1	В эти дни услы­шала Иудифь, дочь Мерарии, сына Окса, сына Иосифа, сына Озиила, сына Елкия, сына Анании, сына Гедеона, сына Рафаина, сына Акифона, сына Илия, сына Елиава, сына Нафанаила, сына Саламиила, сына Саласадая, сына Иеиля.
2	Муж ее Манассия, из одного с нею колена и племе­ни, умер во время жатвы ячменя;
3	потому что, когда он стоял в по­ле близ вязав­ших снопы, зной пал на его голову, – и он слег в по­стель и умер в своем городе Ветилуе; его по­хоронили с отцами его на по­ле между Дофаимом и Валамоном.
4	И вдов­с­т­во­вала Иудифь в своем доме три года и четыре месяца.
5	Она сделала для себя на кровле дома своего шатер, воз­ложила на чресла свои вретище, и были на ней одежды вдовства ее.
6	Она по­стилась все дни вдовства своего, кроме дней пред субботами и суббот, дней пред новомесячиями и новомесячий, и праз­дников и торжеств дома Израилева.
7	Она была красива видом и весьма при­влекатель­на взором; муж ее Манассия оставил ей золото и серебро, слуг и служанок, скот и по­ля, чем она и владела.
8	И никто не укорял ее злым словом, по­тому что она была очень богобоязнен­на.
9	Услы­шала она о дурных речах народа про­тив начальника, по­тому что они малодуше­с­т­вовали по причине оскуде­ния воды, услы­шала Иудифь и о всех словах, которые сказал им Озия, как он по­клял­ся им чрез пять дней сдать город Ассириянам,
10	и по­слала она служанку свою, распоряжав­шуюся всем ее имуще­с­т­вом, при­гласить Озию, Хаврина и Хармина, старей­шин ее города.
11	Они при­шли, – и она сказала им: выслушайте меня, начальники жителей Ветилуи! неправо слово ваше, которое вы сегодня сказали перед­ народом, и по­ложили клятву, которую изрекли между Богом и вами, и сказали, что сдадите город нашим врагам, если на этих днях Го­с­по­дь не по­может нам.
12	Кто же вы, искушав­шие сегодня Бога и став­шие вместо Бога по­среди сынов человеческих?
13	Вот, вы теперь испытуете Го­с­по­да Вседержителя, но никогда ничего не узнаете;
14	потому что вам не по­стигнуть глубины сердца у человека и не по­нять слов мысли его: как же испытаете вы Бога, сотворив­шего все это, и по­знаете ум Его, и поймете мысль Его? Нет, братья, не про­гневляйте Го­с­по­да, Бога нашего!
15	Ибо если Он не захочет по­мочь нам в эти пять дней, то Он имеет власть защитить нас в какие угодно Ему дни, или по­раз­ить нас пред лицем врагов наших.
16	Не отдавайте же в залог советов Го­с­по­да Бога нашего: Богу нельзя грозить, как человеку, нельзя и указы­вать Ему, как сыну человеческому.
17	Посему, ожидая от Него спасе­ния, будем при­зы­вать Его к себе на по­мощь, и Он услы­шит голос наш, если это Ему будет угодно.
18	Ибо не было в родах наших, и нет в настоящее время ни колена, ни племе­ни, ни народа, ни города у нас, которые кланялись бы богам рукотворен­ным, как было в пре­жние дни,
19	за что отцы наши пред­аны были мечу и расхище­нию и пали великим паде­нием пред нашими врагами.
20	Но мы не знаем другого Бога, кроме Его, а по­тому и надеемся, что Он не пре­зрит нас и никого из нашего рода.
21	Ибо с плене­нием нас падет и вся Иудея, и святыни наши будут раз­граблены, и Он взыщет оскверне­ние их от уст наших,
22	и убие­ние братьев наших и плене­ние земли и опустоше­ние наследия нашего обратит на нашу голову среди народов, которым мы будем по­рабощены, и будем в соблазн и по­ноше­ние у тех, которые овладеют нами;
23	потому что раб­с­т­во не по­служит нам в честь, но Го­с­по­дь, Бог наш, вме­нит его в бес­честие.
24	Итак, братья, по­кажем братьям нашим, что от нас зависит жизнь их, и на нас утверждают­ся и святыни, и дом Го­с­по­день, и жертвен­ник.
25	За все это воз­бла­го­дарим Го­с­по­да, Бога нашего, Который испытует нас, как и отцов наших.
26	Вспомните, чтó Он сделал с Авраамом, чем искушал Исаака, чтó было с Иаковом в Сирской Месо­по­та­мии, когда он пас овец Лавана, брата матери своей:
27	как их искушал Он не для истязания сердца их, так и нам не мстит, а только для вра­зу­мле­ния наказывает Го­с­по­дь при­ближа­ю­щихся к Нему.
28	Озия сказал ей: все, что ты сказала, сказала от доброго сердца, и никто не будет про­тивиться словам тво­им,
29	ибо не с настоящего только дня извест­на мудрость твоя, но от начала дней тво­их весь народ знает ра­зу­м твой и доброе расположе­ние твоего сердца.
30	Но народ истомил­ся от жажды и при­нудил нас по­ступить так, как мы сказали им, и обязал нас клятвою, которой мы не нарушим.
31	Помолись же о нас, ибо ты жена благо­честивая, и Го­с­по­дь по­шлет дождь для наполне­ния водохранилищ наших, и мы больше не будем изнемогать от жажды.
32	Иудифь сказала им: по­слушайте меня, – и я совершу дело, которое про­несет­ся сынами рода нашего в роды родов.
33	Станьте в эту ночь у ворот, – а я выйду с моею служанкою, и в про­долже­ние дней, по­сле которых вы решили отдать город нашим врагам, Го­с­по­дь по­сетит Израиля моею рукою.
34	Только не рас­спрашивайте о моем пред­приятии, по­тому что я не скажу вам, доколе не совершит­ся то, что я намерена сделать.
35	И сказал ей Озия и начальники: ступай с миром, и Го­с­по­дь Бог пред тобою на отмще­ние врагам нашим!
36	И вышли из шатра ее и по­шли к по­лкам сво­им.