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那时,凯撒奥古斯都颁下谕旨,命罗马帝国的人民都办理户口登记。
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这是第一次户口登记,正值居里纽任叙利亚总督。
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大家都回到本乡办理户口登记。
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约瑟因为是大卫家族的人,就从加利利的拿撒勒镇赶到犹太地区大卫的故乡伯利恒,
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要和已许配给他、怀着身孕的玛丽亚一起登记。
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他们抵达目的地时,玛丽亚产期到了,
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便生下第一胎,是个儿子。她用布把孩子裹好,安放在马槽里,因为旅店没有房间了。
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当晚,伯利恒郊外有一群牧羊人正在看守羊群。
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忽然,主的天使向他们显现,主的荣光四面照着他们,他们非常害怕。
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天使对他们说:“不要怕!我告诉你们一个有关万民的大喜讯,
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今天在大卫的城里有一位救主为你们降生了,祂就是主基督!
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你们将看见一个婴孩包着布躺在马槽里,这就是给你们的记号。”
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忽然,有一大队天军出现,与那天使一同赞美上帝说:
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“在至高之处,愿荣耀归于上帝!在地上,愿平安临到祂所喜悦的人!”
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众天使离开他们升回天上之后,牧羊人便商议说:“我们现在去伯利恒,察看一下主刚才告诉我们的那件事吧!”
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他们就连忙进城,找到了玛丽亚和约瑟以及躺在马槽里的婴孩。
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他们看过之后,就把天使告诉他们有关这婴孩的事传开了。
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听见的人都对牧羊人的话感到惊讶。
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但玛丽亚把这些事牢记在心里,反覆思想。
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牧羊人在归途中不断地将荣耀归于上帝,赞美祂,因为他们的所见所闻跟天使告诉他们的一样。
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在第八天,婴孩接受了割礼,祂的名字叫耶稣,是玛丽亚怀孕前天使取的。
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摩西律法规定的洁净期满后,约瑟和玛丽亚把婴孩带到耶路撒冷去献给主,
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因为主的律法规定:必须把长子分别出来献给主。
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他们又按照主的律法献上祭物,即一对斑鸠或两只雏鸽。
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耶路撒冷有一位公义敬虔、有圣灵同在的人名叫希缅,他一直期待着以色列的安慰者到来。
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圣灵曾启示他:他去世前必能亲眼看见主所立的基督。
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一天,他受圣灵感动进入圣殿,看见约瑟和玛丽亚抱着婴孩耶稣进来,要依照律法的规定为祂行奉献礼,
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就把祂抱过来,称颂上帝说:
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“主啊,现在你的话已经成就,可以让你的奴仆安然离世了,
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因为我已亲眼看到你的救恩,
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就是你为万民所预备的救恩。
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这救恩是启示外族人的光,也是你以色列子民的荣耀。”
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约瑟和玛丽亚听见这番话,感到惊奇。
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希缅给他们祝福后,就对孩子的母亲玛丽亚说:“看啊,这孩子必使以色列许多人跌倒、许多人兴起。祂将成为众人攻击的对象,
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好叫许多人的心思意念暴露出来,你自己则会心如刀割。”
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亚设支派中有一位八十四岁高龄的女先知名叫亚拿,是法内利的女儿,婚后七年便开始守寡,之后一直住在圣殿里,禁食祷告,日夜事奉上帝。
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正在那时,她也前来感谢上帝,并把耶稣的事报告给所有盼望耶路撒冷蒙救赎的人。
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约瑟和玛丽亚办完了主的律法规定的一切事之后,就回到他们的家乡──加利利的拿撒勒。
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耶稣渐渐长大,身心强健,充满智慧,上帝的恩典与祂同在。
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约瑟和玛丽亚每年都上耶路撒冷去过逾越节。
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耶稣十二岁那年,跟父母照例上去过节。
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节期完了,约瑟和玛丽亚便启程回家,他们并不知道少年耶稣仍然留在耶路撒冷,
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还以为祂跟在同行的人中间。他们走了一天的路后,才开始在亲戚朋友中找祂,
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结果没有找到,只好回到耶路撒冷。
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三天后,他们才在圣殿里找到耶稣,祂正和教师们坐在一起,一边听一边问问题。
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祂的知识和对答令听见的人感到惊奇。
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约瑟和玛丽亚看见耶稣在那里,大为惊奇。玛丽亚对祂说:“儿子,你为什么这样对我们呢?你父亲和我急得到处找你!”
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耶稣对他们说:“你们为什么找我呢?难道你们不知道我应该在我父的家吗?”
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但他们不明白祂在讲什么。
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于是,耶稣随父母回到拿撒勒,并顺从他们。玛丽亚把这一切事牢记在心。
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耶稣渐渐长大,智慧与日具增,越来越受上帝和人们的喜爱。
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