились они этих денег, Бог может открыть для них другой обильнейший источник к продовольствию. Посему не станем у Бога требовать отчета в том, что делается, но будем прославлять Его за все. Ибо не просто и не напрасно попускает совершаться чему-либо подобному; нередко, вместо утешения этими деньгами, Бог дарует нищим другое средство к пропитанию. А подвергшегося кораблекрушению сим самым делает благоискуснейшим, и уготовляет ему большую награду. И подаяния милостыни гораздо важнее – впав в бедствие, благодарить за то Бога. Не то одно, что подаешь в милостыню, но и то, что отнято у нас другими, если переносим сие мужественно, доставляет нам великий плод. А чтобы дознать тебе, сколько последнее важнее первого, приведу сие для тебя в ясность тем, что было с Иовом. У него, когда имел достаток, дом отверст был для нищих, и раздавал он все свое имущество. Но не был столько славен, когда дом его отверст был для нищих, сколько стал тогда, как услышав, что дом пал, не пришел от сего в уныние. Не был столько славен, когда остриженною с овец волною одевал нагих, сколько стал славен и достоин уважения тогда, как услышав, что огнь сошел с неба и истребил все стада, возблагодарил Бога. Тогда был он человеколюбив, а теперь стал любомудрым. Тогда миловал нищих, а теперь благодарит Владыку, и не сказал сам в себе: что же это такое? Истреблены стада, от которых питались тысячи нищих: если недостоин был пользоваться сим обилием я, то надлежало пощадить ради получавших из сего свою долю. Напротив того не сказал и не подумал Иов ничего такого; но знал, что Бог все устрояет на пользу. И знай, что сильнейший удар нанес он диаволу в последствии, когда лишившись благодарил, нежели когда обладая миловал. Ибо когда обладал, диавол мог высказать некое подозрение, и хотя было оно ложно, но была ему возможность сказать: еда туне Иов чтит Бога (Иов.1:9)? Но когда Бог взял у Иова все, и всего лишил его, а Иов соблюл туже преданность Богу, тогда заграждены уже стали бесстыдные уста, и нечего было сказать диаволу; теперь праведный соделался более славным. Живя в богатстве, творить милостыню не так еще великое дело, как тому, у кого отнято все, перенести сие мужественна и с благодарностью, так как в этом выказывается праведность. Тогда было велико благоволение Иова к подобным ему рабам: а теперь открылась в нем великая любовь ко Владыке.

14. Фавстиниану

Бог мог угасить пламень вавилонской пещи, но не сделал сего, чтобы внушить больший страх нечестивым, привести их в большее изумление, смягчить ожесточение Навуходоносорово. Бог сделал, что было важнее и чудеснее угашения пламени; ибо, оставив его горящим в такой мере, в какой было угодно разжечь его, показал силу Свою тем, что не разрушил ухищрений вражеских, но сделал, что оные и оставаясь ничего не произвели. А чтобы иный видя, как отроки преодолели пламень, не почел и пламени призраком, попустил ему сожечь ввергнувших, показывая, что видимое действительно огонь, и иначе не были бы попалены, ни хворост, ни хлопки, ни столько тел. Ничто так не сильно, как Божие повеление; природа всех существ покорена Тому, Кто изводит ее из небытия в бытие, что и было тогда показано. Ибо пламень, прияв в себя тела тленные, не коснулся их, как нетленных, и вверенное ему возвратил невредимым и еще в большей славе. Как цари из царских неких чертогов, вышли три отрока из пещи, и никто не хотел уже смотреть на царя, но все обратили от него очи на чудное сие зрелище. Ни диадема, ни багряница, ни другое что в царском великолепии не заняло собою столько народ, как это видение верных, долго пробывших в огне, и вышедших из огня такими, как будто бы, не наяву, а во сне происходило сие с ними. А то, что всего скорее гибнет у нас, именно: волоса, тогда приобрело такую силу, что стало тверже адаманта.

15. Пресвитеру Тирвону

Божественные помышления действительно суть мясоястие: ибо сказано: плоть Моя истинно есть брашна (Ин.6:55). Почему ты охотно причащайся всегда этой, как говорит Павел, твердой пищи (Евр.5:14).

16. Елевферию

Как не стыдишься именовать воздержными и мудрыми Диогена, Пифагора, Платона, которые дошли до такого суемудрия, что покланялись даже неподвижным и неодушевленным идолам?

17. Ему же

Не оставайся бесчувственным и несознательным при постигших дом твой горестях, и к прежним грехам не присовокупляй еще новых грехов; но познай, что Бог карает тебя кичливого, чтобы, пришедши в сознание, показал ты в себе перемену на лучшее. А если продолжишь еще более ожесточаться, выказывать свое буйство и издеваться над самим собою; то во много крат умножишь ниспосланные Богом удары, и сделаешь, что паче и паче увеличатся злосчастия и беды в твоем нечестивейшем доме.

18. Децемвиру Юлию

Если такому точному исследованию подвергаются грехи, что и за слова и за помышления полагается наказание; то тем паче добрые дела, велики ли, малы ли, оные будут, вменятся нам в оный день воздаяния. Посему не унывай, и не ленись, но паче, по мере сил, делай добро.

19. Пресвитеру Ифестиону

Спрашивал ты меня: почему иные мужи добрые впадают в нестерпимые бедствия, например: страждут до смерти телесными недугами, иди умоповреждением, как Селентиарий Каллитих, или сокрушает и мучит их демон, как Стагирия^[39], сына надменного богача, человека скромного, исполненного умиления и благоговейного: иные же взяты в плен варварами, а другие во время землетрясения погребены под развалинами падшего дома, другие сгорели во время пожара, или подверглись каким-либо иным неожиданным бедствиям? Посему знай, что все сему подобное бывает с праведными, чтобы небрежные возымели чрез это страх, умерили свою гордость, вспомнили о Господе всяческих и о Судии всех, а поступающие худо прекратили оное свое делание, притекли к уврачеванию себя покаянием, и позаботились о душеполезной добродетели. Сверх того заметь еще, что горестные события с праведными вовсе не вредят их душе, но служат к приращению им вечных наград.

20. Ему же

Почему Авраам, приняв намерение в жертву Богу принести собственного своего сына, говорит рабам: сядите где со ослятем, аз же и детищь поклонившеся возвратимся (Быт.22:5)? Потому что веровал, что Бог, по принесении сына в жертву, воскресит его и живым возвратит принесшему. Посему и мы будем веровать, что здесь еще восстанем из состояния страстного в бесстрастное.

21. Дуксу Кастору

Представь, что растленный мир есть пещера, в которой люди праведные живут, как некие земные ангелы, а люди злые, гнездясь в сказанной пещере на подобие пресмыкающихся, делают множество обид и затруднений блаженным мужам. Посему, если от сожительства с последними, от их терпения и увещаний злые со временем изменят зверство свое в человеческое состояние; то хорошо. А если до конца останутся неисправимыми; то в будущем понесут сугубое наказание, и за то, что вместо добродетели возлюбили порок, и за то, что не захотели сделаться лучшими от обращения с праведными и по их вразумлению.

22. Ему же

Добродетель – не самостоятельная по естеству сущность, и порок – не существо живое, разумное, как думают иные. Но и порок и добродетель обыкновенно появляются, или также утрачиваются, в следствие уразумения или упражнения, или делания или уклонения от дела участвующих или не участвующих в этом.

23. Ему же

Что царь и подданный, грешный и праведный, сильный и немощный, будут питаться одною и тою же верою, о сем говорит Исаия, а именно: по пришествии Христовом пастися будут вкупе волк со агнцем, и рысь почиет с козлищем, и телец и юнец и лев вкупе пастися будут (Ис.11:6). О том же, что для простодушных, возжелавших паче младенчествовать в делах дурных, для блаженных и незлобивых людей, по причине их деятельной, но свободной от житейских попечений, жизни и по причине неослабляемой сомнениями молитвы, удобоодолимыми делаются супротивные силы, сказует тот же Пророк: и отроча младо на пещеры аспидов, и на ложе исчадий аспидских руку возложит, и не сотворят зла, не возмогут погубити никого же на горе святей Моей (Ис.11:8, 9), под горою разумея Церковь Христову по высоте веры.

24. Грамматику Асклипию

Если прежде добрых дел займемся исследованием каких-либо бесполезных и неудоборазрешимых вопросов; то как скудоумные, подвергнемся заблуждениям и козням. Ибо время каждого коротко, и судят нас по делам, а не по ведению недоведомого. Поэтому не перестанем доискиваться, что должно нам делать, чтобы улучить вечную жизнь. А если, в это краткое время занявшись неудоборазрешимыми и бесполезными вопросами, употребим на то все дни настоящей жизни; то, запутавшись в них, отойдем отсюда с пустыми руками, и благовременно скажут о нас Пророки, оплакивая погибель нашу: где книгочей (Ис.33:18)? где велемудрые советники и учители; како Быша в запустение, исчезоша, погибоша за самомнение и за беззаконие свое, яко соние востающего от ложа своего (Пс.72:19, 20)? Посему, прежде нежели можно будет приложить к тебе эту плачевную песнь, оставив буйные вопросы, приличные забавляющимся отрокам, послушайся великого и истинного Учителя, который взывает: ищите прежде царствия Божия и правды (Мф.6:33); потому что всему свое время: здесь время – делать дела праведные, а в будущем веке приять мздовоздаяние. Посему, чтобы не подвергнуться козням, будем паче исследовать и делать правду, чтобы, подобно самым знаменитым неким путникам, неся с собою напутие добрых дел, как в город какой войти нам в царствие Божие; потому что Бог, по причине созданного Им мира, явен для благопризнательных, свидетельствуемый всею Его тварью. Посему не дадим себя в обман, не сделаемся чуждыми вечной жизни, предав забвению Бога, Его заповеди и суды, и занявшись какими-либо маловажными вопросами и бесполезными речениями, нестоящими никакого внимания, как чем-то великим и неизглаголанным.

25. Филумению

Душа, от нерадения прежде запустевшая и сделавшаяся бесплодною, а теперь прекрасно изменяющаяся, может стать кроткою, добротолюбивою, благолепною, преобразившеюся в лучший вид. Ибо написано: положил есть пустыню во езера и во исходища водная. И насели тамо алчущия, и составиша грады обительны, и насеяша села, и насадиша винограды, и благослови я (Пс.106:35–37). А что говорит сие не о поле неодушевленном, а о разумной душе, сказует то, заключая псалом: кто премудр, и сохранит сия, и уразумеют милости Господни (Пс.106:43)? Посему не отчаивайся в себе, запустевшем для всякой правды, если только захочешь изменить свой нрав. Ибо Моисей и тем, что скинию Божию устроил в пустыне, образно указывает, что и запустившая душа может сделаться удобоприемлемою для скинии Господней. Ибо сказано: во век возрадуются верные, и вселится в них Господь, и похвалятся о Тебе любящии имя Твое, Христе (Пс.5:12).

26. Диакону Феодоту

Не надобно приходить в удивление от того, что бывает в жизни; потому что и с людьми трезвенными повсюду неразлучны искушения и от своих и от чужих. Посему и Апостол, видя воздвигающиеся бури опасностей, и боясь, чтобы некоторые из учеников не пришли от сего в смущение, сказал в своем послании: послал я к вам Тимофея, яко ни единому смущатися в скорбех сих: сами бо весте, яко на сие истое лежим (1Фес.3:3). Сказанное же им значит: такова жизнь наша, таков чин апостольского постановления, – терпеть тысячи зол; на сие бо истое лежим, говорит Апостол. Как товары выкладываются для того, чтобы продавались и покупались; так и апостольская жизнь на сие истое лежит, чтобы подвергаться злословию, злострадать, не иметь никакого отдыха; и те, которые трезвятся, не только не терпят от сего вреда, но еще приобретают большую выгоду.

27. Ему же

Сказано: благословлю Господа на всякое время, выну хвала Его во устех моих (Пс.33:2). Ибо стыдно для нас, благословлять Бога при добром, и молчать при горестном, положении дел. Напротив того тогда паче должно благодарить, когда злостраждем, зная, что его же любит Господь, наказует: биет же всякого сына, его же приемлет (Евр.12:6).

28. Ему же

Аз же яко маслина плодовита в дому Божии (Пс.51:10), никогда не теряю блаженного упования. Сделаемся поэтому маслиною плодовитою, не в другом где-либо месте, не в язычестве, не в иудействе, не в зловредной ереси, но в дому Божии, то есть в вере и благочестии; потому что злочестивые, вне Церкви, вотще приносят плод.

29. Ему же

Как для Иосифа начало было затруднительно, долгое время дела шли, по-видимому, вопреки обетованию, но в последствии произошло большее ожидаемого; так и в деле крестном, не вдруг, не пред началом и не в начале, оказался полный успех, но сперва соблазн растет, и хотя совершилось нечто не многое ради чуда и для вразумления отваживавшихся на распятие Господа, однако же все сие вскоре миновалось; потому что, если раздралась тогда завеса церковная, и камни распались, и солнце померкло, то все это было делом одного дня, и многими предано забвению. После же того Апостолы вскоре в бегстве, в гонении, подвергаясь нападениям, козням, таятся, скрываются, боятся, и так проповедуют слово; а народ иудейский полновластно влечет, позорит, терзает верующих, и Распятый видит это, и терпит. Но смотри, как после этого паче солнца воссияло дело Церкви, и объяло целую вселенную.

30. Пресвитеру Евномию

Боголюбие твое спрашивало меня, что значит написанное Апостолом к Галатам, что обрезанный должен исполнить весь закон Моисеев (Гал.5:3)? поскольку, по принятии веры во Христа и света небесного ведения, Галаты, по простоте и легкомыслию поверив некоторым коварным и душевредным людям, дошли до того, что готовы были обрезаться, а наконец принять и все иудейство; потому что мал квас все смешение квасит (Гал.5:9): то блаженный Павел, желая не погубить, но спасти их, останавливает обольщенных и удерживает от вредного предприятия и противного правде обрезания, как бы так говоря: если хочешь обрезаться, то субботствуй, приноси жертвы, труби трубою, совершай потчение сеней, оберегайся мыши и ласицы (Лев.11:29), и каждый день омывай одр со всем, что постилается на нем, разрушь и печь (Лев.11:35), свяжи себя всеми Моисеевыми ужами, и снова на зло себе созидай, что прекрасно разорил Господь, возобнови самый тягостный закон, который дан был на некое время применительно к состоянию младенчествующих разумом, и который Спаситель Христос привел в бездействие совершенными и высокими догматами благочестия. Посему, если любишь обрезание, как самые несмысленные и нерассудительные дети любят кости, гремушки, шары, орехи, то ясно знай, что не имеешь части со Христом, нарушая Христову волю, и не крайнюю только обрезывай плоть, но отсеки в все служащее к чадородию, что должны делать предписывающие обрезание, и сим возбуждай мятежи против Церкви. Ибо сие значит сказанное: о дабы отсечени Быша развращающии вас (Гал.5:12), и освобожденных Христом делающие снова рабами!

31. Знатному чиновнику Пионию

Поскольку ты сын искреннего друга моего, блаженнейшего Евкарпия; то, весьма заботясь о твоем спасении, о твоей доброй славе, пишу полезное для тебя. Отложи посему золотые перстни и два запястья, которые у тебя на руках, и подари их лучше будущей законной твоей сожительнице. А если и супруга твоя будет благонравна и целомудренна; то, как думаю, не возьмет и она.

32. Пресвитеру Андрею

О монахе говорится, что он алтарь Господень, алтарь, на котором и у которого приносятся чистые молитвы всевышнему Богу, алтарь духовно водруженный, и основанный на месте, идеже, как говорит Давид, стояте нозе Господни (Пс.131:7), и не подвижастеся (Пс.72:2). Ибо, как сказано, бяху ноги наша во дворех твоих Иерусалиме (Пс.121:2).

33. Монаху Флемасию

Чего ожидал ты, избирая отшельничество и безмолвие? Конечно скорбей и искушений, тьмочисленных нападений, засад^[40] в ухищрений злобных демонов. Почему же негодуешь теперь на то, что отовсюду уязвляют тебя острия искушений, и огневидные колеса демонской колесницы на части рвут твою душу и растирают, как солому? Напротив того терпи с благодарностью, великодушно, будучи тверд в образе мыслей, в непрестанной молитве, с неослабным бдением и добрым воздержанием не отступая^[41] от Всесовершенного, и узришь конец. А конец^[42] подвизающихся за Христа есть спасение, конец же демонов – тяжкая гибель. Тогда уязвлены будут терзающие тебя ныне, и поперешь их, и будут прах под ногами твоими (Мал.4:2), в кого прежде боялся, убоятся тебя, по совету, его же совеща Господь (Ис.14:26). Иногда демонские помыслы скрываются внутри нас, а иногда изникают наружу, побуждая нас ко греху на самом деле. Но призванный нами на помощь Бог рассевает и прогоняет их от нас; и тогда, отрезвившись от смущения, собираемся в самих себя, как бы из мертвых став живыми, ободряемся духом, возводимые на возможную для естества нашего высоту бесстрастия, славословим и песнословим Господа, упокоевая жизнь свою доброю в благоугодною Богу кончиною. Сие-то и значит, как думаю^[43], сказанное Давидом: и проникоша вси делающии беззаконие, яко да потребятся в век века (Пс.91:8). И вознесется яко единорога рог мой, то есть сила божественного бесстрастия и старость моя в елеи мастите (Пс.91:11) то есть, Всесовершенный духовным елеем утучняет человека подвижника, который прежде был изнурен и истощен множеством тревоживших его страстей. Поэтому нимало не будем смущаться искушениями, если и не тотчас следует прекращение искушений, предоставим же сие паче Богу, как единому имеющему власть прекращать их. Ибо когда медлит, тогда вознаграждает большею благодатию. Почему наипаче будем благодарить и песнословить, когда Бог медлит исполнением просимого, несколько времени не склоняется на прошение, и без сомнения, для больших даров хранит испрашиваемую благодать^[44]; потому что постигающие нас скорби соделывают цветущими надежды наши на Бога. Ибо написано: печаль к печали надежда к надежди (Ис.28:13); еще бо мало елико елико, грядый приидет и не укоснит (Евр.10:37). По множеству, сказано, болезней в сердце моем утешения Твоя возвеселиша душу мою (Пс.93:19). Ибо по мере приключающихся нам горестей находим равносильную отраду у Бога. Но когда душа явно и тайно бывает сокрушаема и уничижаема различными искушениями, тогда утешают ее умосозерцаемые иереи, т. е. Ангелы, восстановляющие ее воспламеняющею сладостью слез, утонченными мыслями и силою добродетелей. Смотри, возлюбленный, что говорит Господь: утешайте, утешайте люди Моя, священницы глаголите во уши Иерусалиму, утешайте и, яко наполнися смирение его, разрешися грех его (Ис.40:1, 2). Наконец во всяком случае должно благодарить всевышнего Христа. Благословлю Господа на всякое время, говорит великий Давид (Пс.33:2). Ибо благодарность нашу в скорбях Бог приемлет в замен всякой правды. Посему и нам необходимо подражать Аврааму и приносить Господу десятину добычи. А сею десятиною да будет главнейшая из десяти заповедей, именно та, на которой закон и пророцы висят (Мф.22:40), то есть, любить Бога всею душою и всею силою^[45]. Ибо божественный Апостол определяет, что любы есть исполнение закона (Рим.13:10). Правда же есть, как нами питаемое желание уделять поровну, которому, конечно, не удовлетворяем в точности, однако же, поступая по самому справедливому внушению сердца, не уклоняемся от цели, так и свыше праведным Судиею назначаемое уделение, и исправительное и мздовоздаятельное, для нас весьма неудобопостижимое по высоте сокровенных в нем определений, как говорит божественный Давид: правда Твоя яко горы Божия, судбы Твоя бездна многа (Пс.35:7). Посему будем молиться, чтобы Владыка всяческих Бог и души и тела наши привел в лучшее срастворение; ибо ничто не противостоит Божию мановению и изволению. Посему не будем нерадивы и ленивы в попечении о себе самих. Ибо если бы ниспали мы в самую глубину порока; то можем снова восставить себя самих, сделаться лучшими, и свергнуть с себя всякую худость; потому что зло не неподвижно, как утверждают манихеи. И не думай, будто бы это малая какая благодать Божия – осуждать свои прегрешения и печалиться о них. Нет, – это самая великая благодать, крестом Владычным даруемая истинно верующим. Представь себе; прежде Евреи, обличаемые Пророками за дела скверные и непозволительные, не брали на себя труда вымолвить просто слова: согрешили мы, прости нас, а напротив того, делая тысячи худых дел, усиливались утверждать, что нимало ни в чем не погрешили; ныне же в такой мере озарил нас свет Христа всевышнего Бога, что, если и не падем, по видимому, а только втайне вступим в приязненную беседу с лукавыми помыслами, немедленно осуждаем себя, скорбим, воздыхаем, охуждаем жизнь свою, хотя и не в чем уличить ее, плачем, сетуем, подвергаем себя тяжким наказаниям. И памятование о Спасителе нашем Иисусе Христе, возведение к Нему очей, неослабная молитва, да сделаются для тебя бесплотным щитом против невидимого врага. Ибо Апостол пишет: над всеми же воспримите щит веры, в нем же возможете вся стрелы лукавого разжженныя угасити (Еф.6:16). Ибо покусится ли уязвлять тебя стрелами лукавого похотения, зависти, или памятозлобие, или посредством всякого другого порока воевать на душу; несомненно побежден будет враг нашей жизни, и приведен в бездействие силою веры и призванием Божественного имени Христова. Демоны весьма завидуют возлюбившим целомудрие, и в подвизающихся влагают худые и недозволенные пожелания. Но не должно при этом терять бодрость. Тогда паче напряжем силы, когда тревожат нас; тогда более и утвердимся в уповании обетованных благ, потому что столько искушаемы плотолюбивыми демонами. Ибо враги зная, что Господь обетовал нам великие блага, весьма гневаются на нас, из зависти ополчаются срамными и подлыми страстями, и стараются до крайности расслаблять людей стремящихся к добродетели. А ум, отпав от созерцания Божия, по понятиям своим делается, или демоном, или скотом; потому что ум человеческий, удалившись от созерцания Божия, по необходимости, или подпадает власти похотливого демона, ведущего к невоздержанию, или препобеждается лукавым раздражительным духом. А невоздержную похотливость опытный отец назвал скотским, раздражительность же бесовским движением. Но на каком бы понятии, или деле, ни остановилась душа, только при благочестивом помысле, несомненно, бывает она с Богом. Поэтому, кто желает украситься в жизни множеством добродетелей, тому не надобно ни искать себе славы и свиданий со многими, ни пользоваться частыми выходами, укорять кого-либо, хотя бы укоряемые и были достойны того, ни вести долгие беседы, хотя бы и прекрасно было то, о чем идет речь; потому что неумеренная говорливость предает во власть демонам печали и гнева, должно же быть занятым соблюдением святых заповедей и глубоким памятованием Господа славы Иисуса. Ибо сказано: храняй заповедь, не увесть глагола лукавна (Еккл.8:5), то есть, не обратится к словам лукавым и пустым; потому что к чистоте приводит не только то, чтобы не делать худого, но и то, чтобы рачительностью о прекрасном всеми силами уничтожать худое. От привычки происходит обыкновенно навык, а навык обращается в природу; трудно же и не удобно превратить или переменить природу. Однако возможно сие Богу; потому что природа не противится Богу. Сказано: аще будут греси ваши яко багряное, яко снег убелю: аще же будут, яко червленое, яко волну убелю (Ис.1:18). Почему не должно отчаиваться; ибо худой и предосудительной привычки сильнее Создавший нас Бог, как говорит Пророк, творяяй вся и претворяяй (Ам.5:8). И хотя приобретешь порочный навык, войдешь в самое естество порока, не отчаивайся, но прибегни к покаянию, и спасешься. Посему-то Бог, взяв цветы не изглаждающиеся, но как бы обратившиеся в сущность окрашенных ими вещей, разумею цвет багряный и червленый, чтобы внушить людям благую надежду, сказал, что и это приведет в противоположное состояние. Посему велика сила покаяния, если делает нас белыми, как снег, убеляет, как волну, хотя бы предшествовавший грех в продолжительное время очернял и преображал душу негодными делами. Ибо Господь кающимся в грехах своих говорит: обнажив сердца свои, станьте, как осужденные, и печали вашей присужу дерзновение, и пойдете увенчанными, как праведники: потому что щедроты Мои на всех делех Моих (Пс.144:9). Почему и говорим Богу: мы дела рук Твоих, Господи, не погуби дел руку Твоею (Пс.137:8). Да и в книге Иова написано: Господь поникша очима спасет (Иов.22:29), и: спасешися чистыма рукама твоима (Иов.22:30), т. е., Господь спасет и грешника, поникшего в покаянии и великом смирении, как спасает и мытаря, который, не смея возвести очей, биет себя в перси и говорит: Боже милостив буди мне грешнику (Лк.18:13). Почему Господь и говорит таким грешникам: во глубине преклоните предо Мною души ваши, как осужденные, и примете одни с праведными венцы. Так спасается поникший не за деятельную добродетель, не за совершение божественных дел, но по Божию человеколюбие, за сознание с великим смирением и сокрушением сердца исповедующего собственные грехопадения. Так поникший очами спасается покаянием и самым глубоким сокрушением^[46]. Но ты спасайся чистыма руками, т. е. добродетелями и доблестными делами; потому что Писанию обычно руками именовать добродетели. Спасайся, взывая к Богу: сохрани душу мою, Владыка Христе, да не окрадет меня диавол, уклонив от правды, и уподоблюся низходящим в ров (Пс.27:1), а рвом Пророк называет ад и греховную тму. Непрестанно умоляй Спасителя Христа, говоря: спаси, Владыка, меня раба Твоего, уповающего на Тебя, и не отчаивающегося сподобиться нетленных и вечных даров. Написано же: несть наша брань в крови и плоти, но к началом и ко властем, к духовом злобы (Еф.6:12), брань с собственным своим телом, с пламенеющими в нем различными видами сластолюбия, с сердечными страстями и с пораждающимися, от каких бы то ни было причин, губительными помыслами. Поэтому, хотя пламенеют похоти и нечистые пожелания сластолюбия, хотя возбуждаемая плоть скачет, хотя искушает нас всякое диавольское примышление и злоухищрение, – все препобедим верою, надеждою, терпением, бдением, молитвою, псалмопением, чтением, смиренномудрием и другими подвигами, а паче же всего призыванием имени Иисуса Христа, человеколюбивого Бога и Спасителя нашего. Невозможно преодолеть нас враждебным демонам, если прежде не пренебрежем страха Божия по маловерию, и не вознерадим о том, что заповедано нам Господом. Посему, хотя есть такие демоны, которые входят в тело человеческое, умаляют все силы телесного состава, во все почти члены влагают немощь и расслабление, тогда как нет никакой болезни и никакого недуга, а сверх того ввергают душу в великую безотрадность и холодность в образе мыслей; но мы, отогнав их от себя мужественным умом и трезвенным сердцем, с помощью молитвы, прилепимся ко всевидящему Богу, говоря: изми мя от враг моих Боже, и от возстающих на мя избави мя (Пс.58:2), устрой душу мою от злодейства их (Пс.34:17). Но как некогда Сампсону случилось по сластолюбию впасть в руки иноплеменников и потерпеть, что о нем написано; так, без сомнения, и ныне тоже бывает в отношении к душе с уловляемыми удою удовольствий. Ибо как скоро человеческие помыслы, по приражении лукавого демона, последуют за ним, отступает от человека охраняющая душу благодать; демоны же, взяв уловленного, искореняют в нем всякую целомудренную мысль, связывают его неудоборазрешимыми узами усладительных щекотаний и срамного похотения, и введя в Газу порока (Суд.16:21), заставляют молоть худой привычке в целые дни и ночи услуживать диаволу. Но если душа уловленного в греховные сети, пришедши в себя, возможет воздохнуть к Богу с сердечною болезнью, молитвою и прошением объять невидимые стопы Владыки; то Господь, как Елиссей о Соманитянине, скажет Ангелам: оставите ю (4Цар.4:27) прийти ко Мне, и не гоните ее, хотя не приобрела она никакой добродетели и никакого дерзновения предо Мною, но поскольку болезненно сердце ее, и неотступно припадает ко Мне со слезами и скорбью, то приемлю и спасаю ее. Нам же потребны и сила и благодать всемогущего и всепремудрого Духа, которых и должны мы взыскать ревностно. Ибо в таком случае изнеможет лук сильных злобою демонов, поражающий нас сладострастными помыслами, как некими огненными стрелами, а изнемогшие прежде и упадшие сердцем верные в последствии весьма укрепятся в силах на истребление сопротивных. И сие-то самое исполненная веры Самуилова матерь изрекла, пророчествуя: лук сильных изнеможе, и немоществующии препоясашася силою (1Цар.2:4). Не знает диавол, внутри ли, в сердце ли Домовладыка Христос, или нет Его там. Посему, когда видит враг, что ты гневаешься, или клянешься, или кричишь, или говоришь срамное и пустое, тогда уразумевает, что внутри души твоей нет Бога, охраняющего тебя, пекущегося о тебе и ограждающего и внутренность и внешность мысленного дома твоего. И в таком случае лукавый, вошедши уже как тать, так как в сердце твоем нет светильника, обкрадывает душевный дом. Не только же люди грешные, но и ревностно старающиеся держаться всего доброго, нередко бывают оставлены, чтобы научились терпению и твердости, и препобедили в себе гордыню. Ибо, имея в сокровенных клетях своих великие недуги презорства, кичливости, самомнения, часто, по невнимательности к себе, утаиваем их от многих людей и от себя самих. Но великий Врач душ наших знает, какое попечение приложить о сокрытых недугах. Поэтому не будем негодовать, малодушествовать и упадать духом, когда Господь насылает на нас, что прилично нам. Ибо во врачебнице настоящего века много недужных и язвленных, и не всем прилично одно врачевство^[47] и пригодна одна трапеза; но для каждого предлагает врач особый способ лечения и особый образ жизни. Этот больной, говорит он, пусть чаще услаждается медом, а другой пусть поморщится от горечи полыни, иной же пусть отведает и невкусной чемерицы; и с каждым обходится и врачует его иначе. Так и Бог о каждом из нас домостроительствует, как для кого полезно. У демона – этого виновника и вместе живописателя порока та цель, чтобы каждого человека вринуть в тяжкую и безутешную печаль, сделать его далеким от веры, от надежды, от любви Божией, то есть от главнейшего и важнейшего в благочестии пред Богом. А потому нередко иных и верных доводит до того, что, в следствие скотского движения, в самом святом доме изливают семя, чтобы душу страждущего ввергнуть тем в безнадежность, уныние и совершенное отчаяние. Посему, кто ополчается против сего демона, и вступает с ним в противоборство, тот, приноровляясь к коварной цели врага, действуя с терпением, великодушием, молитвою, неослабным постом, верою, надеждою и совершенною любовью к Богу, будет поражать и побороть сего скверного и нечистого демона, и с помощью Господа нашего Иисуса Христа несомненно препобедит его. Да будут же употреблены в дело не чтение только Писаний, но и молитвы, и псалмы, и воздержание, и бдение, в возлежание на голой земле, и безмолвие, и рукоделие. Сказано: сии на колесницах и на конех, т. е. гневом, раздражением, тщеславием, завистью и другими страстями (сие называется конями и колесницами сопротивной силы) вооружаются на нас, мы же во имя Господа Бога нашего призовем (Пс.19:8); потому что к отмщению врагам достаточно для нас имени Иисуса Христа всевышнего Бога. Посему, потребно нам много умолять Бога, чтобы не отпасть от добродетели. О том же, что возможно из правды ниспасть в грех, и из бесстрастного преобразоваться в страстное, взывает к Богу пророчество: быхом яко исперва, егда не владел еси нами, ниже бе нареченно имя Твое на нас (Ис.63:19), и стали мы нечисты. Но возможно и по совершившемся падении снова покаянием достигнуть первоначального бесстрастия и прежней силы. Ибо всякий, кто с покаянием и молением просит, в надлежащее время снова примет силу свыше и бесстрастие. Вникни в пророчество: востани Иерусалиме, и облецыся в крепость мышцы твоея, востани, яко в начале дне (Ис.51:9), потому что отбеже от тебя болезнь, и печаль, и воздыхание (Ис.51:11). А в худых обстоятельствах и малое добро велико. Если и ненавистны мы Богу за грехи наши, то снова будем возлюблены за покаяние. А что снова воспримет нас премилосердый Владыка, и возвеселит любовью Своею, о сем смотри, что говорит Он мысленному Иерусалиму, т. е. душе нашей: положу тя в радость вечную, веселие родом родов (Ис.60:15). Не сомневайся в том, как это будет. Ибо, когда угодно Богу превратить дело из худшего в лучшее, повелению Божию уступает все сопротивное, так что без труда и удобно возможет Господь пересоздать человечество, как остроганному и сухому жезлу Ааронову повелел пронести плод скорее растений, укоренившихся в земле. Если последние приносят плод по истечении многих лет и годовых перемен; то жезл Ааронов в одну ночь произвел все, и листья, и цветы, и плод. Потому возможно огрубевшие и окаменевшие сердца человеческие, если вкусят духовного учения, превратить в тучную и плодоносную землю. Посему не будем медлить, но отныне же всем сердцем обратимся к Богу. Ибо, если позаботимся о своем спасении, то окажем великое благодеяние, не другому кому, но себе самим. Каждый из нас имеет естественную выгоду, если делает доброе. А если согрешим, то, без сомнения, пали мы с естественной высоты, и сделались презренными, как брошенные на землю. Но если вознамеримся снова преклониться к добру, то, как очевидно, снова взойдем на свойственную в сродную нам высоту, если только будем разумны, благородны по разуму, покоримся словесам Божиим, предадимся бегству от непостоянного и услаждающего ненадолго, трезвенно же и рачительно поспешим ко благам постоянным, незыблемым и продолжающимся беспредельные веки.

34. Диакону Евпору

Закон Моисеев между прочим иным предписывает остерегаться мыши и ласицы (Лев.11:29). Узаконяя же сие, иносказательно и под образом, повелевает не входить в согласие с предыдущими и последующими скверными помыслами. Ибо запрещенные законом страсти, и обычаи, и нравы, частью предваряют, а частью сопровождают. За предшествующими человекоугодием и тщеславием, конечно, следуют гордость, высокомерие и всякая срамная демонская страсть. Злое также вожделение искапывает предварительно нору непотребства, и тотчас входит студодейный демон, и, поселившись в уготовленной норе, соделывает грех. Ибо Господь Иисус говорит, что воззревший на жену с вожделением есть совершенный прелюбодей (Мф.5:28). И еще за предшествующими ненавистью и гневом идут по следам злокозненность и вред. Ибо часто сперва мышь прогрызет в стене скважину, а в последствии входит ласица, или змея, иди другое что, и гнездятся в скважине.

35. Монаху Давурию

Во время искушений великая помощь – терпение по Богу. Ибо Господь говорит: в терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19); не сказал: в посте вашем, или в безмолвии вашем, или в псалмопении вашем, хотя все это способствует спасению души, но: в терпении вашем. В терпении, то есть, во всяком, какое ни придет, искушении, во всякой скорби, будет ли это обида, или уничижение, или бесчестие, от какого бы то ни было человека, важного и неважного, или телесная немощь, или восстание сатанинских браней, или какое бы то ни было искушение от людей, или от демонов. В терпении вашем стяжите души ваша, не просто в терпении вашем, но и со всяким благодарением, и молитвою, и смирением, благословляй и песнословь Спасителя всяческих Бога Благодетеля, все приводящего в согласие, все, будет ли это благо, или и инаково, устрояющего на пользу. И Апостол пишет: терпением да течем на предлежащий нам подвиг веры (Евр.12:1). Ибо что выше добродетели? Что тверже и сильнее терпения, разумею терпение по Богу, – эту царицу добродетелей, основание доблестных дел, неволненную пристань? Ибо оно, оно именно, есть мир во время браней, тишина во время бури, безопасность среди наветов и опасностей, оно преуспевшего в нем делает тверже адаманта; ни приводимые в движение оружия и луки, ни мятущиеся полчища, ни придвинутые стенобитные орудия, ни пущенные стрелы и копья, ни самое демонское полчище, ни темные дружины сопротивных сил, ни сам диавол, ополчившийся со всем своим воинством и злоухищрением, не возмогут повредить тому, кто о Христе приобрел терпение.

36. Монаху Драконтию

Христос благоугождается, когда нудим Его пребыть с нами. Посему, так как померк уже в нас свет добродетели, понудим Его, подобно Клеопе (Лк.24:29), пребыть с нами, облещи с нашею худостью, с нашим смирением, преломить божественный хлеб и преподать душе нашей. Но ничто не сильнее молитвы, которая часто пересиливает самое время. Поэтому всемогуща и неодолима молитва, и в ней-то диавол старается воспрепятствовать нам самыми тяжкими и невыносимыми искушениями, чтобы, как не приобретающие от нее никакой пользы, отложили мы оружие многополезной и спасительной о Христе молитвы.

37. Пресвитеру Марину

Ты по неверию требуешь и доискиваешься плода молитв для боящихся Бога, и клириков и монахов, а не подумаешь о том, что Бог взыскует и требует плода Своих повелений. Молясь, желаешь быть скоро услышанным, а сам не слушаешься заповедей Божиих. Если послушаешься; то будешь услышан. Прими Законодателя Бога, и Он примет тебя молящегося. Если же преслушаешь, пренебрегши Владыку всяческих; то сделаешь, что и молящиеся о тебе праведники не будут услышаны.

38. Монаху Каллинику

Горы высокия еленем (Пс.103:18), и: глас Господень свершающий елени (Пс.28:9). Посему, если, по владычнему учению и божественным правилам подвижничества, сделался ты еленем, и истребив в себе дубравы порока, осмелился наступить на мысленных змиев, и убиваешь их; то не останавливайся на сем, но частым псалмопением, усовершением себя в блаженнейшим оным созерцанием, которого нечто не выше, поспешай востекать на высокие горы; так как блажени чистии сердцем, яко тии Бога узрят (Мф.5:8); и: на высокая возводит мя Господь, еже победити губительных демонов в пути Его (Авв.3:19), и: на высоких поставляяй мя, или как читается в другом списке, на высоких поставляяй мя, научаяй руце мои на брань (Пс.17:34, 35) с диаволом. Ибо и в евангелии сказано: сущии в Иудеи, то есть, просвещенные в Церкви, да бежат в горы (Мф.24:16), на высоту добродетелей и небесного созерцания; потому что-то и другое сродно между собою.

39. Монаху Кириаку

Не как к простому хлебу будем приступать к хлебу таинственному; потому что он – плоть, плоть досточестная, достопокланяемая, животворная, которая оживотворяет людей, омертвевших в грехопадениях. Плоть же обыкновенная не могла бы оживотворять душу. И сие-то изрек Господь Христос в евангелии: плоть, то есть плоть обыкновенная, простая, не пользует ничто же (Ин.6:63). Посему причащаясь плоти и крови Бога-Слова с благословением^[48] и любовью, наследуем жизнь вечную. Ибо вкушающий и пиющий с правым сердцем ублажается.

40. Монаху Евфалию

Иногда душу человека, который готов подпасть душевному искушению и скорби, в высшей мере утешает предваряющая благодать Святого Духа, исполняет ее сердечного веселия, и упокоивает услаждая слезным потоком. Потом предает врагу искушать, огорчать и возмущать ее, и тогда душа находить себя в горести, в страхе, в раздражении, в пожеланиях худого, в неприличных движениях, в сердечном томлении; и кратко сказать, в неисчетных бедствиях. Посему, когда враг во всем превозможет над человеком, и он упадет духом, и отчается в себе; тогда снова низлетает Божия благодать, как обращающая в бегство демона, так потрудившегося преизобильно ободряющая, восстановляющая в силах, обновляющая, упокоевающая, подобно тому, как чадолюбивая матерь с любовью и нежностью обнимает плачущего младенца, прижимает его к груди своей, дает ему сосцы, и тем доставляет ребенку достаточное утешение и великую безопасность. А бывает сие для того, чтобы сим предварительным утешением благодати Божией и сладостным посещением по искушении, блаженнейшею отрадою, потоком неизсякающей и вечной надежды, лукавство сатаны, по промышлению Всесовершеннейшего затрудненное и наконец приведенное в бездействие, оказалось напрасным.

41. Князю Евгению

Когда, оказав благодеяние, или приступив к божественному общению, или совершив прилежную молитву, или сделав что-либо доброе, подвергаешься сильнейшему искушению от диавола; тогда знай, что пораженный и крайне утружденный тобою враг стремительнее нападает на тебя, рыкая как лев, и не преставай поражать, уязвлять и прободать мысленными копиями. Ибо, если не прекратим и не ослабим с ним брани, не откажемся от борьбы и разных видов ратоборства^[49], то несомненно одержим победу над полчищем неприязненных демонов.

42. Диакону Феодосию

Не тревожься тем, что с тобою, подвергшимся такому сильному недугу и ослабевшим в телесных силах, борется бесстыдный этот зверь сластолюбия. Ибо от многих благоговейнейших и опытом изведавших мужей дознали мы, что демонам, предводительствующим удовольствиями, охотно помогают, содействуют и оказывают всякие услуги другие демоны, которым поручены диаволом печали и болезни, равно как с демонами, ввергающими нас в печали и болезни, за одно действует демон удовольствий, чтобы преодолеть человека и сделать для него чуждыми благодарность к Богу, терпение и великодушие. Ибо демоны, как говорят, помогают друг другу, соглашаясь между собою о погублении подпадших сему, если только можно довести человека до того, чтобы отчаялся в собственном своем спасении, помутившись в рассудке, потерпел что-либо неприятное, и перестал призывать во спасение Бога. Но ты, сам дознав это, никогда не преставай призывать сотворшего тебя и всегда промышляющего о тебе Бога.

43. Председателю Домнику младшему

О чем просил ты меня недавно, излагаю тебе мысли свои, а ты, по причине забывчивости, начертай это глубже в памяти. Но не требуй теперь от меня, чтобы стал я говорить о неувлекаемости к удовольствию приобретших естественную неподвижность. Ибо не много нахожу таких, которые, подобно каким-то неодушевленным камням, совершенно нечувствительны к страсти, так что и во сне не бывает у них страстных возбуждений. Это есть Божие даяние, как из матернего чрева рожденным евнухами. А причины такого дара известны одному только Богу, подающему оный иным не подвизавшимся и не трудившимся. Скажу же теперь тебе, доблестный сын мой, о том, что бывает в помыслах, при различных щекотаниях, пламенном воскипении и пожеланиях тела; а ты ограждай юность свою, всего более связуя и обуздывая оную страхом Божиим и представлением вечных мучений. Ибо, если постараешься укрепиться против греха, сражаться и бороться с тысячами представляющихся тебе срамных помыслов и с воспламененными движениями плоти, то наверное знаю, что великую славу приобретешь себе за свое отличное мужество и целомудренный ум, заслужишь себе одобрение и похвалу, в несказанной радости и сердечном веселии прейдешь человеческую жизнь. Но если, и не много ослабев, попустишь уму своему плениться утехами кратковременного и суетного удовольствия, и уступить над собою победу неистовой страсти, то несомненно знай, что, опечаленный и огорченный упреками совести, будешь сам себя тысячекратно поносить и укорять. Преоскверненный и многообразный демон блуда искушает всякого своим образом, и всякому особый причиняет беспокойства, и из юных, одних низлагает скорее, других медленнее, иных обучает растлению около двенадцатого года, иных уловляет страстью, когда достигнут уже осмьнадцати лет, а иных, переживших и тридцатый год, сверх чаяния увлекает в бездну студодеяния. Подивись же, как проклятый демон и неиспытавших блудной страсти обучает делу сему. Нередко отрок в полуденный час лежит на постели, и приступив к нему демон, как хитрый и коварный змий, в великой тишине говорит мысленно душе, как бы от мужеского или женского лица, и настойчиво побуждает к гнусной страсти, иногда же коснувшись головы отрока, отгоняет сон, чтобы уже в бодрственном состоянии, не имея у себя другого дела, занялся нечистыми помыслами, и предавшись срамным думам, с большею легкостью обучился блуду. А если юный погружен в сон, то действует на него также, сновидениями, в точности и живо представляя грех, касаясь плоти и влагая в нее пламень, а другого приводит к сему опять неприметно в неощутительно видением мужеского или женского лица, не показывая впрочем ничего блудного, но представляя одну приязнь и неумеренную приверженность, между тем как по намерению демона во всем этом имеется в виду не добрый, но худой конец. Иным же неотступно внушает пожелание сердца явно привести в дело; иного вовлекает в сластолюбие беседою сверстных юношей, а другого какими-нибудь видами беззакония, о которых нет надобности и говорить, исторгает из божественного целомудрия. Поэтому, тогда как другие связуются и уловляются на погибель самым злобным демоном блуда, ты, сколько есть сил, остеняй себя оградами непорочности, чтобы не потерпеть того же, что говорит Пророк от лица уловляемых в сеть: потщахся еже не видети (Ис.21:3), понеже отвержение и бедность навел на себя паче (Иер.20:8). Ибо всякий человек, который не слушает словес Господних, побуждаемый подучающим его нечистым демоном, вовлекается в ослепление, чтобы не видеть добродетели в омрачении блудной страсти; так как всего чаще человек склоняется на волю плоти и демона. Посему-то в Писании Слово непорочности изрекло подвизающимся: грядет час, что отступите от Меня, и Мене единого оставите (Ин.16:32). Ибо человек легко отступает от честной и блаженной жизни, вдается в позорное и срамное делание, идет из Иерусалима в Иерихон, встречает разбойников, душегубительных демонов, которые совлекают с него ризы строгости в нравах и святыни, наносят ему удары нечистоты и страшной невоздержности, и оставляют полумертвым пред Богом. Ибо вообще памятование о покаянии и о перемене на лучшее позволяет гадать о половине вечной жизни, со временем же приведет и к жизни совершенной, разумею же жизнь исполненную великой рачительности и плодов достойных твердого покаяния. Но ты не имеешь нужды в столь великом злострадании, во вретище, пепле и раздирании одежд, горьком плаче и воплях, как терпят все это на краткое время пожинающие и собирающие сладость покаяния. Но будешь стоять выше сетей врага, если только постараешься никогда не выходить из стен Иерусалимских. А Иерусалим толкуется гора мира, и имя сие, по первоначальному смыслу, означает благоугодное и непорочное житие. Ибо плотское удовольствие есть не гора мира, но гора борьбы, браней, смятения, неустройства, молвы, бури, одна другую преследующих волн страсти, греха и тайного преднамерения. Сластолюбие никогда не может успокоиться и укротиться в тех, которые впали в оное и побеждены им, но, как немилосердная какая госпожа, подвергшихся падениям поражает бичами похотливости, неотложно и насильственно требует с них даней, и вовсе почти не дает времени подпадшим ее власти. Ибо и Божие слово говорит: время ваше всегда готово есть, время же Мое не у прииде (Ин.7:6); и не легко приобретается свобода, потому что люди охотно уступают скорее над собою победу растлению, и любя яд сластолюбия, во всякое время, и днем и ночью, с охотою спешат услуживать злу. О царстве же и владычестве добродетели многие никогда, может быть, не хотят подумать, или рассудить, в неистовой страсти сластолюбия. Но ты, чадо, избегай сетей врага. Ибо как род свой ведешь от целомудренных, так и по собственному прекрасному избранию хранишь удивительное целомудрие отцов и дедов своих, стараясь непрестанно прилепляться к Богу, пренебрегая красоты мирские, ежедневно постясь, украшая себя молитвами и милостынями, и сохраняя чистоту среди бесчисленных возможностей оскверниться. И что удивительно, занимаясь делами общественными и по мере нужды давая ответы производителям общественных дел, не нерадишь о чтении церковных книг. И столько возлюбил смиренномудрие, что, при всестороннем образовании и по изучении философских мудрований, не стыдишься слушаться монахов, часто и поселян, и от них охотно приемлешь напутствие к душевному спасению. Посему, как сказал я прежде, совершенно огради себя от злоухищрений коварного. Ибо демон не во сне только крайне непотребно и срамно производит в нас подобие страсти, но и в бодрственном состоянии нередко представляет уму срамные видения. И иногда также, когда человек молится в церкви, раздражает его искушением, распаляя телесные члены и сердце, уязвляет непристойными помыслами. Иных же страшный и бесстыдный враг всего более искушает во время священных празднеств. И так сие не многое из многого раскрыл я тебе о хитрости нечистых демонов. Если же развяжешься с делопроизводителями, и найдешь досужное время; то приходи ко мне, тогда лично опишу тебе в большей полноте все, что бывает в блудных бранях. Будь же здоров о Господе, возлюбленнейший сын.

44. Комиту Симмаху

Терпеливейший Иов говорит о некоторых нуждающихся, что, занеже не имеяху покрова, в камение облекошася (Иов.24:8). Камнем же во многих местах Писания именуется Христос. Поэтому все те, которые не имеют добрых дел, с великим смирением и молением прибегнув ко Христу, да облекутся для спасения во Владычную славу.

45. Ему же

Второму разбойнику изречено (и обещано) имя рая; Апостолам же обещано небесное царствие. Посему разбойника на кресте, вместо первого татя прародителя Адама, приемлет рай.

46. Монаху Геласию

Преухищренные демоны, не только внушают чревоугодие, но советуют соблюдать и строгое воздержание и чрезмерные посты, имея при сем в виду^[50] две цели, чтобы обольщенный, или упоившись кичением, думал о себе, что по жизни он выше подвизающиеся с ним братий, и наравне с коршунами возносится вверх воздержанием, или расслабил тело, не мог приносить пользы ни себе ни другому, а как с течением времени болезнь нередко в высшей степени усиливается, погряз наконец человек в неверии, безнадежности и хуле.

47. Ему же

Остерегайся и излишеств и недостатков.

48. Ему же

Всякая добродетель есть истинная, и именуется истинною.

49. Ему же

Предлагаемые братии на общей трапезе недорогие яства вкушай нелицемерно, чтобы, отказываясь от них, по прошествии недолгого времени не оказаться тебе, по причине усилившейся немощи, переменившим образ жизни, и придумывающим всякого рода и вида дорогие яства, которых нет за трапезой.

50. Монаху Елевферию

Чем больше кто совершает добрых дел, тем большее число людей оскорбляют его; потому что восстают на него многие злые духи и неправедные люди. А Бог попускает многим оскорблять праведника, доставляя ему случай к приобретению вечной и приснопамятной славы, воздаваемой за перенесение чрезмерных скорбей. Посему, когда праведник, недоумевая, скажет Богу: для чего, Владыка мой, вси стужающии ми укрепляются на меня (Пс.12:5)? Для чего, Владыка мой, отстоишь далече, и презираеши меня (Пс.9:22), тысячекратно оскорбленного и утружденного? Для чего бых язвен весь день бедственной жизни моей (Пс.72:14)? Когда сие и подобное сему скажет праведник, ответит ему Бог, изрекший у Пророка: еще глаголющу ти, се приидох (Ис.58:9), – так ответит верному и от сердца возведшему к Нему взоры рабу, и скажет: для того попустил Я тебе много скорбеть и обременяться бедствиями, чтобы сделать тебе тяготу вечныя славы (2Кор.4:17). Для сего-то и повествуются, и на самом деле бывают, многи скорби праведным (Пс.33:20).

51. Пресвитеру Анатолию

И что удивительного, если ты, вместив в недра свои всякую добродетель, для большего упражнения предан духу боязни? Сказано: положил еси твердая его страх (Пс.88:41); и: возвысил еси десницу стужающих ему (Пс.88:43). Но потерпи немного, и увидишь, что святым Ангелом сокрушены недавно тебя сокрушавшие мышцы врагов, и взыщешь места демона боязни, в не найдешь его, и собственными глазами увидишь, что преследующие тебя обратились в бегство.

52. Колорвасию

Кто нерадит о делании доблестных дел в подражание Христу, а домогается того, чтобы красно выражаться, тот подобен человеку, предпочитающему каменный хлеб, которым, не напитается, а скорее сокрушит свои зубы.

53. Монаху Вириму

Многие, полагаясь на себя по причине некоторых добродетелей, и не ожидав, что войдут к ним осаждающие и расхищающие душу демоны, думали о себе высоко. Однако же, сверх чаяния изменившись в худшее, на опыте узнали врагов, вторгшихся чрез телесные чувства, и приведших в запустение душу. Почему и написано: не вероваша царие земстии яко внидет враг, стужаяй, сквозе, врата иерусалимския (Плч.4:12)^[51]. А что, после целомудренной жизни, изнемогшим в добродетели и усилившимся в пороке, посредством нечистых помыслов, возможно впасть в телесную нечистоту, – вот тебе о сем свидетельство; Пророк говорит: поколебашася бодрии на стогнах, осквернишася в крови, внегда немощи им, прикоснушася одежд своих (Плч.4:14).

54. Ему же

Если хочешь не впасть во всякий грех, то прежде низложи, до основания сокруши и искорени в себе суетную надменность.

55. Ему же

Если видишь, что иный нечище всех нечистых и лукавее всех лукавых людей; то не изъявляй желания осудить его, и не будешь оставлен Богом, и не сделаешься пленником.

56. Ему же

Судить позволительно наиболее славным и чистым из пастырей, которым вверены ключи царствия, а не пасомым и носящим на себе следы греховных скверн.

57. Монаху Мавриану

Если постоянно пребываем в монастыре на безмолвии, в молитве и псалмопении, и не беспокоим мирян; то Бог, промышляя и прилагая попечение о нас, их самих приводит к нам, и понуждает с усердием удовлетворять телесным нашим потребностям. Печется же о нас Бог, когда и мы печемся о деле духовном.

58. Ему же

Врач мучит ли больного, причиняя ему боль, или лелеет, упокоивает, все это делает по науке, заботясь об излечении больного. А ты, если хочешь ни здесь ни там не понести наказания, требуй отчета у себя самого. Ибо, если сами себя осуждаем, то не будем осуждены. Скажешь: как же мне подвергать истязанию себя самого? Ответствую: смиряй себя, плачь и воздыхай о своих грехопадениях. Ибо не малое наказание и истязание душе – размышлять и плакать о собственных своих преткновениях; напротив того великую боль производит это, сильно язвит и мучит. Посему-то и награду правды воздаст Бог человеку, который истязает себя исповедию. Ибо сказано: глаголи ты беззакония твоя прежде, да оправдишися (Ис.43:26), глаголи; пусть другой осудит тебя прежде, чтобы сделаться тебе праведным^[52].

59. Бывшему ипату Акиле

Прежде Господня дня старайся предварить небесного Судию, и исхить себя из геенны. Если хочешь, чтобы вышний Владыка уступил тебе тысячи талантов, прости сорабу своему сто пенязей (Мф.18:28); а сорабом твоим называю служителя твоего, потому что и у него есть Господин на небе.

60. Ему же

Не надобно отчаиваться и терять надежду при всяком вообще грехопадении, но надлежать сознаться во грехе и исповедаться; потому что отчаивающиеся в себе сопричисляются к нечестивым.

61. Пресвитеру Юлиану

Сердце называется сокровенною клетию души, в нем бывает много таких беззаконий, которые видит одно недремлющее Око. Посему нередко и пресвитеры в сердце своем совершают беззаконие.

62. Ему же

Смотри, чтобы и тебе иногда, в сокровенном доме ума изобразив кумиры срамных страстей, не обоготворить их и не послужить им. Ибо Пророк говорит: внидох, и видех, и се всякое подобие гада, и скота, суетныя гнушения и кумиры написани Быша около (Иез.8:10).

63. Архимандриту Павлу

Краткие дни бедственной жизни этой не желай проходить безбурно и беспечально; потому что жить беспечально, быть веселым и вовсе не испытывать горестей – свойственно не нам, подвизающимся на поприще с противоборствующими демонами, но нерадящим и незаботящимся о жизни вечной. Все же^[53] вознамерившиеся жить благочестиво с великими болезнями вкушают хлеб ведения, в пиют разумную воду, день и ночь в душу и тело уязвляемые остриями искушений. Разумей, что говорю: мужу печальну засышут кости (Притч.17:22); и моль костем сердце чувственно (Притч.14:30). Да и у Иезекииля написано: сыне человече, хлеб твой с болезнию снеси, и воду твою со страданием и скорбию испиеши (Иез.12:18).

64. Ему же

В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), говорит Спаситель. Ибо при терпении, где и не ожидали, обретем утешение. Чего никто от людей не ожидал, то домостроительствует и дарует Господь терпящим Его с верою и надеждою. Почему Иеремия говорит: благ Господь надеющимся нань, души ищущей Его (Плч.3:25).

65. Палатину Карину

Согрешая, навлекаем мы на себя Божии наказания и вразумления. Посему говорит Господь: се Аз дам на люди сия болезнь, и изнемогут отцы и сынове вкупе (Иер.6:21). А если и при этом будем прилагать грех ко греху; то Бог нашлет на нас и смерть. Почему, непосредственно за сказанным, говорит еще: сосед и искренний его погибнут. Поэтому убоимся, и не будем небрежны.

66. Ему же

Не напрасно Пророки взывают в церквах, но чтобы, убоявшись Божия гнева, перестали мы грешить. Ибо сказано: поскольку воспротивился ты Господу, и не покаялся, то отверзе сокровища Своя, и изнесе все сосуды гнева (Иер.50:25), чтобы погубить всех пренебрегающих святые словеса.

67. Децемвиру Фарисманиму

Если и не гонит тебя ни один языческий мучитель, все же будь готовь к мучению, чтобы не утратить ревности. Если и нет гонения, как желал бы ты; то все же будет у тебя дело. Лучше же сказать, и гонение предстоит целую жизнь: есть раздражительность, есть срамная похоть, мучать тебя неудовольствие, печаль, уныние, близ тебя безвременный страх, с тобою зависть, при тебе стоит князь тщеславия, чревоугодия, пиянства и других зловредных страстей. Ибо каждый из них гонит человеческую душу, недопуская в жизнь вечную. Посему подвизайся и мужайся против них, как Христов воин.

68. Монаху Феоне^[54]

Кто хочет подвязаться и упражняться в духовном любомудрии, тому надлежит жить наипаче в монастыре с братиями, а не просто, как случилось, на удачу и опрометчиво, по самоугодию и упрямству, избирать уединение, чтобы сверх чаяния не похитили душу злокозненные духи; потому что вражий меч угрожает отовсюду. А кто говорит: для того делаюсь отшельником, чтобы не кому было возбуждать меня на гнев, тот ничем не отличается от бессловесного зверя. Ибо видим, что звери тихи и нимало не свирепеют, если не раздражит их какой человек! И для чего же написано: повинующеся друг другу в страсе Божием (Еф.5:21); и: яко же приясте дарование, между себе служаще (1Пет.4:10), и: повинитеся всякому человечу созданию Господа ради (1Пет.2:13), – друг друга честию больша себе творяще, не своих си кийждо смотряще, но и дружних кийждо (Флп.2:3, 4); кто премудр и худог в вас, да покажет дела своя в кротости и премудрости (Иак.3:13)? Не знаешь разве, что страстные мысли внушаемые демонами многоплодны, как зайцы. Вложенная в душу лукавая мысль, из одной в другую переиначиваясь и преобразуюсь, порождает многие новые помыслы. И таково-то сказанное во псалме: овцы сынов чуждых, то есть, демонов, многоплодны, множащияся во исходищах своих (Пс.143:11–13).

69. Диакону Таписку

Сказано: в сытости хлеба сластолюбствова и величалась Содома (Иез.16:49). Ибо осодомившаяся душа, насытившись хлебом ведения, делается уже неукротимою и несносною.

70. Ему же

Ведение легко надмевает человека; почему Апостол говорит: да не превозношуся, как превознеслись некоторые, дадеся ми пакостник, который предостерегаст меня, да не превозношуся (2Кор.12:7).

71. Ему же

Люди весьма ненавидят тех, которые у них домогаются себе славы. Посему славолюбивый подобен любодейной деве, которая, гоняясь за своими возлюбленными, за то более и бывает ими ненавидима, что неистово их любит.

72. Чтецу Петру

После того, сказывал ты, как весьма иссушил тело постом, лукавый демон стад сильно возбуждать в тебе похоть, проник во внутренность составов и возжег сладострастный пламень, так что ты не мало сим смущен. Но не смущайся, потому что нередко бывает это по зависти диавольской, и займись внимательным чтением. Ибо Иезекииль, обращая речь ко врагу нашей жизни, говорит: сломил еси вся чресла (Иез.29:7), то есть, осмелился подвизающихся осквернить и низложить плотскими похотениями и неуместными движениями. А Иеремия, говоря о том, что Господь иногда для упражнения нашего предает нас демонам, и попускает диаволу проникать в наши тайны и во все сокровенные хранилища вещества, сказал: смири мя Господи в день гнева Своего, посла в уши мои огнь и сведе его, то есть в глубины тела, или, как выразился толковник Симмах, наказал меня, простре сеть ногам моим, обрати мя вспять, даде мя в погубление, и весь день болезнующа (Плч.1:12, 13). Посему подвижнику от ненавидящих девство демонов надлежит терпеть много скорбей, подвергаться испытаниям, помрачениям, предательствам, пройдти сквозь огнь и воду, сквозь мглу и бурю, и напоследок войти в радость, в прохладу, на воздух свободы и увидеть свет блаженства.

73. Пресвитеру Евномию

Не известна быстрота коня, если нет состязания; неведома сила борца, если нет противоборца; и золото, может быть, и пробное сомнительно, не будучи искушено огнем^[55], как Иов, как Иосиф, как все святые. Если бы не было гонения, не оказалось бы мучеников. Если бы не было искушающего и утесняющего нас сатаны, не сделалось бы явным, кто усерден, кто неблагоискусен и ленив.

74. Ему же

Кто не останавливается на нечистых помыслах, не соглашается принимать множество неприличий, тот, как очевидно, проведет жизнь сам по себе беззаботным и беспечальным; яко Ты, Господи, говорит Пророк, единого на уповании вселил мя еси (Пс.4:9). Почему Бог сказует о таковом: вселится о себе, и не попечется (2Цар.7:10), и сын беззакония не приложит озлобити его (Пс.88:23), яко же исперва: и упокою тя от всех враг твоих: и возвестит тебе Господь, что созиждеши дом Ему, и милости Моея не отставлю, яко же отставих от тех, ихже отставих (2Цар.7:11–15).

75. Ему же

Мечем диаволу служат иногда худая мысль, иногда мирские дела, иногда деятельный грех, иногда телесные члены, которыми действуя, как оружием, убивает душу, очаровав ее наперед помыслом. Но и самые демоны, услуживающие человеку по воле его, называются мечем.

76. Референдарию Иакинфу

Под Самариею разумей в Писании лжеименное ведение, а под Содомом – ведение, домогающееся всегда нового, и расположение духа, увлекающееся временным и растленным наслаждением, по крайней неумеренности и роскоши взирающее на все неправильно, и в мужчине ищущее женщины.

77. Ему же

Пока мы млади умом (Гал.4:3), не приблизилось еще царство небесное; а когда преуспеем в духовной мудрости и в возрасте, и готовы будем принять отеческую мудрость исполнения времен, сокровенную в пестуне законе, находясь уже не под пестунами повелителями, тогда говорит Господь: Бог приближайся Аз есмь, а не Бог издалеча (Иер.23:23). Для святого же, и по добродетели и по ведению мужа совершенного, настало уже царство небесное: се бо, говорит Христос, царствие внутрь вас есть (Лк.17:21), в вас обитает и пребывает, не силою только, но и действенностью.

78. Авлиану^[56]

Иные, не имея дерзновения приобретаемого житием, будучи содержимы и томимы во мраке страстей и грехов, воздохнув только и открыв пред Богом бедствия свои, склонили Его на щедроты и милость так, что сверх чаяния избавились от зол. Ибо человеколюбивейшему обычно животворить мертвых, утешать малодушных, возвышать смиренных. Посему, если многократно умолял ты, и не получил просимого, не падай духом, но надейся, что непременно оказана будет тебе помощь. Ибо, если несколько времени не исполняет твоего прошения единый и премудрый Бог, то, конечно, оставляет оное неисполненным, чтобы дать тебе большие блага. Так и Евреи некогда согрешая предаваемы были врагам, чтобы потерпеть им притеснение, а потерпев, воззвать к Богу, и воззвав крепко, получить помощь, так что оставление Богом и скорбь обращались для них паче в пользу и приобретение.

79. Председателю Филагрию

Дела плотские: блуд, распутство и тому подобное, как дела мертвые, удобно гибнуть и пропадают. Если же блудник переменясь, приобретет воздержание; то плоть не называется уже плотью, потому что прелагается в духе, и человек называется духовным. Прилепившийся к блуднице называется плотью, а прилепившийся к Господу именуется духом (1Кор.6:16, 17).

80 Монаху Феодориту

Матерь всех добродетелей, молитва не только может очищать и питать, но и просвещает, и в состоянии сделать подобными солнцу молящихся искренно.

81. Знатному чиновнику Вивиану

Един есть единородный Сын Божий и по воплощении от Девы; ибо един Господь Иисус Христос, одна ипостась, одно лице. Истину глаголю о Христе, не лгу (Рим.9:1).

82. Ему же

Один и тот же и в вышних покланяем сонмом сил небесных, как Бог, равномощный Отцу ; Один и тот же и на земле пребывал с людьми по человечеству, в как сострадательный врач, вечерял с грешниками и мытарями, не чреву служа, но исправляя приобыкших....^[57] на вечерях, и вкушение совозлежащих приправляя Своею славною премудростью.

83. Чтецу Хрисанфу

Устраняй поводы ко вражде, и вот дикие звери будут при тебе мирны, и почиешь под лозою своею, егда даст Господь возлюбленным сон (Пс.126:2), мертвящий богоненавистные страсти, и не будет устрашающаго (Мих.4:4).

84. Диакону Григорию

Бывает иногда, что, по-видимому и бес беса низлагает, как например, бес блуда – беса тщеславия, этого преимущественно сильного, утонченного, скрытного, страшного в обольщении, легко скачущего и безумно уносящегося вверх.

85. Ему же

Иногда гвоздем выколачивается гвоздь, и вторым искушением отражается первое искушение. Посему смирись, и не будь нетерпелив.

86. Гигантию

Если чтишь Бога; то почитай и родивших тебя. Если боишься Бога; то в продолжение всей жизни бойся отца и матери. Ибо в законе говорит Господь: кийждо человек отца своего и матере своея да боится (Лев.19:3).

87. Ему же

Если приобучишь себя не смотреть на привлекающее тебя лице; то, без сомнения, угасишь пламень незаконной любви, и уврачуешь этот струп молитвою и постом.

88. Монахам Лаврентию, Фавсту и Епинику

Нимало не бойтесь и не ужасайтесь угроз и страхований лукавых демонов, голосов, колебания дома, молний, тысячей искр, угрызения змей и верблюдов, внезапных ночных нашествий варваров, шума, стука, свиста, боязни, смеха, плясок и других козней нечестивых и нечистых духов. Ибо каждый из вас писал, что подобное сему терпел от них в здешних монастырях. Прочтите все вы написанное мною, и, как сказал я выше, нимало не бойтесь и не приходите в ужас. Всему этому и большему сего неоднократно подвергались мы, а знаем, что испытывали тоже и другие прежде нас. Посему да не сокрушается при этом, не впадает в робость, не теряет бодрости сердце ваше; все это – ничто и в ничто вменится. Мужайтесь, возмогайте о Господе, укрепляйтесь, напрягайте силы, трезвитесь, употребляйте в дело веру, терпение, молитву, псалмы, коленопреклонение, бдение, обычное возлежание на голой земле, чтения, кротость, безмолвие, мир, смиренномудрие, крестное знамение, а увидите, что враги исчезнуть, как дым.

89. Им же^[58]

В эти дни, как вы сказывали, сильно беспокоили вас хульные и неразумные мысли, внушаемые вам негодными демонами. И это неудивительно; потому что, будучи побеждены вами в прежних своих предприятиях, теперь таким уже способом вести с вами брань рассудили эти осужденные и приговоренные мучиться в оном недоведомом огне, который может коснуться и бесплотного естества, и они много будут плакать и скорбеть тогда, как мы возвеселимся за то, что ныне были смиряемы и подвергались бесчисленным озлоблениям. Ибо исчезнуть, всего лишены будут, демоны, которые нас стараются всего лишить и изгладить из числа спасаемых. Посему с силою скажем им пророческое слово: сия глаголет Господь: слышах хуления ваша, говорила вы: горы Израилевы пусты, и даны нам в снедь. Против Меня говорила вы громко и что, вопияли в сердце, Аз услышах. Сего ради живу Аз, глаголет Господь, сотворю вам по вражде вашей и по ревности вашей (Иез.35:11–15), так как возненавидели монахов, преследовали людей бедных, нищих и сокрушенных сердцем, чтобы умертвить их. Возлюбили вы клятву, и приидет вам, не восхотели благословения, и удалится от вас (Пс.108:17). Коснусь горам, и воздымятся (Пс.103:32); блесну несказанной молнией, и рассеетесь (Пс.143:6), падут углия (Пс.139:11.) на вас, до неба превознесшихся злобою и высоковыйных врагов, а низложенные карающим свыше огнем, будете бедствовать, и не постоите. Ибо истреблю от земли память вашу (Пс.108:15), и познаете Меня, что Я единый сильный Господь Бог всяческих. Сие глаголет Господь: в веселии всея земли пусты сотворю вас, потому что порадовалися и возвеселилась вы об уничиженном наследии Моем и утраченном Моими Израильтянами. Тако сотворю пусту мысленную гору Сеир, и вся Идумея потребится (Иез.35:14, 15). Сие и подобные сим изречения священного Писания обращая к враждующим на нас, утешим сердце свое. С полною уверенностью сказываю вам, братия^[59]: всякий, кто терпит брань от диавола, да прибегает к Спасителю Христу, и к Нему единому; до Него не может достигнуть преследующий нас враг жизни нашей. Сказано: Ты, Боже, был мне помощником в место крепко спасения (Пс.70:3) и столп крепости от лица вражия (Пс.60:4). Не будем же нерадивы и к рукоделиям: потому что и славный Павел хвалился трудом, работою и тем, что своими руками снискивал потребное для себя.

90. Им же

Пишете, что освободились вы от душевной болезни, и ощутили радость после скорби; сообщив мне все, что терпели. И мне не безызвестно было, что почувствуете облегчение и утешение, открыв бывшее с вами такому человеку, который сам тысячекратно терпел брани и угрызения от демонов. Ибо и угрызенный ехидною, когда, встретив другого человека, который также угрызен был прежде него, расскажет постигшую его беду, получает облегчение.

91. Воину Веренику

Человеку христианину, коснувшемуся лучшего любомудрия и ведения, не месяцы, годы и недели наблюдать надлежит, и таким образом праздновать, но вся жизнь у него, озаряясь добрыми делами и обогащаясь честным житием, должна быть святым праздником. Такой человек, по-моему мнению, царственнее царей, и всегда духовно празднует, торжествуя праздников праздник.

92. Аглаофонту

Сказано: кто любит, тот прилежно наказует, биет же Бог всякого сына, его же приемлет (Евр.12:6); и еще некто из святых сказал: бых язвен весь день моей жизни (Пс.72:14). Итак чему же дивишься, видя, что святые мужи страждут различными болезнями, терпят нищету, печали, и бывают презираемы.

93. Хартуларию Иринею

Поблажать греху и возбуждать себя к оному – почитай собственноручным самоубийством и самым горьким умерщвлением: потому что грех, как ядовитый змий, вкрадывается весьма тихо, а когда усилится, угрызает, и с укоризною взывает сердцу: «прекрасно! прекрасно! я достиг своего»!

94. Диакону Тимвону

Кто во время блудной борьбы предается пресыщению и пиянству, и к многим приправам присоединяет рыбный рассол и перец, тот, конечно, сам в себе возбуждает неистовство и неумиримую брань. Ибо, как говорит Писание, таковый человек изумление в дому Господни утверди (Ос.9:8).

95. Монаху Мусиону

Возможно ли тому без труда изгнать врагов внешних, кто приобретает себе, и с удовольствием кормит, врагов внутренних. Устранись^[60] от мира растленного. Слышишь, может быть, что взывает нам Христос: востаните, идем отсюду (Ин.14:31), от пресмыкающегося по земле к небесному.

96. Архимандриту Лампротиху

Когда получил ты настоятельство над монашествующими, тогда думал, что приобрел значительное имя, и не мало обрадовался, и принял это с приятностью. А теперь, когда некоторые из братий, по Божию смотрению (ибо все приводится в исполнение и обуздывается Божиим судом), восстали к оскорблению твоему, сетуешь и вопиешь, ропщешь на Домостроителя, и порицаешь жизнь нашу. Но перестань младенчествовать нравом и ходить вне прямого Божия пути. Ибо не потерпел ты еще заплевания от спасенных и облагодетельствованных тобою; поступая справедливо, не был еще называем нечестивым и злодеем, не напоен еще оцтом и желчию, не осужден еще на позорную смерть, чтобы уподобиться праведнику Иисусу, Господу всяческих, который все сие и в такой мере претерпел от рабов своих, Им облагодетельствованных, и нимало не гневался на них, а напротив того умилостивил к ним Отца.

97. Пресвитеру Лусию^[61]

Если проводишь жизнь с малыми потребностями и без излишеств; то скажет о тебе книга блаженного Иова: благословен рожденный от жены малолетен (Иов.14:1), сделавшийся свободным от многих и неизбежных житейских забот. Ибо благословляется не многопопечительный, неверный и достойный проклятия, но беспечальный и имеющий у себя только самое необходимое.

98. Диакону Хрисафию

Если с худою мыслью и злым произволением расславляешь грех ближнего; то явно, что окажешься несправедливым, и подвергнешься ответственности за неправду. Ибо справедливость требовала, не разглашать, но скрыть, сколько возможно, и исправить падшего советом и сострадательностью.

99. Трибуну Иродоту

Неоднократно ты был побеждаем и попираем грехом, состарился уже во грехе, и осуетился по неразумию. Но отрезвившись теперь, приди в познание, укрепись призыванием имени Спасителя нашего Иисуса Христа, порадей о себе прежде, нежели умер ты, человек, сокруши сокрушившего тебя, победи победившего тебя, диавола. Ибо у Исаака сперва родился осуетившийся Исав, а потом победивший страсти Иаков, запинатель злонравных. Добрым умозаключением да будет препобежден предваривши лукавый помысл.

100. Пресвитеру Анастасию

О том, что настоятели, умолчав о требовавшем слова, будут наказаны за погибель подчиненных им, смотри, что говорит Господь: сыне человечь: стража дах тя дому Израилеву, и да услышиши от уст Моих слово и сохранишь, внегда глаголати Ми грешнику, смертию умреши. Посему если не соглаголеши еже остатися нечестивому от пути своего, той беззаконник в беззаконии своем умрет, крове же его от руки твоея взыщу (Иез.3:17, 18).

101. Монаху Иннокентию

Следствием того, что участвуем во многих неосмотрительных и неосторожных сообществах, и увлекаемся временною приятностью, бывает, что большею частью уловляемся помыслами раздражительности, неудовольствия и похоти.

102. Петронию

Никто да не отрицает, что Божий дар есть покаяние и то, если стыдимся грехопадений, и не хвалимся ими, ненавидим и признаем гнусным всякий срамный сделанный нами поступок. Посему-то говорит Бог в пророчестве: помянете пути своя злыя и начинания ваша, и вознегодуете о беззакониях ваших, постыдитеся и усрамитеся, и благо сотворю вам ради имени Моего (Иез.36:31, 32).

103. Самарянину Иссахару

Как Авраам за добродетель наименован царем; ибо говорят ему иноплеменники: царь ты еси в нас (Быт.23:6): так сыны Израилевы за богочестие названы у Моисея Ангелами Божиими: егда разсея сыны Адамовы, постави пределы языков по числу Ангел Божиих (Втор.32:8). Поскольку сынов Иаковлевых по исчислению оказалось семьдесят (Быт.46:27); то на сем основании и говорится, что по числу их распределены народы всей земли. Ибо утверждают иные, что в целом мире находится семьдесят языков.

104. Пресвитеру Феликсу

Во всякое время, особенно же, когда стоим на молитве и псалмопении пред Богом, надлежит иметь небошественныя мысли и самые священные понятия, не воспоминать же ни о чем чувственном.

105. Пресвитеру Адриану

Про всяком горестном для нас событии весьма полезно и крайне необходимо благодарить Бога Промыслителя и Судию человеческой жизни. Ибо, если при всяком печальном обстоятельстве окажемся благодарными, то, без сомнения, сподобимся наград, уготованных победоносным мученикам.

106. Архимандриту Никону

Жизнь монашествующих, прежде вожделенная и весьма знаменитая, ныне, как видишь, возбуждает отвращение. Все города и селения обременяются лжемонахами, которые по напрасну и без цели бродят, встречая везде неуважение и холодность. Все домовладельцы смущаются и по истине огорчаются самым зрелищем, видя, что монахи бесстыднее нищих не отходят у них от дверей. Посему ради них рассуждение и образ жизни живущих право и добродетельно почитаются ныне обманом и насмешкою. И найдется ли теперь какой новый Иеремия, который бы мог вполне, и как должно, оплакать наше положение? Стыжусь писать что-либо больше сего.

107. Епископу Иларию

В недоумение приведен ты написанным, что Господь по воскресении, явившись Клеопе и бывшему с ним, невидим, бысть има (Лк.24:31). Читал ты, что сказано у Моисея о грешниках в Содоме: разслабищася ищуще дверей блаженного Лота (Быт.19:11). Явно же, что двери у праведника были действительные, и не мечтательные, подлинно существовали, а не представлялись только лживо. Посему, если действительно существовавшие двери, для одних были явны и видимы, для Содомлян же сделались неявными и невидимыми, то и Иисус Христос, Господь всяческих, по воскресении иным являлся, а для иных не был явственно зрим. Господь, умерший за грехи наши, действительно восстал из мертвых, и как плоть Его по причине нетления состояла из тончайших частей, то святое и многоценное тело сие, когда хотел, скрывал Он, и когда хотел, делал видимым. Ибо написано: невидим бысть има. Посему слов: невидим бысть не понимай так, будто бы Он исчез, и не почитай воскресения, как иные, одним призраком или сонною мечтою. Иначе к чему же сказано: осяжите и видите и т. п. (Лк.24:39)?

108. Пресвитеру Евриклу

Враги наши демоны людям благочестивым в добрым, когда изнемогут телом, не страдания только дают чувствовать, но даже внушают им хульные и ропотливые на промысл Божий помыслы. Да и отвне насылают к ним, конечно под предлогом посещения, людей добрых, а большею частью худых, которые, как бы в утешение страждущим, говорят что-либо дурное, или приятное и смешное, и отвлекают ум от праведных судов Божиих. Посему, если, как пишешь, бываешь ты поражен частыми и многими телесными недугами, скорбями и различными нуждами, то, как мужественный подвижник, нимало не малодушествуй, но во много крат увеличь обычную тебе благодарность, и кто беседует о терпении, о незлобии и многообразном домостроительстве нашего Владыки, тех принимай охотно, хвали и проси чаще об этом с тобою беседовать, а кто осмеливается говорить о чем-либо мирском, гнилом, земном и неполезном для души, тех гони и отсылай от себя дальше, чтобы они, осетив душу грязными своими речами, не причинили самого великого вреда тебе, борющемуся с болезнью и одром.

109. Ему же

Обыкновенно, ничто не делает нас столько благодушными и радостными, как учение истинного любомудрия, презирать все видимое и стремиться к вечным, то есть, будущим, благам, и ничего человеческого не признавать прочным, ни здравия, ни бодрости и силы телесной, ни плотского удовольствия, ни богатства, ни могущества, ни почестей, ни наслаждений, ни всего подобного тому.

110. Монаху Юлию

Не хорошо, что для достаточного развлечения души своей занимаешься искусствами прибыльными; опасно, что наконец вовсе не будешь иметь, и находить, времени вспоминать о Господе Боге твоем.

111. Селентарию Гавдентию

Сказано: собираяй яко мех воды морския (Пс.32:7), то есть, Бог, как в мех, собирает море в назначенные пределы и держит воды, и не дозволяет, чтобы переступили они самое слабое вещество – песок, и покрыли лице всей земли. Почему, сие самое желая уяснить, святой Пророк присовокупляет слова: полагаяй в сокровищах бездны, то есть, содержит безмерное количество вод в сих сосудах и вместилищах.

112. Архимандриту Епиктиту

В прошениях и молитвословиях к Всесовершенному надлежит, не чувственными устами громко вопиять, по примеру невежд, но от всего сердца взывать помыслами. Прекрасно петь с единомудренными и приятно песнословить Господа, как говорит Давид (Пс.91:1, 134:3). Но чрезмерно вопиять подвижнику во время молитвы неблагоразумным и неприличным признают установлявшие чин молитвы. Ибо Господь ожидает, не устами выражаемых помыслов и не телесных восклицаний, потому что знает, в чем имеем нужду, даже прежде нежели произнесено прошение плотским языком; напротив того внемлет Он не развлекаемости ума, неслышимому гласу, а неизглаголанным воздыханиям сердца. Если так будешь молиться, то Господь речет: се приидох, еще глаголющу ти, как написано у Исаии (Ис.58:9). И о Моисее знаем, что, стесненный на берегу моря и молчавший телесными устами, вопиявший же умом, был услышан; ибо сказано ему: перестань вопиять ко Мне, и расторгни море (Исх.14:16). Посему, после псалмопения не будем громко вопиять, как бы молясь по обязанности; но, если молимся и телом, то постараемся молиться более умом, как советует Апостол (1Кор.14:15). Ибо и блаженная Анна, матерь Пророка Самуила, молилась, и устне ее двизастеся: а глас не слышашеся (1Цар.1:13). И поскольку молилась от сердца; то была услышана, и столько времени быв неплодною, сделалась матерью многих детей; потому что все возможно верующему и молящемуся, как должно.

113. Епископу Филагрию

Умертви, прошу тебя, телесные свои члены; если можно, все иждивай духу, не медли вступить на путь тесный и проходимый немногими. Сделайся смиренным и возвышенным, смертным и бессмертным, земным и небесным, наследником Богу, сонаследником Христу. Да будут у тебя непрерывная молитва, благообразное, неослабное и единомудренное псалмопение, поучение в словесах Божиих, частое преклонение изможденных колен, бодрствование души и тела со слезами, очищающими привнесенную, как вероятно, чувствами скверну, вспомоществование утружденным, попечение о бедных, пища, одежда и питие им. Ибо, если найдется у тебя все это и подобное сему, и ежедневно будет приумножаться и возрастать, то не праздным и бесплодным представит оно тебя Хрясту, Богу всяческих, в день мздовоздаяния.

114. Диакону Иордану

Если Христос, Владыка всяческих, желая научить нас бдению и молитве, бе об нощь (Лк.6:12) молясь телесно; да и Павел в Сила в полунощи (Деян.16:25) славили Бога; и Пророк говорит: полунощи востах исповедатися Тебе о судьбах правды Твоея (Пс.118:62); то дивлюсь, как же ты, почивая и храпя целую ночь, не чувствуешь над собою суда совести? Поэтому, хотя теперь соблаговоли отрясти мертвящий сон и со тщанием внять молитве и псалмопению.

115. Кириаку

Все, что ни встретится тебе прискорбного и горестного, принимай без всякого ропота, покланяясь Всесовершенному; потому что без Владычного суда не постигает нас никакая болезнь, и ничто обыкновенно нас изнуряющее и опечаливающее. Ибо сказано: во обличениих о беззаконии наказал еси человека, и истаял еси яко паучину душу его (Пс.38:12).

116. Кириону

Кто по причине грехов ударяет себя в грудь, о том можно сказать, что хвалит Он Бога в тимпане и лице (Пс.150:4). Ибо, с сокрушением бия в перси, соучастником молитвы делая целый лик слезных помыслов, трость покаяния обмокнув в сосуд с черными, как ночь, слезами, источенными от скорби и печали, на распростертой хартии сердца своего написав прошение и представив Господу, не будет он уничижен Иисусом Христом, умершим за грешников.

117. Диакону Мелиффонгу^[62]

Когда змея вложит голову в скважину, в которую вползает; тогда легче ее разорвать, нежели вытащить назад; потому что освобождение ее из скважины делается невозможным; так как препятствует сему упирающаяся чешуя. Вообще же говоря, зверь этот есть страсть к удовольствию, а различные и многообразные виды удовольствий, при посредстве чувств примешанные к жизни человеческой, суть самые чешуи у змеи, испещренные разнообразием страстей. Посему, если хочешь избежать сожительства с сим мысленным зверем, остерегайся головы, то есть, первого приражения зла.

118. Ходатаю по делам Урсакию

В день воскресный молимся, прямо стоя на ногах, и сим изображая постоянство будущего века; а в прочие дни преклоняем колена, давая тем видеть падение человеческого рода чрез грех. Восставая же с коленопреклонения, возвещаем тем совершившееся в воскресный день воскресение, какое Христом даровано всем нам.

119. Павлину

В день будущего вселенского суда потребуется у тебя отчет, не за праздное только слово, но также за праздное и напрасное слышание. Ибо божественные вещания гласят: да не приимеши слуха суетна (Исх.23:1). Почему не будем с готовности и без испытания верить злословящим.

120. Схоластику Алкивиаду

Пишешь ты мне, что весьма любишь смиренномудрие, и желаешь узнать способа, как достигнуть такой богочтимой благодати. Посему, если угодно тебе избежать этого пустого и богопротивного надмения гордыни, сделаться же обладателем блаженного дара, то не оставляй в небрежении ничего содействующего к сему, но охотно упражняйся во всем, что служит к усовершению в том. Ибо душа обыкновенно уподобляется тому, чем бывает занята; и что всегда делает, то и отпечатлевает на себе, тот вид и принимает на себя. Посему и наружность, и одежда, и поступь, и седалище, и пища, и постель, словом сказать, все да будет у тебя доведено до умеренности, а также и речь, и телесное движение, и беседа с ближним да клонятся больше к скромности, а не к надмению. Будь добр и кроток перед братом, незлобив перед противниками, человеколюбив и сострадателен к уничиженным, готов успокоить и утешить больных, посетить всякого человека, когда он в страданиях, трудах, скорбях, вообще никого не презирай, в разговоре будь приятен, в ответах ласков, во всем благожелателен, для всех доступен.

121. Председателю Вериму

Хотя, как говоришь, нет у тебя дерзновения, и ты нечист; однако же не ввергайся в безнадежность, потому что имеешь дерзновение в крови Иисуса Христа, Сына Божия. Он приял смерть за людей нечестивых, нечистых и не имеющих дерзновения. И Он же обещает, говоря у Пророка Исаии: и будет в той день, когда восхощет благий Бог соблаговолить к тебе, исповедующемуся со слезами, упокоит от болезни прегрешений твоих, и от работы жестокия, ею же работал еси в студодеянии демонам (Ис.14:3). И еще говорит: воскреснут мертвии (Ис.26:19), не телесно, и не тогда только, во всеобщее воскресение мертвых, но и духовно, еще ныне и здесь, воскреснуть те, которые не на добро покоятся на земле и погребены в многоразличных пороках. Ибо, прияв начаток Духа Святого, как написано, воздыхаем всыновления чающе, и по крещении избавления телу нашему (Рим.8:23), то есть, свободы телу, порабощенному и утружденному грехом; потому что, тварь, говорит Апостол, свободится от работы истления в славу свободы (Рим.8:21) нетления, вечности, неизменяемости, радости и увенчания.

122. Ему же

Если не боишься Бога, следствием сего бывает ожесточение и бесчувственность; а если боишься Господа, то сие производит добрые чувствования, и руководствует к покаянию. Посему написано: страх Господень начало чувствия.

123. Пресвитеру Иринею

Премудрый Соломон говорит приточно: всяк пияница и блудник обнищает, и облечется в раздранная и в рубища всяк сонливый (Притч.23:21); сонливым называя медлительного, худосильного и ленивого для всякого полезного дела. А презревший Божии постановления оставляет хитон святого ведения, как пишет евангелист Иоанн, весь нешвен, свыше исткан (Ин.19:23), и светлую ризу нетления, облекается же в разодранное, многошвенное и безобразное рубище буйных и бесполезных вопросов, студа в злонравия.

124. Пресвитеру Феодулу

Некто из Пророков воскликнул: наг побегнет в день той (Ам.2:16). Ибо обнаживший себя от всякого временного и суетного попечения, несомненно, избежит уловления противниками. Посему наг и побегнет, и будет преследовать, – побегнет от козней и ухищрений вражеских, но в последствии, более укрепленный содействием и помощью свыше, восстанет на сопротивников, и обнадеженный благодатью Божией, сам погонится во след гнавших его прежде, по написанному, что те самые демоны, которых прежде боялись вы, убоятся вас, и седмию путми побежат (Втор.28:7), гонимые вами, хотя прежде одним гладким путем пришли к вам, и разграбили вас.

125. Схоластику Сосиклу^[63]

Поверив премудрому Соломону, не только сам не учащай вносити ногу твою к другу твоему, но устрой, чтобы и друг редко вносил к тебе ногу свою, да не когда насыщся тебе, возненавидите тя (Притч.25:17). Изредка, по временам, иметь свидания с другом почитаю весьма безопасным; сие и любовь делает более сильною, и сказанное с течением дней представляете более полезным и приятным, а также честь и уважение, какие приличны истинным друзьям, сохраняет непоколебимыми, прочными и неоскорбляемыми.

126. Диакону Траяну

Если не в состоянии ты сам за себя дать отчета Богу; то как же стараешься, человек, о том, чтобы поручено тебе было начальство над душами других и попечение о них?

127. Пресвитеру Полихронию

И письмом своим и чрез подателей письма просил ты меня подать тебе какой-нибудь совет, как истребить уныние и уничтожить грусть, тайно посеваемую демонами в твоем трудолюбивом и боголюбивом сердце. И ни мало не медля, вкратце, в немногих словах, подам тебе утешение; будь же внимателен к тому, что скажу. Воды, в большем количестве подъемлемые облаками в высоту, разумею же воды морские, по повелению Божию, отлагают свою соленость, и делаются сладкими. Так и мы, по Божию изволению и Божией силою, тогда будем, подъяты и сделаемся добрыми и чуждыми всякой греховной солености, когда поглощающии нас, по пророчеству, удалятся от нас (Ис.49:19). Ибо восхищены будем на мысленных облацех в таинственный воздух, и тако всегда уже с Господем будем (1Фес.4:17), не соглашаясь более отпадать, или уклоняться от вожделенного и истинного Владыки и Пастыря, и отдаляться от Его благости, но будем за Ним следовать в продолжение всей вечной жизни, состоять всегда под Его управлением и пастырством. Посему будем утешать себя и утешаться в словесех сих, как пишет божественный Апостол Павел (1Фес.4:18), и без сомнения, преодолеем скорбное ощущение, коварно посеваемое в нас нечистыми духами, чтобы ослабить нас и лишить силы веру в воскресение праведных. Ибо для чего нам унывать, или упадать духом, после того, как Господь ясно обетовал в евангелии, что, когда вознесен будет, вся привлечет к Себе (Ин.12:32)? и Пророк подкрепляет и ободряет каждого, говоря: потерпи Господа, и сохрани пути Его, и вознесет тя, еже наследити горнее место (Пс.36:34). Посему, представляя сие в мысли, не будем отчаиваться в своем спасении. Поработаем же Господеви со страхом, и возрадуемся Ему с трепетом (Пс.2:11), и великим благоговением, никогда не предаваясь ни безнадежности, ни небрежению, ни презорству.

128. Монаху Димитрию

Сквернолюбивый изобретатель и учитель блуда – демон душе подвижника представляет благообразных жен, или благовидных отроков, склоняющих ум мечтать о них и побуждающих содеять грех. И сим мечтательным представлением нередко бывает он в состоянии глубоко впечатлеть в ум мерзкую и бесстыдную страсть.

129. Пресвитеру Домнину^[64]

Известно тебе, что священное Писание подвергает некоторых укоризне за то, что безвременно торопят себя, и не дожидаются Владычного совета. Посему всего лучше во всякое время водиться великодушием и терпением и пользоваться молитвою. А что обязаны мы ждать и с молитвою и упованием смотреть, что сотворит Господь, о сем читай в Деяниях, где Лука говорит: бехом пребывающе дни некия в граде Филиппах (Деян.16:12). И что от малых случаев, посредством людей маловажных, промыслом Божиим устрояется великое, о сем говорит он: седше вне града на месте молитвенном, глаголахом к собравшимся женам. И некая именем Лидия порфиропродальница, от града фиатирского, послушаше глаголемых ими, ей же Господь отверзе сердце уразуметь в точности (Деян.16:13, 14). Приведи себе на память упоминаемых в евангелии: незнатную Самарянку, Хананеянку, кровоточивую и Симона прокаженного. А в последствии и Симон усмарь, который принял в дом свой великого Петра, послужив малым поводом к божественной проповеди в Иоппии, прежде великой Кесарии в Палестине, почтен божественными похвалами, так как и он многим отверз дверь спасения. И что прежде времени божественного испытания не надлежит нам с поспешностью вынуждать у Бога, чтобы всем показал чудные дела, но должно паче терпеть и ожидать благоволения и изволения свыше, выслушай со вниманием, что Владыка Христос говорит о сем ученикам Своим: оставайтесь в Иерусалиме, и не отлучайтеся оттуда, но ждите обетования (Деян.1:4), и когда сподобитесь оного, тогда положите начало учению и знамениям. И бывшие со святым Апостолом Павлом возбранены Быша от достопокланяемого Духа до времени глаголати слово во Асии и в Вифинии (Деян.16:6).

130. Монаху Евгению

Обучаемым искушениями невозможно совершить путь сей без печали. Впрочем, по миновании искушений и по удалении демонов, исполняются великой радости, сладостных слез и Божественных помышлений все таковые, возделавшие в сердцах своих полезный труд и спасительную скорбь. Ибо сказано: по множеству болезней в сердце моем, утешения и удостоверения Божии возвеселиша душу мою (Пс.93:19).

131. Диакону Евтихию

Великий потребен подвиг, много нужно довольной заботы, и трезвенной в неразвлекаемой молитвы, чтобы взыскать и обрести то ничем не возмущаемое состояние ума, в котором обитающим сказуется Владыка, как говорит Апостол: или не знаете себе, яко Иисус Христос в вас живет? Ибо там действительно есть некое иное сердечное небо, озаряемое единою Божией благодатью, в неизъяснимом и неисповедимом некоем мире.

132. Ему же

Много преуспевший уже возрастом богомудрый Давид, когда воздает великое благодарение избравшему его Богу, в заключении благословения говорит: ныне едва обрете раб Твой сердце свое, еже помолитися к Тебе молитвою сею (2Цар.7:27), сим означая нам блаженство и оное святое, мирное и светоносное состояние, в котором не оказывается уже никакого памятования о всякой временной и чувственной твари.

133. Монаху Вилиллу

Монах не должен и во сне смотреть на лице женское, ни есть, ни пить, ни смеяться, ни проводить ночь вместе с женщинами, и не наполнять все чувства тлетворным ощущением видимой им жены.

134. Ему же

Что такое сказав тебе, в состоянии буду положить конец твоему непотребству? Что такое предложив тебе, как полезное и пригодное для душеспасительного совета, удержу тебя от порока? Какую узду вразумлений наложив на этого крепкоуздого коня, возмогу отвратить от сластолюбия? Что мне сделать с тобою, чтобы освободить тебя от женонеистовства и связать узами непорочности?

135. Монаху Димитрию

Много имеешь залогов Божия о тебе попечения, и до принятия на себя иноческого образа^[65], когда не совершил еще ни одного доброго дела, тысячекратно быв облагодетельствовать, утешен и охранен Богом. Посему, содержа сие в благопризнательном помысле, смири свою о себе мысль, избегая обращения с теми, которые, и по вступлении в иноческую жизнь, любят гордость, надувают щеки, высоко поднимают грудь, и проводят время в судах, говорят всегда о житейском, порочности последних дел своих затмевают все, что прежде сделано ими худого, и привлекают к себе оного лукавого духа с седмерицею лютейших духов, чтобы, по евангельскому слову, сделались последняя горша первых (Мф.12:45). Поэтому, сам сокруши сердце свое, как сказал Давид: уничижил я себя пред Господом Богом моим^[66] и пред людьми верующими в Него. Ибо не вознесеся сердце мое, ниже ходих в великих, ниже в дивных паче мене (Пс.130:1), но боялся, чтобы не уподобиться людям жестокосердым и невежественным, которые забыли дела Господни, и не помнили благодеяний и чудес, которые Господь показал и сделал им в бедственные для них дни (Пс.77:12).

136. Схоластику Иклу

Иные и миряне, живя в свете, по словам твоей учености, приобрели имя правдивых, всегда постятся, не моются, спят на голой земле, большею частью посвящают себя бдению, молитве и защите людей угнетенных, и вовсе никогда не испытывают демонских искушений. Сие по тому, что у диавола совершенно нет о них и заботы, но больше на избравших иноческую и безмолвную жизнь, каждый, так сказать, час, выправляет и изощряет он обоюдуострый меч тьмочисленных искушений. Посему-то они не испытывали еще на нас воздвигнутых демонских браней; не ощущали еще нападения какой-либо духовной рати; не подвергались еще нашествию бесплотных варваров; не приступали еще к ним невидимые борцы; не приближались еще к ним жестокие, угрюмые и темные полчища сопротивников; не делал еще на них нашествия царь ассирийский, неподвергались они еще испытанию, не были еще приводимы в колебание и сотрясение, не были еще омрачены и приосенены, как сказал Господь Иову о змие, что осеняются древеса велика (Иов.40:17), то есть, чудные некие мужи, преисполненные добродетели и божественного ведения, приводятся диаволом в смущение, в смятение, просеваются, потрясаются, пронзаются до глубины, угрызаются его ушами, получают в лице удары хвостом, терпят от него тысячи поруганий, приводятся в затруднение, доходят до мрачной мысли покинуть свои скинии, желают расторгнуть союз с плотью, посредством которой усиливается неприязненный властвовать над нами. Нужно ли говорить больше? Не слыхали еще почти и имени многобедственной и многотрудной добродетели, и гадают уже о себе, что они совершенные подвижники, победители всех сопротивных сил, исполнители всякого евангельского устава, совершители превосходнейшей деятельности, сведущие во всякой духовной мудрости, так что вовсе не имеют более нужды в обучающих. А потому начинают наконец многих порицать, злословить председателей Церкви, осмеивать и очернять монахов, и с приятностью беседовать всегда о чужих делах. Но великий грех – уязвленному многими беззакониями не обращать внимания на свои грехи, а любопытствовать и говорить о том, что есть худого в других. Они же всеми не довольны, всех, часто и доблестных, уничижают, всем жалуются, во все ввязываются, где и не спрашивают, а иных предприемлют и учить, сами еще не научившись. Потому таковых уподобить должно малым детям, которые обещаются деревянным мечем избить всех варваров, как сам ты неоднократно говаривал иным. Сии, как и мы, юные нравом, кажутся мне еще подобными самому глупому ребенку, который хвалится, что в точности узнал все искусство земледелия, потому что, взяв широкий горшок, вложил в него несколько земли, примешал навоза, посеял не большее число зерен, полил водою, и напоив обильно, чрез несколько времени увидел, что малые эти семена пустили ростки, и зеленью покрылся горшок, стоящий на дворе родительского дома, и тотчас приходит в радость, несказанно веселится и повторяет всякому, с клятвою и смехом говоря: опытен я в полевых работах и совершенный земледелец. А между тем не имеет и понятия о трудах, с какими земледельцы удобряют и пашут поля, не известны ему расхищения семян птицами; не знает скорбей при бездождии и засухе от жаров, не раз постигающих земледельца, в продолжение одного и того же времени года, или еще, когда посеянное подрастет, вторжений домашнего скота, или диких ослов, или других животных, или похищений людьми, или потоптания зверями, или побития градом, или запаления колосьев. У ребенка нет еще сведений о том, что нужно вне дома на поле бодрствовать и трезвиться и стеречь свою ниву, вовсе не знает он, а слыхал только, что такое саранча, мшица, ржа, гусеница. Да, такие по-детски рассуждающие мужи весьма еще похожи на ребенка, у которого есть в пристани лодка, и которому случилось для забавы проплыть около берега, и он хвалится этим, подобно плававшим по всем страшным морям. Сказав же теперь это, думаю не слегка коснулся я нашего самомнения.

137. Монаху Дамиану

Да не ослабят твоего усердия враги, различными и недоказанными искушениями поражая душу твою; потому что из многих и неописуемых скорбей сплетается тебе венец, и как говорит Апостол, в немощах совершается сила Христова (2Кор.12:9), и в грустных обстоятельствах процветает обыкновенно благодать Духа. Во тме, сказано, возсия свет правым (Пс.111:4), если только до конца содержали твердое дерзновение, и могли хвалиться упованием.

138. Монаху Нилу

Как прикосновение к железу огня делает его неприкосновенным; так чистая и усильная молитва, воспламеняя и укрепляя ум монаха, соделывает его недоступным для невидимых врагов. Почему пренегодные демоны всеми способами стараются возбудить в подвизающихся леность к постоянному и терпеливому пребыванию в молитве, вполне зная, что она отражает и прогоняет всякую сопротивную силу, а подвижника защищает и покрывает.

139. Пресвитеру Ксенофонту

Прежде усовершения себя в добродетелях, не берись из честолюбия оглашать и тайноводствовать других; но сперва посвяти себя всякой доброй деятельности, и по таковом озарении себя, сделавшись совершенным, вступив, по Божественному закону, в землю обетования и прияв наследие отцов, тогда уже с дерзновением и образуй и учи других, и соделайся насадителем духовных древес, по написанному в левитской книге: егда внидете в землю обетования, насадите всяко древо снедное (Лев.19:23). Предложил же я тебе этот совет, чтобы от иного не услышать тебе часто сих слов: врачу исцели прежде себя от тяжких своих болезней, и потом уже прилагай попечение о душах, и врачуй их.

140. Монаху Феодору

Не надобно огорчаться приключающимся, но паче благодушествовать во многих скорбях. Для того, говорит Бог, озлоби тя, и гладом замори тя, чтобы напитать тебя манною ведения и напоследок оказать тебе благодеяние (Втор.8:3).

141. Ему же

Если на море не подует какой-нибудь сильный ветер; не явятся волны. А если не сделает на нас нападения нечистый демон; ни душа ни тело нимало не будут обуреваемы скверными страстями.

142. Ему же

Никогда не бывает неблаговременно, как перевести дыхание, так до последнего издыхания испрашивать у Бога таинственных прошений.

143. Ему же

Сказано: во дни воззвах, и в нощи пред Тобою, Господи Боже (Пс.87:2). Смотри, как богомудрый Давид служит для тебя образцом, по которому должно тебе непрестанно молиться и никогда не впадать в уныние. И справедливо^[67]; если часто получаем пользу от беседы с каким-либо добрым мужем, то сколько же приобретем пользы, день и ночь беседуя в молитве и псалмопении со Владыкою всяческих?

144. Пресвитеру Феоклу

Чему удивляешься, когда даже единодушные и бывшие прежде друзьями порицают и крайне укоряют тебя? Приведи себе на память непрепобедимого Иова; приведи себе на память всех святых, переносивших всякую скорбь. И что говорю? Вспомни, что Сам Владыка всяческих Христос от собственных рабов Своих претерпел столько обид, презорство, поругание, осмеяние, оплевания, уничижения, бесчинства, заушения, тысячи оскорблений, и наконец поносную смерть; вспомни Лубомудрствующего сим неизреченным любомудрием, и перестань скорбеть. Знай же, что кого угодно Богу спасти, того будет Он устрашать, приводить в ужас, ввергать в различные печали, чтобы не было ему времени вдаться в гордыню; как, слагая и пиша свои полезные изречения, говорит о сем благодатный и многоопытный Сирах: любяй сына своего, участит ему раны (Сир.30:1). Мы же, по искренней вере своей, без сомнения – сыны всевышнего Бога, и Он наказует, но не умерщвляет, и низлагает, но не губит нас; потому что и купина, горевшая некогда огнем, не сгараше (Исх.3:2)^[68].

145. Монаху Петру

Никогда не должно пребывать в праздности, и прекращать изучение Писаний, молитву, духовные песнопение и светоносное, согласное с правдою, делание, чтобы, вознерадев о себе самих, при расслаблении нравов, не утратить нам теплоты благодати. Посему-то божественный Апостол повелевает, взывая: духа не угашайте (1Фес.5:19). Да и в ветхозаветном законе, как неоднократно ты слышал, предписано: огнь на олтаре да горит на нем, то есть во владычественном души, и не угасает (Лев.6:12).

146. Монаху Павлу

Да не устрашают скаканья плоти тебя, который усильно держишься воздержания, часто прибегаешь к молитвословию, и любишь безмолвствовать. Ибо сказано: не убоимся, внегда смущается земля (Пс.45:3), то есть, когда плоть, подобно котлу, кипит от смятения и волнения враждебных страстей и движений. А также и демонских наслаждений, подобно какому-то очарованию, отвне примешивающихся к человеческим движениям и в неистовство приводящим в нас естество, никогда не будем пугаться, призывая на помощь Владыку всяческих^[69]. Ежедневно говорит нам блаженный Давид: на Бога уповах, не убоюся, что сотворит мне человек (Пс.55:5); потому что всякий верный, к Всесовершенному возводя око^[70] ума и не поколебимо уповая, без сомнения, преодолеет и приведет в бездействие сродные плоти скаканья, и помыслы яростные и чудовищные отженет от себя, а срамные отринет с презрением. Посему, как же ты более всего боишься, пугаешься и ужасаешься скаканий и восстаний кожи и худых помыслов? Надобно тебе допытываться, не от неверия ли происходит, и бывает, этот страх, и взывать ко Врачу душ: верую Господи, помози моему неверию (Мк.9:24), или повторять также написанное: приложи нам веру Господи (Лк.17:5). Ибо знаю, что, без сомнения, помнишь святого Иакова, который написал: колеблющийся в молитвах и сомневающейся есть муж двоедушен, неустроен, уподобися волнению морскому ветры возметаему и развеваему, и да не мнит таковый человек, яко примет от Господа какое-либо чудное дарование (Иак.1:6–8).

147. Ходатаю по делам Парнасию

Восстанешь ли когда от усыпления утомительных и бесплодных забав? Познаешь ли когда, что создан ты быть живым, разумным существом? Пожелаешь ли когда возненавидеть врага души твоей, диавола, виновника всякой неуместной забавы? Приведешь ли когда себе на ум это страшное судилище, которое откроется по конце всего видимого? Осудишь ли когда сам себя? Возгнушаешься ли когда худым деланием? Возненавидишь ли когда это зловоние? Почувствуешь ли когда отвращение от того, что любезно демонам? Начнешь ли когда помышлять о Боге? Воззришь ли когда со слезами на небо? Приклонишь ли когда ухо твое к блаженному Павлу, и послушаешься ли вещающего: да не царствует убо грех в мертвеннем вашем теле, ниже представляйте уды ваша рабы беззаконию, но представляйте себе Богови яко от мертвых живых в правде, и уды ваша рабы во святыню Господу всяческих в жизнь вечную (Рим.6:12, 13, 19)?

148. Чтецу Юлиану

Не так какой-либо неистовый любитель вожделевает возлюбленной им, как Богу вожделенна готовая покаяться душа, которая сблудила пред Ним, и которую Он снова призывает устами Пророка Иеремии, и говорит ей, не смеющей отверсть уст: приди ко Мне, как можно скорее; возвратись к своему Владыке и Спасителю; прииди и не медли после тысячекратных зол, приди ко мне униженная и постыжденная, и избавлю тебя от всякого стыда, и дарую тебе праведное дерзновение; потому что не отвращаюсь ни от кого из обращающихся ко Мне со слезами, и прибегающих^[71] к Моему милосердию.

149. Нилу

На иных из нежелающих покаяться в своих грехопадениях Господь насылает скорбь в телесное страдание, чтобы, видя их мучение, рачительные и чувствительные, прежде нежели потерпят что-либо горестное, исправлялись, и не коснели в какому-либо недостатке, как ни казался бы он малым.

150. Падшему иподиакону Квинту

Прекрасно было бы вовсе не осквернять чистого хитона; прекрасно было бы не омрачать света; прекрасно было бы пребывать неуязвленным и не иметь нужды во враче; прекрасно было бы окропленное Божией кровью и цветущее подобно розе сердце не погружать в тину недозволенного сластолюбия. Но и теперь, когда, обленившись несколько и вознерадев, ты преодолен и уступил над собою победу грязному и горькому греху, и запнутый диаволом, стал его пленником, хотя не ожидал потерпеть что-либо подобное, не отчаивайся. Ибо возможно возвращение к лучшему посредством покаяния; прибегни к всещедрому и человеколюбивейшему Христу. Ему благоприятно твое оправдание, приносимое при посредстве молитв, постов, плача, исповеди, бдения, возлежания на голой земле, слез, в так далее. Поэтому^[72] не должно терять надежды, что спасешься по милосердию Христову. Вот и теперь говорит Христос устами Пророка: не хощу смерти грешника, но обращения (Иез.33:11); обратись ко Мне после греха. Еда падаяй не востанет (Иер.8:4)? Поэтому восстанем.

151. Монаху Агафоподу

Всегда надлежит возводить взор горе; а наипаче, когда в горестных мы обстоятельствах, должно нам благодарить Бога, укрепляющего наши силы. Ибо и блаженный Давид говорит: благословлю Господа на всякое время (Пс.33:1); и святой Исаия от лица нашего взывает: благословлю и прославлю Тя Господи, яко разгневался еси на мя, и отвратил еси лице Твое от мене, и потом помиловал мя еси, помог мне, и утешил меня (Ис.12:1). Ибо^[73] Господь в точности знает и видит, сколько худого внушают нам нечистые демоны. Так говорит Он Моисею: уведех болезнь их и озлобление, каким озлобляют их Египтяне (Исх.3:7). Но выжидает и долготерпит Он к нашей польза. Выжидает, чтобы во много крат умножить награду за наше терпение. Выжидает, чтобы возросли и увеличились паче щедроты Его к нам бедным, и побуждает сим паче быть не отступными пред Ним в молитвах и прошениях, чтобы научились мы не отвращать от Него взоров и не забывать даже, когда приходим в беспечальное, мирное и не возмущаемое бранями состояние, чтобы скорбью усвояли мы себе Благодетеля, чтобы утешаемые прибегали к человеколюбивейшему Христу, чтобы утружденные к Нему приближались, и имея нужду в помощи, обращались к Могущему подать оную. Посему всем сердцем и с усердием должны мы прибегать к Нему без всяких жалоб или ропота, но во всякой скорби ограждаясь благою надеждою.

152. Монаху Евгению

Когда взойдешь на высшие степени, когда отрешишься от земли, когда совершенно возгнушаешься земным, когда уничижишь все видимое, когда истинно возлюбишь небесные блага, когда в состоянии будешь восприять крыла духовных орлов и услаждаться стройною лепотою крыл, легко возносящихся к небу: тогда, именно тогда, увидишь страшные искушения, тогда испытаешь ужасные брани, того паче желая и о том молясь, чтобы освободиться от здешней человеческой жизни и не видеть более жития смертных.

153. Ему же

Не исполнилось еще и пятнадцати лет, как подвизаешься в иноческой жизни, и ты представляешь себя совершенным; предполагаешь о себе, что ты превосходнее уже доблестно подвизавшихся старцев. Уже птенцы суповы высоко парят (Иов.5:7)! Уже думаешь о себе, что препобедил все искушения, и не видев еще вовсе никакой тени искушения, не узнав еще и того, что такое борьба с демонами, не положив еще и начала ратоборству с диаволом, осмеливаешься уже безрассудно презирать и осуждать опытных во бранях братий.

154. Попечителю Хризиппу

Необходимо знать тебе, что предстанешь страшному престолу, где никто не окажется столько сильным, чтобы подать помощь, или исхитить из рук Судии, где сила слова и оборотливость языка^[74] вовсе ничего не возмогут сделать, где не будет ни одного защитника, или просителя. Посему, так как душе твоей должно будет пройти сквозь этот страшный и вечный огонь, не будь нерадив, не пренебрегай сим, но покайся, пока есть время и продолжается жизнь, приди в познание прегрешений своих, оплачь себя, как уже умершего и заключенного во гробе, предпошли сию росу в оный пламень, дай течение источникам слез, печалься доброю и спасительною печалию, по мере грехов своих проливай слезы свои.

155. Председателю Винустру

Сон сладок работающему (Еккл.5:11), говорит божественное Писание. Ибо тогда действительно он сладок и весьма приятен, и спящий некоторым образом покоится и безмолвствует, когда овладевшая телом душа достаточно и в меру употребляет пищу, положив для себя целью напитать и прикрыть тело. Тогда и для раба сон делается сладок. А кто предается роскоши, и неумеренными употреблением всего раздражает тело, тому не сладок и не естествен сон, и нимало не дает упокоиться душе, владеющей сим рабом; потому что свергает он с себя иго рабства, будучи пресыщаем многоценными яствами и питиями, и представляет себя свободным, и востав против господствующей природы, возбудив рой непотребств, без стыда выступив на поприще различных удовольствий и на состязание в самых гнусных страстях, домогается позорных венцев и награды

156. Епископу Язону

Упование на Бога, как говорит блаженный Павел, никак не посрамит истинно уповающего (Рим.5:5); потому что уповающему на Бога в свое время доставляет уповаемое, из несуществующего приводит в бытие, подает с верою ожидаемое дарование, дарует то, чего часто просил человек в молитве. Посему блаженны, как сказано, чающие Господа в молитве и уповании (Лк.12:38). Умилосердится Господь на глас вопля твоего, и услышит тебя, когда исцелит сокрушение души твоей. Господи помилуй ны, взывает за нас Пророк Исаия, на Тя бо уповахом (Ис.33:2), спасение наше от Тебя: в день скорби прославлю, воспою имя Твое, яко сотворил еси чудная дела. Сего ради воспоют Тя людие нищии и гради человеков обидимых и боящихся Тебя возблагословят Тя. Был бо еси всякому граду смиренному помощник, и изнемогающим за оскудение покров, покров жаждущих человеков обидимых. Аки человецы малодушнии жаждущии в Сионе, от человек, имже нас предал еси (Ис.25:1, 3–5). Выразумей все это, епископ; ибо разумея написал я разумеющему.

157. Ему же

Снесте хлеб ваш в сытость, сказал Господь устами Моисея, и вселитеся с твердостию на земли вашей (Лев.26:5). А знаешь, что такое божественный хлеб, и что такое твердость. Утвердих тя десницею Моею, говорит Бог (Ис.41:10), и дам мир в земли вашей (Лев.26:6), называя миром свободу от мерзких страстей, и уснете, и не будет устрашаяй вас. Вот сон благотворный, избавляют от обдержащих зол. Ибо сказано: дал еси, не в устах моих, но в сердце моем, в мысли, веселие не гибнущее, но вечное, и потому в мире вкупе усну и почию (Пс.4:8, 9) сном, мертвым для всякого греха. Ибо егда Господь даст возлюбленным Своим сон, се достояние Господне (Пс.126:2, 3), уготованное подвижникам.

158. Ему же

Сказано: погублю звери лютыя от земли вашей, то есть, свирепых демонов и их злоухищренные замыслы на души подвизающихся, и поженете враги ваша, и падут пред вами убиением меча, который составляет похвалу вашу, и поженут от вас пять сто, и сто вас поженет тьмы (Лев.26:6–8); потому что пять чувств, оградившись высотою духа, от Бога подаваемою свыше крепостью и наилучшею силою человеческого естества, какую приобретает человеческий ум, делаясь победоносным, отгоняют сотни противников, а сто самых изведанных и совершеннейших наших мыслей и добрых деланий пленяют и покоряют себе тьмы мучителей, облеченных крайнею злокозненностью.

159. Монаху Евгению

Тир значит затруднительность или скорбь. Но после затруднения и скорби, насылаемых на нас демонами, когда перенесем их великодушно, увидим возрождающееся для нас лучшее^[75], упокоевающее нас от предшествовавшего труда, состояние, которое дарует нам Бог свыше. Таково-то, думаю, псаломское изречение: дщи Тирова с дары (Пс.44:13); потому что большую часть божественных дарований примечаем зарождающимися в душе после затруднения и скорби.

160. Филиппу

Обретый душу свою, погубит ю, а иже погубит душу свою, обрящет ю (Мф.10:39). Примечаешь ли в словах сих прекрасное губительство и доброе обретение? Посему, когда, углубившись в душу свою, найдешь ее в каком-либо грехе, спеши погубить ее для этого бедственного состояния, чтобы обрести ее снова возвратившеюся в первоначальное доброе состояние, то есть, к жизни добродетельной.

161. Счетчику Фоме

У души под предними разуметь должно светоносность всех добродетелей, а под задними – пороки всякого рода.

162. Ему же

Лице души есть богоподобный ее образ, то есть, чистота ума и светлость святого и непорочного естества, а хребет – от лености происшедшая порочность. Поэтому обвиняются и порицаются некоторые, как обратившие к Богу хребет. И порок необходимо должен быть поражаем, чтобы не остаться нам неисцеленными; ибо сказано: порази Господь враги Своя (Пс.77:66) ко благу и на пользу.

163. Диакону Титу

Сказано: манна угождая воли вкушающего, яко же кто хотяше, превращаться (Прем.16:21); потому что в слове Божием есть качество всякой духовной снеди. Для возрожденных водою и духом бывает оно нелестным млеком (1Петр.2:2), для изнемогающих оказывается зелием (Рим.14:2); имеющим же чувствия обучена в разсуждение слово подает твердую^[76] пищу (Евр.5:14), и всем бывает вся (1Кор.9:22), да спасется человек, и сподобится вечной жизни.

164. Епископу Иоанну

Не беспечально и не бесчувственно встречай приключающееся с тобою; ибо по твоему нерадению сделал нашествие на душу твою царь египетский, и вся сокровища дому Господня, и копия златая, яже с великими подвигами, по закону войны, взя Давид из руки отроков иноплеменника Адраазара (3Цар.14:26). И однако же самому тебе приятно то, о чем надлежало бы печалиться и сетовать.

165. Схоластику Феофану

Аще око твое соблажняет тя, изми е (Мф.5:29). Сие подобно сказанному Моисеем: аще жена твоя, яже на лоне твоем, или друг твой, равен души твоей, захотят когда-нибудь отвлекать тебя от Господа Бога твоего, не щади их, не милуй и не прикрывай (Втор.13:6–8).

166. Монаху Проклу

Говоришь, что безмерно печалишься и сетуешь о том, что нет у тебя богатства, которое мог бы ты расточать каждому нуждающемуся. А я тебе сказываю, что таковая заповедь вовсе не того требует от неимеющего у себя денег. Но есть в душе твоей какие-нибудь не стоющие похвалы сосуды и имущества^[77], сие-то умоляю тебя расточать и бросать благодушно. А это суть: раздражительность, упорство, зависть, прекословие, тщеславие, возмутительность, пышность, многоречие, жестокость, заискивание, любопытство, непокорность.

167. Монаху Кириллу

Сказано: желает душа моя во дворы Господни (Пс.83:3). Дворами же Божиими называет Писание препохвальные доблести и поступки, в которых водворяются Божие Слово и вознамерившиеся всегда следовать сему Слову.

168. Ему же

Се Аз, говорит Господь, на претерпевших скорбное уклоняю, аки реку мира, и аки поток наводняемый славу языков (Ис.66:12), Акила же перевел: от всякой страны, а Симмах выражается: от печали, и Феодотион – от множества. Посему выразумей это, и утешься.

169. Архимандриту Фирсу^[78]

Не должно дозволять свободного обращения юным, хотя бы, по-видимому, обходились они уважительно, чтобы чрез них не обратил нас в бегство враг. Да и что Сирах говорит о дочери: береги ее под крепкою стражею, и никогда не обращай к ней ласкового лица, чтобы не сделала стыда твоему дому (Сир.42:11), тоже прими для себя указанием и правилом и в рассуждении всякого юного, допущенного в ваше общество.

170. Диакону Македонию

Демоны не знают, что, намереваясь иных преобороть и довести до падения скорее сами падают и бедствуют, по причине терпения и благонадежности подвижников; ибо сказано: обетшаяй ложные горы, и не ведят (Иов.9:5).

171. Ему же

Сказано: около уст да обвиется, и нечист прозовется. вся дни, в няже будет на нем язва, отлучен да седит вне полка (Лев.13:45, 46). Иные нерассудительно и смело дозволяют брать на себя преподавание духовного учения тем, которые боримы скверными страстями, и очернили себя множеством паданий. Но вот Божественный закон обвивает молчанием уста исполненные зловония, пока не обратится таковой человек, и не очистит себя самыми терпеливыми трудами, жестокими подвигами, потоками слез, долговременным злостраданием и непрестанным уничижением, и пока, умилосердившись над ним Владыка всяческих Христос, не изречет: расшири уста твоя, и исполню я (Пс.80:11), не бесчестия и великой мерзости, но благоухания и всякой благости, на пользу тебе самому, потом и тем, которые будут тобою оглашены.

172. Ему же

Вне полка изгоняется прокаженный и нечистые душею (Чис.5:2). Ибо такового надлежит, до самого совершенного очищения, удалять и отлучать от стана божественных наставников тайноводцев и от Пророков церковных, где пребывает Самуил, и откуда не удаляется Давид.

173. Монаху Петру

На что не ухищряется злонравный демон, чтобы добрых подвижников довести до малодушия? Иногда, по-видимому, устрашая их, добрые прошения этою мыслью покушается обратить в противное. Когда молящийся взывает: помилуй меня, Боже, и спаси меня, враг подсказывает душе, говоря: прогневайся на меня, Боже, и погуби меня. И часто также человек от всего сердца исповедует и песнословит Всесовершенного, а враждебный этот змий песнопение и славословие превращает немедленно в хулу. Но не должно нам приходить в ужас от этой дерзости неприязненного, а напротив того надобно пребывать благодушными, и продолжением молитв и частым повторением божественного славословия подрезывать жилы сопротивной силе и приводить ее в изнеможение. Ибо^[79], когда будем бороться, как должно, и сподобимся благословения, подобно Иакову, тогда сии властители, негодующие на житие наше, ослабеют в стрелянии, по написанному, сотрутся с силою луки, и расслабеют жилы мышцей рук их (Быт.49:24); а мы прославимся с сонмом победоносцев.

174. Бывшему консулу Севиру

Некоторые епископы, уязвившись завистью к высокой добродетели Иоанна, епископа константинопольского, отложив страх Божий, восстали на богодухновенного мужа, на сей в подлинном смысле светильник целого мира, и самого благочестивейшего царя, как простодушного, заставили уступить их наветам и изгнать в заточение небесного человека. Посему, так как царь по увлечению согласился с сими зложелательными пастырями, губителями по нравам, то справедливо взывал Пророк: простре руку свою с губителем (Ос.7:5). Впрочем, по заточении праведника, большая часть восставших потерпели наказание от Бога, и с плачем и воплем исповедали, что много согрешили они против сего святого человека.

175. Чтецу Павлу

Открый ко Господу путь твой, и уповай на Него, и Той сотворит (Пс.36:5). Покажи Ему зазорную жизнь твою, открой, прокаженный, великому Архиерею душевные язвы, и уповай на Него, и Той сотворит нечистого чистым, пса сделает законным чадом, гневливого кротким, нетерпеливого терпеливым, и ум твой очистит от скверн.

176. Архимандриту Евфимию^[80]

Написано, что к благосердому Давиду собрашася всяк иже в нужде должник, и всяк печальный душею, и бяше има обладаяй Давид (1Цар.22:2). Поэтому все те, кого связуют узы нечистых помышлений, душат помыслы завести, хулы, уныния, ненависти, вспыльчивости и другие бесчисленные лукавые и нечистые мысли, кто знает о себе, что обременен долгами многих прегрешений, и кто печален душою по причине постыдных и рабских страстей, демонских прикосновений и сильного воспаления и прочего, все они, будут ли духовные, или миряне^[81], или назореи и отрекшиеся от мира, да прибегнуть к духовному Давиду, то есть к человеколюбивейшему Христу Иисусу, с плачем и молитвами, чтобы утешиться. Ибо Царь царей и Бог Христос весьма охотно предводительствует болезненно обращающими к Нему взоры; почему и говорит: приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии и Аз упокою вы (Мф.11:28), так как Мое вы создание. Известна Мне болезнь сердца вашего, знаю тугу, ею же стужают вам египетские демоны (Исх.3:9), и стенание ваше не укрылось от Меня.

177. Ему же

Сказано: востани заутра, и стани пред фараоном (Исх.8:20); ибо усердно служащие Богу, всегда пребывая в утреннем свете, без сомнения противятся и противоборствуют мысленному фараону.

178. Монаху Анастасию^[82]

Не желай, чтобы в скором времени перестали тебя озабочивать искушения и скорби, но терпи и жди, когда угодно сие будет промышляющему о тебе Христу, который премудро устрояет дело твое. И смотри^[83], не в первую, не во вторую и не в третью, но в четвертую стражу (Мф.14:25) минующейся уже ночи, предстает Господь страждущим от бури, волн и безмерного страха. Когда же соблаговолит приблизиться к кораблю твоему и взойди в него^[84], немедленно настанут для тебя тишина, мир, радость, веселее, только ты не охлаждай в себе прекрасного чаяния, и неослабно возводи взор ко Христу, при наступлении искушений и среди испытания не убивай в себе благой надежды, но надейся.

179. Ему же

Припомни, что сказал Господь: приидете в пусто место искушений, и там почийте мало (Мк.6:31), а не много; потому что после этого, конечно, не в пустой, но в исполненной искушений и скорбей, жизни упражняемые и испытываемые, будете угнетаемы и изнуряемы.

180. Ему же^[85]

Предшествовавшее время проводил ты в пустыне и в безмятежности, нимало не поражаемый ни чем для тебя неприятным; потому что промысл еще не приуготовил тебя к подвигам добродетели. Теперь же, находясь среди поприща на месте ратоборства, упадаешь духом, колеблешься и сильно жалуешься. Не слышал ты разве^[86], что без трудов и потов невозможно сплести венцев ? Не слышал ты разве, как у Пророка Иеремии возлюбленный Богу Иерусалим, разумею душу твою, наказуется немощью и язвою (Иер.6:8)?

181. Схоластику Дарию

Сказано: тогда праведницы просветятся, яко солнце правды (Мф.13:43); a луною Пророки называют Церковь, проницающую аки утро (Песн.6:9).

182. Пресвитеру Родомину

О, сколько будешь порицать и охуждать свою безрассудность, когда восстанешь из гроба, чтобы понести наказание за здешнюю жизнь! О, сколько будешь терзаться и воздыхать, раскаиваясь в сделанном напрасно тогда, когда уже не будет приемлем кающийся, потому что прошло определенное на то время! сколько будешь по напрасну плакать и сетовать, когда увидишь радость праведных при славном раздаянии небесных даров, и горесть грешников в оной глубочайшей тме, когда, болезнуя сердцем и в стеснении духа, скажешь: горе моему маловерию, безрассудству и равнодушию! Горе мне, добровольно погубившему все продолжение прошедшего времени! Горе мне, не хотевшему подумать о таковых судах и судилищах! Для чего всему предпочитал я тщеславие? Для чего пресыщение и пьянство предпочел я вечной жизни? Для чего, как друга, возлюбил раздражительность? Для чего, как госпожам каким, услуживал блудным и порочным пожеланиям? Для чего любил шум бесполезной говорливости? Для чего наполнил все своим смятением и волнением? Для чего ненавидел благоухание божественных молитв и псалмов? Для чего не соглашался преклонять выю пред епископами? Для чего отвращался сладости безмолвия, святости, достоинства, велелепия, пользы, душевного покоя, небесного жительства, в подлинном смысле любомудрия божественных Ангелов, и неувядающей славы? Сие и подобное сему скажешь в оный день воздаяния за то, как жили мы здесь: и никто не придет из сострадания излить на тебя милость.

183. Ему же

Не малое время жил ты по воле диавола; начни же когда-нибудь жить и по воле Создавшего тебя; послужи когда-нибудь и законам Христа, всевышнего Бога. Ничто неравноценно разумной душе, ничто не равновесно небесному царству. Долго ли будем тленное предпочитать нетленному? Долго ли будем держаться этой мысли, что видимые блага драгоценнее невидимых? Долго ли останемся при своей решимости служить неразумной прелести и мечте? Долго ли будем любить врага и губителя душ наших, сатану? Долго ли будем верить его советам, ведущим к погибели? Ни один советник не достоин такого доверия, как человеколюбец Бог; никто не благоразумнее Источника премудрости; никто так не близок и не полезен, как благий Владыка, создавший нас. А ты, пренебрегши Его, вошел в общение с отступником змием, самому злому внимаешь как самому доброму, обнимаешь убийцу, как друга, превосходящего всех буйством признаешь благоразумным, погруженного во тму почитаешь светилом, страшный недуг представляешь себе величайшим здравием, нищету почитаешь великим богатством, и подражая Еве, преклоняешь слух к внушениям мысленного змия, заграждаешь же уши свои для божественных заповедей. Должно ли много говорить человеку, у которого омертвело ухо ума? Окажем ли какую пользу, если будем петь для того, кто по своей воле стал глух для всего прекрасного?

185. Диакону Агафию^[87]

Несправедливо расслабевать душевными силами в минуту вражеских приражений, но должно паче укрепляться духом, слыша сказанное Богом: укрепитеся руце ослабленные, и колена разслабленная, укрепитеся небойтеся (Ис.35:3, 4)? Аз с вами есмь до скончания века (Мф.28:20); не оставлю вас сиры, прииду к вам подвизающимся (Ин.14:18). Ибо, если и переполнилась душа твоя множеством искушений, тем не менее снова утешает тебя Владычнее слово, говоря: да будет утешение для малодушных сердцем^[88]! Ибо Я, не лживый Господь, даю обещание, что, после такого бедствия, и плена, и расхищения, будет слава храма сего последняя паче первыя (Аг.2:10).

186. Епископу Павлу^[89]

Нимало не смущайся, когда зловредные демоны во время молитвы, наипаче распаляясь гневом, наводят на душу полчище непристойных помыслов. Ибо и самые лютые змеи наиболее раздражаются и приходят в сильнейшее движение, когда слышат произносимый на них заговор. Так самым сильным, действенным и страшным заговором служит для демонов трезвенная молитва. И как в то время, когда какой-либо праведный и благочестивый человек приходит к одержимому духом, он в большем бывает смятении так, когда поем псалмы и молимся, демоны, мучимые и утесняемые, как бы от нашествия на них какого-либо праведного и неприязненного им мужа, опаляемые богочестивым нашим делом, мятутся и наипаче тогда неистовствуют, и будучи не в силах сделать что-либо большее, как разженными стрелами мучать нас недозволенными помыслами. И если только не прекратим молитв и псалмопений, то в непродолжительном времени увидим, что они исчезнуть пред нами, как дым.

187. Монаху Проватию

Вино повое, друг нов, как говорит один премудрый (Сир.9:13). Никто не должен, без продолжительного времени и без испытания, в начале любви, просто и как случилось, вверяться кажущемуся другу. Но аще обетшает вино, говорит премудрый, тогда уже, тогда только, испием его с веселием. Ибо, когда найдем в таком человеке многие признаки благорасположения и свидетельства неизменной любви, тогда совершенно приблизим к себе, и не запинаясь уже, будем его хвалить. А иже аще благословит, сказано, и сретит рукоплесканиями друга своего утро, то есть нимало немедля, и едва только приближавшегося к нему, не видев еще опытов дружбы его, от кленущего ничим же разнствовати возмнится (Прит.27:14); потому что неблаговременною похвалою и необдуманным благословением вызывает диавола приступить к новому другу, и обнаружить кроющееся, как вероятно, в нем лицемерие, и посредством испытания обличить, что он, не искренний, но ложный друг.

188. Ему же

В рассуждении того, о чем писал ты мне, имея в виду книгу блаженного Исаии, предложу тебе краткий урок. – Пророк вопиет: болезни прияша мя аки раждающую (Ис.21:3). Видишь ли крайнюю нужду болезнующего и скорбящего сердца? Потом говорит за сим: неправдовах еже не слышати, потщахся еже не видяти: потому что, смущенный невыносимыми искушениями, вместо света люблю тму. Сердце мое заблуждает, и беззаконие мучит меня, душа моя стоит в страсе (Ис.21:4); уже в опасности погибнуть от лица Божия и уподобиться нисходящим во ад (Пс.142:7); так как и света мысленных очей моих нет уже со мною (Пс.37:11).

189. Ему же

Не ослабевай, со слезами молясь и ожидая Божией помощи, потому что после демонских браней человек сподобляется Божия посещения, таинственного появления и неизреченной помощи. Сверх сказанного мною тебе вчера, написано: явлен бых невопрошающим о Мне (Ис.65:1). И сие первообразно исполнилось в пришествии Спасителя всяческих во плоти, исполняется же и ныне; на нас, и будет исполняться после нас, на подвижниках благочестивой жизни. Посему, если обретался Господь древним не ищущим^[90] Его, то тем паче обретется просвещающим, врачующим, подкрепляющим, защищающим и присвояющим Себе нас. Обретается же^[91] с помощью молитвы и великой надежды. Посему яви нам лице Твое, Владыка, и славно спасемся. Немедленно обратят нам тыл, и предадутся бегству, все демоны, и мерзкие страсти, и великие скорби. Ибо подлинно великие скорби – эти нечистые демоны и страстные помышления.

190. Ему же

Не о тех только демонах, которые причиняют скорби и болезни телу, говорится, по написанному у Иова, что касаются костем и плоти (Иов.2:5), но и о духах грехолюбивых и нечистых, которые в членах бедного человека порождают непрестанно студные страсти и сластолюбие. И да уверит тебя в этом многоопытный Давид, взывая: несть исцеления в плоти моей от лица гнева Твоего, несть мира в костех моих от лица грех моих, яко беззакония моя превзыдоша, возсмердеша и согниша от великого безумия. Почему пострадах и слякохся (Пс.37:4–7), став хуже, не на малое, но на весьма великое число дней. И еще другой некто, как бы вовсе не имея помогающих ангелов, со слезами и стенанием испрашивая помощи, взывает и говорит: кто мя избавит от мысленной смерти, которая объяла меня и овладела мною. Беден и окаянен аз человек (Рим.7:24), обуреваемый множеством бесовских нашествий. И еще другой, не неопытный в подобных бедствиях, муж вдохновенный Богом предлагает не малое утешение подвизающемся о нерастлении и духовным борцам. Ибо говорит: исцеление будет телу твоему, и уврачевание костем твоим (Притч.3:8); так что вся кости твоя рекут: Господи, Господи, кто подобен Тебя? Избавляяй нища из руки креплших его и расхищающих его (Пс.34:10).

191. Монаху Алвину

Недавно удалившись от мирских мятежей, должен ты соблюдать великое безмолвие, не растравлять ран, какие нанесены сердцу посредством чувств частыми выходами из уединения, и старым греховным кумирам не придавать новых видов^[92], но отклонять от себя приражение новых мечтаний и прилагать все старание о том, чтобы изгладить и истребить в себе предшествовавшие представления.

192. Ему же

Чем сильнее налегает на тебя дух блуда, тем более сам ты расслабляешь душу нерадением и печалью, не хочешь уже ни молиться, ни петь псалмы, по без меры предаешься сну. Поступая же так, не знаешь, что веселишь этим врагов, и делаешь их более наглыми, несносными и неотступными; потому что нечистые демоны обыкли при тех пребывать и тех более тревожить, которые расслабляют себя леностью и нерадят о молитве и о божественном песнопении.

193. Председателю Тилемаху^[93]

Закон говорит: дубравы их посецы (Исх.34:13), то есть, полчища страстей и удовольства предай губительству воздержанием и молитвою. А Соломон написал: кто весть аще дух человека, то есть, праведного, восходит горе (Еккл.3:21)? Прежде смерти, говорит Сирах, не блажи никого же (Сир.11:28); потому что род человеческий поползновен, весьма легко из состояния праведного впадает в беззаконие. Посему, кто весть о том, кто теперь делатель добродетели, войдет ли он в небесные дворы, до исшествия пребыв непреткновенным и доблестным, и не угасив вовсе светильника дивных нравов? Кто весть аще дух скотский, то есть, человека, которого грех сделал скотом, совершенно нисходит долу (Еккл.3:21)? Ибо не известен конец и порочного; может быть, при вратах смертных, принеся покаяние, и он, по написанному, избавлен будет от ада преисподняго (Пс.85:13). И в этом да убедит тебя оный разбойник, о котором упоминает Лука, при последнем дыхании, по прошению своему, соделавшийся обитателем рая, и научивший нас ни об одном человеке грешном не отчаиваться прежде кончины.

194. Диакону Терентию, падшему и по прошествии долгого времени покаявшемуся, как должно

Говорил ты: погиб я, по писанию (Лк.15:17), стал изгнанником добродетели, по великому неразумию сделал для себя чуждыми божественные преспеяния, и мне остается ли еще какое чаяние и упование спасения? Прекрасно сказано тобою это. Но не хочешь ты размыслить о другом, также начертанном на священных столпах, к восстановлению низверженных и к утешению истощенных. Ибо сказано: стояще бяху ноги наша во дворех твоих Иерусалиме (Пс.121:2), то есть, в естественном состоянии были душевные ноги, но от какой-то невнимательности поколебались стопы наша, и оказались мы вне божественной ограды, добровольно совлекла с себя достоинство образа Божия отложили добрые помыслы, лишились помощи свыше, понятия наши рассеялись, раздробясь на многие части, преодолела и поглотила нас духовная смерть; а подобно сему поглощены мы и демонами. Однако же смотри, что после всего этого взывают нам божественные словеса: живу Аз, глаголет Господь, опустошавшии тя и выдут из, тебе скоро. Возведи окрест очи твои, и виждь благие помыслы – сыны твои: се собрашася, и приидоша к тебе. Живу Аз, глаголет Господь, яко всеми ими, аки в ризу облечешися, и обложиши себе ими яко утварию невеста. И пустая твоя разсыпаная и падшая ныне утеснеют от обитающих, и удалятся от Тебе поглощающии тя. Посему рекут во уши твои сынове твои, их же был погубил еси, тесно ми место, да вселюся. И речеши в сердце своем: кто мне породи сих, аз же безчадна и вдова, была отринута, ненавидима прежде и извержена Господом Богом моим. Сих же кто воспита? аз же, то есть, окаянная, грехолюбивая душа, остахся едина. Сии же мне где Быша (Ис.49:17–21)? Вот, говорит Бог, грехами вашими продани бысте (Ис.52:3) потому что сами это соделали по своему хотению, по собственной воле. Посему, если по своей воле стали вы под рукою диавола, то, без сомнения, по своей воле возможете также и освободиться от мучительства самого жестокого властелина, прибегнуть же к истинному Господу и Богу нашему Иисусу Христу, Ему принадлежать и служить, по написанному: обаче Богови в Тому единому повинися душе моя. Ибо Той Бог мой и спас мой, и великий заступник (Пс.61:6, 7), как и священный Иаков говорит в послании: повинитеся убо Богу, противитеся диаволу, и бежит от вас: приближитеся Богу, и приближится вам (Иак.4:7). Ибо, говорит Давид, мне, прилеплятися Богу благо есть, полагати на Господа упование спасения моего, а не отчаиваться (Пс.72:28).

195. Монаху Юлиану

Дивлюсь, почему умные и ученые монахи, когда спросят их о чем, редко отвечают, или и вовсе молчат, по смиренномудрию; а ты, когда тебя никто не спрашивает, с невежественною опрометчивостью, имея необузданный язык, просто сыплешь тысячи слов, о чем ни случится, широко вещаешь, и как говорят иные, пустословишь. Да кажется^[94], и много найдется подобных тебе поселян, людей неученых и пустых, которые каждый, так сказать, час, никем не спрашиваемые, готовы говорить вообще со всяким, знакомым и незнакомым, из тщеславия, на показ и по человекоугодию, но не заслуживают тем похвалы, а бывают по справедливости осмеяны и явно^[95] поруганы сатаною.

196. Ему же

Поскольку, будучи исполнен несказанным тщеславием, не находишь ты времени заглянуть в глубину души своей и увидеть, по причине твоей кичливости, скрывающегося в тебе змия; то скажу тебе немногое нечто, если только можешь слышать, и не отнять у тебя мысленный слух, как некогда отсечено было ухо у плотского раба архиереева в Иерусалиме. Ибо и ты стал, не сыном, а непотребным рабом и отроком мысленного первосвященника, погрузившись в безрассудство и суетность. Посему знай, что есть некие демоны, скрывающиеся где-то долу во тме, потому что близки и приязненны тме, и из такого-то лукавого и готового на зло полчища, по Божию попущению, посылаемый на подобие передового или соглядатая, один обольстительный и злохудожный демон посредством мысли входит в душу, как страшный некий тать, или как обвившийся около дерева ядовитый змей. А под сим разуметь нам должно гнев, по написанному: и гнев Божий изыде на ня (Пс.77:31). Ибо, если демон сей найдет человека не взирающим всегда к Богу, непротивящимся коварному и скитающемуся помыслу, но рассеянным, кружащимся, или услаждающимся суетным самомнением и превозношением, и колеблющимся; то прокрадывается уже в уста и на язык тщеславного, не медлить^[96], не затрудняется сделать вред этому человеку, подобно воронам уносимому мыслью. Ибо, обратившись к прочим демонам, этот губитель и убийца берет с собою и других, и таким образом соединившись вместе, ополчаются на бедного делателя тщеславия, доводят душу его до наготы и запустения, надмив его самохвальством, и расточив все плоды его, какие долгое время с трудом и утомлением собирал он, так что и бдение, и пост, и милостыню, и возлежание на голой земле, и прочие блага губит он ради ненавистного тщеславия и высокомерия, чему подвергся некогда и оный фарисей, почитавший себя одного праведным и восстававший на мытаря, который, по Божию приговору, за смирение оправдан паче его (Лк.18:14). Посему, подобно тебе, уловляемый тщеславием человек не может уже быть в мире ни с самим собою, ни с ближним; потому что скоро впадает в грусть, раздражение, гнев, неистовство, смятение, печаль, бесчестие, умолчу о прочем, чтобы не все выставлять вдруг на позор.

197. Ему же

Если кто из болезнующих злым недугом тщеславия хочет избежать рук зловреднейшего и злейшего полчища демонов; пусть наложит узду на собственный свои уста, потому что язык многих тщеславных довел до гибели.

198. Ему же

Если замолчу я, то заговорят самые дела. Посему как же пишешь мне, что в тебе вовсе нет тщеславия? Пока не зажжешь огня, не появится дым. Посему как же, сам гневаясь на братий, если не почитают тебя и нельстят тебе, говоришь, что ни кичливость^[97], ни высокоумие, ни бренная слава, ни самомнение не водворяются на широте сердца твоего?

199. Ему же

Когда хвалят тебя демоны, внушая тебе мысленно, что велики твои бдения, велико твое воздержание, велики твои подвиги; не хвали себя сам, и не услаждайся их похвалами, и не соглашайся с ними, но паче негодуй на них, и гневайся, говоря по писанию: уклониться от Мене (Пс.118:115) волки и душегубцы, отступите от меня виновники и делатели всякого порока и лукавства, будьте всегда вы прокляты и ненавидимы. Да проклянет вас проклявший день человекоугодия, матерь всего недозволенного и бесчинного. Да проклянет вас во всякое время, на всяком месте, во всяком деле, да будут прокляты и исчадия утробы вашей, то есть порождения тщеславия. И рекут вси людие: буди, буди (Втор.27:16 и пр.)!

200. Пресвитеру Нилу

Человека не имам, да егда назнаменует Ангел, ввержет мя в купель врачевания (Ин.5:7), сказал Господу состарившийся, лежа при овчей купели, расслабленный. Итак, поскольку многие годы, с верою и терпением, по собственной воле, в благом уповании, мужественно боролся с великим недугом, и великодушно переносил оный, благодаря, исповедуя падения свои, памятуя падения давние, как едва только бывшие и столько времени не имев человека, то сподобился того, что Бог, сделавшийся человеком, лучше же сказать, человеколюбцем, в купели Своих щедрот разрешает всякий его недуг, душевный и телесный, и руководит его к горнему граду.

201. Авве Аффонию

Во время телесного недуга демон настраивает иных из братий советовать больному, употреблять во врачество не только, что можно найти, но и чего нигде не отыщешь, как например сказать: сыр птичий, или кость только что зародившейся смоквы, или муравьиную селезенку, и в этом посмеивается он над легкомысленным и легковерным братом, в вводит его в заблуждение, чтобы, оставив надежду на Господа, предался мертвым заботам, попечениям, печалям и грезам. Но не со всеми больными, и не всегда, демон поступает так, а только с наиболее неопытными в житейском, и то иногда.

202. Ему же

Иные из братий, скучая трудностью, частым повторением и продолжительностью молитвы и песнопения, по обладающей ими лености, сидят привязанные к одной книге, зевают, часто потягиваются; дремлют, а тем нарушают заповедь, повелевающую прежде всех творити молитвы, моления, прошения, благодарения (1Тим.2:1), и потом поучаться во псалмех и пениих и песнех духовных (Еф.5:19). Посему, кто держит всегда в руках книгу, тот может ли чрез исполнение одной заповеди, как бы из одного камня, выстроить совершенный духовный дом? А я^[98] знаю несколько духовных братий, которые молятся, и поют псалмы, и просят о подании им с неба неких дарований, и прислуживают ближним, и усердны к рукоделиям, между тем как не нерадивы и к чтению в определенные на то часы, и во всем украшаются и обилуют различными добродетелями.

203. Монаху Иринею

Кто овладевшую умом его печаль рассеял божественным размышлением, тому кстати будет сказать: заутра услыши глас мой (Пс.5:4). Но под словом заутра разуметь нам должно Христово воскресение, когда наипаче услышан был неизглаголанными воздыханиями естественно вопиявший человеческий род.

204. Игумену Аффонию

Иные говорят по наблюдению, что журавль тридцать дней управляет общим полетом, а потом другому журавлю предоставляет право путеводительствовать по воздуху подобных ему птиц. А в твоей духовной обители второй по числу, вернее же сказать, любящий во всем первенствовать и показать себя, как дознал я, выполнив по обычаю годичное служение, не хочет уступить другому принятие на себя должности канонарха. Что же сказать нам на это?

205. Пресвитеру Хариклу, который строго обходился с падшими, и утверждал, что для покаяния недостаточно исповеди

Вовсе, кажется мне, не знаешь ты божественного Писания; почему, обратив внимание на одну его сторону, показывающую только гнев Божий, нимало не знаешь во всем почти Писании раскрытого Божия человеколюбия, и под видом пастыря делаешь свойственное врагам, злым демонам предавая овец, доводимых тобою до отчаяния, и не хочешь привести себе на мысль сказанного Пророком Иезекиилем: крови погибшего от руки пастыря взыщу (Иез.3:18). Поэтому, как же смеешь ты губить человека, за которого Христос нимало не отрекался отдать душу Свою? Почему Фавстина, с великим смирением всенародно исповедавшего прегрешения свои, стараешься погрузить во многую скорбь, чего не захотел бы сделать и великий Павел; потому что, по признании во грехе, признал согрешившего паче присным своим, и увещевает Коринфян утвердить к нему сильнейшую и непреложную любовь (2Кор.2:7, 8.)? Или, как видно, в насаждении винограда Христова, ты недеятелен паче и ленив, а в том, чтобы искоренять и извергать из виноградника Церкви насажденные уже Христом лозы, и деятелен, и не утомим, и рачителен! Посему не говори, человек, будто бы не приемлет Господь согрешивших делом и исповедующихся только словом. Ибо, говоря это, не далек ты от чистых по имени, но нечистых по делам, невежественных новациан, за исключением того, что они, по преизбытку неразумия и по бесполезной, чтобы не сказать, душевредной кичливости, отрицают всякое покаяние по просвещении крещением, а ты не соглашаешься принимать покаяния, приносимого на словах, наипаче же дознав, что великий оный Моисей, не как чего-либо маловажного, но как заслуживающего особенную заботливость, от архиерея Аарона требовал козла о гресе (Лев.9:3). Ибо сим давал знать, что от всей души должна быть приносима та исповедь, за которую получается прощение. Посему подлинно прекрасно и весьма прилично душе сильной совершать исповедь делами, как-то, постом, бдением, возлежанием на голой земле, вретищем, посыпанием на себя пепла, щедрою и радушною милостынею и другими плодами, каких требует строгое покаяние. Но если, по маловнимательности, или по какому-либо обстоятельству, или по бессилию, или по нерадению, окажется у кого великий недостаток сказанных выше пособий; то и устной исповеди не отвергает, и не отвращается, за человеческие грехи, нечестия и всякого рода нечистоты умерший Господь Иисус, а напротив того приемлет и словесное покаяние, как желанное Ему приношение, подобно Моисею, вместе с дорогим виссоном, с золотом и иным принимавшему и власы козии ничего не стоящий дар (Исх.25:4). Ибо какими трудами и усилиями спасся мытарь? Не простыми ли выражениями смирения? За какие подвиги и труды разбойник с креста введен в рай и в жизнь? Не за произнесение ли немногих слов и исповедание царства Христова? Посему прими во внимание, пресвитер, что, не строгость только и не один гнев Божий, проповедуются в священном Писании, но и человеколюбие неисчетное и неизследимое, как от лица нашего говорит Писание ко Господу: яко милость Твоя велия на мне (Пс.85:13). Ибо, когда велики грехи наши, тогда и Он изливает на нас кающихся великое море Своего милосердия, угашающее огнь злых наших дел. Посему должен ты помышлять, не о суде только, но и о человеколюбии Христовом. А Христос, и наказует род человеческий к пользе его, и снисходит, и состраждет нам, чтобы не погибли мы. Ибо вот и Навуходоносор на деле показавший в себе все виды порока, и бесчеловечие и нечестие, упоивший землю кровьми, не совершавший никогда ничего с должным рассуждением, в безумии выдававший себя за Божия противника, однако же после того, как по суду Божию превращен был в скота, и зверя, и этот, без числа беззаконовавший в делах, хотя одними словами и в немногих речениях принес исповедь, но улучил в последствии милость Бога, осудившего прежде, возвращен ему и престол и образ царский, и преизбыточествующей сподоблен он чести, как сказал Господь: если канет ярость Моя на кого-либо из осуждаемых, снова уврачую их. Поражу, и Аз исцелю (Втор.32:39); прогневаюсь, и ущедрю. Посему не говори невежественного слова, будто бы не приемлет Бог простых устных выражений покаяния. Иначе должен будешь сказать, что богатые приношения, как-то золото, серебро, и другие драгоценности, Бог приемлет, а двух лепт вдовицы вовсе не приемлет. И как уверишь меня, что имеешь ты ведение божественных Писаний, когда забыл, что взывает Спаситель в евангелии: несть воля Отца Моего, да погибнет един от малых сих (Мф.18:14)? А тебе многих, может быть и великих, угодно лишать спасения, потому что говоришь: не приемлет Бог одних слов. Вопреки Спасителю учишь ты, человек. Где же дать место тому, что у Пророка Исаии изречено Господом согрешившему: глаголи ты беззакония твоя прежде, да оправдишися (Ис.43:26)? Ибо Сотворивший нас приемлет от желающих спастись, не только чистоту, правду, мученический подвиг и доблестное подвижническое житие, но и сетование о грехопадениях, и ударение в чело, и биение в перси, и преклоненное колено, и распростертие рук с сердечною скорбью, и лобзание блудницы, отирающей Владычные ноги, и плачевный вопль о грехе, и глубокое воздыхание, и плод устен исповедующихся имени Иисуса Христа, и благовоние плача, и слезные капли, и скорбные помыслы, и болезненно взывающий ум, и возведение очей искренно взирающих к Богу и плачущих, и поругание от диавола, и сильные его нападения, и собственную нашу немощь, если тогда, как одни из нас с великим мужеством противятся, другие, будучи удобоуловимы и скоры к падению, не могут устоять против искушений. Но во всяком сказанном мною случае Господь приемлет и уста, изрекающие подобно Давиду: согреших ко Господу (2Цар.12:13), лукавое пред Ним сотворив (Пс.50:6). Вообще же многое из того, что делают согрешившие, хотя кажется малым, но приносит великое спасение кающимся в грехах своих. Смотри же, и великий Моисей, лучше же сказать, сам Бог чрез него, не только тельцов, коз, овец, агнцев, и козлов (это в обилии бывает у богатых) узаконил приносить о согрешающих Господу, но особенно великое прилагая попечение о спасении изнемогших в душевных силах; применяется к немощи бедствующих, снисходит к уничиженным, чтобы не приходили в отчаяние, и низвел закон до голубя, горлицы и малой доли пшеничной муки (Лев.14:21, 22). И ты, старец, не уничижай, но паче прими, возлелей сердце сокрушенное и смиренное, ободри и спаси его, не плодов только, полных преспеяниями требуя от падших и взыскуя их в делах подвижнических, но приемля и слова сокрушающихся о грехе своем, и с великим смирением исповедующих тебе содеянное ими худо.

206. Чтецу Дидиму

Много вредят себе, и великий терпят ущерб, без пользы в безвременно пустословящие о многом, без пользы и безвременно упражняющиеся в словопрениях, великим шумом пышных слов затмевающие самый смысл, затрудняющие удобство разумения, отгоняющие от себя неисповедимую действенность благодати, и вместо того, чтобы предаться созерцанию сущего, занимающиеся житейскими куплями и разнообразием искушений.

207. Диакону Иринею

Видел я однажды, что настоятель сильно бил отрока; и как отрок, по нежности возраста, очень боялся ударов, то по каждом ударе с жалобным гласом кидался к нещадно бившему, и с ласкою обнимал наносившего с гневом удары. Посему и мы, может быть, также должны вести себя пред наказующим нас искушениями и бедствиями Богом, или лучше сказать, к Нему прибегать в горестном состоянии, и искать отрады в Божием суде и промысле; потому что Бог лучше нас знает, что полезно для нас. Посему будем говорить Ему словами Писания: помилуй нас, Господи, помилуй нас, яко по многу исполнихомся уничижения (Пс.122:3), быхом язвени весь день (Пс.72:14), яко исполнися зол душа наша, и живот наш аду приближися (Пс.87:4). Господи в скорби помянухом Тя (Ис.26:16), не отврати лица Твоего от нас (Пс.26:9); но умилосердись над нами, Владыка, преклонись на милость. Приклони ухо Твое к молению моему (Пс.87:3), воздвигни силу Твою, и прииди во еже спасти нас (Пс.79:3), когда и как угодно Тебе, единый Сильный.

208. Монаху Давурию

Если Господь сподобил нас избрания на то, без сомнения, чтобы всегда приближались мы к Нему, и служили Ему, и сохраняли заповеди и законоположения Его; то и на одно мгновение времени не будем удаляться от Него в молитве, в слове и деле, паче всех в дар ни в чем не имеющему нужды Христу и вышнему Богу принося фимиам чистого и верного ума.

209. Архимандриту Павлу

Часто облаком диавольского наваждения омрачаем мы внутренние очи, и не мало болезнуем лукавым и омраченным житием. При этом прекрасно исполнять написанное Иаковом. Плачитеся, говорит он, о лютых скорбех ваших грядущих на вы (Иак.5:1). Прекрасно не оставлять сетований и молитвословий пред Богом до самого конца жизни. Ибо сказано в Плаче: яростию отгнал еси нас, убил, и не пощадил еси (Плч.3:43); потому исходища водная излиет око мое о сокрушениях (Плч.3:48). Итак, поскольку мы греша^[99] навлекаем на себя Божии наказания и вразумления, то убоимся^[100], и не будем небрежны, чтобы не постигла нас смерть.

210. Пресвитеру Пелегрину

На любящих выказываться, после того, как приобретут они уважение, обыкновенно посылает Бог великое бесчестие и посрамление. Ибо следствием того, что человек вдается во многие неразборчивые и неосторожные собеседования, и восхищается временною приятностью, бывает то, что надолго овладевается он помыслами гнева, неудовольствия и похотливости.

211. Епископу Филимону

Во время приражений врага расслабевать, рассеваться, не памятовать с строгим образом мыслей о страшных судах Господних, но предаваться удовольствиям и уступать воле плоти, значит упасть из решетчатого окна и заболеть самою трудною душевною болезнью, которая гораздо мучительнее телесного недуга. Ибо сказано: паде Охозия царь из окна и разболеся смертельною болезнью (4Цар.1:2), то есть, царственный ум пал в мысленную смерть деятельного греха.

212. Селариоту Гавдентию

Всею душою любящие Бога везде обретают сердечную радость, и отовсюду в недро свое собирают богатство благодарности ко Господу и славословия. Посему, когда увидишь окончание года, возблагодари Владыку, что Он и тебя ввел в это круговращение лет, умились сердцем своим, вычисли продолжение жизни своей, скажи сам себе: дни бегут и проходят, годы исполняются, много пути нами уже пройдено; что же доброго сделано мною? Ужели со временем и я лишенным всякой правды и ничего у себя не имеющим отойду отсюда? Судилище уже уготовано, жизнь моя приближается наконец к старости. Помыслим наконец, душа, о будущем веке. Убоимся, чтобы и о нас не возопил Пророк: изчезоша в суете дние их, со тщанием приводимые в смятение (Пс.77:33). Сие сказал я тебе, желающему приобрести пользу душе, а не телу. Ибо хорошо знаю, что ты не хочешь более праздновать народных торжеств, не стараешься о демонских игрищах и забавах, о тысячах других развлечений для глаз и о конских ристалищах, но тогда наипаче посещаешь молитвенные дома, когда видишь, что все малосмысленные поспешают на конский бег, кружатся на этих достойных проклятий зрелищах и душевредных диавольских выходах.

213. Монаху Геронтию

Если веришь, что Сампсон верою и молитвою извел источник из челюсти мертвого осла; то веруй, и молись. Ибо и отцы наши звали, и нам поведали, и мы дознали опытом, и дознают также, кто будет после нас, что многомощны вера и молитва, всеми силами без развлечения и рассеяния приносимая Христу, всевидящему Богу, и притом многомощны в такой мере, что, как известно нам, воскрешают мертвых, врачуют всякую болезнь души и тела, изгоняют бесов, отнимают силу у чародейных составов, угашают неразумное телесное разжжение, уничтожают возбужденные демонами плотские пожелания недозволенного общения^[101]; и неизцельными почитаемые язвы, как затвердевшие и ожестевшия от долговременного нерадения и привычки к ним, внезапно и сверх чаяния бывают уврачеваны.

214. Чтецу Юлиану

Иные имеют усердие принести совершенное и чистое покаяние, но, встречая на время препятствие от духов злобы, приходят в уныние, и ослабев в силах, скоро оставляют начатый ими подвиг, и отлагают^[102] самое малое покаяние, которое, как сказал бы иной, кажется ощупью идущим по написанному, и сами того не зная, ввергаются в погибель. Поэтому не будем оставлять имеющую болезненные глаза Лию, и в непродолжительном времени приобретем вожделенную и доброочитую Рахиль. А это совершеннейшая, чистая и непоколебимая добродетель.

215. Монаху Нилу

Быша слезы моя мне хлеб день и нощь, говорит блаженный Давид (Пс.41:4). Ибо кто не напрасно и не о пустом проливает слезы, но по трудолюбивому и боголюбивому расположению предается плачу, тот, как хлебом, питается своими слезами, не только при веселых, добрых и радостных событиях, которые святой человек называет днем, но и в бедственных и печальных обстоятельствах, которые тот же святой иносказательно называет нощию. Блаженны плачущие ныне и возделывающие спасительный плач, чтобы премного возвеселиться в будущем. Сеющие слезами в настоящей жизни, как очевидно, в оный день пожнут рукояти никогда не прекращающегося радования. А на иных, не хотящих покаяться в своих грехопадениях, Господь налагает скорби и телесные страдания, чтобы, по причине их мучения, и нерадивые, но более их чувствительные, прежде нежели подвергнутся горестям, занялись исправлением себя, и не оставались долго при каком-либо своем недостатке.

216. Пресвитеру Нилу

Смиреннее всякого сокрушенный духом грешник, с воздыханием в покаянии умоляющий Господа. Посему надобно всему предпочитать молитву ко Христу, и взывать о помощи и покровительства Святого Духа. Ибо от лукавого преобладания над нами тления невозможно освободиться иначе, как если воспримет над нами владычество Божия сила. Поэтому молись подобными сим словами: будь моим помощником, Владыка всяческих Христе, и покрой мою душевную немощь, да избавлюсь от нечестивого и греховного растления, сделаюсь свободным от беззакония и от уз его. Да не восстает во мне самоуправство порока, да не обладает мною лукавый демон, и да не уведет меня в плен непотребством. Да придет на меня царствие божественного и достопокланяемого Духа, да отступят от меня, или лучше сказать, в ничто обратятся преобладающие и царствующие надо мною ныне необузданные страсти.

217. Диакону Агапиту

Неоднократно слышал я, говорил ты, как и теперь говоришь тоже: что мне делать? Желаю плакать и проливать слезы о грехах моих, принуждаю себя к этому, но нет у меня слезы в глазах. Болезнуя только об этом, воздыхаю от сердца; если же вижу другого сладостно о Христе плачущим, борим бываю завистью к нему. – На сие скажу тебе: вообще полезно вожделевать слез. И кто с сим желанием приступает к Богу, прося прощения и спасения, тот бывает услышан, по сказанному: желание убогих услышал еси Господи (Пс.9:38) и владычественному, то есть, царю уму, как говорит Пророк, желание сердца ело дал еси ему (Пс.20:3). Ибо, как вожделевший жены уже любодействова в сердце своем (Мф.5:28), так и вожделевший чего-либо доброго, или худого, исполнил уже это в мысли своей. Ты же, исповедуясь^[103] Видящему, что в сердце, исповедуй, по сказанному: помышление человеческое исповестся Тебе (Пс.75:11); и таковое вожделение твое вменится в жертву. Бог примет оное, как фимиам, и ангелам, готовым увлечь душу от ног Спасителевых, как недостойную, скажет о ней: оставите ю, яко сердце ее исполнено скорби и болезненно (4Цар.4:27). Подобное нечто написано и об Израильтянах, сотлевавших некогда в нечестиях египетских. Ибо говорит Бог Моисею: Аз видех тугу, ею же Египтяне стужают им (Исх.3:9), жизнь их болезненна, вопль их услышах, и снидох изъяти я (Исх.3:7, 8). Смотри, не свидетельствует Бог ни о каком другому деле Израильтян, кроме того, что были унижены и воздыхали, и сим одним привлекли к себе Божию приязнь. Ибо не в чистоте нашей, но во смирении нашем, помяну ны Господь, и избавил ны есть от Египтян (Пс.135:23, 24) и от жесточайшего фараона. Фараоном же ныне для нас человеконенавистник диавол, этот человекоубийца искони (Ин.8:44), а Египтом – наша худость и грех, приставниками – демоны, и скорбью – беззаконие. И еще Пророк говорит: близ Господь сокрушенных сердцем, и смиренные духом спасет (Пс.33:19); и еще: на кого воззрю? токмо на кроткого и трепещущего словес Моих (Ис.66:2). У иного же человека таково естественное устройство, что не легко источить ему слезы. Посему, что надлежит делать желающему слез? Скажу тебе это. Если не можешь плакать очами видимыми, сделай, чтобы ум твой, как во сне представлялся тебе не редко плачущим, так и в бодрственном состоянии мысленно плакал и проливал пред Богом слезы; и возможешь очиститься от грехов. Сие же советует и псалмопевец, говоря: излияйте пред Ним сердца ваша (Пс.61:9). Впрочем знаю, что иные не доходили до сего, но некоею верою и молением обратили мысленный камень во езера водная (Пс.113:8). Ибо, непрестанным повторением слов Христа Бога нашего и частым напоминанием себе чудес Божиих прободая сердце, сделали, что извнутрь вовне источились из каменных очей слезные потоки. Если же ты не можешь сподобиться такой благодати, какой сподобились они, между тем видишь другого плачущим во время молитвы; то прославь за него Господа, говоря: благодарю Тебя, Господи Боже мой, лишивший меня такового разрушительного и очистительного от пороков дара, и даровавший оный брату моему. Умножь к нему милость Твою, Владыка, до конца; потому что брат – сочлен мой; аще же славится един уд, с ним радуются вси уди (1Кор.12:26). Если так будешь расположен к брату, и с радостным сердцем станешь взирать на него; то сделаешься его соучастником в даровании им приобретенном, и общий у вас будет венец, если делается сие ради Христа.

218. Траяну

Не надобно пренебрегать незначительными, по-видимому, падениями, как малыми; потому что и малый грех может довести человека до великих беззаконий, и весьма много повредить ему. Посему остерегайся и малых страстей душевных, чтобы грехами, которые почитаются малыми, не быть вовлечену в самую бездну глубокого повреждения.

219. Пресвитеру Палладию

Лукавые и грехолюбивые помыслы отлучают человека от Господа. Если призванный им Бог умертвит и истребит лукавые и нечестивые помыслы; то человек в состоянии будет восстать со дна греховности и прибегнуть к благому Богу. И в таком смысле понимай сказанное: востах, и еще есмь с Тобою, как был исперва, аще избиеши грешники Боже (Пс.138:18, 19).

220. Софронию

Говоришь, что диавол и против воли твоей возбуждает в тебе неверие к Богу. Но ты не бойся неверия злокозненно влагаемого; напротив того смело откройся великому Врачу Христу, взывая Ему: верую, Владыка, помози моему неверию (Мк.9:24), и получишь исцеление.

221. Кириаку

Многовидно и многообразно к жизни человеческой примешивается грех. Причиною же сему то, что люди не пользуются Божиим содействием в труде рук своих. Ибо, если труду предшествовать будет молитва, и доступа не найдет к душе отовсюду нас окружающий и многообразный грех; потому что, когда утверждено в сердце памятование о Боге, не действенными остаются замыслы сопротивника, так как повсюду во всяком сомнительном обстоятельстве посредствует правда. Отлучается же от Бога всякий человек, который не хочет привести себя в единение с Богом молитвою.

222. Киприану^[104]

Великое дело – никогда не подвергаться падению. Если же когда, по увлечению врагом, прилучится какое падение, должно прибегать к благой надежде; потому что человеческие наклонности всегда влекут к противоположному. Но и духовному учению обычно разгонять лежащий на душах дым порока. А подобно сему и святейшие словеса сообщают Божию силу, и читающего с любовью могут из злонравного сделать благонравным.

223. Руфину^[105]

Кто домогается великого, тот по необходимости должен приниматься за дела не с леностью и рассеянием, как за что-либо постороннее, но рачительно и мужественно.

224. Харитону^[106]

Как дым, поднявшись в воздух, не оставляет и признака собственного своего естества, и как воск, побыв в огне, более уже не отыскивается; так, когда долго призываешь и умоляешь человеколюбивого Господа, тогда, если снизойдут на тебя Божия благодать и Божия сила, преобладающая ныне тобою страсти исчезнут. Ибо тма не выносит появления света, и болезнь не удерживается по восстановлении здоровья. Посему и страсти не действенны при бесстрастии.

225. Монаху Ионе

Слова: мраволев погибе, занеже не имеяше брашна (Иов.4:11), означают вероятно нечто подобное следующему: блаженный Иов, желая показать злокозненность гнусной страсти, изобрел для нее сложное сие наименование, составив оное из имен самого отважного животного – льва и самой ничтожной твари – муравья; потому что приражения страстей начинаются сперва самыми маловажными представлениями, неприметно вкрадываясь подобно муравью, а напоследок обращаются в большую громаду, и угрожают встретившемуся не меньшею опасностью, как и наскочивший лев. Поэтому, подвижнику надобно тогда вступать в борьбу со страстями, когда они появляются в виде муравьев, маловажность свою употребляя вместо приманки; потому что, если успеют прийти в силу льва, то делаются неудобоодолимыми. Посему должно не давать им пищи, а пищею для них служат входящие в нас чрез чувства образы чувственного; потому что чувства питают страсти, каждый образ один за другим вооружая на душу.

226. Адриану

Просив многократно у Бога, и не получив просимого, не изнемогай и не приходи в отчаяние, но, возобновив свои прошения пред Богом, неотступно приступай ко Владыке; потому что в нуждах дерзновенная неотступность предпочитается стыдливой уклончивости. Ибо за безочство его дано ему будет елика требует, как сказал Господь (Лк.11:8).

227. Монаху Филумену

Добрую славу и похвалу, как рассуждаем, доставляет не то, чтобы иногда сделать что-либо доброе пред Богом, но то, чтобы всегда так поступать и действовать.

228. Филику^[107]

Браздодержец ум, поскольку один из коней рьян и быстр, другой медлителен, а последний горяч, то одним конем только правит, другого сдерживает, а третьего погоняет бичем, пока не доведет их до того, что все побегут ровно, одним духом. Посему и для того, что избыточествует жаром по молодости, не примышляй приращений горячности, и для того, что охлаждено немощью или временем, не увеличивай охлаждающего или изнуряющего, чтобы, не приумножить многого и не умалить малого. Напротив того, отсекая превышающее меру в том и другом, старайся восполнить недостающее, и в такой мере остерегайся сделать тело, по причине того или другого, бесполезным, чтобы и чрезмерным плотоугодием не обучить плоть непокорности и необузданности, и неумеренным злостраданием не сделать ее болезненною, расслабленною, бессильною для необходимого служения. Совершеннейшая цель воздержания та, чтобы иметь в виду не злострадание, расслабление и совершенную ко всему негодность тела, но удобство душевных движений.

229. Юлиану

Тогда признан будешь верным, когда, не получив еще вечных благ, не престанешь ожидать и надеяться, что непременно получишь вечные блага, по Божию обетованию, в будущем веке. Ибо, если бы теперь без замедления и тотчас вознаграждал Господь за добрые дела, то сие было бы более куплею, нежели богочестием; и можно было бы подумать, что мы правдивы, не по благочестию, но из корысти.

230. Чтецу Пергаму

Если до последнего издыхания оказывает человеку силу свою доброе, многополезное и благопомощное покаяние, и будучи принесено в самых вратах смерти, когда человек борется с нею на смертном одре, и готов сойдти с жизненного поприща, оправдывает и спасает прегрешившего и покаявшегося, когда он недвижимо распростерт пред Христом, и испускает последнее дыхание; то скажи мне, почему предаешься ты отчаянию? Тебе должно поспешить сознанием грехов своих и покаянием.

231. Диакону Евпраксию

Из сказанного святым: кто даст ми криле яко голубине (Пс.54:7)? научаемся, что Божие дело – дать нам духовные крыла, чтобы возмогли мы безбедно миновать, как ныне гибельные страсти, так, при исшествии своем из жизни, устремленные на нас демонская полчища. Но Господь не просто всякому дарует божественную, духовную благодать, а только тем, которые в труде, в самоизнурении, с пролитием пота просят ее ночь и день. Посему паче всего воспримем на себя молитвенное служение Богу.

232. Доместику Павлину

Пока ты со всем усердием, страхом и благоговением возводишь взоры к своему Владыке; и Он, без сомнения, с благоволением и любовью внимает тебе, и не возмогут преодолеть тебя ни сатана, ни страсть, ни беда, ни всякий грех. А когда, утратив Владычный страх, забудешь ты своего Спасителя: тогда и Он отвратит от тебя лице, и сделаешься уже подручным всякому злу. Зная это, некто из святых молился, говоря так: не отврати лица Твоего от Мене, и не уклонися гневом от раба Твоего (Пс.26:9).

233. Акилину

Если враги жизни нашей демоны никогда не утомляются, и не перестают тревожить и искушать нас, и строить нам козни, и делать на нас нападения; то и мы должны не лениться, не унывать, не утомляться, и непрестанно призывать на помощь себе досточтимое имя Христово, а сим мучить и сокрушать сокрушающих нас; потому что молитва верных – великое истязание, сокрушение и страх лукавым духам.

234. Модесту

Если когда, пришедши в сознание, что сделанное тобою предосудительно, испустишь глубокий вздох; то знай, что сподобился ты Божия посещения и Божией помощи. А поскольку говоришь, что страшишься и трепещешь грядущего свыше Судии; то скажу тебе и я, добрейший, что не отчаиваться должно, а паче с терпением пребывать в молитвенном служении Богу, во бдении и в твердом уповании, и надеяться, что спасешься. Посему, как сказано, не должно отчаиваться, особливо потому что страшный человекоубийца весьма радуется, и веселится, и сильнее нападает, когда видит души склонные к отчаянию.

235. Анастасию

Оная жена, о которой упоминает евангелие (Мф.9:20), осквернявшая землю каплями нечистой крови, служит образом всякой нечистой души; потому что она, преизбыточествуя верою и коснувшись воскрилия ризы Владычней, тотчас иссушила источник крови. Из сего научаемся, что всякому человеку, который страшится по причине грехов, но верует и призывает Христа Сына Божия, возсиявает солнце правды, оправдывающее согрешившего, и дарующее исцеление от пречистых крил (Мф.4:2).

236. Аффонию

Да будет тебе вполне известно, что не меньшим подвизающихся самым великим подвигом почитать должно человека, который, будучи обладаем похотью и объят плотскою привязанностью, из страха Божия расторгает сии столь крепкие узы.

237. Диакону Феофрону

Сказано: приближитеся Богу, и приближится вам (Иак.4:8). Поэтому прекрасно – сердцем чистым и не оскверненным быть в единении с Богом. Если же не возможно это, по какой-либо лености и немощи душевной; то по крайней мере старайся воздыханиями, слезами и благою надеждою объять невидимые и превожделенные ноги Иисуса Христа человеколюбивого Владыки Господа нашего; потому что царь всех Бог, как премилосердый, не отвращается от тех, которые к Нему устремлены и из глубины сердца воздыхают пред Ним, хотя бы обременены они были многими грехами: а напротив того приемлет и очищает их, дарует им дарование сыноположения, и с продолжением времени творит делателями добродетелей.

238. Епископу Филохристу

Если напечатлевшияся в памяти твоей^[108] худые припоминание и приражения неприязненного, принимающего на себя многие виды, хочешь изгладить в себе; то ночь и день будь всегда вооружен воспоминанием о Спасителе нашем и усердным призыванием досточтимого имени Его, как можно чаще, и чело и грудь запечатлевая знамением Владычнего креста. Ибо, как скоро произносится имя Спасителя нашего Иисуса Христа, и печать Господнего креста полагается на сердце, на челе, и на других членах, несомненно сокрушается сим сила врага, и в трепете бегут от нас лукавые демоны. А также и поучение в словесах Святого Духа истребляет все, чем питаются худые помыслы, пораждая духовный огнь, по написанному: и в поучении моем разгорится огнь (Пс.38:4). Сей-то огнь, согревая ум, приводит его в такое состояние, что молитва делается усильною, и с разумением изъявляет он прошения свои Богу.

239. Царю Аркадию

Несправедливо послал ты в изгнание предстоятеля Византии Иоанна, это великое светило вселенной, по крайнему легкомыслию вняв убеждениям не здраво мудрствующих епископов. Поэтому, лишив вселенскую Церковь сего неповрежденного и чистого учения, не проживешь без скорбей.

240. Оригену

Спастись, получить отпущение прегрешений и сподобиться небесного царствия, не иначе возможно верующему, как со страхом и любовью приобщившись таинственных и пречистых Тела и Крови Христа Бога.

241. Александру

Знай, что чем больше болишь ты плотью, и чем более разнообразные скорби и наказания посылает на Тебя Господь, тем в большей мере оказывается Он простирающим к тебе искреннюю любовь.

242. Диакону Юлию

Не ужасайся того, что ненавидящие нас демоны различно преображают душевную твою немощь, хотя бы она и весьма ожесточалась; а напротив того паче всего вооружайся молитвенным служением Богу и псалмопением. Ненавидящие нас в том и подвизаются наипаче, ту и имеют цель, чтобы припадками, тяжестью и мучительностью, какой бы то ни было, немощи убедить самое сердце наше и ум, оставить непрестанное памятование о Боге, как ни к чему не полезное. Посему сам ты, зная цель неприязненных, не бросай духовных своих оружий, но мужайся, благодушествуй, крепись и собирай все свои силы.

243. Епископу Евфимию

Сатана во всякое время старается затруднить душу в стремлении к лучшему, а наипаче во время молитвы употребляет многие способы, и внушает тысячи помыслов, отвращая ум от предположенного, и приводя его в кружение и парение, чтобы человек с пустыми недрами отступил от Всесовершенного. Ибо в точности знает лукавый, что великие дела возможно совершить тому, кто без развлечения молится Богу, и потому, каким бы то ни было, разумным или неразумным, способом усиливается привести ум в кружение^[109]. Но мы, зная сие, будем противоборствовать нашему врагу, и когда станем на молитву, или преклоним колена, не дозволим войти в сердце наше ни одному помыслу, белому, черному, десному и шуиему, основанному и неоснованному на Писании, кроме одного молитвенного возношения к Богу и с небес нисходящего озарения и просветления в нашем владычественном. Посему, отринув всякий повод к развлечению, и леность, и уныние, и всякий благовидный предлог, трезвенно и с горячностью посвятим себя великому делу молитвы, которое есть корень бессмертия.

244. Епископу Елевферию

В день суда сами будем своими обвинителями, обличаемые собственною совестью. Посему в этой крайности найдем ли иную какую защиту или помощь, кроме одной веры в человеколюбивейшего Господа Христа? Вера сия великая наша защита, великая помощь, безопасность, и дерзновение, и ответ для сделавшихся безответными по несказанному множеству грехопадений. Ибо, во время нашего борения и безмерного страха, памятование о возлюбленном Владыке Христе, и твердо укоренившаяся и непоколебимая вера в Него, представ, подобно некоему благоприветливому, мирному, светлому и кроткому Ангелу, отгоняют трепет и стыд, исполняют благодушия, и отчужденного соделывают присным Богу. Посему в таком значении понимай те апостольские слова, смысл которых желал ты дознать, а именно: между собою помыслом осуждающим или отвещавающим, в день егда судит Бог тайная человеком (Рим.2:15, 16).

245

Если желаешь войти в небесное царствие, то желай себе скорбей; ибо, кто не имеет скорбей, тот никак не войдет в него, потому что врата узки (Мф.7:14).

246. Диакону Панигирию

Поскольку писал ты: по какой причине нередко многие, погрешив в одном и том же, понесли не одно и тоже наказание? – то ответствую: потому что у Судии великая точность. В грехопадениях приемлется в рассмотрение не один только вид греха, но и намерение и достоинство согрешившего, время, место, корень греха, а также услаждался ли, печалился ли^[110], или оставался бесчувственным после греха, пребыл ли во грехе, или каялся, не по случаю ли какому, не по увлечению ли, или по обольщению, или обдуманно, или по неведению впал в грех, а также многое другое подвергается при сем разысканию, изследывается и различие времени, и состояние жизни. Ибо соделавший один и тот же грех, до закона, по законе и при благодати, не одно и тоже несет наказание; но один наказуется снисходительнее, другой с большею строгостью, а третий без пощады. Все же сие ясно проповедано в святом Писании.

247. Схоластику Евдемону

Когда намереваешься выйти из дома за ворота; тогда произнеси прежде сии слова: отрекаюсь от тебя, сатана, от гордыни твоей и от служения твоего, и сочетаваюсь с Тобою, Христе; а без этих слов никогда не выходи. Это будет для тебя жезлом, оружием, столпом непреоборимым. Вместе же с сами словами изобрази на челе крест. Ибо тогда, не только встречный человек, но и сам диавол, не возможет причинить тебе какой-либо вред, видя, что всюду являешься ты с сим оружием.

248. Приску

Великое дело – всегда трезвиться, и вовсе не быть уловляему мерзкою похотью. Если же случится потерпеть когда что-либо человеческое от того, что увидишь благообразное лице; то сию приключившуюся тебе болезнь врачуй немедленно воздыханием пред Богом и ударением себя в перси, избегая помыслами представления об уязвившей тебя красоте и малейшего желания занять ею ум и с мерзкою страстью всматриваться в ее образ; ибо частые припоминания, начертывая в душе глубокие впечатления, вредят ей, и невольно доводят ее до преступления.

249. Ему же

Никак не должны мы перечислять в уме снисканныя уже нами добродетели, но каждый день надлежит нам помышлять о новых, и притом полезных и достойных похвалы, так чтобы данный нам Божией силою духовный талант увеличивался, и во много крат приумножался, даже до последнего издыхания прекрасно приращаемый нами.

250. Ему же

О плотском родстве и свойстве в такой мере надлежит забыть подвижнику, чтобы никогда нимало не возмущаться воспоминаниями о сем. Или не знаешь, что сильная приверженность к родным по плоти есть сатанинский силок? Посему, если умер ты для мира, если отрекся от растленной жизни, если вписался в небесное воинство, вступил в небесный чин и небесное жительство, то нет у тебя ничего общего с земными, и не должно быть привязанности к родным по плоти. Если же, как говоришь, имеют они нужду в пособии; то, как чужим каким-нибудь беднякам, если можешь, делай добро и им, но не имей к ним земного пристрастия, чтобы не обличалось, что ты всецело остаешься плотским, земным и невеждою.

251. Монаху Евлогию^[111]

Если, как сказал Пророк, паче влас мысленной главы умножишася (Пс.68:5) мысленные твои враги; то смотри, с каким множеством неприязненных предприял ты брань.

252. Монаху Никону^[112]

Бедный человек всегда обыкновенно стремится к вредному; потому что непрестанно ополчается на него множество демонов, и побуждает его на худое. Но мы насилие отражать будем силою. Ибо подвизающийся обязан исправлять всякую нечистую мысль, вооружаться гневом на себя самого и призывать в помощь Всесовершенного, прежде нежели помысл расслабнет и изнеможет. Поэтому необходимо истончевать одебелевшую плоть; ибо дебелое чрево не способно породить тонкую мысль.

253

Будем обучать ум благочестию, если уже телесное обучение с успехом кончено. Телесное бо обучение вмале есть полезно, как подобное учению детскому, а благочестие на все полезно есть (1Тим.4:8), доставляя душевное здравие желающим приобрести победу над противоборными страстями. Ибо как для борцов, обучающихся детским еще играм, прилично упражнять тело и часто приводить в движение члены, а борцам возмужавшим свойственно прилагать попечение о подвижнической крепости, и умащать себя на великие подвиги: так и в рассуждении добродетели, приступающим только к богочестию хорошо прилагать попечение о том, чтобы остановить действенность удовольствий, в которых выросли, и страстей, которыми, так сказать, не произвольно увлекаются, и преодолеть их; а сделавшиеся способными к деятельной добродетели да употребят все рачение позаботиться о движениях мысли и охранить помысл, чтобы, пришедши в беспорядочное движение, не увлекся к чему либо бесполезному. И короче сказать, одни стараются о том, чтобы управлять телесными движениями, а другие о том, чтобы дать правильное направление стремлениям помысла, так чтобы стремился он к любомудренному только образу жизни, и никакое мирское представление не отвлекало его от божественных помышлений. Ибо вожделение богочестивого должно быть всецело направлено к возлюбленному им, так чтобы человеческие помыслы вовсе не находили времени приводить в действие страсти свои. И если каждая страсть, когда приведена в движение, в обладаемом ею держит помысл в связанном состоянии; то почему же и ревности о добродетели не удерживать мысль свободною от всего прочего? Ибо какое ощущение чего-либо внешнего имеет огорченный, борясь мысленно с представлением огорчившего лица? Человек непотребный, нередко сидя с кем-нибудь в обществе, не владеет своими чувствами, и представляя любимый им образ, с ним беседует, забыв о присутствующих, и сидит, как столп безгласный, не знает, что делают, или говорят, у него перед глазами, но, погрузившись в себя, весь занят представлением любимого лица. Если же это в такой мере овладевает помыслом по пристрастию к сатанинской любви, и делает чувства недеятельными; то гораздо паче любовь к духовному любомудрию заставляет ум отрешаться и от чувственного и от чувств, восхищая его в превыспреннее, и заняв созерцанием умопредставляемого, приводит его в нерасторгаемое единение с Богом.

254

Увидев благообразное лице, не надобно тотчас увлекаться возбуждаемым красотою удовольствием, и предаваться самой сильной любви; напротив того надлежит дать несколько времени и места доброму размышлению, чтобы рассмотреть и узнать, разумно^[113] рассудив: что может быть вредным, и что полезным, и сколько будет опечалена и обременена совесть, если недозволенное удовольствие будет вкушено самым делом, а также сколько восхитится, усладится и процветет благами помыслами, мужественно преодолев неуместное вожделение, и душевными стопами поправ мерзкую страсть.

255. Чтецу Дидиму

Не будем ленивы и нерадивы к тому, чтобы молиться, петь псалмы и поучаться во всяком учении Святого и достопокланяемого Духа. Ибо в изречениях богодухновенного Писания сокрыто царствие небесное, открывается же постоянно пребывающим в молитве, в безмолвии, в псалмопении и в чтениях, которыми обыкновенно просвещается ум.

256. Филиппу

Не будем никогда превозноситься над нерадивым и хвалиться, если, по-видимому, имеем и чистое тело, напротив того ты, сего дня духовный, бойся, чтобы на утро не оказаться плотским. А земной человек, переменившись, сделается небесным. Ибо когда, поступая праведно, превознесешься над согрешившим, он немедленно оправдается паче тебя. Посему смотри, человек, да не когда и ты искушен будеши (Гал.6:1); ибо, может быть, ты никогда в не подпадал тому, чем обуревается он.

257. Диакону Лезвию

Будем стараться, чтобы и на одно мгновение не переводить дыхания без памятования о Боге; потому что памятование о Боге есть величайшее благо.

258. Монаху Роману

Все, старающиеся сохранить девство свое неукоризненным и неприкосновенным и телеса свои представить Богови жертву живу (Рим.12:1), обязаны подавлять в себе, не только плотское^[114] вожделение, но и любостяжательность, и тщеславие, и ненасытность, и страсть к обманами и раздорам, и ропотливость, и пьянство, и пустословие, и всякий другой порок. Ибо того называю девственником, кто девствует и душою и телом. И Господь, о десяти девах упомянув в притче, пять из них ввел в чертог царствия, как чистых душою и плотью, а пять оставил вне чертога, потому что девственны были только телом, осквернились же помыслами, обманывая сами себя.

259. Пионию

Пока не приобрели мы чистого сердца, сделаем по крайней мере чистыми уста свои; потому что худыми речами оскверняется, и кто говорит, и кто слушает. Написано: смерть и живот в руце языка (Прит.18:21). Язык злоречивый – диавольское ложе.

260. Пресвитеру Евномию

Господь наш Христос силен, не только разрушить те орудия, которыми демоны отвне вносят в нас желание запрещенных удовольствий, но даже недейственными сделать и врожденные движения.

261. Монаху Неофиту

Не должно пренебрегать в малых, по-видимому, заповедей, но надобно исполнять и их вместе с великими. Ибо, как по разорении ограды поле подвергается опустошениям, а пока ограда цела, виноградник и сад безопасны от расхищений; так, если сохранишь и малые заповеди, не может угрызть тебя мысленный змий; а если растащишь ограду, охраняющую внутренние плоды, то лукавому змию удобно злоумышлять против тебя.

262. Чтецу Фоке

Грехолюбивые наши помыслы, и рой нечистых дел, служат радованием для неистовства демонского. Но как скоро приходим в возможность отрезвиться, и обратиться к человеколюбивому Христу, – неприязненные немедленно предаются сетованию, плачу и несносной печали. Почему и говорит Варух о злобе их: яко же бо порадовася и возвеселися о твоем падении, такожде опечалится о своем запустении: и отсеку от нея веселие многонародства, и величание ея превращу в рыдание (Вар.4:33, 34). Посему, прежде нежели отойдешь из этой жизни, прежде нежели сделаешься недоступным для похитителей, прежде нежели постигнет тебя смерть, старайся превозмочь высоковыйных демонов и их темные учения^[115].

263. Наставление новоначальным монахам

Юному должно приобучать себя к тихости телесных движений, к благообразию в одежде, к мерности и чинности в голосе, к безмятежному вкушению пищи и пития, и при скудости к молчанию пред старейшими, к внимательному слушанию при мудрейших, к любви равных, к готовности с любовью давать совет младшим, к удалению от людей дурных, плотских и вмешивающихся не в свое дело. Он должен мало говорить, и больше думать, не употреблять смелых выражений, не вести излишних разговоров, не быть склонным к смеху, украшаться стыдливостью, не разговаривать с женщинами, взор потуплять долу, а душу возносить горе, избегать прекословия, не домогаться учительского достоинства, не ценить высоко почести, оказываемые людьми, особливо же не знающими, что подлинно досточестно, но стараться заслужить одобрение людей благоразумных, этой лучшей из всех похвалы. А преуспев, должен он приобучить себя к тому, чтобы искать похвалы только от Бога. И если сделается способным учить и приносить пользу другим; то пусть делает сие ради награды, отложенной у Бога, как дело, которое обязан исполнить пред Богом, и которое от Бога вознаграждается вечными дарами.

264. Князю Феодориту^[116]

Которые не хотят спастись послушанием и верою слову, те, по неизреченной некоей Божией благости, уцеломудриваются скорбными и тяжкими бедствиями. Перенести же с кротостью и любомудрием какое-либо тяжкое и неожиданное бедствие – выше всех преспеяний и даже самой милостыни.

265

Владыка наш знает, в чем имеем нужду, и иногда, пред самым исшествием востав, отверзает двери ударяющему в них молитвою и упованием, и исполняет духовное прошение сердца.

266

Если и не скоро получаешь просимое тобою, если и вовсе не получаешь (может быть исполнение прошения твоего и не полезно для души твоей); – то сие одно – стоять на молитве и беседовать с создавшим все Богом, скажи мне, чего достойно?

267. Диакону Феоктисту^[117]

Сами мы бываем виновны в нашей погибели. Если же принесем покаяние; то, хотя были бы мы какие-нибудь псы, лижущие ноги господина, предпочтены будем нерадивым чадам. Ибо не успевает столько дружба, сколько успевают неотступность, и плачь, и усильная просьба.

268. Пресвитеру Никону^[118]

Если не вооружится кто прекрасным терпением; то делается удобоуловимым для сатаны; потому что он и здесь и там ставит тысячи ловушек монахам. Почему и увещавает нас Господь, говоря: в терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19), ибо претерпевый до конца, той спасется (Мф.24:13).

269. Маркиану^[119]

Если и нам желательно, чтобы пришел к нам Господь, как к Апостолам, дверем затворенным (Ин.20:19); то постараемся затворить двери, то есть, уста совершеннейшим молчанием, око тем, чтобы не смотреть страстно, слуху же воспретим слушать тлетворные речи, а обоняние и осязание уклоним от плотских удовольствий.

270

Не забывает Бог памятующих о Нем; напротив же того весьма помнит о человеке, в котором пребывают словеса Господни. Ибо говорит устами Иеремии: понеже словеса Моя в них, памятию воспомяну и (Иер.31:20).

271. Диакону Юлианию^[120]

Говоришь, что весьма стесняют и затрудняют тебя всякие беззаконные и богоборные помыслы, влагаемые в душу диаволом, но сколько есть сил отражай от себя эту горесть и это затруднение, и радуйся паче, ободряя и укрепляя, себя обетованием от Бога венцев. Ибо никаким образом Господь не допустит до погибели всех искренно и непрестанно к Нему возводящих взоры.

272

Если дивишься, взирая на красоту настоящих тварей; то гораздо более подивись будущему. Если прекрасны создания; то гораздо паче и в бесконечное число крат прекраснее сотворивший их Господь. Если таково временное; то каково же вечное? Посему от видимого возводи ум к невидимому.

273. Евагрию^[121]

Прежде всего познай самого себя; ибо познать себя самого всего неудобнее, тяжелее и многотрудное. Но когда познаешь себя самого, тогда возможешь познать и Бога и, как должно, обозреть мыслью твари.

274

В собственном смысле и по естеству премудр единый Господь, Ангелы же и человеки имеют мудрость по причастию. Посему Владыка, как премудрый, знает, кого услышать скорее, и чье прошение исполнить медленное. Ибо сами себя не знаем мы так, как знает нас сотворивший все Бог; и нам на пользу подает Он нами просимое медленнее, или скорее. Посему нимало не станем малодушествовать и унывать, но пребудем твердыми и непоколебимыми, благодаря, прося, ожидая и надеясь получить. Всяк бо просяй приемлет, и ищай лучшего обретает, и толкущему отверзется дверь правды (Мф.7:8).

275

Познавшим присущую им немощь, когда приметят, что демоны нападают на них с большею наглостью, должно всю надежду возвергнуть на Бога, и Его призывать, чтобы сделался их защитником.

276

Спишь ты, а время идет; бодрствуешь ты, а сердце твое увлекается суетным; между тем жизнь твоя сокращается, хотя сам ты и не чувствуешь и не разумеешь того.

277. Диакону Анастасию^[122]

Не знаешь, может быть, хотя часто об этом читал, что мужу советодательному не годится спать целую ночь. Ибо не должен всю ночь лежать, как мертвый, кто изследывает божественные советы, и ожидает Господа, когда придет Он с небес, и потребует у нас отчета. Поэтому не зная, что читал, спишь без сытости от вечера и до утреннего появления солнца на востоке, храпя и не движась с места. Посему, по крайней мере отныне превозмоги свою леность, и поспеши отрясти неразумный сон и вкусить божественной сладости молитвы и псалмопения, избери себе лучший жребий, приведи себя в прекраснейшее состояние, возжелай силою боголюбивой рачительности препобедить и сокрушить силу нерадения и несказанного разленения. Ибо навык навыком обыкновенно переиначивается. Не выставляй мне на вид самовластия привычки. Ибо, если неповоротливость и леность обратились в природу, то тем паче рачительность и трезвенность могут также сделаться природою. Призови на помощь себе Бога, и, без сомнения, услышит Он, и даст дарование силы и беспрепятственное шествие путем добродетели. Ибо Господь творит чудеса даже преестественно. Хотя объявила тебя и превозобладавшия тобою леность и бессилие и полагают, по-видимому, препятствие, но укрепляющая тебя сила окажется могущественнейшею.

278. Иподиакону Леандру^[123]

Молитва у имеющих твердую веру приобретает великую силу и крепость. Посему должно всегда молиться день и ночь; потому что Господь дарует божественную благодать, не просто кому бы то ни было, но тем, которые просят неотступно, не щадя труда, усилие и пота^[124]. Если же будем унывать в молитве, то понесем великие утраты и крайний вред, не совершим нечего такого, что стоило бы рачения, и будем отчуждены от самого Господа, не восхотев приделаться к Нему молитвою, упованием и похвальною неотступностью.

279

Не отказывайся иметь телесный недуг и переносить различные страдания, и не отвергай суда Моего, как говорит Господь Иову (Иов.40:3), лучше же сказать, с благодарностью терпи скорби, чтобы ими загладились все твои грехопадения.

280. Тимофею^[125]

Как входящие в баню снимают с себя всякую одежду, так и приступающим к подвижнической жизни должно, совлекшись всякой житейской вещественности, пребывать в божественном, любомудренном житии.

281. Диакону Дорофею^[126]

Не сообразно с разумом смеяться, шутить и забавляться над согрешившим, а также превозноситься с великим празднословием, но паче должно плакать и терзаться день и ночь, слыша, что говорит Пророк: не радуйся Израилю, ни веселися яко же людие, не знающие Бога, понеже соблудил еси от Господа Бога твоего, и должен плакать (Ос.9:1).

282. Кандидиану^[127]

По причине предвозобладавшего тобою зла, имеешь ты нужду в труде, в великом исцелении, в великом благодеянии; и потому ищи себе великого прибежища. А приступающему к Богу потребно терпение, и долгое время должен он вопиять день и ночь, и искать истинного Врача, исцеляющего неисцельное, истинного Избавителя, могущего избавить от самого горького рабства. Если будешь малодушествовать; то не найдешь. А если пребудешь тверд, то встретишь. Нет у тебя дерзновения в совести, но при терпении можешь иметь молитву. Ибо Спаситель наш говорит: просите, и дастся вам (Мф.7:7). Сие советует вам Господь в ободрение ваше, чтобы кто, утратив надежду, не отпал, и отпав, не лишился благ^[128].

283

Прежде нежели откроется оное страшное судилище, где, не только в делах и словах, но и в помышлениях, дадим отчет Видящему сокровенное, надлежит нам предварить лице Его во исповедании (Пс.94:2), и призвать в помощь Владычнее милосердие трудолюбивым попечением об исправлении жизни, подражая великому Пророку и царю.

284

Душевному спасению по Богу ничего не предпочитай в настоящем видимом мире.

285

Смело приступи со слезами к небесному Первоврачу Иисусу, и обнажи все твои душевные язвы. Ибо нет такой немощи, которую бы уврачевать не в силах был человеколюбивейший Христос.

286

Возлюбив уединение, будем избегать связей с людьми бесполезными; потому что вредно и тлетворно для мирного состояния сожительство с нашими ближними. Как пребывающие в заразительном воздухе подвергаются всяким болезням, так и вступающие в связи с различными людьми, без сомнения, делаются причастными их порока.

287

В точности обязана знать твоя малоученость, что, если и апостольские чудеса будет совершать человек, делавший все на показ, мятежный и гневливый, то мерзок он пред Богом и пред людьми. Да не будет же неизвестным тебе и то, что многие из епископов наследуют пещь огненную.

288

О постигших тебя бедствиях и невзгодах не рассказывай без меры широко и обильно всякому встречному. Ибо, если тебе самому приятно воспоминать о том, что было с тобою, то слушателям не покажется столько же приятным слышать о чужих бедах.

289

Если кто, уязвленный кумиром срамной похоти, начнет о сем сам с собою размышлять и рассуждать, и войдет в разглагольствия с страстью; то, без сомнения, придет в расслабление, предастся страсти, и поработится нечистой любви, убаюкивающей и разнеживающей владычественный ум. И будет он бедствовать, злострадать и проклинать свою жизнь. Как змия, и как плотоядного какого льва, избегать должно дурных представлений. Ибо человеку христианину действительно прилично представлять одни многоцветные виды добродетелей Христовых.

290

Поскольку желаешь быть наставником большего числа братий; то сперва испытай себя, можешь ли, паче делом, нежели словом, научать тому, что должно им делать, собственную свою жизнь предложив учащимся в образец всякой добродетели, чтобы списывающие с него безобразием^[129] недостатка не умалили красоту добродетели. Ибо знай, что обязан ты, не меньше страшиться за подначальных, чем и за себя самого; потому что, как за себя, так и за них дашь ответ, однажды приняв на себя дело спасения их. И у святых все старание было о том, чтобы учащихся не оставить недостигшими собственной их добродетели. Так Апостол Онисима из беглеца сделал мучеником. Пророк Илия Елиссея из оратая учинил Пророком. Моисей Иисуса, сына Навина, возвел к совершенству. А священник Илий сделал Самуила даже большим себя. Ибо, хотя и рачительность учеников содействовала им к приобретению добродетели, но вся причина успеха состояла для них в том, что имели учителей, которые возгоревшуюся в них искру усердия могли воспламенить в большей мере.

291

Ублажениe гонимых (Мф.5:10) дает видеть, что не должно непременно разуметь гонимых за правду только злонамеренными людьми; потому что есть и враги невидимые, которые гонят людей от боговедения и делания добра преступлением малых, конечно, заповедей. Поэтому не должно склонять слуха пред суесловами, готовыми оклеветать почти всякого и злоречивыми. Да и смешного касаться не полезно для души. Ибо вообще это показывает низость, падение духа, и служит знаком внутреннего нестроения и расслабления. Вместо того, чтобы смеяться, должно паче песнословить и прославлять Божество. Ибо имеющим уста, день и ночь отверстые на песнословие Божие, с готовностью отверзается сокровище небесных благ.

Книга 4

1. Ученику

Вот после прежних писем пишем к тебе и это, зная, что от нашего смирения ожидал ты слов назидательных, желая спастись и приидти в познание истины. Не предавайся, брат, развлечениям, заботам и попечениям этой душевредной жизни. Чего ждешь? Будет ли у тебя время? Дние яко сень и как сон преходят (Пс.143:4), а ты не порадеешь о себе, и украшаешь неодушевленные стены. Господь сотворил тебя беспечальным, а ты мучишь себя хлопотами; Он снял с тебя заботы, и ты сам себя запутываешь в дрязг. Из всего, чем ты занимаешься, ничто не принесет пользы душе. Смотри же, сын, чтобы, ища славы человеческой, не лишиться тебе славы Божией; ибо не иначе можно достигнуть славы, как только избегая ее; а пока гонимся за славою, она бежит от нас. Если хочешь быть славным, не вожделевай славы. Если хочешь быть высоким, не будь высок. Будь внимателен к себе, чадо, и да не обольщает тебя мысль степению священства и настоятельства. Боюсь и опасаюсь за тебя, чтобы, стараясь спасти других, не погубить тебе душу свою. Ибо свят и досточестен спасающий свою душу. Поэтому, чадо, послушай меня, смиренного отца, о Христе тебя любящего и жалеющего тебя. Оставь, чадо, по земле пресмыкающиеся замыслы, и уклонясь безмолвствуй в келлии, заградив ее отовсюду, чтобы вовсе ни с кем не видеться, кроме одного раза в субботу и в день воскресный. И тогда узнаешь, что пригодно для души, а также и иное, как например, что предстоит тебе претерпеть много скорбей, много искушений, много немощей. Но блажен ты, если претерпишь. А если и не сделаешь этого, то перейди оттуда на другое место. И если желательно тебе прийти в сокрушение, не читай языческих книг, ни исторических, ни иносказательных, не касайся даже и ветхозаветных книг, но читай новый завет, мученичества, жития отцов и сказания о старчестве; и приобретешь от сего великую пользу. Советую же тебе не читать книг ветхого завета, не потому что отметает их Церковь, напротив того они приемлются, изречены Духом Святым, и Церковь без них не может обойтись, но потому что в безмолвниках и монахах не производят сокрушения. Будь внимателен к себе брат; жатва убо многа (Мф.9:37), не оставляй ее, вместо класов не пожинай солому; сбор винограда обилен, не оставляй собирать духовные плоды, не начинай искать гроздов после обравших виноград. А ты оставь земное, и займись небесным. Пожинай и обирай плоды правды. И если хочешь упокоиться, приобрети другом себе Господа, стань мертв для всякого человека. Сделайся рабом единого Владыки, тогда как ты в порабощении у многих. Кто пред одним благоговеет, тот не убоится многих, лучше же сказать, многие убоятся одного. Для чего, чадо, уклоняешься с пути, который говорит: кто я? земля и пепел (Быт.18:27), и хочешь идти путем стропотным, полным скорбей и опасностей. Где оставил ты мои слова, хранимые для тебя день и ночь? Где ты был, и где видишь себя преобладающим? Где ты был, и где я желаю быть тебе? Где ты теперь, потому что любишь начальствовать, и неумолкающий язык свой не держишь на привязи? Где данные тебе мною заповеди? Не будут ли на тебя жаловаться? Плачь и проливай слезы, не предавайся любоначалию, ни в чем не равняй себя с другими; на иной путь обрати любовь свою; преселись из мира, войди наконец на крест, воспари от земли; отряси прах от ног твоих (Мф.10:14), пренебреги срамоту, всякому человеку отдавай пред собою предпочтение; оплакивай своего мертвеца; изми бревно из очесе твоего (Лк.6:42). Созижди угрожавший падением дом твой. Возопи: помилуй мя Сыне Давидов, помилуй мя, да прозрю (Мк.10:47, 51). Знай, что всяка уста заградятся (Рим.3:19), и не ленись благодарить во всякое время; запри дверь твою для врага, пусть слова твои в мерилех станут (Сир.21:28), и двери твоей сделай завору (Сир.28:28); не засыпай в беспечности, чтобы не коснулось внезапно слуха твоего: се жених, исходите в сретение Его (Мф.25:6). И что тогда скажешь? – Не время, я занят. – Он упокоил тебя, а ты хочешь трудиться. Нет у тебя времени скорбеть, проливать слезы, плакать о грехах своих. Помни, что сказал Господь о дверях, что будут затворены (Мф.25:10). Спеши, чтобы не остаться вне с юродивыми девами. Преселись помыслом из этой суетной жизни в другой век; отложи земное, и взыщи небесного; оставь тленное, и обретешь нетленное; беги мыслию от временного, и встретишь вечное; умертви плотские члены, чтобы жить совершенною жизнию. Знаешь, почему говорю, выразумей слова мои. Трудись над сим тщательнее, и обретешь утаеваемые по Богу сокровища. Не посрами пред Богом седин у меня, молящегося о тебе день и ночь. Не говори, брат: как все монахи, так и я. Сказываю тебе, что много растений на горах, на холмах, в лесах и на полях, но одни плодовитые достойны сада, бесплодные же пригодны на сожжение огнем. Сказано: всяк творяй грех раб есть греха (Ин.8:34), священник ли он, или царь, или монах, или носит на голове тысячи унизанных камнями венцев; несть бо на лица зрения у Бога (Рим.2:11). Кто сподобился облечься в святую схиму, и не творит дел приличных оной, тот есть дерево, у которого много листьев, и вовсе нет плодов. Посему тебе, который говоришь: как все монахи, так и я, – подобные слова не принесут никакой пользы в тот час, когда душа твоя разлучится с телом, напротив того послужат к великому твоему осуждению, и соделаются напутием к мучению. Наконец не превозносись, брат; потому что Господь гордым противится, смиренным же дает благодать (Иак.4:6). Смотри, брат, чтобы, по надежде на покаяние, собрав себе множество зол, не пожать тебе греха, и не остаться без помилования. Бог поругаем не бывает (Гал.6:7). Делаемое невольно заглаждается искренним покаянием, а что делается произвольно, то лишено всякого извинения. Бегай, чадо, сластолюбия. Разумей, что плод его – покаяние для тебя будет горчае желчи и паче меча обоюду острого. Имже бо кто побежден бывает, сему и работен есть (2Пет.2:19). Истязания и осуждение определены и за праздное слово; кольми же паче подпадет сему погруженный в сластолюбие. Написано: аще кто Божий храм растлит, растлит сего Бог (1Кор.3:17). Уды ли Христовы сотворишь уды блудничи? да не будет (1Кор.6:15), особливо же в освященном храме. Бегай, брат, сластолюбия – этой матери погибели и смерти, не слушайся слов его; потому что оно, как волк, ласкает агнцев. Бегай всякого развлечения, всякой забавы, праздности, роскоши, красоты лица, поползновения очей; сладкая речь – стрела для слуха, она предает члены сладострастию. Душа такого человека – прохладное место лукавым духам и советница на зло, а тело – стража нечистых помыслов, которые, кого утаевают от него самого, над тем и превозмогают. Почти, брат, Ангела хранителя твоего; не печаль святых Ангелов, и не радуй демонов. Помни о зловонии жен, и о том, какая от него польза, кроме огня неугасающего, червя неумирающего и скрежета зубов; потому что сластолюбие – вражда на Бога. Представляй, брат, в уме неусыпное Око, потому что назирает за твоими поступками, проникает в сердце, изведывает помыслы, обнаруживает мысли могущий душу и тело погубити в геенне огненней (Мф.10:28). Испытай себя самого, кто ты? Познай природу свою, познай, что тело твое смертно, а душа бессмертна. Презри плоть, потому что преходит. Приложи попечение о добродетели бессмертного духа. Велик и тяжел трех; великая у тебя потребность в исповедании, в горьких слезах, в усильной молитве, в непрестанном бдении, в непрерывном посте. Будь внимателен к самому себе, чадо, среди сетей ходишь ты, потому что силки скрыты врагом. Посему берегись, как бы в сердце своем не укрыть беззакония; ибо воззревший на жену, ко еже вожделети ея, уже любодействова с нею в сердце своем (Мф.5:28). Поэтому у многих телесные дела бывают прекращены, но у согрешающего в намерении быстротой помышлений грех вполне совершается. Помни, что приятное тебе в настоящем приведет к горькому концу; и это самое удовольствием производимое в теле щекотание породит не умирающего ядоносного червя, который будет нас мучить в геенне, и разжжение плоти сделается матерью вечного огня. Укушенный зверем пес еще более на него раздражается, боль в ране делает его непримиримым. Представь, в уме, чадо, скорби и прекращение молитвы. Представь в уме Седящего на херувимех и видящего бездны (Дан.3:54). А я, чадо, сколько мог, сделал по слову Пророка, который говорит: если увидишь, что брат твой идет путем недобрым, и не заметишь ему, крови его от руки твоея взыщу (Иез.3:18). И в прежних письмах говорил я тебе, и вот еще сказываю тоже самое. Не полезна для тебя степень священства, не полезно учить других и начальствовать над кем-либо. Многие из монахов, благочестиво отличившись в пустыне постом и воздержанием, подобно воссиявшему светилу сделались славными; но волею, или неволею, возведенные на степень священства, сблизившись с миром, погубили те добродетели, какие приобрели с великим трудом, усилием и потом; пришедши послужить другим, сами пали, предавшись страсти чревоугодия и сребролюбия, даже впали в блуд, а напоследок мечем отсекли свои члены, умерли сугубою смертью, разумею смерть душевную и телесную. Поэтому и Апостол советует нам, говоря: кийждо в звании в немже призван быст, в том да пребывает (1Кор.7:20). Знаешь, брат, почему говорю, как проницательный, обсудишь слова мои. Да даст тебе Бог смысл и разуметь и делать полезное; ибо думаю, что не отступил ты так далеко от учения отцов; а напротив того, и был, и будешь весьма трудолюбивым образцом к пользе других. Смотри, брат, да не похулится тебя ради велелепое имя Божие. Не сделайся виновником соблазна для желающих спастись, но будь лучше агнцем, а не волком, чтобы не сделаться губителем, а не жизнью, кислым, а не сладким гроздом, плевелами, а не пшеницею, соломою, а не золотом, волнением, а не тишиною. Смотри, возлюбленный, не приведи в исполнение разглашаемого в рассуждении тебя, не сделайся посмешищем для мирян. А если на них обратишь внимание, то выдешь из ума, утратишь благоразумие. Скорее уклонися от зла, и сотвори благо (Пс.33:15). Ибо верим, что не преслушаешь нашего ничтожества. Но да будет (как и есть) благодать Божия с хранящими заповеди Господа нашего Иисуса Христа! Ему слава и держава во веки веков! Аминь.

2. Тимофею^[130]

Если запах ручной рыбы имел силу обратить в бегство демона и далеко отгнать от Рагуиловой дочери; то тем паче приближение вони Святого Духа изгонит из тебя сластолюбивого духа, кроющегося в телесных членах, воздвигающего волны сластолюбия и похотения и непрестанно омрачающего помыслы.

3. Монаху Орсисию^[131]

Более свирепых ветров, волнующих море, душу приявшего священный сан обуревает страшный утес – тщеславие. Посему паче всего борись с тщеславием, и не предавайся беспечности, как бы не опасающийся от него никакого вреда. Постись, воздерживаясь не только от хлеба, вина, мяса и других каких-либо снедей и питий, но гораздо более от помыслов, от слышания и разговора о чем-либо худом и вредном, от раздражительности, от зависти, от смехотворства, и от подобных тому непристойностей.

4

В миру при военных наборах выбирают только мужей и юношей, а старцев презирают, детей оставляют, рабов не одобряют, и жен, по немощи естества, гонят прочь. Для подвига же по Богу, при наборе воинов благочестия, и старцы призываются, и юноши стекаются, и дети прибегают, и рабы усердно и с дерзновением предстают, и жены оказываются не нестоющими выбора, но с горячностью и мужественно устремляются на диавола, и подвизаясь препобеждают врага, поборают его, воздвигают победные памятники, каждый день увенчиваются за одоление сопротивников.

5

Духовно разумея, читай написанное: аще будет око твое просто, все тело твое светло будет (Мф.6:22). Ибо телом называется теперь душа, а оком – ум.

6

Во время блудной брани отказывайся, когда приглашают на пир. Если же придет к тебе гость; то ему услужи, и его упокой, а себя самого огради в тайне воздержанием и от пищи и от пития.

7. Диакону Флорентию

Душа, оставленная Богом, рассевается и развлекается всяким родом и видом грехов; почему говорит Господь: и разсыплю тя в странах, и разсею тя во языцех (Иез.22:15).

8. Ему же

Когда человек по падении во зло блуждает, обуревается, почти утопает и напоследок, очувствовавшись и отрезвившись, возвращается снова к сродному с естеством его добру; тогда Бог говорит ему: оскудеет нечистота твоя, и владети буду тобою, и познаеши, яко Аз Господь (Иез.22:15, 16).

9. Идросию

Возгнушалась тобою риза твоя, то есть, плоть твоя возненавидела ум твой, который повелевает ей делать непрестанно запрещенное. А что настоятели, умалчивающие, когда должно говорить, будут наказаны за погибель подчиненных им, смотри, что говорит о сем Господь. Сказано: если не соглаголеши нечестивому уберечься от пути своего, беззаконник той в грехе своем умрет, крове же его от руки твоея взыщу (Иез.3:18).

10. Лириану

Говоришь, что некогда желал ты не бояться ни одного человека, а бояться только Бога. Посему, если так желательно тебе преуспеть в этом, отрекись от всего земного, и временного, и вовсе ничего не имей у себя. И даю тебе слово, что никого не будешь бояться, ни консула, ни градоначальника, ни исполнителя казней, ни грабителей, ни морских разбойников, ни князя, ни царя, ни самых демонов, ни миродержителя диавола.

11. Панолвию

Для чего, человек, бежишь вон и вдаль? Представь себе, что ты сын вдовы (Лк.7:12–16), то есть такого состояния, которое вдовствует, утратив правдивый и твердый образ мыслей, и что выносят тебя на погребение носящие душу худые плотские страсти и сквернолюбивые демоны. И поэтому молись со слезами, чтобы Владыка Христос удостоил коснуться во одр, то есть, многострастное тело, и стали носящии то есть, прекратили стремление смертоносного греха. Ибо, когда станут они, и будут удержаны от преспеяния во зле, чудесно воскреснет человеческий ум, и живым отдан будет много сетующей и плачущей матери нашей – вышнему Иерусалиму (Ин.4:28). Ибо сказано: глас слышан бысть в Раме, то есть в вышних; потому что Рама значит высота, где бывает плачь и рыдание и вопль мног о падшем человечестве (Мф.2:18).

12. Епископу Аристовулу

Подражай великому Иову, который соскребал гной и очищал червей с ран, и очистись от всякой заботы настоящего века, отложив скверные помыслы и земные удовольствия, гнездящиеся в тебе, подобно червям. Если Иов страдал видимо; то и ты в тайне должен и бороться и подвизаться, чтобы возрадовать лик ангельский. Ангелы же Божии, как радуются, когда каемся и обращаемся ко спасению, так и печалятся и воздыхают, когда уразумевают, что произвольно порабощаемся демонам по причине греха.

13. Силентарию Хионию

Что будешь делать? Как поступишь, когда придет конец жизни? Когда оскудеют источники жизни? Когда придет на тебя затруднение и скорбь? Когда врачи от тебя откажутся? Когда ближние твои в тебе отчаются? Когда, мучимый сухим и учащенным дыханием от сильного жара, сжигающего и истощающего внутренность, будешь воздыхать из глубины сердца, но не найдешь разделяющего с тобою тоску твою? Когда настигнет глубокая ночь, и никто не будет в силах помочь тебе? Предстанет смерть, и будут поспешать уводящие тебя какие-то угрюмые и немилосердые ангелы? Когда возьмут тебя страшные силы, и повлекут душу, связанную грехами, часто обращающуюся к оставляемому здесь, и жалобно воюющую без орудия гласа? О, сколько будешь о себе плакать, тогда как заключатся уже источники слез! Сколько будешь воздыхать, оплакивая совершенное по злым замыслам! Когда после сего увидишь веселие праведных при славном раздаянии небесных даров и унылость грешников в глубочайшей тме, какие произнесешь тогда слова? Что скажешь тогда, боля сердцем? Увы, не сверг я с себя греховного бремени покаянием, когда сложить его было легко! Увы, не омыл я скверн, но ношу на себе знаки беззаконий! Теперь бы я праздновал и веселился с Ангелами! Теперь бы я наслаждался вечными благами! О, лукавое мое изволение! За временное греховное наслаждение мучусь бессмертно! За плотское удовольствие предаюсь вечному огню? Правдив суд Божий^[132]. Меня учили, и я не внимал; свидетельствовали мне иные из благочестивых, и я смеялся. Сие и подобное сему скажешь тогда, оплакивая себя самого, если теперь не послушаешь добрых увещаний и напоминаний, и похищенный отсюда, отведен будешь туда, где не принесет пользы все располагающее тебя каяться, плакать и воздыхать; потому что здесь пособия сии потребны, а не там.

14. Оривасию

Хотя и почтены мы свободою произволения; однако же без содействия свыше не можем на пути настоящей жизни совершить ни одного доблестного дела. Ибо сказано: вем яко несть человеку путь его, ниже муж пойдет, и исправит шествие свое (Иер.10:23). Посему не себе одним будем приписывать победы в подвигах; от нас зависит избрать только лучшее и стараться о лучшем, от Бога же – наше доброе желание привести в исполнение.

15. Антиоху

Не представляй в предлог боязни и бесполезных отговорок, будто бы^[133] никак не смеешь просить Господа, по нищете добродетелей. Сказано: сей нищий воззва, и Господь услыша и, и от всех скорбей его спасе и (Пс.33:7). Что же может быть прискорбнее греха для тех, которые познают и чувствуют сами себя?

16. Монаху Игизиппу

Хотя и весьма далек я от добродетели, говорил ты о себе, однако же всех добродетельных мужей усердно хвалю, принимаю с рукоплесканиями и прославляю, особливо же великого безмолвника Руфина – этот небесный и христоносный сосуд. Посему знай, что приемлющий питомцев добродетели не малую приобретает выгоду, а после венцев, какие даны будут им, получает вторую награду. А упомянутого тобою мужа и я постарался стать другом и хвалителем.

17. Монаху Литорию

Ни в чем не нуждаемся мы столько, как во времени; и наука долга, а жизнь наша коротка; и конец жизни близок. Поэтому бодрствуй больше, человек.

18. Иподиакону Приму^[134]

Допытывался ты, как Бог пренебрегающих заповеди Его предает в страсти безчестия, и в дела крайне рабские и нечистые, по сказанному Апостолом: и предаде их Бог в страсти безчестия (Рим.1:26), и в начинание худые? Посему, если бы кто сказал: этого человека вринуло в ров солнце, которое не было видимо, выслушав это, заключим из сего не то, что само светило нехотевшего видеть его столкнуло в ров, но что причиною падения в ров было то, что человек не воспользовался светом. Так и Бог, не внимающего законам Его, и угрозам, и светозарным заповедям отринув, ввергает в ров греха.

19. Кассандрию

Кратковременны в этой жизни и труд, и усилие, в пот, велики же в многочисленны, в даже неисчетны, дары вечные, которые обильно дает Христос любителям и делателям добродетели. Посему, прежде нежели наступило время вечных мучений, воспользуемся врачеством покаяния; потому что Бог никогда не отвращается ни от кого, приступающего к Нему в плачевном виде с словами испрашивающими милосердие. Ибо плачущие о своих грехопадениях находят великое утешение.

20. Даглефу

Полезно не откладывать день за днем обращение ко Господу, не быть нерадивым, ленивым, медлительным, но исповедовать свои грехопадения. Ибо устами Исаии говорит наш Владыка: глаголи ты беззакония твоя прежде, да оправдишися (Ис.43:26). Ибо, если таким образом будешь вести себя в исповедании в прошении и в частых молитвословиях, то не умедлишь услышать, что Господь скажет тебе в ответ: Аз есмь заглаждаяй грехи твоя и беззакония твоя (Ис.43:25).

21. Каллиопию

Какая прекрасная и чудная взаимность, когда и человек спешит на служение Богу, и Бог без замедления приближает к Себе Своего служителя, искренно и не ложно старающегося благоугождать Владыке! Подлинно вожделенно трепетать и страшиться, чтобы не быть лишенным вечной жизни и озарения Святого Духа.

22. Араксию

Когда слышим, что говорит нам божественное Писание: иззуй сапоги твои (Исх.3:5); тогда должны знать, что дается нам повеление, оставить, отложить и отринуть прежний худой обычай и навык.

23. Ходатаю по делам Парнасию^[135]

Сластолюбие есть диавольская уда, влекущая к погибели. Сластолюбие бывает приуготовителем вечного огня. Сластолюбие – питатель неусыпающего червя. Сластолюбие – смерть бессмертной душе. Сластолюбие утучняет ненадолго гортань неразумных, а впоследствии производить отрыжку более горькую, нежели полынь. Сластолюбие с жаром, с неистовством, и так сказать, с насилием побуждает человека наслаждаться зловонною, и даже вредною, нечистотой; а когда осквернение совершено, уловленному и обольщенному сею предосудительною и проклятою сладостью оставляет в дар укоризны, и сердечные болезни, печали, смятение и страх.

24. Монаху Вириллу

Кто из мужей благоразумных захочет обливаться грязью? Кто из здравомыслящих пожелает нюхать гниль, любоваться червями, услаждаться зловонным потоком? Кто когда согласится сидеть при отверстии отхожих мест и при истоках нечистых городских подземных канав, непрестанно смотреть на человеческий помет и разглядывать вонючие обмывки и ямы наполненные всяким смрадом? Кто согласится каждый день нисходить, по написанному, в ров страстей и в тину гибели (Пс.39:2)? Кто из трепещущих Бога решится когда-либо, подобно твоему неразумию, домогаться Каллиникиной гнили?

25. Савину

Душевные хранилища расширять должно великою верою и похвальными делами, чтобы сделаться нам приемниками Божией благодати. Ибо сказано: разшири уста духовного человека (Пс.80:11). Когда подобно малой ласточке, отверзем уста разумения, пришедши в чувство своей худости^[136] и малости, и телесного уничижения, и всею душою обратившись к Богу; тогда благодать Господня не умедлит посетить нас, и пришедши даст пищу, как птенцу какому-нибудь, открывающему рот, и сообщить, как говорится, божественные утешения, божественные мысли, божественное услаждение, божественное умиление, божественный страх, и премудрость, и любовь, божественную радость, и откровения великих таинств.

26. Силентарию Гавдентию

Сказано: да снидет в таинственный вертоград, и да яст овощий (Песн.5:1). Посему, если дознали мы, что Господь снисшел в вертоград, по домостроительству Им и ради Него сотворенный, то есть в мир наш; то принесем Ему евангельские плоды, которые и вкусит с сладостью, а именно: любы, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, веру, кротость, и паче всего воздержание (Гал.5:22, 23), для которых закон не лежит (1Тим.1:9), зане несмы под законом, но под благодатию, как истинные некие сыны, послушные всему отеческому.

27. Иподиакону Виталию

О том, что всякий человек, по демонским помыслам отпав от добродетели и ринувшись в худую жизнь и самый порочный навык, без сомнения, чувствует утомление и утруждение, послушай, что неоднократно говорит пророчество: гоними бехом, трудихомся, не возмогли почить (Плч.5:5).

28. Ему же

Сказано: иже издалече помяните Господа, и Иерусалим да взыдет на сердце ваше (Иер.51:50). Иерусалимом же называю мирное состояние души. Бывшие прежде далекими от Господа, по причине худого расположения, прилепитесь ныне к Нему благою надеждою, верою и молитвою. Сказано: помянух Господа, и возвеселихся (Пс.76:4). Ибо во время тесноты и глубокого душевного отчаяния воспомянутый Бог, не только утоляет печали, но и производит веселие, неизреченным утешением утешая сердце, отягченное бременем искушений и малодушествующее от великости скорбей. Посему прекрасно сказано: помяните, ибо несть в смерти погибельной поминаяй Иисуса Христа (Пс.6:6).

29. Архимандриту Павлу

Кто подчиненных ему не питает усердно словом Божиим; тот да уготовляет хребет свой духовным бичам, и да претерпевает мужественно всякое искушение.

30. Юлиану

Читал ты у Иезекииля о старейшинах, которые на ложи тайнем кадят демонам, и говорят: оставил Бог землю, и не видит, что делается нами тайно (Иез.8:11:12). Если читал это, смотри и сам в тайной клети души своей не изображай кумиров студных страстей, не обоготворяй их, и не служи им. Тайною же клетию души называется сердце, в которому совершаются многие беззакония, видимые только неусыпным Оком. Посему часто и старейшины в сердце своем совершают беззаконие.

31. Акиле

Пишешь: какое продолжение времени может быть достаточным к успеху в том, чтобы не клясться. Не думаю, чтобы потребовалось десять дней для избавления себя от этой привычки. Но если и после десяти дней окажемся клянущимися; то наложим на себя наказание, и наказание весьма тяжкое, определим, чем заглаждать каждое прегрешение. Чем же именно? Тем, чтобы падшему не оставаться в падении, но в покаянии искать спасения, как Ламех, как блудный сын, как разбойник, висящий на кресте чрез одно слово веры сделался обитателем рая.

32. Сотириху

Говоришь, что не знаешь, какими словами надлежит умилостивлять прогневанного Владыку. Близь себя имеешь научающего тебя святого Даниила. Посему, пользуясь его словами, с горячностью умоляй Бога: приклони Господи ухо Твое, и услыши, отверзи очи Твои, и виждь потребление наше, не на наши правды повергаем моление наше пред Тобою. Услыши Господи, очисти Господи, вонми Господи, сотвори, и не закосни помиловать, Боже (Дан.9:18, 19).

33. Димитрию

Осмелимся наконец приступить к благоугождению Богу, и не упадем в духе, но будем прилагать попечение, не имея в виду безуспешности. Ибо всякий, намеревавшийся обучиться какому-либо искусству, если боится и имеет пред глазами все, что может помешать делу, никогда не будет в состоянии привести оное к концу, как например пловец, который боится кораблекрушения, и купец, и земледелец, который высчитывает неудачи. Напротив того каждый из них приступает к делу, и берется за оное, подкрепляя^[137] себя добрыми надеждами.

34. Евсигнию

Нет бедствия, которое бы могло не уступить Божию изволению. Немедленно по единому мановению благого Владыки вина разрешается, и исчезает неудобоизлечимый струп. Ты только не ослабевай, умоляя со слезами человеколюбивейшего Спасителя Христа, и посевая в себе добрые надежды. А если будешь малодушествовать, то утратишь великое спасение. Посему мужайся и крепись, не расстраивая благонадежности в сердце, и не забывай горнего, славного и пребогатого отечества, чтобы, возлюбив чуждое и самое бедное жилище, не подвергнуться опасности лишиться великого спасения.

35. Епископу Агафону

Люди, не зная, может быть, будущего, отчаиваются в спасении тех, которые живут до безмерности порочно. Бог же не оставляет надежды, пока не умрут они, но, взирая на последующее, тем паче их увещевает и призывает.

36. Монаху Иоанну

Если в настоящее время демоны мучат тебя различными искушениями, и ввергают в тяжкую печаль и безотрадность, и даже в окончательное бедствие – отчаяние и безнадежность; то приведя себе на память различный Божии о тебе смотрения, заступления, немаловажные тебе вспомоществования, и многие благотворения до принятия тобою монашеского образа. Ибо такое воспоминание восстановит готовую уже к падению душу, паче укрепить и возбудить к надежде, и ободрит, и отразит врагов, руководящих к отчаянию. Сверх сего обязан ты размыслить так: Господь, прилагавши о мне попечение прежде, когда я не служил еще Ему, кольми паче будет ныне промышлять о мне, подаст мне помощь, окажет мне большие благодеяния, управит мною, который для Него, по мере сил, тружусь, угождаю и служу Его милосердию.

37. Градоначальнику Конону

Если Господь привел тебя из небытия в бытие; то тем паче возможет исправить тебя, уже существующего, но сотлевшего от греха и совратившегося в неестественное для тебя состояние. Ибо сего и хочет Владыка, если только хочешь и ты. Нет порока, которого бы не истребляли спасительные слезы покаяния. И это без труда дознаешь, приведя себе на мысль и приняв во внимание Господню уду, из глубины несказанной порочности извлекшую оного мытаря, – эту неудоболовимую добычу; – уду, содравшую брение золотом, пленника учинившую доблестным воином и написателем божественного евангелия. Как же Господь спас блудницу? Как разбойника сделал достойным рая? Как волхвов и чародеев учинил добрыми проповедниками Своего пришествия в мир сей? Как ел и пил с мытарями и грешниками, по милосердию желая оказать им пользу и обратить их? Как хулителям, ругателям и гонителям даровал благодатный дар славословить Всесовершенного и богословствовать, заставил их и головы свои положить за истину, убедил жить не для себя самих, но единственно для Бога, и живя еще в тленном теле, подражать жизнью небесным Ангелам, и все видимое почитать за уметы? Как сидящих во тме и сени смертной, по причине их сластолюбия, лукавства и по произвольному коснению в пороках, извел на свет, побудил возгнушаться беззаконием, заставил свергнуть с себя всякую нечистоту, всецело преобразил в любителей непорочности и благочестия, и даровал им божественные сокровища божественных таинств? Посему, все это в подобное тому содержа в мыслях, никогда не отчаивайся, человек, во спасении; но хотя диавол будет вовлекать тебя в безотрадность и безнадежность, ободряй сам себя, утешай скорбного, вразумляй утомленного, подкрепляй и ободряй себя, и не преставай успокаивать собственное сердце свое, указуя на Человеколюбца, потому что имеем Владыку, Который не человеконенавистник, но душелюбец, и за нас положившего душу Свою приобрели мы Господа и Спасателя Христа, великого врача душ и телес, Который превыше всякой болезни и всякой немощи, неизцелимой для всех человеков, и все превосходить крепостью, и препобедил всю силу зла. Потому нимало не будем отчаиваться, многогрешная душа моя, достойная вечного мучения.

38. Евтропию

Быть нерадивым, возлюбленный, не хотеть^[138] за Христа претерпеть великие и различные бедствия – свойственно неразумию. О том же, кто притесняемый спасается, говорит Песнописец: егда падет, не разбиется: яко Господь подкрепляет руку его (Пс.36:24), то есть, если доброму человеку и случится где поползнуться, – он не потерпит вреда, заступником и помощником имея Бога.

39. Монаху Мариану

К языку и оку приставь пестуна, руки часто и постоянно простирай к небу для неразвлекаемой молитвы, ноги приводи в движение по воле святого и пречистого Владыки. В беседах да будут всегда у вас священнолепие, обдуманность, уважительность, в походке твердость, а не вертляность, в принятии пищи малоядение ее, во сне умеренность, в воздержании ревность и усилие.

40. Авксентию

Будучи прекраснейшим творением человеколюбивейшего Бога, Который хочет всем человекам спасения, не ропщи, не отчаивайся, но надейся улучить спасение, никак не переставая сам делать добро, и никогда чего-либо видимого не предпочитая спасению души. Ибо для самых маломощных немаловажно взойти хотя на одну ступень лествицы добродетелей и стать пока сколько-нибудь выше земли.

41. Лесеию

Не отчаивайся в перемене на лучшее, и не угашай этот ясный светильник – доброе чаяние и крепкую надежду души на Бога. Ибо, если знаешь^[139], что и Лазарь воскрешен из мертвых, и верные жены прияша от воскресения мертвых своих живыми (Евр.11:35), то и сам, без сомнения, укрепившись^[140] надеждою, возможешь освободиться от мертвости в гробнице греха.

42. Асклипиаду

Если у пришедшего к тебе человека – врача не требуешь объяснений, как он лечит, а только просишь, чтобы вылечил; то почему же доведываешься у Бога способа спасения? Посему, когда в покаянии приступаешь ко Господу, не любопытствуй узнать способ очищения твоих грехопадений, а веруй только, и дивись, и покланяйся, и песнословь. В противном же случае, скажи мне способ божественной хитрости, как из естества однородного, разумею персть, сотворено это разумное живое существо – человек, сложенный из стольких частей и членов, если только захочешь обратить внимание на сухие жилы, кости, волоса, ногти, плоти, мозги, жилы кровеносные и на прочее разнообразие и устройство тела? Если же не можешь сказать, каким способом устроил тебя Бог; то не требуй также объяснения, как душа врачуется божественною силою и Божиим человеколюбием, и как очищается от многих грехов; ибо, где действует Бог, там не надлежит входит в исследование о способе спасения.

43. Монаху Павлу

Сказано: заградих море враты (Иов.38:8), то есть милостынями моими удержав злобу диавола, чтобы вся она, покрыв тебя внезапно, не потопила совершенно. Ибо, по написанному, творяй милостыни Господь (Пс.102:6), тем и творит, что щадит род человеческий, и не дозволяет врагу искушать рачительных, сколько бы он захотел.

44. Зосиме

Грех истощает и сушит, а вера во Христа делает цветущим, и не посрамляет человека, несомненно и безропотно уповающего. Ибо написано: поскольку же их смиряху, толино множайшия бываху (Исх.1:12).

45. Диакону Бортасию

Когда припоминалось оскорбившее тебя лице, и ты, преоборов себя, в состоянии был освободить себя от этого припоминания, поступив как Давид, потому что и ты исторг добычу из уст львовых (1Цар.17:35), под львом же разумею раздражение, и если еще поразишь медведицу, то есть лукавое пожелание; тогда, несомненно, душа твоя водворится в благих Господних (Пс.24:13).

46. Диакону Афанасию

У тех, которые ввергли себя в безнадежное состояние, боля совершенным забвением Господа, без сомнения, из внутренности их изъят спасительный дух обращения. О них-то написано: что не мертвии во аде, у которых из внутренности взят дух, воздадут славу Богу (Пс.113:25). Скорбящие же о грехах своих и о лености своей, которые и внимательны, сколько можно, к своему спасению, и опираются на уповании во Христа Спасителя, сопричислены будут к живущим вечною жизнью, чтобы восхвалять Господа. Но и всякая душа, опечаленная великостию зол, которая ходит поникши и немощно с померкшими очами, и душа жаждущая и смиренная и уничиженная, воздадут славу Господу правды.

47. Димитрию

Спрашивал ты, что такое глава окружения (Пс.133:10)? Припомни, что Господь повелел блюсти всегда главу змия (Быт.3:15). Посему первая, влагаемая врагом в ум, плотолюбивая и любострастная мысль произращает и собирает вокруг себя многие лукавые мысли. И потому первый зародыш лукавых мыслей признавать будем главою. Сверх того, поскольку и сам диавол имеет вокруг себя сопроводниками скверные полчища демонов, то и он называется главою их лукавства.

48. Сириану

Искушением называется и сам диавол; искушение также и тот способ, которым враг обык искушать людей.

49. Феоклу

Спрашивал ты, что значит написанное: и алчущии пришельствоваша землю (1Цар.2:5)? Посему знай: те, которые алчно вожделевают божественной правды, конечно не заботятся о земных благах, презирают всю видимую землю, и оставили ее, воспарив благочестивым помыслом, миновали все видимое, и стали небошественными, торжествуя с Ангелами.

50. Диакону Юлиану

Старайся не предаваться нерадению, сонливости и парению мыслей, но принуждать себя к трудам и подвигам добродетели, рассуждая, что постоянный труд лучше беспечного состояния.

51. Монаху Епифанию

Ныне преданы мы диаволу и окружающим его свирепым силам на искушение к нашей же польза, ныне потребны нам подвиг, всякого рода брани и борьбы с сопротивниками, ныне покажем духовное мужество. Еще мало, как говорит Писание (Ин.14:19), и получим великую помощь свыше, сокрушим различные острия диавола, и наступим на выи мысленных врагов наших. Поперем змиев, и скорпионов и силу вражию, сопротивную нам, только да не будем нерадивы.

52. Молчальнику Руфину

Блажен ты в своем безмолвии, безмятежии и в глубоком бесстрашии, поколику презрел все кoловращающееся в этой тленной жизни, вошел в спокойную пристань, приветствуя прекрасный тамошний край, бежал моря и одна другую преследующих волн человеческого злострадания, и одну только имеешь у себя заботу, как благоугодить Владыке Христу, как с Ним прославиться и соцарствовать.

53. Дионисию

Если готовимся вкусить таинственную пасху; то душевные стопы обезопасим воздержанием; потому что им согнем и сломим иглы мысленных терний, препятствующие идти от некоего невидимого и тонкого начала, о проникнуть внутрь.

54. Епископу Епифанию^[141]

Чтобы тело у нас особенно пребывало спокойным, и не возмущалось ни одною из страстей, происходящих от пресыщения, позаботиться должно о воздержности поведения, мерою и правилом для пользования служащим к утешению постановив, не удовольствие, но потребность в каждой вещи. Если же к потребности примешивается нередко и услаждение, потому что скудость умеет все сделать приятным, силою пожелания услаждая все изобретенное потребности, то не должно отвергать потребности, по причине последующего наслаждения, и отклонять от себя удовольствие в предшествующем оному; но благодаря, извлекая из всего полезное, надлежит презирать увеселяющее чувства и по всегдашней скудости должно, благодаря Бога, пользоваться потребным.

55. Епископу Евфимию

Бегать должно раболепства, угодливости и невоздержания в пище, но паче с скромности, с рассуждением; со страхом Божиим и с благодарностью, надлежит касаться предлагаемого.

56. Ему же

Не маловажных зол источниками и проводниками бывают безразличное употребление снедей и неумеренный смех; потому что невоздержный смех и чревоугодие пораждают неисчетное множество грехов. Иерею же надлежит избегать всякого греха.

57. Монаху Павлу

Каким-то неповоротнем и связнем лени, ухватившись только за книгу, как слышу, с раннего утра до захождения солнца, сидишь ты неподвижно, как бы свинцем каким приваренный к скамье, и как бы тело у тебя совершенно окрепло. Но не так поступал первоначальник наш Антоний; напротив того, по указанию Ангела, то садился за рукоделье, то опять вставал на молитву, и таким обладал просвещением, что в один день сказал какому-то философу: как на листе в природе созданий читаю всегда Господне слово. И столько приближался к Богу во время ночи, когда наступала наибольшая тма^[142], что при появлении дня крайне огорчался и восклицал: что мне в тебе чувственный свет? Посему, если в точности знаешь, что из одного камня никак не выстроится дом, то не думай, что надлежит одной только владеть добродетелью, то есть, чтением, но надобно заняться наконец и молитвою, и трезвенным псалмопением, и неослабным бдением, и тому подобным чем возможешь, и себя постепенно благоустроить, и благоугодить, как должно^[143], Богу, ревнуя о всяком виде добродетелей, и свергая с себя грязь в тяготу лености.

58. Епарху Олимпиодору

Пишешь ко мне: поскольку готовишься воздвигнуть величественный храм в честь святых мучеников и самого Христа, прославленного их мученическими подвигами, трудами и потами; то не будет ли весьма прилично поставить в святилище иконы, а стены с правой и с левой стороны наполнить изображениями всякого рода ловли животных, чтобы видны были растягиваемые по земле сети, спасающиеся бегством зайцы, серны и другие животные, поспешающее за ними ловцы и ревностно преследующие их со псами, а также закидываемые в море мрежи, пойманные всякого рода рыбы и руками рыбарей извлекаемые на сушу; сверх сего сделать лепные из гипса всякого рода изображения для услаждения очей в дому Божием; да и в месте общего собрания верных изобразить множество крестов и всякого рода птиц, скотов, пресмыкающихся и растения? А я на письмо это скажу, что детское и маловозрастным приличное дело – обольщать око верующих сказанным выше. Зрелому же и мужественному смыслу свойственно во святилище на восточной стороне храма изобразить только крест. Ибо единым спасительным крестом спасается человеческий род, в повсюду проповедуется надежда людям отчаянным; а святой храм и здесь и там пусть рука искуснейшего живописца наполнит историями ветхого и нового завета, чтобы и те, которые не знают граматы, и не могут читать божественных Писаний, рассматривая живописные изображения, приводили себе на память мужественные подвиги искренно послуживших истинному Богу, и возбуждались к соревнованию достославным и приснопамятным их доблестям, по которым землю обменили на небо, предпочтя видимому невидимое. В месте же общего собрания верных, разделяемом на многие храмины, почитаю необходимым каждую храмину снабдить водруженным в ней честным крестом, а все излишнее оставить. Советую же тебе, и умоляю тебя, пребывать в неослабных молитвах, в непоколебимой вере и в подаянии милостыни, а также сожительницу свою, детей и все достояние остенять, покрывать, украшать и приводить в безопасность смиренномудрием, не оскудевающим упованием на Бога, поучением в божественных словах, сострадательностью к едипоплеменным, человеколюбием к слугам, и исполнением всех заповедей Господа нашего Иисуса Христа.

59. Силентиарию Илиодору

В том в другом месте в разные времена ежедневно совершаемыми чудесами Господь призывает к твердой вере маловерных о неверных, а паче приумножает веру и надежду верующих, и образ их мыслей делает степенным и непоколебимым. И я из тысячей чудес намереваюсь теперь рассказать тебе одно чудо нашего победоносного мученика Платона, который, не только в нашем отечестве, но и во всяком городе, и во всякой стране, чрез него просящим Бога подает готовую благодать, и оказывает дивную силу. В горе, называемой Синаем, где Моисей приял от Бога закон, обитали монахи, и тамошние и пришлые, а в числе их пребывал некто, родом Галатянин, вместе с сыном своим, возлюбив уединенную жизнь, долгое время совершая там подвиги пустынного жития. И в один день внезапно вторглись какие-то варвары, язычники по вере и люди отчаянные; без труда захватывают они, каких нашли, монахов и с сыном старца Галатянина, делают их пленниками, и связав им назад руки, совершают с ними много дивных переходов по пустыням, гоня их голодных и нагих, не снабженных никакою обувью, по оным безотрадным, безводным и не гладким местам, заставляя бежать насильно и по принуждению, и изнуряя неизведанным ими страхом. Старец же, один скрывшись в какую-то потаенную пещеру, истекал слезами, не вынося утраты боголюбивого сына, умолял Владыку Христа преклониться на милость, по ходатайству отечественного мученика Платона. В то же время и сын, связанный в плену, просил Бога, по молитвам того же святого мученика, умилостивиться над ним и совершить чудо. Молитвы того и другого, и отца в пещере горы, и сына в плену, были услышаны; и вот Платон наш, представ внезапно сидящим на коне и ведущим другого оседланного коня, является бодрствующему отроку, который узнает его, потому что часто видал изображение святого на иконах, немедленно приказывает ему, встав из среды всех, взять коня и сесть на него. И когда уже, подобно паутине, разрешились на отроке узы, он, освободившись по молитве и восстав по мановению Божию, едет на коне, смело и радуясь следует за путеводствующим святым мучеником. Вскоре оба, и святой Платон, и юный монах, как бы окрыленные, достигают жилища, в котором молится и плачет старец, я победоносный мученик, спасши скорбящему сердцем отцу любимого сына, делается невидим. Так и во всяком месте приснопамятные и достославные подвижники Владыки Христа для вопиющих чрез них к Богу могут совершать всякое необычайное и чудное дело. Сие же написал я тебе, как любителю мучеников и всегда ненасытимо готовому чтить память треблаженных мучеников.